許慎望著近在眼前的宮城，朱紅色的宮墻白天望去一片富麗堂皇，但在夜幕的遮罩下就只讓人感覺壓抑和恐怖。這是他進(jìn)入大魏宦海的第三十八年，是他被貶地方后回京的第二十二年，是他秉國(guó)執(zhí)政的第六年，宮城已經(jīng)來來去去不知幾許，這喚作奉天的正門也不知道已經(jīng)進(jìn)出了多少遭，但今夜，許慎看著這扇足有三丈高的宮門，心里卻不由得有點(diǎn)忐忑。
進(jìn)宮的條子已經(jīng)遞進(jìn)去了，一會(huì)要怎么跟皇帝分說呢？這位陛下到底是看出了什么還是真的只是一時(shí)氣不過罷了？他有些拿不定主意，多年宦海沉浮的本能告訴許閣老，今晚的這關(guān)，怕是不會(huì)有往常那么好過。
秦觀其實(shí)完全可以直接飛進(jìn)宮城直接去皇帝那里等許閣老過來，但他一時(shí)去了皇帝那里也不知道做些什么，便百無聊賴地留在門口陪著許閣老一起傻等，說實(shí)話，他也完全揣測(cè)不透皇帝這番命令到底是意欲何為。
莫約過了兩刻鐘，一個(gè)太監(jiān)打開宮門走了出來，正是前幾天負(fù)責(zé)去太子府上傳旨的那位王公公，他一身青布直綴，走到許閣老面前便行了一禮，低聲說道：“陛下已經(jīng)歇下了，讓閣老您也早點(diǎn)回去休息。”
許慎本就不大的眼睛在夜里瞇成了一團(tuán)，他按住了王公公的手，笑瞇瞇地問道：“不知陛下還說了什么？”，他一面說著，一面從袖中掏出一張票狀的東西，順手就塞到了王公公手里。
王公公這一刻可是心滿意足到了極點(diǎn)，這可是當(dāng)朝首輔向自己行賄啊，錢多錢少不重要，這個(gè)面子給的太足了，因此盡管他知道此刻再說些什么是犯了忌諱，但還是忍不住補(bǔ)了一句，“陛下用過晚膳后心情還不錯(cuò)，還跟幾位姐妹說了幾句笑話?！保f罷之后還忍不住四周看了一眼，這才行了一禮，退回了宮門。
秦觀也瞇起了眼，根據(jù)這王公公的口信，皇帝怎么看也不像急怒攻心啊。他感覺這其間的事情他是想不明白了，只能按下疑惑，看許閣老是如何分說。
再看許閣老，得知這個(gè)消息后，他不慌不忙地回頭向轎子里走去，直到侍從掀起轎簾，他才吩咐道：“你喚許游先回來，就說我有事要再吩咐一下?！?p> 雖然以秦觀的觀察，他猜不到什么，但很明顯，這件事從單純的趙侍郎上頭變成了皇帝和許閣老的隔空斗法，現(xiàn)在皇帝已經(jīng)出招，他決定還是繼續(xù)跟著許閣老，看看這位首輔還有什么高招。
許游來得很快，轎子一路前行，還沒回到府上，許游已經(jīng)快馬趕了過來，踏踏的馬蹄聲在深夜的長(zhǎng)街上格外明顯。
等到許游馭馬近前來，轎子也停了下來，他翻身下馬，走到轎子旁停下，拱手說道：“相爺?！?p> “你也是幾十歲的人了，不要像個(gè)少年郎一樣，大晚上騎這么快，出事了怎么辦？”，許慎溫和的聲音從轎子里傳來，到了這等關(guān)頭，還不忘囑咐家人一句。
“相爺您也知道，我年輕時(shí)候就這幅德行，想改也難咯?！?，許游也不急了，他聽到主人的話還低聲應(yīng)了一句。
“也是賴我，這等大事，總要交給個(gè)體己的人才能放心?！?，他頓了頓，沒等許游答話就繼續(xù)說道：“你別去找胡振了，直接去周行那走一趟，叫他帶你進(jìn)一趟昭獄，給趙貞帶句話?！?p> “不知相爺要吩咐些什么？”，許游沒什么驚訝，從自家主人進(jìn)宮面圣卻這么快就折返回來之后，他就知道事情出現(xiàn)了不太美妙的轉(zhuǎn)折。
“告訴他，湖徽商會(huì)我會(huì)留一成利潤(rùn)給他一家老小，他家那個(gè)二小子，過兩年我自會(huì)想辦法給他放一任知府?！保S閣老的話還是那么溫和，但是這溫和的話語背后透露出的意味可謂是殘酷無比，他竟是面圣不成后打算直接放棄這位老友了。
