雖然宴會出現(xiàn)了這樣的一個插曲，不過這全然沒有影響到石亨飲酒的樂趣，他似乎千杯不醉，拉著陳英喝個不休，看得出來，他與陳英私交不淺，畢竟同是武將，向來看不上同朝的迂腐文官們。
石亨把陳威叫到身旁，借著酒興說道：“賢侄，你父親與老夫可是一起出生入死的弟兄，若是有誰敢欺負到你頭上，你就跟老夫說，老夫一定為你做主！”
石亨有著一蓬飄逸的美髯，相貌堂堂，在朝中可是一人之下，萬人之上，幾乎一手遮天，然陳威對于此人并無好感。他退到了一旁，客氣地回道：“侯爺之美意，小侄心領(lǐng)，然而小侄也不是那么容易被欺負的。”
石亨放下酒杯，打量了陳威一番，隨即笑道：“不錯，士別三日，當(dāng)刮目相看，你再不是老夫所認識的那個陳威了。很好，有骨氣，不愧是陳英的兒子！”
陳威沒有多言，拱拱手走開了，石彪盯著陳威，如同獵人盯上了獵物一般。
等到客人漸漸退去，陳國康陪著曹爽來到廳堂，陳英剛從這里送走了石亨叔侄倆。
陳英極不耐煩地看了曹爽一眼，淡淡地說道：“曹大人有何見教？”
曹爽本無功名，完全是托了其兄的關(guān)系，才在吏部謀到了一個差使，見陳英不待見自己，也不生氣，說道：“下官此番前來，一來是受了兄長之托，令下關(guān)給伯爺帶句話，這是太后送給伯爺?shù)淖Ｔ~：太后祝伯爺福如東海，壽比南山。”
曾經(jīng)跪在地上恭敬地答謝道：“陳英謝太后洪恩！”
陳英起身后，見曹爽還賴著不走，不耐煩地問道：“閣下莫非還有其他事？”
“下官確實還有點事，只是有些難以啟齒，想必伯爺多少已經(jīng)猜到了?！辈芩首魃衩氐卣f道。
陳英自然猜得到曹爽此行的目的，陳國康已不止一次在他面前提到了兩家聯(lián)姻的事。然而他還是說道：“不用打啞謎，有什么事就開門見山的說吧！”
曹爽說道：“那下官就說了，小女對令公子一見傾心，下官此番前來，正是為了小女的婚事。”
陳英毫不客氣地說道：“老夫從未托人到貴府說過媒，婚事一說不知從何說起?！?p> 曹爽說道：“你我之間就不必說那些客套話了，伯爺若是覺得有那個必要，那請個媒人走個過場也未嘗不可。他日曹、陳兩家結(jié)為姻親，豈不是美事？”
陳英冷冷地說道：“老夫何時說過要為兒子說媒的？”
曹爽說道：“伯爺說笑了，誰人不知伯爺正四處為令郎尋一門親事，下官著實是為了修兩家秦晉之好。”
陳英不悅道：“老夫現(xiàn)在改主意了，暫時不考慮犬子的婚事，閣下還是請回吧?！?p> 曹爽終于忍不住了，漲紅了臉說道：“你不要敬酒不吃吃罰酒，老夫親自帶女兒前來，竟遭你此般無禮回絕，你休要得意得太早，告辭！”
陳國康則慌忙從中斡旋道：“曹大人莫要生氣，兒女的婚事慢慢商量也不遲，今日是兄長壽辰，此事可容后再議。”
陳英一擺手怒道：“議什么議？哪條王法規(guī)定老夫的兒子非要娶曹家的女兒？不過老夫把話說前頭了，犬子誰都可以娶，就是不會娶曹家的女兒！”
曹爽的臉色瞬間脹成了豬肝，氣得一句話也說不出來，他嘴唇哆嗦地說道：“你……你會后悔的，哼！”說完拂袖而去。
陳英也毫不客氣地說道：“好走不送！”
