雖說國家的權(quán)柄都掌在許德手中，但是皇帝的日常起居卻沒有受到任何影響，皇帝用膳的規(guī)矩同前朝一比甚至更加奢華起來。
先帝勵(lì)精圖治，在群臣中倡導(dǎo)節(jié)儉，每餐從一百二十道菜減到六十四道，后來又減到三十二道，再后來，先帝甚至還想減到十六道去，群臣聯(lián)名上疏，先帝這才作罷，把每餐的菜數(shù)定在了三十二道。
到了德豐年間，北邊戰(zhàn)事多在許德的主持下割地求和，真刀真槍打硬仗的局面少了，天京城里各行各業(yè)都反映出一股莫名詭異的繁華。
而皇帝用膳時(shí)的菜數(shù)，也因此反彈回了一百二十道，用許德的話說，前朝戰(zhàn)事吃緊，而本朝戰(zhàn)事平息不少，故皇帝的日常起居應(yīng)當(dāng)更加講究，當(dāng)按照先帝以前的規(guī)矩來。但是僅僅這一項(xiàng)用膳的開支，就大了起來，所幸許德對(duì)于內(nèi)庫的收支向來手腳規(guī)矩，這才勉強(qiáng)支撐下來。
皇帝前腳進(jìn)了御書房，傳膳太監(jiān)后腳就跟來了。因?yàn)橥栈实畚丛谟鶗坑蒙?，故而今日的桌案也是臨時(shí)備的，那傳膳太監(jiān)走在最前邊，帶了好幾個(gè)青壯太監(jiān)，把不知從哪個(gè)宮里找來的桌案擺得規(guī)規(guī)矩矩。只是御書房平日里看來寬敞，擺下這巨大的桌案后卻顯得擁擠起來了。
安排好了這桌案，傳膳太監(jiān)來不及擦去頭上的汗，抬頭看了看不遠(yuǎn)處正在拿著一本奏折發(fā)呆的皇帝，用諂媚的語氣問道：“皇上，這就給您穿膳？”
皇帝沒有說話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，那傳膳太監(jiān)急忙忙地跑了出去，不一會(huì)兒，外面便陸陸續(xù)續(xù)地來人，手中都提著一個(gè)繪著金龍的食盒。直到將整張桌案都擺滿了后，御書房中的人，才退出去了，只留了小陸子和高力士兩個(gè)人在房中侍候。
皇帝坐在桌案邊，看著那長長的桌案上一盤接著一盤的珍饈，不由得嘴角翹了起來，轉(zhuǎn)身問高力士：“大伴，你說十個(gè)朕能吃完嗎？”
高力士聽了這話也不知怎么回答，只道：“皇帝用膳那就是一個(gè)規(guī)矩，是天家的威嚴(yán)?！?p> 聽了這話，皇帝開口道：“小陸子?！?p> “奴才在?！毙￡懽庸ы樀貞?yīng)到，他也是陪著皇帝長大的，是皇帝身邊的老人了。
“你明日就去內(nèi)務(wù)府通報(bào)，以后朕用膳就像先帝一樣，只上三十二道?！?p> “這……”小陸子明顯感到為難，看向一旁的高力士。
高力士感受到小陸子那為難的目光，開口道：“皇上，一百二十道是從前的規(guī)矩，先帝只是一時(shí)之宜。”
“朕知道。”皇帝臉上露出狡猾的表情，繼續(xù)說道：“這多出來的銀子也從內(nèi)務(wù)府撥出來，就說是朕犒賞西安將士的。這樣，許德怎樣也沒法反對(duì)了。”
小陸子和高力士都微微弓腰，表示明白了。
小陸子拿起備好的銀筷子，正準(zhǔn)備幫皇帝試毒，皇帝卻從椅子里站了起來，拿起一雙包金絲的玉箸，說道：“今天朕想自己用膳，小陸子你就不用試毒了?！?p> “皇上，若是奸人在這菜中下毒行刺該如何是好?！毙￡懽于s緊出聲問道。
“許德偽君子的名頭大著呢?！被实勰樕下冻鼋器锏男θ荩骸懊刻煲簿瓦@會(huì)兒，許德派來的御前侍衛(wèi)會(huì)離得遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，朕想嘗試更多東西?！?p> 小陸子看向高力士，高力士瞇著眼仿佛睡著，但是感受到小陸子的目光后，搖了搖頭，小陸子見狀也不再執(zhí)著，放下那雙銀筷子，退到了高力士身后。