許游陷入了沉默，他很明白這句話背后意味著什么，趙貞跟他交情不錯(cuò)，兩家從少年時(shí)就是熟識(shí)了，在許慎還是湖州一個(gè)童生的時(shí)候，趙貞就是他的同窗，到了今天，已經(jīng)至少有四十年交情了。
他艱澀地咽了口吐沫，才又澀聲問道：“相爺對(duì)趙夫子還有什么要交待的嗎？”
轎子里的許閣老也沉默了許久，他半晌才說道：“他知道該干什么，你速去吧，要趕在胡振前頭?！?p> 許游應(yīng)了聲是，不再多說，轉(zhuǎn)身上馬一路疾馳而去。
這次的馬蹄聲，卻是不如剛剛顯眼了。
秦觀也陷入了震驚，他下意識(shí)地跟著許游的馬蹄聲而去，要看看趙夫子究竟要干些什么。突然涌來的信息太多，他一時(shí)之間也搞不懂這幾位大人物的博弈背后到底有什么東西，只能一路跟著，盡可能多的收集信息了。
盛京城說大不大，說小也不算小，許游心里郁結(jié)難去，馬速越催越急，不多時(shí)就到了京兆府上，他亮明身份，門口的衛(wèi)兵不敢阻攔，趕緊打開側(cè)門放他進(jìn)去，走了沒幾步，周行迎了上來，低聲問道：“先生，師相可有什么吩咐？”
許游不欲在這個(gè)關(guān)口多言，他低聲說了一句：“準(zhǔn)備幾道小菜，一壺好酒，要快，相爺托我進(jìn)去看看孟州。”
這并不是什么大事，周行吩咐下去，不多時(shí)就有下人提著食盒跑了過來。
許游心里有事，看到這下人慌慌張張的樣子不由訓(xùn)斥了一句，“慌些什么，灑了酒菜要你好看！”，聲音低沉，渾然忘了他此刻不過是在周行府上。
周行此刻擔(dān)著天大干系，也沒心思再這種小事上糾纏，提了食盒就引著許游往昭獄走去。
秦觀跟著兩人出了京兆府，向著左邊走去，沒幾步就到了昭獄門口，只見一個(gè)漆黑的堂屋中亮著幾點(diǎn)燭光，一副陰沉可怖的氣息鋪面而來。
二人此刻都沒心思感嘆些什么，周行一馬當(dāng)先推門走了進(jìn)去，幾名獄卒正在喝酒，看到周行進(jìn)來，忙不迭地磕頭謝罪。
他沒心思跟這些人糾纏，當(dāng)即指出一人帶路，二人又繼續(xù)往關(guān)押趙貞的牢房走去。
昭獄的牢房全是半地下結(jié)構(gòu)，采光通風(fēng)都嚴(yán)重不足，牢房?jī)?nèi)的環(huán)境又極端惡劣，秦觀跟在二人背后一路走來，良好的夜視能力讓他頭皮發(fā)麻，每間牢房里都關(guān)押著一具具不成人形的肉體，這些人還在地上緩緩的蠕動(dòng)和呻吟著，身上的傷口大多數(shù)都能看到瑩白的骨頭，有些傷口上還有蛆蟲在鉆進(jìn)鉆出，石墻上盡是血跡和糞便凝成的不具名污漬，月光悠悠的灑下，一片人間煉獄的景象。
幸好自己失去了嗅覺，變成了靈體，不然此刻必然是手腳發(fā)軟上吐下瀉了。秦觀非常勉強(qiáng)地給自己來了一點(diǎn)樂觀之力。
二人一路快步前行，幾步就走到了一件還亮著燈光的牢房門口，周行轉(zhuǎn)身拱了拱手，“趙先生就在前面，學(xué)生就不過去了。”
許游回禮，“多謝遠(yuǎn)川送我這一程，日后相府必有回報(bào)?！?p> “師相有事，弟子服其勞，先生客氣了。”，周行又行一禮，繼續(xù)說道：“先生還請(qǐng)快些，時(shí)間長(zhǎng)了難免走漏風(fēng)聲。”
“必不叫遠(yuǎn)川為難。”，許游接過了食盒，向那間牢房走去。
周行轉(zhuǎn)身離去，許游快步向前，推開了那扇已經(jīng)被提前開了鎖的木門。
秦觀趕緊跟了上去，這間昭獄里，許游是人氣最足的生物了，要牢牢跟緊。