為了急于回家看望父親，賀聰半路上便與師傅藍癲子和郝明佑、郝祺分手離去。他把馬也留給了郝明佑，竟自在這大山里行走。又趕了大半天的路，走著走著就迷失了方向。想問路，可又問誰？好不容易看到一打柴的樵夫，可是問了半天，也問不出個端倪。心中想，自己何不尋找。
這時雖說天色已晚，加之急于趕路，自然容易錯過宿頭。不過賀聰卻對此毫不在意。獨自在江湖上行走，早已習(xí)以為常。再說身上所具的武藝，并不懼虎狼猛獸。
此時雖是夜色朦朧，山風(fēng)呼嘯，遠巒近壑之間，時常響起凄厲懾人的狼嗥虎嘯。賀聰獨自踏行，卻也覺得深山具有一種極其凄厲蒼涼之趣。于是豪興一發(fā)，并不停步歇息，還專找那等斷壁險崖，幽澗深壑行徑。這樣一來，自然越走入山越深。
走著走著，好不容易發(fā)現(xiàn)后山有一小路。自己也將筋疲力盡，于是調(diào)氣凝神，蓄足精力，然后縱身而起，攀藤附葛才到那小路處。
但向前一看，見有座挺秀孤峰，峙立于里許之外。那座峭拔孤峰又瘦又高，峰壁間竟有百泉奔流，飛瀉而下。委實宛如成百飛流，掛在峰壁。
賀聰沿著那小路又向前走，可那小路相當(dāng)迂回曲折?？茨侵刑祓┰聺u向西沉之時，突然覺得山風(fēng)吹到身上，并有冰涼徹骨之意。剎那間，山風(fēng)越發(fā)轉(zhuǎn)烈，眼前更是漆黑一團。在電閃雷嗚之時，已見天空中烏云密布，方知驟雨即臨。想起方才聽得東南方處，傳來一兩聲鐘磐之音，可能有寺廟避雨。可此時要去，也至少有數(shù)里山路，不等自己趕到，衣履必已盡濕。
這時那豆大的雨點，業(yè)已漫空如注的傾盆而降。賀聰只能遂在近處尋覓可以避雨之處，可看來看去，卻見那峰壁峭壁上有株橫生古松。這株古松的枝干彎彎曲曲，巨干密葉，蟠虬如蓋。藤籮垂拂之間，仿佛還有一個洞穴。賀聰知這種懸崖絕壁的暗洞穴內(nèi)，往往藏有奇毒蛇蟲。為了安全起見，既然古松能避雨，就不必進入洞去。
只見賀聰輕輕一躍，便至松巔，然后鉆入枝葉避雨。不過避雨并不多時，那雨勢越來越疾，雨點也越來越大。雖說古松枝葉茂密，雨雖不能直接打進。但葉上積水，被那傾盆而降的驟雨所震，卻宛如在古松之下，另外下了一場大雨。
從這雨勢來看，不是一時半會兒就可停頓的，再說在這古松上也難再有避雨藏身之處。賀聰只得抽出刀，橫護當(dāng)胸，并暗凝真氣，躍到洞口。這洞內(nèi)是烏黑無光，于是便砍下一根油脂極厚的松技。用身帶的火折，把松枝點燃。注目四處，謹慎小心的慢慢向洞內(nèi)走去。
洞口不大，洞內(nèi)也不甚逼厭，但里面卻有一股奇異之昧。洞內(nèi)呈彎曲路徑，經(jīng)過幾個轉(zhuǎn)折以后，賀聰止步。目光射出詫異光芒，因為這洞中竟有出乎意料之外的奇罕之事。
這時就聽一人作歌，但歌詞卻是唐人白居易的：‘花非花’
花非花，霧非霧。
夜半來，天明去。
來如春夢幾多時，
去似朝云無覓處。
如今既已發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)有人，料知此人不是俗士。賀聰可不敢賣弄，立時緩步從容走進洞內(nèi)，盡見洞內(nèi)一大塊平石之上，有個葛衣老者盤膝坐那里。那葛衣老者卻銀須雪發(fā)，均達尺余，衣裳也破爛不堪，顯見已有許久末出此洞。
