慧空領(lǐng)著陳威直入禪堂，除當(dāng)值僧眾之外，其余人等盡皆匯聚于此。
陳威本想通過對(duì)一眾僧人的觀察，解讀心中疑問，但是滿堂六十余號(hào)僧人對(duì)他的到來熟視無睹，他們都敲著木魚，專心誦經(jīng)，而且通過自己的蒲團(tuán)所在的位置，他也看出自己敬陪末座，這也符合他的預(yù)想。師兄拉著他不聲不響地落了座。
首座自是本院方丈住持，身披玉色袈裟，陳威一眼便認(rèn)出，住持法名宏遠(yuǎn)，一副慈眉善目的模樣，須發(fā)皆皓白如雪，他骨瘦如柴，卻神采熠然，精神矍鑠。下首亦是一名老者，只是比住持魁梧不少，也年輕不少，陳威一看之下便認(rèn)出這正是那個(gè)圓臉和尚，他一襲綠絳袈裟，臉色?黑，此人乃方丈的師弟，法名宏廣。
雖說此時(shí)滿院誦經(jīng)聲此起彼伏，梵音繚繞，但是陳威的心思全不在此，他只覺肚中饑餓無比，于是趁著慧空閉目的間隙，一溜煙不見了人影。
陳威往伙房趕去，好不容易尋到兩個(gè)硬邦邦的饅頭，被他幾口吞下，只是味同嚼蠟。一想到今后將與青燈古佛為伴，以素食飯齋為生，陳威便暗暗叫苦。
吃下饅頭，陳威躡手躡腳地往禪堂趕去，此時(shí)風(fēng)起山頭，直吹得滿院林木蕭蕭作響，彷如有鬼魂在嘶鳴。他只管趕路，忽然和一個(gè)迎面撲來的高大身影撞了個(gè)正著，饒是他膽大，也不免嚇一跳。
迎面的人點(diǎn)起了火折，陳威看到了一張蒼白如紙的臉龐，那人睜著驚恐的雙眼詢問道：“你是人還是鬼？”陳威在他眼里竟如同鬼魅一般。
此人乃是陳威的師父圓通，見陳威亦驚恐地看著自己，圓通沒有說話，匆匆離去。
陳威回到禪堂，一臉平靜，似乎什么也沒有發(fā)生過一般，心中卻有了計(jì)較。僧眾已停止了誦經(jīng)，眾人紛紛將眼光轉(zhuǎn)向剛進(jìn)門的陳威，與先前的情形大為不同。慧真旁若無人地坐回蒲團(tuán)，還沖慧空擠了擠眼，慧空卻低下了頭，不敢看他。
這時(shí)，方丈的宏音響起：“慧真，你上前來，老衲有話問你?！?p> 陳威雖然對(duì)這些和尚不屑一顧，然而面對(duì)這位不怒自威的方丈，他心中卻莫名充滿敬畏，他穿過僧眾，來到方丈跟前，雙手合什道：“弟子謹(jǐn)聽方丈訓(xùn)導(dǎo)。”
他將目光投向首座，方丈并不急于發(fā)話，反倒是下首的宏廣法師先發(fā)問道：“慧真，你雖出家不久，卻應(yīng)當(dāng)知曉我寺的戒律，如何私闖藏經(jīng)樓？”
對(duì)于這個(gè)問題，陳威無法作答，此時(shí)指證宏廣似乎還不是時(shí)候，因此，他從容答道：“無可奉告！”
“那就是說，你不否認(rèn)了？”宏廣瞪視著陳威，似乎想看透他心中的一切秘密。
陳威不疾不徐地說道：“弟子也想知道自己為何會(huì)出現(xiàn)在藏經(jīng)樓，當(dāng)著兩位師尊和眾師伯師兄的面，弟子想請(qǐng)各位公斷一下是非曲直，不是我想違戒，實(shí)在是有人意欲加害于弟子，各位請(qǐng)看，這就是證據(jù)?！彼f著高昂起頭，后腦勺上的一道血紅的傷痕觸目驚心，一眾僧人暗自吃驚。
宏廣用怪異的眼神看著他，他的臉頰由紅變紫，又由紫便白，陳威以無辜的眼神回應(yīng)。宏廣向來脾氣火爆，與師兄宏遠(yuǎn)方丈深沉內(nèi)斂的性情截然不同，但此時(shí)面對(duì)這個(gè)不入流的小沙彌和這一番頭頭是道的陳詞，他顯得有點(diǎn)無可奈何。
陳威心道：“以方丈的地位和為人，自不會(huì)將此事擴(kuò)大拿到臺(tái)面上講，唯一的可能，就是有人當(dāng)眾告發(fā)?！毕氲竭@里，他將目光投向師兄慧空，慧空把頭低得更深了，恨不能鉆入地底。他定是氣不過師弟對(duì)他的欺辱，才抓住機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)，只是他沒想道，他這一告發(fā)，無異于捅了馬蜂窩。
