山神廟前，楚塵追憶往昔，不由感慨世事難料，
又飲了幾口火燒云，他將酒葫蘆收起，重新掛回腰間，帶著幾分醉意搖搖晃晃的起身。
正待離去時，身后突然傳來一陣詭異聲響。
楚塵微微皺眉，轉(zhuǎn)頭向后看去，只見那尊供奉在廟內(nèi)木胎泥塑、金漆彩繪早已剝落的山神像劇烈晃動起來，引得大片灰塵自屋頂灑落，仿佛有什么東西即將破體而出。
“區(qū)區(qū)一個山鬼，也敢在小僧面前作妖？”楚塵低垂眼簾，斜睨的目光隱含戲謔，他體內(nèi)真元一轉(zhuǎn)，頓時將渾身濃烈的酒意驅(qū)散。
隨后，楚塵運(yùn)起不動明王金身，雙眸點燃紅蓮業(yè)火，法相的腦后升起一圈烈日光輪。
霎時間，周遭空氣入墜火爐，熾熱蒸騰。
煌煌威嚴(yán)的金色佛光充斥了整座破廟，赤色焰流如絲帶般輕盈流淌，交織閃滅。
“佛爺手下留情，手下留情，小老兒并無惡意??！”殘破的山神像瑟瑟發(fā)抖，急忙發(fā)出人聲討?zhàn)垺?p> 楚塵寶相莊嚴(yán)，厲聲呵斥：“何方妖孽，還不速速現(xiàn)出原形?。 ?p> 山神像聞言，立即釋放出數(shù)股黑煙，但在遇到楚塵金身散發(fā)出來的佛光后，卻如同掉進(jìn)炭火中的豬油，滋滋消融。
哇??！
數(shù)聲凄厲的慘叫隨之響起，那個寄宿在山神像中鬼魅又顫聲央求道：“高僧可否收了神通，小老兒實在經(jīng)受不住您的神威！”
楚塵嘴角泛起一抹冷笑。
《大日如來真經(jīng)》金剛篇、臺藏篇所載的兩門神通，俱承無上佛法，具有降妖伏魔、鎮(zhèn)壓濁穢的特質(zhì)，乃是一切魑魅魍魎的命中克星。
楚塵自恃法力，倒也不懼鬼魅耍什么陰招，于是便收了金身。
待滿室的佛光業(yè)火消散后，山神像中的黑煙才再次鉆出，于神像下凝聚成一個身影佝僂、白發(fā)蒼蒼的老翁形象。這老翁現(xiàn)出真身，表情猶自驚魂未定，朝著楚塵納頭便拜。
“小老兒名叫薛良，乃是本地鎮(zhèn)守的山神，不想無意間沖撞了佛爺，萬望恕罪！”老翁顫巍巍的自報家門，估計是被楚塵嚇得不輕。
山神？
楚塵聞言不由眉頭一挑，沉聲問道：“呵呵，此廟久不見香火供奉，顯然荒廢了多年，哪里來的山神？”
“佛爺切莫動怒，小老兒真的是山神……”
薛良被楚塵一雙蘊(yùn)含業(yè)火紅蓮的視線盯住，整個人如墜冰窖，誠惶誠恐的解釋道：“雖然小老兒不是本朝敕封的山神，但從未干過為非作歹的惡事，向來恪守職責(zé)，盡心盡力的庇護(hù)一方山水?！?p> “佛爺請看，這是小老兒當(dāng)初受封山神時朝廷賜下的玉牒，其上還錄有小老兒的名諱?！?p> 說著，薛良從地上爬起，取出一塊由黃布包裹的玉牒，低著頭，畢恭畢敬的雙手捧到楚塵跟前。
楚塵接過滿是裂紋的玉牒，隨意掃了一眼，玉牒上果然刻有“大楚元壽一十八年，天祿寺正卿霍啟年敕封薛良為云蕩山鎮(zhèn)守之神，列品三等！”
人族王朝自上古第一個朝代天夏開始，便有著敕封陰神的傳統(tǒng)。
皇帝除了設(shè)立供奉本家先祖的太廟外，同時還有文廟、武廟與神廟。其中，神廟便是供奉三江、五岳正神的所在，任何朝代的君王在開國時，首先要敕封新朝的五岳，宣告九州歸屬，以正社稷根本。