皇帝今日是第一次自己主持朝會(huì)，雖然很委屈，但畢竟是沒有讓許德借由生出大事。同樣的，今日也是皇帝第一次自己用膳，往日都要在小陸子試毒之后，再由小陸子把菜送到他嘴邊，說實(shí)話，他這皇帝，很久沒有吃到熱菜了。
皇帝背著雙手，手中握著那雙金絲玉箸，圍著巨大的膳桌轉(zhuǎn)起來。每一道菜旁，都有一塊小小的銀牌，上面列著菜名和做這道菜的人的名字。皇帝看見想吃的，便伸出玉箸，今天他吃的菜都是熱的，這在他看來絕對(duì)是一種新鮮的感受。
“怎么全是油膩的?！被实坌÷曕洁?。
皇帝正在慢慢地轉(zhuǎn)著圈兒，御書房外邊兒來聲兒了。
一個(gè)小太監(jiān)拖著細(xì)長的嗓子，開口道：“皇上，長公主殿下求見?！?p> 聽了這話，皇帝激動(dòng)起來，將那玉箸往膳桌上一擲，開口道：“姐姐來了，快把姐姐請(qǐng)進(jìn)來！”
“皇帝！”高力士聽了皇帝的話，在一旁出聲提醒。
皇帝正了臉色，幾步走回椅子邊坐下，清了清嗓子，朝著外邊兒說道：“宣?！?p> 高力士在椅子后邊兒，看著皇帝強(qiáng)裝出來的鎮(zhèn)定，有些難過。先皇和太后離去后，皇帝只剩下這一個(gè)大五歲的姐姐是最親的人。
皇帝幼時(shí)，每當(dāng)課業(yè)有誤被許德威嚇后，還能找長公主殿下，求個(gè)安慰?；实凼畾q那年，許德打著長公主身份尊貴，當(dāng)在外辟府的借口，想把長公主趕出皇宮。盡管長公主用了裝病，威嚇，親自跑到許德府上大罵等一切手段，但是看見教鞭在皇帝手上的傷痕一道道加深后，終于，在一個(gè)雨天，選擇了妥協(xié)，住進(jìn)了早就準(zhǔn)備好的長公主府。
從此，皇帝每年見長公主的次數(shù)便十個(gè)指頭都數(shù)得過來。高力士知道，自己和小陸子是得到皇帝信任的，但是畢竟不是血肉之親，身份擺在那里。
長公主今日穿了一身烏金云袖裙，頭發(fā)簡單地在腦后盤了一個(gè)髻，此刻已經(jīng)有些散了。臉色發(fā)紅，額上還有許多汗珠，今日太陽毒辣，長公主想必是一路跑進(jìn)宮的。
長公主看見皇帝的臉就再轉(zhuǎn)不開了，也不顧身后還有侍女跟著，就上前捧著皇帝的臉：“阿賀……”然后便開始落淚。
隨行的侍女趕忙給長公主遞上手巾，小陸子也迅速地給長公主搬來一張錦凳?；实鄣挠H姐姐，哪還用得著皇帝賜座。
長公主在皇帝身邊坐下，也不說話，就拉著皇帝的手，仔仔細(xì)細(xì)地端詳著皇帝，御書房門邊的侍衛(wèi)并沒有被屏退，見了這一幕也不知會(huì)不會(huì)報(bào)告給他們那主子。
“阿賀，姐姐被你嚇?biāo)懒?，若是你有三長兩短，我拼了命也要刺死許德那老賊。”長公主語出驚人，絲毫不顧及門邊的侍衛(wèi)。
皇帝聽了這話，緊了緊拉著長公主的手，卻并不言語。長公主回過頭，看著那幾個(gè)門邊面無表情的侍衛(wèi)，開口道：“你們還不滾，我和皇帝說點(diǎn)體己話你們都要報(bào)告給許德嗎？”
幾個(gè)侍衛(wèi)聽了這話臉上還是沒有多大的波動(dòng)，只是在那個(gè)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)眼神下，退了出去，離著御書房好幾十步。
高力士見狀，也知趣地帶著小陸子和長公主那幾個(gè)侍女退了出去，不再打擾這對(duì)姐弟短暫的相會(huì)。
“阿賀清減了?！遍L公主看著皇帝那一天天成熟起來的面龐說道。
“姐姐也瘦了，朕已經(jīng)幾個(gè)月沒見到姐姐了?！?p> “是啊。”長公主回憶起上次萬壽節(jié)上自己和皇帝短短的相聚，僅僅是一杯酒后，就再找不到機(jī)會(huì)說話，看著幾步外的皇帝弟弟自己卻沒辦法好好地看看他。
