第十章·森林夜談
于是之前就浩浩蕩蕩的一隊(duì)人馬又加上了一人兩精靈。
黑目森林的路本就不怎么好走，再加上一隊(duì)人馬半數(shù)都屬婦人和孩子，原本并不算太遠(yuǎn)的路程，硬是花了好幾個(gè)小時(shí)才到達(dá)小山丘的腳下。
接下來(lái)的時(shí)間里，阿拉托爾展現(xiàn)了自己身為游俠將軍兒子的卓越天賦。
他僅憑借土壤濕度和雜草的生長(zhǎng)方向，就輕而易舉的發(fā)現(xiàn)了昨天大衛(wèi)和他同伴在小山丘后留下的腳印。
不過(guò)讓人擔(dān)心的是，在兩組人類(lèi)的腳印之外，還有兩組十分怪異的腳印。用阿拉托爾的話(huà)說(shuō)，另外兩組腳印讓他想到了寒冰王座下的食尸鬼。
“肯定是死亡教派的詛咒！”在人群之中，一名婦人驚呼起來(lái)。
“天啊，這附近有詛咒的痕跡，我們必須要盡快離開(kāi)?！绷硪幻迕耦濐澪∥〉恼f(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)被死亡教派詛咒的人，都會(huì)成為死亡的仆役，沒(méi)有感覺(jué)也沒(méi)有思想，只能腐爛中度過(guò)余生?！?p> 死亡教派的詛咒讓在場(chǎng)的村民都動(dòng)搖起來(lái)，他們雖然也很想幫助自己的鄉(xiāng)親，可惜死亡的恐懼還是很快擊潰他們脆弱的勇氣。
有一些年輕村民開(kāi)始偷偷離開(kāi)隊(duì)伍。
恩斯特看到村民離開(kāi)，他有些擔(dān)心的問(wèn)士兵托馬斯：“他們就這么單獨(dú)離開(kāi)，會(huì)不會(huì)有問(wèn)題？”
士兵托馬斯嘆口氣說(shuō)：“現(xiàn)在已經(jīng)是下午，按照普通路程的話(huà)，他們應(yīng)該能在日落前回到鎮(zhèn)子上。不過(guò)……”說(shuō)到這里，士兵用眼神示意隊(duì)伍中的那些婦人和半大少年。
恩斯特立馬就明白了對(duì)方的意思，離開(kāi)的都是青壯年，而留下來(lái)基本沒(méi)辦法在日落前回去。這也意味著他們今天只能在森林中過(guò)夜，但森林的夜晚總是十分危險(xiǎn)的時(shí)候。
恩斯特轉(zhuǎn)頭對(duì)著阿拉托爾說(shuō)：“我們先繼續(xù)尋找獵人的下落，你隨便看看附近有沒(méi)有適合露營(yíng)的地方?！?p> 阿拉托爾也是參與過(guò)不少戰(zhàn)爭(zhēng)的精靈，他立刻意識(shí)到眼下這些平民的生死將落在自己肩上。這讓平時(shí)還有些稚氣的阿拉托爾難得變得嚴(yán)肅謹(jǐn)慎起來(lái)，他幾步躍上山丘的巨石上用自己的精靈視覺(jué)四下觀察著情況。
沒(méi)多久的時(shí)間，他回到恩斯特身邊說(shuō)：“西邊大約一百碼的地方，有一片空地我們可以現(xiàn)在那里建立臨時(shí)營(yíng)地。在那附近的地方，我還看到有打斗的痕跡，我可以自己過(guò)去偵察情況?！?p> “那就這么辦?！倍魉固攸c(diǎn)點(diǎn)頭，隨后對(duì)著士兵托馬斯說(shuō)：“既然要在這里過(guò)夜的話(huà)，我們還是現(xiàn)在空地把篝火準(zhǔn)備好。另外這里大部分都是婦人，她們還需要一些干燥的植物墊在地面上才能睡覺(jué)，否則以她們的體質(zhì)很難抗住深夜的寒冷?！?p> 士兵托馬斯沒(méi)有思索就同意了恩斯特的建議，緊接著他指揮著身后的村民跟著恩斯特一行人前往不遠(yuǎn)處的空地。
到達(dá)那片空地后，一些留下來(lái)的青壯年在四周?chē)叭「稍锏牟窕鸷蜆?shù)葉，為即將到來(lái)的夜晚做著準(zhǔn)備。
阿拉托爾則單獨(dú)離開(kāi)隊(duì)伍，向著森林深處跑去。
高聳的樹(shù)木并沒(méi)有給這名半精靈帶來(lái)太多的障礙，他很快就來(lái)到了之前發(fā)現(xiàn)的出現(xiàn)有打斗痕跡的地點(diǎn)。
這一片小灌木叢中，散落了不少的木制弓箭，除此以外還能發(fā)現(xiàn)幾攤明顯的血跡。
