陳威是傍晚才知道此事的，爹娘怕他一時(shí)接受不了，沒(méi)有第一時(shí)間轉(zhuǎn)告于他。他初聽(tīng)此事，也是嚇了一跳，心想：天底下還真有如此恬不知恥的人家，也算是領(lǐng)教了。
陳威沒(méi)有像父親那般激動(dòng)，而是在想應(yīng)對(duì)的策略，他問(wèn)道：“太后怎么會(huì)下這樣一道賜婚的手諭，不會(huì)是造假的吧？”
父親說(shuō)道：“誰(shuí)人敢偽造太后的懿旨，你是不知，曹吉祥乃太后身邊的紅人，深得太后的歡心，定是他在太后耳邊吹了風(fēng)，才有如今這道手諭?！?p> 陳威思索片刻，問(wèn)道：“您覺(jué)得曹家是真心誠(chéng)意地想與我們結(jié)為親家，還是別有所圖？”
陳英說(shuō)道：“無(wú)論是哪一種情況，老夫都絕不會(huì)與曹家同流合污?！?p> 陳威問(wèn)道：“父親為何這般厭惡曹家，難道真是因?yàn)樗麄円患邑澸E枉法和戕害忠良嗎？可是朝堂之上貪贓枉法的人可不只他們一家吧？”
陳英的眼中流露出一道凌厲的光芒，他說(shuō)道：“別人如何老夫管不著，也不想管。老夫與曹家有不共戴天之仇，老夫的摯友張磊一家正是遭受到曹吉祥的誣陷而獲罪，張磊公當(dāng)時(shí)就被殺害，其家人則被流放至遼東的苦寒之地。曹吉祥乃禍國(guó)殃民的敗類(lèi)，卻在太后面前將自己偽裝成一個(gè)忠良，簡(jiǎn)直無(wú)恥至極，與王振之徒一般無(wú)二。”
就陳威而言，他當(dāng)然清楚曹吉祥是什么樣的人，也清楚此人后來(lái)都干了些什么事，雖然此時(shí)曹吉祥還未登上權(quán)利的高峰，然而當(dāng)他展露出那張真實(shí)的嘴臉，幾乎令社稷崩塌。想不到曹吉祥與父親竟然還有這樣一層過(guò)節(jié)，便安慰道：“太后只是一時(shí)受到蒙蔽，終有一天，此人的真實(shí)嘴臉會(huì)為世人所知，他最終定會(huì)自食惡果?！?p> 陳英說(shuō)道：“老夫向來(lái)不恥于與曹家人往來(lái)，然而萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，太后會(huì)降旨賜婚。如此一來(lái)，無(wú)論老夫愿意與否，都無(wú)法避免地陷入曹吉祥的彀中?！闭f(shuō)著嘆息連連。
陳威問(wèn)道：“父親可有應(yīng)對(duì)之法？”
父親說(shuō)道：“事已至此，除非抗旨，否則已經(jīng)沒(méi)有任何回旋的余地了，陳家的清名將徹底毀于你我父子之手?！?p> 母親和姐姐都相顧無(wú)言，神情無(wú)比落寞，看來(lái)家人已經(jīng)甘于命運(yùn)的安排。
陳威卻站起來(lái)說(shuō)道：“你們先不要灰心喪氣，或許事情還有轉(zhuǎn)圜的余地?！?p> 陳英的臉中放出了一絲光芒，問(wèn)道：“你有何良策？”
陳威反問(wèn)道：“太后是否見(jiàn)過(guò)我？”
陳英一聽(tīng)就失望道：“你莫非想偷梁換柱？那肯定不行，弄不好還會(huì)被安上欺君的罪名?！?p> 陳威說(shuō)道：“孩兒不是這個(gè)意思，太后的懿旨中只提到了陳家公子，而沒(méi)有提到過(guò)我的名字，我們大可以從這里面做文章?！?p> 陳英來(lái)了興趣，說(shuō)道：“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 陳威說(shuō)道：“孩兒有兩個(gè)方案，第一，從太后的手諭入手，既然太后沒(méi)見(jiàn)過(guò)我，也沒(méi)有明確地提到過(guò)我的名字，而只是說(shuō)陳家的公子。你們想想，我又不是陳府唯一的公子，堂弟陳陵不也是陳家人，算陳府公子嗎？我看叔父與曹家關(guān)系不一般，況且孩兒曾在陳陵面前提起過(guò)曹芙蓉，看得出來(lái)，堂弟十分喜歡曹家小姐，我們何不來(lái)個(gè)順?biāo)浦?，讓堂弟入贅曹家?！?p> “第二個(gè)方案，則需要我與父親同演一出戲，表面上，您開(kāi)始著手準(zhǔn)備與曹家聯(lián)姻的事宜，而孩兒則憤而出走，去找紅玉，以此抗拒。京城人都知道，孩兒曾經(jīng)為紅玉死過(guò)一次，因而無(wú)論孩兒做出怎樣荒唐的事來(lái)，在眾人眼中都屬于正常的舉動(dòng)?！?p> 陳英一聽(tīng)到紅玉二字，果然暴跳起來(lái)：“什么，你要去找紅玉？”