賀聰環(huán)視四周，見壁邊散置著不少干糧，洞壁處還有一線山泉，淙淙而下。賀聰手舉松枝火把，小心翼翼地來到那老者身邊。老人分明知有人近前，卻仍作歌如故?？催@老人那坐如山岳的神情，一望而知決非尋常人物！
賀聰心中又是佩服，又是好奇。于是恭身輕輕說道：“在下賀聰，因避雨誤入洞中，望老人家怨我冒昧干擾之罪！”
這時那葛衣老人才長眉微微一揚，但雙目依然不睜，卻一撫胡須單掌胸前，一打問訊笑向賀聰立身之處道：“這洞四外，萬壑千峰，極其難走，你能到此間，游興真是不淺。不過聽你的語音，是個少年人，你從處而來？”
賀聰見這人不但神儀不俗、雙眼異采，而且不像邪惡之人，倒覺頗出意料之外。再說老者為尊，小者不敢無理，于是并含笑抱拳恭敬地答道：“在下由落風(fēng)坡而來，路過這山嶺，因貪看煙云，迷失路徑，誤打誤撞的擅來此地。擾及老人家清修，尚請見諒為幸！”
那老人則呵呵笑道：“這是說那里話來？風(fēng)月無今古，林泉孰主賓？天下山川，天下人皆能游得賞得。這位少年，聽你喘吸之氣乃是習(xí)武之人，而且武功也是極高之人。”
賀聰聽此言便知這老者非同一般，他仿佛隱含一種無法言喻之雍容氣概，應(yīng)該是位德高望重的武林長者。于是不敢胡言，業(yè)已盤算，一切毋庸避忌。便肅立恭身答道：“在下雖然略通武技，卻是不入流的雕蟲小技，怎敢接受您的夸獎！移動手腳間的配合，何配高手之稱。老人家能在這仙山勝景之中，以天為爐，以地作鼎，風(fēng)云守一，龍虎全真，實是神仙一流人物，在下仰慕不已！”
那老人搖頭笑道：“老夫遁跡深山，只是少了點名利糾纏，使靈臺智舍之間，少一點骯臟齷齪。不過老夫可不是圖什么修行養(yǎng)性，葆我真如。更不是圖得個‘清靜’二字，也談不上延年益壽面已?！闭f道這里便停了下來。片刻后，他突然直接問道：“少年兒郎，神儀朗澈，似是武林高手。真人面前不說假話，老夫不才也是此道中人。不過老夫卻不知你是何人門下？”
賀聰因不知這黑衣老人來歷，本想考慮應(yīng)不應(yīng)該說出實情之時。黑衣老人似已猜出賀聰心意，說道：“你既有為難之處，不說也罷！我已三年未出此洞，對江湖中的事已不以盡知?！?p> 黑衣老人這么一說，賀聰反到覺不妥，便答道：“我的先師是肖龍，后又跟隨藍癲子學(xué)藝?！?p> 那老人又呵呵笑道：“彼此一脈同源，更宜親近?！彼f著嘴角不由浮起一絲神秘笑容，候然又往下一沉，詫聲問道：“藍癲子堪稱武學(xué)奇人，內(nèi)外功行，均練得極好。我已有三年未與他在一起喝酒了，他現(xiàn)在又在何處？”
賀聰聽他提到藍癲子，心中疑惑不定，暗想這老人言談器宇，及雙目神光，均不帶絲毫邪氣。自己再三觀察，仍然覺得他確是一位遁跡山林的世外高人。”
那老人這時又深深地看了賀聰一眼，才又道：“你說是藍癲子門下，可藍癲子為人可是俠骨心腸。如果你繼承他的衣缽或者可對我有助。你試試看看能不能把這石枷鎖鏈弄開？”
賀聰聽他這么一說，才注意到他雙腳被那石枷鎖牢牢鎖死，可見這黑衣老人諾大年紀，竟被這石枷鎖困在這山洞三年之久?？辞樾蝺H有干糧食水充饑，太已可憐，自己既然遇上，理應(yīng)助他脫難！