通常也只有三江、五岳正神的赦封大典需要皇帝全程參與，包括一開始的選址、選人、議定封號等等。
正神位比當(dāng)朝的一品大員，可配享舉國香火。
至于正神以下的敕封，則大多由儒家執(zhí)掌的天祿寺負(fù)責(zé)，一般會挑選道門修士尸解后的陰魂擔(dān)任，為其塑造金身，轉(zhuǎn)入神道。
儒家的文士不會入神道，因為至圣先師曾有言，子不語怪力亂神，故而德高望重的大儒死后，其牌位直接奉入文廟。
而且，文廟的地位遠(yuǎn)在神廟之上。
自九州第二個皇朝龍漢以來，文廟內(nèi)供奉的始終是儒家先圣，歷萬世而不移。
再說回山神薛良，敕封其神位的大楚，正是國祚亡于黑暗時代的前朝。薛良口口聲聲說自己是一方山神，然而前朝的山神并不會得到本朝承認(rèn)，因為一朝天子一朝臣，何況敕封山神還是歷代皇朝拉攏道門的重要籌碼。
故而失去香火供奉，金身又年久失修，薛良的神性才在日積月累中漸漸消散，化為了孤魂野鬼一般的存在。
“嘖嘖，天祿寺正卿赦封的三品山神，你來頭不小啊。”楚塵將玉牒扔了回去，皮笑肉不笑的調(diào)侃。
倘若薛良神性未失，此時此刻，楚塵絕不敢以這般口氣挖苦他。
因為三品山神的實力，相當(dāng)于中三品巔峰的高手，隨隨便便就能將他踩在腳下，更別說跪著回話。
“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)……”
估計是茍活了無數(shù)歲月，薛良也明白今非昔比，他訕笑著撿起玉牒，小心用黃布包好塞回懷里，又恭維道：“小老兒只是前朝的一方陰神，如今躲在破廟中勉強(qiáng)存身已是不易，要是還入得少年佛爺?shù)难?，那便算得上是小老兒的造化?！?p> 楚塵被薛良的低聲下氣給逗樂了。
這廝曾經(jīng)好歹也是風(fēng)光無限的三品山神，現(xiàn)在卻小心翼翼拍他一個晚輩的馬屁，當(dāng)真是活久見。
“念在你昨夜未曾驚擾小僧參禪，我知你心無歹意，今晨冒然現(xiàn)身，肯定是有求于小僧。”楚塵搖搖頭，笑道：“你所求何事，且說來聽聽?！?p> 薛良忙拜謝道：“多謝佛爺！佛爺心似明鏡，一眼就看穿了小老兒心思，小老兒佩服的五體投地！”
千穿萬穿，馬屁不穿，楚塵笑吟吟的坦然受之。
接著，薛良說出了他的請求。
“佛爺明鑒，小老兒在云蕩山司位鎮(zhèn)守了一千余年，雖無功勞，亦有苦勞。前朝大楚因內(nèi)亂覆滅，小老兒失了神位，本可以去往別處轉(zhuǎn)修鬼道，但仍舊堅守此處破廟，只因小老兒心中實在放不下這一片山水?！?p> “云蕩山于小老兒而言，等同于生身故鄉(xiāng)，故而始終不愿離去?！?p> “只是，小老兒的法力每況愈下，縱使有心守山，卻伐妖無力……”言至此處，薛良抬袖拭淚，老態(tài)龍鐘的臉龐滿是凄苦：“佛爺可能有所不知，就在云蕩山北去不到二十里處，如今盤正踞著一伙大妖。其中為首的一條青鱗巨蟒走江而來，沿途吞食了不少人族，且即將化蛟，妖力頗為兇橫?！?