阿拉托爾蹲在血跡邊上仔細(xì)觀察片刻，他從血跡的凝固速度大致判斷這場(chǎng)戰(zhàn)斗發(fā)生的時(shí)間應(yīng)該是在昨天黃昏時(shí)間，距離現(xiàn)在差不多有一天的樣子。
而且從地面雜亂的腳印以及腳印的深淺程度來(lái)看，這兩名獵人在昨天應(yīng)該是有打到獵物。這些獵人很可能是因?yàn)槭斋@滿(mǎn)滿(mǎn)忘記了回去的時(shí)間，他們只能選擇在森林中過(guò)夜。沒(méi)想到的是夜晚，他們?cè)庥隽斯治锏囊u擊，這才有了現(xiàn)在這里的打斗痕跡。
不過(guò)幸運(yùn)的是，在附近阿拉托爾沒(méi)有發(fā)現(xiàn)獵人的尸體。
也就是說(shuō)雖然這場(chǎng)戰(zhàn)斗獵人雖然受了傷，但是他們應(yīng)該是順利逃過(guò)了怪物的追擊。
阿拉托爾又順著血跡的方向查找過(guò)去，很快他就注意到距離不遠(yuǎn)處的一條小溪?，F(xiàn)在正是森林里的春季，小溪中流水湍急。血跡在小溪邊上消失無(wú)蹤，看來(lái)對(duì)方應(yīng)該是直接跳入這溪水里尋求逃生。
他看著順流而下的溪水一直延伸到茂密的樹(shù)林深處。
只是……沒(méi)有了血跡追蹤，這兩名獵人到底會(huì)被溪水沖到哪里就成了一個(gè)大問(wèn)題。
阿拉托爾只能先放棄繼續(xù)追蹤的想法，返回營(yíng)地跟恩斯特報(bào)告了他的偵察結(jié)果。
恩斯特聽(tīng)完阿拉托爾的報(bào)告，對(duì)身邊的士兵托馬斯說(shuō)：“托馬斯，你知道那溪水最終是會(huì)流向哪里嗎？”
托馬斯思考片刻回答道：“那條小溪下游就是我們的約維爾鎮(zhèn)。不過(guò)在你說(shuō)的那段溪流到我們鎮(zhèn)子之前，有一處落差不低的瀑布?！?p> 瀑布？！原本聽(tīng)完士兵托馬斯前面半句的恩斯特覺(jué)得，那兩名獵人現(xiàn)在可能已經(jīng)回到了鎮(zhèn)子上。但是對(duì)方后面補(bǔ)充的內(nèi)容，卻無(wú)情的否決了他剛才的猜想。
“也就是說(shuō)他們?nèi)绻牖钕聛?lái)的話(huà)，必須要在到達(dá)瀑布之前離開(kāi)小溪，而且如果瀑布落差很高的話(huà)，他們估計(jì)也沒(méi)辦法直接從那里跳下去，繼續(xù)順著那小溪走回村子里?！倍魉固貙⒆约旱姆治稣f(shuō)了出來(lái)。
“想要繞過(guò)那段瀑布，只能從邊上繞一大段路。”托馬斯肯定的說(shuō)，“如果是老練的獵人話(huà)，他們應(yīng)該也有一些辦法直接從瀑布那里的懸崖下去，但是按照剛才這位精靈說(shuō)他們有受傷的情況看，繞路的可能性應(yīng)該是最大的?！?p> 恩斯特看了眼西沉的落日，現(xiàn)在這里的時(shí)間已經(jīng)不夠阿拉托爾再去繼續(xù)追蹤，他們只能在臨時(shí)營(yíng)地等待黑夜過(guò)去。
當(dāng)然之前恩斯特也想過(guò)自己騎飛行坐騎帶上阿拉托爾，這樣一來(lái)他們應(yīng)該能比較快速趕上逃亡的兩名獵人。可是那樣的話(huà)，留在這里的戰(zhàn)力就剩下德拉絲和士兵托馬斯兩人。盡管恩斯特并不擔(dān)心自己這位新晉神圣騎士的安危，但是他們兩人的話(huà)估計(jì)沒(méi)辦法將剩下的這七八個(gè)婦人和小孩保護(hù)周全。
最終沒(méi)有其他選擇的恩斯特只能留在營(yíng)地，和其他人一起度過(guò)這漫漫長(zhǎng)夜。
深夜在篝火前，為了值夜時(shí)意識(shí)保持清醒，恩斯特和托馬斯閑聊了起來(lái)。
“約維爾鎮(zhèn)有大約一千年的歷史，它的前身是查德和新耶韋爾城。”士兵托馬斯注視著不遠(yuǎn)處的篝火，他開(kāi)始給恩斯特講述起約維爾鎮(zhèn)的歷史：“古代這里因?yàn)楸晨苛謥喍嗔加炅?，雨林深處有不少更加遠(yuǎn)古的遺跡和豐富的野獸，所以時(shí)常會(huì)有冒險(xiǎn)者前來(lái)這邊探險(xiǎn)。而在冒險(xiǎn)結(jié)束后，他們大多就在耶韋爾城或查德進(jìn)行交易。這種交易促進(jìn)了城市的發(fā)展，讓這一帶在古時(shí)候非常的繁華?！?p> 恩斯特放下手中的干糧問(wèn)道：“據(jù)我所知耶韋爾市是南英格蘭姆的邊陲重鎮(zhèn)，它是怎么被遺棄最后變成你們口中遺跡的呢？”