這時(shí)候，方丈說話了：“你等眾人先行退下，此事未明原委之前，不得竊竊私語，不可以訛傳訛。老衲自會(huì)秉公處理，給你們一個(gè)說法，也還慧真一個(gè)公道?！?p> 僧眾紛紛退下，偌大的禪房里只剩下兩位高僧和陳威。
方丈說道：“縱使你無意闖入藏經(jīng)樓，也算不得犯了什么大過。而且如你所說，你身上蒙冤，這份冤屈早晚會(huì)水落石出，只不過既然你在未得首座的準(zhǔn)允出現(xiàn)于藏經(jīng)樓一事已然公開，便違反了本寺的戒律，老衲本想回護(hù)于你，然另有一事，卻不得不尋你問個(gè)究竟?！?p> 陳威心下納悶，莫不是哪里又額外生出枝節(jié)，令方丈也為之坐立不安。他說道：“師尊請(qǐng)明示！”
方丈道：“今日你我曾于藏經(jīng)樓照面，分別之后，老衲重新檢視書目，卻發(fā)現(xiàn)本寺一本極為重要的典籍不翼而飛，老衲與你師叔祖尋遍閣樓，均一無所獲。老衲相信你的為人，然事關(guān)重大，此書關(guān)乎我寺的命運(yùn)，不容有失。”
陳威問道：“那是一本什么樣的書？”
方丈答道：“御賜《妙法蓮華經(jīng)》?！?p> “御賜”二字，便可說明問題的嚴(yán)重性，倘若真是本寺保管不善而遺失或是損毀，則是欺君之罪，罪不容誅。
宏廣禪師補(bǔ)充道：“此版經(jīng)書乃唐代慧能大師親手抄就，當(dāng)今圣上對(duì)慧能大師推崇備至，世間獨(dú)此一本，堪為國寶?！?p> 陳威想起自己藏于柏樹中那本書，或許正是方丈所說的那部《妙法蓮華經(jīng)》，應(yīng)該就是外間所傳聞的那件“佛寶”，不過眼下拯救全寺六十余號(hào)僧人才是當(dāng)務(wù)之急，救人一命，勝造七級(jí)浮屠，更何況這么多條性命。
心念及此，陳威說道：“既是如此，弟子也不隱瞞，離開藏經(jīng)樓后，弟子確實(shí)發(fā)現(xiàn)懷里不知何時(shí)多了一卷書，只是不知道此書是否便是師尊口中的《妙法蓮華經(jīng)》?！?p> 宏廣急切地問道：“此書現(xiàn)在何處？”
陳威回道：“二位師尊稍坐，弟子現(xiàn)在就去取來?！?p> 說完，他快速奔向那株參天的柏樹，尋到那個(gè)樹洞，伸手摸索，可是樹洞里空無一物，哪里還有書卷的蹤影！他打了個(gè)激靈，冒出一身冷汗，一種從未有過的恐懼，沉重地壓在他的心頭，倘若此書遺失，他陳威便是罪魁禍?zhǔn)住?p> 他努力使自己冷靜下來，將嫌疑鎖定在了師兄慧空的身上，他在柏樹旁見過的人，就只有慧空。想到這里，他心中稍安，倘若是本寺僧人得到此書，便無大礙，因?yàn)檫@本書關(guān)乎他們每一個(gè)人的性命，僧人斷無甘冒殺頭的危險(xiǎn)私藏經(jīng)書的可能。
陳威沒有第一時(shí)間回禪堂復(fù)命，而是尋到慧空，將其徑直糾到了柏樹下，厲聲問道：“你把經(jīng)卷藏哪里了？”
慧空一頭霧水：“什么經(jīng)卷？”
陳威喝道：“事到如今，你還想抵賴！你可知那卷經(jīng)書有多么重要？”
慧空唯唯諾諾道：“師弟，我真的不知道你在說什么！”
“到底是何人指使你的？你如果想保命，就快快說來，《法華經(jīng)》到底在何處？”
慧空睜著驚恐的眼睛，說道：“我縱有天大的膽子，也不敢偷盜經(jīng)文呀！”
陳威也不多話：“你既然不說，便與我到方丈面前對(duì)質(zhì)吧!”說完將慧空生拉硬拽拖向禪堂。
禪堂外，一名高大的僧人正對(duì)著宏廣低聲細(xì)語，見陳威攜慧空走來，那人急忙回避。
慧空嚷道：“師父，快救我！”
那僧人充耳不聞，顯然，此人乃是慧空和慧真的師父。慧真記得那個(gè)身影，正是那位與自己撞了個(gè)滿懷的驚恐僧人。
方丈本來對(duì)慧真心存希望，然得知經(jīng)書再一次遺失之后，不禁跌足長嘆：“此乃我寺千古未有之劫難，你先下去吧，容老衲想想是否還有補(bǔ)救余地?！?