“姐姐今日這樣進(jìn)宮妥當(dāng)嗎？我不想姐姐為了朕被許德刁難?！被实勰樕y堪，自己的姐姐進(jìn)宮來看望自己，竟然還要擔(dān)心許德的看法。
“我一個(gè)婦道人家，許德那老賊不怕背了惡名盡管再來為難我。”長公主搬出宮后，實(shí)際上并沒有再受到許德的諸多刁難，許德對(duì)于這個(gè)長公主沒有太多的興趣，他只想好好地抓著皇帝，鞏固威名。
“今日朝堂上，皇帝是對(duì)的?！遍L公主想了想，又說：“長孫大人此次恐怕性命難保，那是我們漢室的忠臣，皇帝要時(shí)刻記著這些獻(xiàn)身的老臣?！?p> 皇帝點(diǎn)頭，道：“今日里大伴已經(jīng)和我說過這些了。但是朕，還是很害怕?！?p> 長公主毫不掩飾眼中對(duì)自己這個(gè)沒什么權(quán)勢(shì)的皇帝的憐惜，道：“這樣的小事，許德不會(huì)再為難你了。你要想的是怎么想辦法除掉許德！許德一日不死，咱們大漢的江山就一日有讓人的危險(xiǎn)。阿賀，你也要十六了。許德多半會(huì)在你的大婚上做手腳。”
“姐姐，朕不想成婚，朕想除去許德，朕要做天下的大皇帝！”
“有志氣就好，我們是大漢的正統(tǒng)，是真正的大氣運(yùn)之人。父皇大行前囑咐我的，我都會(huì)一件件完成。我在宮外會(huì)想辦法，你在宮里也要想辦法?！?p> “朕知道。朕今日才算真正親政了，一切都會(huì)變好的。”
“阿賀，許德老賊中秋后就五十有九了，他身體遠(yuǎn)沒有看上去這樣康健?！遍L公主這樣說，皇帝一時(shí)沒有明白。
見狀，長公主又道：“所以我們只需要努力拖延就是了，再拖個(gè)十年八年事情一定會(huì)好轉(zhuǎn)。這之前，有什么不愿，咱們都得咬著牙吞下去。你可明白？”
“朕明白的?！被实垩壑泄獠蚀笫?。
看著皇帝那充滿朝氣的臉，長公主猶豫了一下，終于還是沒有把那件事說出來，心想，不要把姐弟倆的見面搞得沉重。這樣想完，她再悄悄地確認(rèn)了一下周圍沒人的情況下，在皇帝耳朵邊開口：“我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了廣南王和鎮(zhèn)北將軍，算他們不忘當(dāng)初父皇的天恩，有所表示。”
皇帝聽了這話，感到一股戰(zhàn)栗傳遍全身，就如同今日朝堂上長孫鴻高聲號(hào)召那般。
“這一次，有兩個(gè)冠絕天下的異士已經(jīng)進(jìn)京了，皇帝要讓他們進(jìn)宮幫你嗎？”長公主說此話時(shí)臉色嚴(yán)肅，此刻她所說的話，關(guān)乎著大漢的國運(yùn)“若是事情暴露了，許德恐怕再不會(huì)顧及名聲了。”
皇帝沒有經(jīng)過思考，就憑著那莫名的激動(dòng)，堅(jiān)定地點(diǎn)頭。
長公主見了皇帝點(diǎn)頭，眼神中多了些自豪的光彩，又開口道：“許德在京中手眼通天，廣南王和鎮(zhèn)北將軍也沒法滲透，我的能力，只能在不被許德發(fā)覺的情況下通過內(nèi)務(wù)府和吏部把人送進(jìn)宮來。剩下的，就要靠皇帝把人找出來?！遍L公主目光灼灼，盯著皇帝年輕的臉龐。
“會(huì)在御膳房嗎？還是太醫(yī)署？”皇帝一瞬間就明白了那兩位可能會(huì)潛進(jìn)來的地方。
“太醫(yī)署一個(gè)，御膳房一個(gè)。”長公主語氣平淡。
皇帝沒有再說話，只是另一只手，也握緊了長公主的手。
長公主也伸出手來，握住皇帝的手，輕聲道：“天佑大漢。”
隨后，姐弟倆沒有再討論這關(guān)乎國家命脈或者說劉氏命運(yùn)的話題，而是簡簡單單地說起了家常，知道太陽將沉，長公主這才出宮去。