托馬斯咬了口黑面包繼續(xù)說(shuō)：“你們是東方來(lái)的人，應(yīng)該不知道當(dāng)年這里發(fā)生過(guò)一場(chǎng)可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)吧。大約是在兩千五百年前，英格蘭姆發(fā)生過(guò)一場(chǎng)席卷全國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。起因就是那個(gè)可怕的邪教死亡教派……”
似乎是想到死亡教派的恐怖，托馬斯身子不住的打了個(gè)寒戰(zhàn)：“死亡教派宣揚(yáng)唯有死亡才能獲得永生，他們不僅制造了大量瘟疫毒害人民，還將信徒制作成不生不死的恐怖怪物。耶韋爾市就是第一批該信死亡教派的城市，當(dāng)年的這里尸橫遍野幾乎變成一座死城。后來(lái)偉大的賢王亞瑟帶領(lǐng)圣劍騎士團(tuán)掃平了死亡教派，可惜戰(zhàn)爭(zhēng)還是將耶韋爾市付之一炬。再后面賢王亞瑟的兒子莫德雷德起兵造反，雖然最后他失敗了可惜也讓賢王英年早逝。那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的最后，是由當(dāng)時(shí)錫蘭國(guó)的公爵蘭開(kāi)斯特大公揮軍北上，一舉統(tǒng)一分裂的英格蘭姆。后來(lái)蘭開(kāi)斯特大公改國(guó)名為德瓦錫蘭聯(lián)合王國(guó)。”
兩千五百年前？！距離古神離開(kāi)奧爾達(dá)沙過(guò)去了五百年？等等，古神離開(kāi)奧爾達(dá)沙后，居然沒(méi)有影響到這座距離奧爾達(dá)沙最近的城市嗎？
一連串的疑問(wèn)回蕩在恩斯特的腦海里。
根據(jù)他對(duì)古神的了解，這些喜歡瞎逼逼的家伙，所到之處不僅滿(mǎn)是觸手和眼球，同時(shí)也很喜歡蠱惑和欺詐。
他們沒(méi)有道理在離開(kāi)奧爾達(dá)沙后銷(xiāo)聲匿跡。
除非……托馬斯口中的死亡教派，和古神有著一些關(guān)聯(lián)。
可是制造瘟疫和不生不死的恐怖怪物，這怎么看都是死亡之力的權(quán)柄，并非是虛空之力涉及的范圍。盡管這兩個(gè)力量在六大力量體系中十分相近，但是它們還是有本質(zhì)上的區(qū)別。而且亡靈是天生免疫古神蠱惑的，它們的意志堅(jiān)如鋼鐵。
總不會(huì)是古神在逃出奧爾達(dá)沙后，意外遇上了本地的巫妖王。如果是正面硬剛的話(huà)，巫妖王這種級(jí)別的死亡領(lǐng)主還是完虐古神的。
然后好不容易逃出生天的古神，就在這里戲份直接殺領(lǐng)飯盒了？
不不，最三流的小說(shuō)都不會(huì)挖這種劇情坑的。恩斯特?fù)u搖頭，將自己腦海中這些亂七八糟的想法統(tǒng)統(tǒng)清理趕緊。他將思路重新拉回到剛才的話(huà)題問(wèn)道：“那死亡教派到底是什么組織？難道他們是有信奉什么邪神嗎？”
“他們就是邪教?！蓖旭R斯肯定的回答，“徹徹底底的邪教！至于他們信奉的邪神，史書(shū)上只提過(guò)是一名死亡領(lǐng)主?！?p> 死亡領(lǐng)主？那不是和我大領(lǐng)主一樣的家伙么……恩斯特腦海里又開(kāi)始不自覺(jué)的想到，是不是還有死亡騎士跟他一樣穿越到這里，然后成立了那個(gè)什么死亡教派。
等等，如果真是有死亡騎士穿越過(guò)來(lái)，那他是怎么從艾澤拉斯來(lái)到這里？黑鋒要塞？
恩斯特有些好奇的摸著自己下巴，開(kāi)始腦補(bǔ)起大領(lǐng)主大戰(zhàn)死亡領(lǐng)主的場(chǎng)面。
也就在這個(gè)時(shí)候，恩斯特的眉心沒(méi)緣由的開(kāi)始刺疼，同時(shí)他的耳邊傳來(lái)一陣悉悉索索的奇怪響動(dòng)。