陳國康一時左右為難，留下來安慰兄長不是，追出去向曹爽解釋也不是。
草爽怒氣沖沖地跨出門外，在朦朧的燈光下，陳威注意到那個匆匆而過的背影。那不正是當(dāng)日在潭柘寺的藏經(jīng)樓內(nèi)與叔父和僧人秘密商談的那個背影嗎？
莫非叔父當(dāng)時是與此人在討論自己和曹家小姐婚事的可能性？然而這種事完全可以在人前討論，何必躲到潭柘寺的藏經(jīng)樓內(nèi)？如果真是討論婚事，那圓臉和尚根本沒必要和他們在一起呀？
不過現(xiàn)在做出這種種猜測，似乎還為時過早。
當(dāng)所有的客人告辭離去，阿福過來叫喚陳威，廳堂里，叔父正漲紅了脖子與父親爭論不休。
見陳威進門，他們才停止了爭執(zhí)。
陳英對兒子說道：“威兒，剛剛爹與你叔父談及你的婚事，你自己來說說你是不是想盡早成婚？”
陳威脫口而出道：“孩兒現(xiàn)在還不想成婚?！?p> 陳國康則一臉平靜地說道：“兄長，威兒現(xiàn)在不小了，不能由著他的性子而來?！?p> 陳英沒有理會弟弟，而是繼續(xù)對陳威說道：“今日有人主動上門提親，有意撮合你與曹家小姐結(jié)為夫妻，這位小姐你今日也應(yīng)當(dāng)見過吧，你是否愿意娶這位小姐為妻？你若愿意，為父明日便替你去說媒。”
叔父則急切地等待著侄子的回答，他希望侄子會點頭。
陳威聽出父親語調(diào)中的不快，但不論是迫于何種壓力，他都不會讓別人來主宰自己的婚姻，主宰自己的命運，更何況他打心眼里看不上曹家小姐，在他看來，曹芙蓉也算是貴胄人家的子女，然而從她的身上，陳威感受到了濃濃的俗脂艷粉，令人不堪忍受，便說道：“孩兒今日初見曹家小姐，父親既然如此相問，孩兒只能如實回答，孩兒早有心上人，誰若喜歡曹家小姐，自己娶來便是，何必稍上孩兒？”
陳英轉(zhuǎn)向陳國康道：“你聽清楚了沒有？是你提要征求孩子意見的，現(xiàn)在陳威的態(tài)度已經(jīng)十分明顯了，你還有什么可說的？”
陳國康癡癡地看著侄子說道：“威爾，你那天不是說過說過對曹小姐有好感嗎？”
陳威說道：“侄兒那時還未見過曹小姐，只說過對她感興趣，并未說過中意于她呀！”
陳英怒道：“好你個陳國康，竟然瞞著老夫私下找孩子商量，你眼里還有沒有我這個兄長？”
陳國康辯解道：“兄長莫生氣，我這樣做沒有私心，全是為了威爾能有一門好親事?？墒遣艽笕擞H自上門說親，兄長婉拒也就是了，又何必不盡人情地回絕人家，弄得兩邊都下不了臺？”
陳英勃然怒道：“曹家到底給了你什么好處，你竟處處向著他們？”
陳國康急道：“兄長這是哪里的話，我是陳家人，自然一心向著成家，豈會胳膊肘往外拐？”
陳英沒好氣地說道：“你知道自個是陳家人就好，不過老夫警告你，從此以后再莫與曹家有任何瓜葛，否則老夫就當(dāng)沒有你這個兄弟?！?p> 陳英這話的分量很重，陳國康嚇得臉色蒼白，哥哥從來未對他說過這么重的話，他低頭應(yīng)道：“兄長息怒，我再也不敢了?！?p> 陳英平復(fù)了一下自己的心緒，平靜地對陳國康說道：“你先出去吧！”
陳國康不再多言，告辭而去。