這種俠義心腸一動，竟忘了先問對方來歷，以及黑衣老人語意神情，分明是前輩武林高手。區(qū)區(qū)石枷鎖，為何竟讓他枯坐三年等種種疑團。
黑衣老人又復(fù)說道：“你休要看輕這石枷鎖，那鎖鏈可是非常粗大，不是常力所能撼動的。你既愿幫我這忙，就必需照我的話去做。定要用你那玄刀凝足十成真力，才有可能破碎這粗鏈?！?p> 賀聰聞言，心想自己得恩師授傳的氣功業(yè)已練到六、七成火候，難道這種粗鏈還不能斬斷？他心中雖然不服，但恐自己一時負氣，誤了黑衣老人大事。遂仍按老人所教，凝足十成真力，然后以陽剛神力，揮起玄刀向那粗鏈砍下。
粗鏈雖然‘當(dāng)啷’一聲，可這一刀下去，也只有一深深的痕跡，竟然并未劈斷。但賀聰自覺已把真力耗去六成以上，胸頭微覺氣喘。
黑衣老人的雙眼突睜，兩道冷電似的寒光，在賀聰面上凝注。
賀聰因黑衣老人所言不虛，自己一刀已難斬斷。遂向黑衣老人說道：“老人家，這粗鏈還需多砍幾刀才行！”
這時洞外突然傳來遠遠的隱約鐘聲，黑衣老人屈指計數(shù)，臉上神情似激動。向賀聰說道：“只要能斬斷，誰管你砍幾刀？趕快下手，不要白費了不少氣力，對我仍一無所補！”說到此處，他目光瞥見賀聰手中的玄刀，不由微微“噫”了一聲。
賀聰雖然覺得這黑衣老人語意之中，驕氣特濃。但自己既然立意助他脫難，也就不再計較。于是凝足全身功力，連揮數(shù)刀，生生地把一根粗鏈砍斷。
黑衣老人這才吁了一口長氣，忙把那石枷鎖鏈除掉，自地上緩緩站起身來。因看出賀聰業(yè)已力盡精疲，倒坐在地。于是不知從何處掏出一粒色若朱砂的藥丸，放入他口中。
這藥丸也極為奇特，一入口立時化為解。尤如一股玉液瓊漿，流下喉頭。片刻后體內(nèi)發(fā)熱，精神內(nèi)力頓長。但四肢之間，卻反而微覺酸脹。賀聰知道這是藥正在驅(qū)動體內(nèi)血流，于是急忙守定心神，默以真氣流轉(zhuǎn)百穴，助長藥力發(fā)揮。果然片刻過后，酸脹一止，人便如常。
賀聰知覺恢復(fù)，想起自己在洞中之事，忙向老者叩謝施藥之德。
黑衣老人眼望賀聰說道：“你不愧是藍癲子的高徒。我在這里被困三年，終于得以解脫。你幫了我，我也絕不會虧待于你?！?p> 賀聰?shù)溃骸袄先思?，我這只是舉手之勞，不足以言謝。只是還不知你老人家的尊姓大名，可否告知？”
黑衣老人哈哈笑道：“老夫我乃霍豹也?！?p> 賀聰突然想師傅曾多次提起過的江湖風(fēng)云人物，故做出一副驚呀的樣子，道：“原來老人家便是霍豹、霍大俠！”
霍豹點頭并哈哈大笑，然后說道：“老夫可稱不上是大俠，是小兄弟抬舉了！”
賀聰忙道：“我這可不是抬舉大俠，想必大俠你年過半百，闖蕩江湖數(shù)十年，應(yīng)該是世外高人。這世外高人大都是淡薄名利之輩，他們則小隱于山林，大隱則在鄙市。你雖困于此，則如同埋名隱姓般。待潛龍出世，江湖必是空前絕后！”
霍豹又點頭，然后哈哈大笑說道：“小兄弟說得我愛聽，不過這江湖上的事光怪離奇，如何說的盡？相傳彭祖活了八百多歲，還有那漢武帝劉徹在位時曾三度封禪，誥封天下神仙就有一千九百五十八人之多。但我看來，人生在世，有志不在年高，有成不分老少。小兄弟將來定是這江湖上的英豪！”