陳威慌忙按住父親道：“您別急，先聽(tīng)孩兒說(shuō)完不遲嘛，孩兒知道紅玉還活著，但是我已經(jīng)和她劃清界限，她已放手了。只是不知如今她是否已經(jīng)離開(kāi)京城，她若還在，事情就好辦多了，孩兒去找她的時(shí)候，故意把事情鬧大，鬧得人人皆知。同時(shí)，咱父子倆明面上因?yàn)榧t玉反目成仇——當(dāng)然如果我要跟在她一起，您肯定會(huì)與我反目的——您在盛怒之下把我趕出家門(mén)，卻也不允許孩兒與紅玉往來(lái)，在這種情況下，孩兒便假意出家為僧。如此一來(lái)，陳家的公子便只剩堂弟了。這時(shí)候，您便適時(shí)地將表弟推出去，以您在朝廷的人脈，打理此事應(yīng)當(dāng)不是問(wèn)題。那時(shí)，壓力便會(huì)去往曹家那一邊，他們?nèi)羰蔷芙^堂弟，則欺君的人便成為了他們?！?p> 父親道：“假如曹家真的將陵兒招贅入門(mén)，老夫還是擺脫不了與曹家的關(guān)系。”
陳威安慰道：“放心，堂弟又不是您的親兒子，不會(huì)累及到您的清名。而且，曹家怎會(huì)樂(lè)意將陳陵招贅入門(mén)，他們也會(huì)想辦法擺平，或許最后此時(shí)能夠不了了之?！?p> 父親一臉狐疑地問(wèn)道：“可是，這可行嗎？”
陳威答道：“放心吧，不會(huì)有問(wèn)題，但這兩個(gè)方案要同時(shí)實(shí)施，缺一不可。”
母親在一旁焦慮地問(wèn)道：“出家人的生活清苦無(wú)比，你如何忍受？何時(shí)才能回家？”
陳威笑著安慰道：“娘，您放心，孩兒都說(shuō)了，這是假意出家，但為了不讓人抓到把柄，與青燈古佛為伴的生活是避免不了的，不過(guò)孩兒會(huì)適應(yīng)這樣的生活。待到危機(jī)解除的時(shí)候，孩兒自然會(huì)回來(lái)。”
“那倘若曹家一直盯著你，你就要一直出家為僧嗎？”姐姐問(wèn)道。
陳威說(shuō)道：“不會(huì)的，只要這陣風(fēng)過(guò)去，過(guò)不了一年半載，我就會(huì)回來(lái)，不過(guò)在這期間，我不能與你們往來(lái)，你們也切不可來(lái)寺中看我。要讓外人覺(jué)得孩兒已經(jīng)與你們撕破臉，那樣才不會(huì)引起懷疑?！?p> 母親問(wèn)道：“倘若陳陵果真入贅了曹家，則他們父子若是在曹家的支持下回來(lái)爭(zhēng)奪你父親的爵位和家產(chǎn)，又當(dāng)如何？”
陳威答道：“放心，沒(méi)有陛下的首肯，誰(shuí)也奪不走這個(gè)爵位。父親剛剛南征歸來(lái)，父親的威望在朝野中一時(shí)無(wú)二，這個(gè)爵位的分量豈是叔父和曹家所能撼動(dòng)的？況且，一個(gè)贅婿還有什么資格回來(lái)繼承爵位，若是入贅曹家的是孩兒，則表弟也許有機(jī)會(huì)承襲父親的爵位。我想，這也是曹家用心險(xiǎn)惡的地方之所在?！?p> 話說(shuō)到這個(gè)份上，家人已經(jīng)沒(méi)有什么異議，接下來(lái)要討論的，就只是一些具體事宜了。
幾天之后，一則爆炸性的新聞在聚仙樓炸開(kāi)了鍋：紅玉與陳威一樣，死而復(fù)生！他們的愛(ài)情感動(dòng)了上蒼，令兩個(gè)有情人皆堪破生死。然而他們的愛(ài)情最終也沒(méi)有得到陳家家長(zhǎng)的祝福。陳威為了心上人，再次與家人鬧僵，紅玉被陳家無(wú)情趕走，而陳威在絕望之下，看破紅塵，從此遁入空門(mén)！