賀聰忙道：“我哪是什么江湖上的英豪，只要無愧于江湖就心滿意足了?！?p> 賀聰當(dāng)年曾聽過師傅講過，這霍豹在江湖上是屈指可數(shù)的武術(shù)奇才，武功極高，縱橫江湖，無人不懼。不過他秉性極為好酒，未醉之前，深通理性，并無甚惡行。但是醉后卻不論是非，完全依其好惡行事，而且下手極辣。所以被江湖人送的外號稱‘無影辣手’。正因如此，武林敗類摸透他性情，故意弄來稀世名酒，讓他喝得大醉后，然后挑唆于他，也讓他做出不少壞事?？磥碛腥税阉艚诖?，到也讓江湖上少了些事端。
可賀聰卻想知其實情，于是問道：“大師！這是何人將你囚禁于此，害得你三年全無自由。他們這又是為何？”
霍豹嘿嘿一笑，微和凝思后，才長嘆一聲說道：“我乃是武林中人，當(dāng)時年青懵懂不知，善惡不分，滿手血腥殘害蒼生，縱橫天下，引起武林浩劫。后又參與武林各派的紛爭，鬧的是不可開交。因我最講究一諾千金，說話不能不算數(shù)，所以常常落入人的算計中。那靜云庵的靜云師太怕我被人挑唆去參與江湖惡斗，所以約我來到這嶺中。她不知從何處弄來上好的‘女兒紅’，并激我與她喝酒打賭。那知我卻與她斗酒時，希里糊涂地竟然賭輸于她。而后頹然醉倒，被送于這洞中，囚禁于此。不過那靜云師太每三日便送一次食物，從未間斷。”
賀聰聽至此處，方始恍然，深佩靜云師太用心良苦。隨后肅容笑道：“靜云師太婆心孤詣，菩薩心腸，望大師迷途知返，晚輩敬佩無已！”
霍豹哈哈笑道：“我雖被囚禁三年，卻從未記恨于她。她苦心孤詣，在度我超越茫茫塵世。如今能脫離這幽洞之日，來日必將報恩于她。今日得你相救，也是與你有緣，老夫別無所贈，且把那套防身頗具神妙，能耐久戰(zhàn)的‘無影劍法’傳授于你！心意六合拳我只授于你口訣，你本身武功功底好，記住口訣后，自行操練也是可行的！”
賀聰忙道：“我過去一直學(xué)刀，可我用刀又如何學(xué)劍？”
霍豹哈哈一笑道：“用刀難道就不能學(xué)劍？手中就是無劍，也可用刀代劍。常言道：一年學(xué)刀，十年練劍。刀雖然上手容易，但能練至絕頂?shù)?，放眼天下最多也只有兩三個人而已。但我看你使刀也必是這兩三人中之一，所以你還要學(xué)劍。天下最精深的劍法，就在你的面前。這劍法不是人人可以學(xué)得到，你或許窮其一生也只能做一個普通劍客，而永遠不能領(lǐng)悟何謂御劍天地間，除魔蕩塵囂。你的天賦極高，資質(zhì)出眾。我并不擔(dān)心你學(xué)不會，學(xué)不精，卻擔(dān)心你將來多歷紅塵，心志不定?！被舯缘?。
賀聰回道：“大師說得是也，刀即是劍，劍即是刀，我會刀法再學(xué)劍法，又有何不妥？在下愿聽大師相授！”
賀聰曾聽師傅說過這‘無影劍法’，深知其劍法有著神妙之處，不禁大喜過望。若能得此套劍法，正好能彌補自已在劍術(shù)上的短板，于是拜倒稱謝。
身邊無劍，霍豹于是找了根竹桿當(dāng)劍，便細心傳授起來。招式和口訣一一作解，招式的轉(zhuǎn)換和技巧也作示范。他還特別強調(diào)：“練武者精研于招式，無可厚非。然而，到后來卻流于花招形式，忘了‘專心一注’就是最大缺陷。要知道招式是死的，融入心法后就是活的。如果能透視對手腦海里的念頭，則無往不利，每戰(zhàn)則必勝！”