第四十一章 初踏旅途
當他回到路邊的時候，突然意識到只有他一個人了，連馬都離他遠遠的，周圍都籠罩在黑暗中，只有遠處夜梟偶爾發(fā)出“啊……啊……”的詭異的叫聲，讓人不寒而栗。
增祥感到身后有一個東西在跟著他，回頭一看，又只有空蕩蕩的路。一陣恐懼襲來，他警惕地看了看周圍，一個鬼影都沒有。
在這一點遮擋都沒有平地中，想找個穩(wěn)妥的地方，安穩(wěn)地睡上一夜的地方，還真不容易。
增祥在溝里喝了水，又拿出一些玉米饃饃就著香腸吃了幾口，肚子不再咕咕叫了。他不敢多吃，怕以后不夠吃了，現(xiàn)在只要能不那么餓就行了。
吃完，他在路邊找了個平坦的地方。將竹筐也放過去，靠在竹筐上，顧不得地硬，小石頭隔應背，躺在地上不一會兒就睡著了。
一天的奔波實在太累了。增祥一個夢都沒做就睡到了天亮。
陽光晃在他的臉上，他一下醒來，心想：“壞了，睡過頭了?！壁s緊一個筋頭站起來，準備找馬，卻看見地上用石頭刻畫出一個大大的“球”字。
除了德洪，還有誰懂得這個字的含義呢？增祥內(nèi)心一陣歡喜，他知道德洪就在不遠的前方，等著他，盼著他，而且如果沿著這條路能追上德洪，就一定能追上朵朵。同時他又有點心疼德洪，他什么吃的都沒帶，怎么堅持到現(xiàn)在的？他也是騎馬在晚上的時候到達了這里，他卻沒帶干糧，在這里過夜的時候又是怎樣克服饑餓和寒冷的。增祥不敢想象。
不過這個字還是讓他感到倍受鼓舞，鞭策著他的馬，跑得更快了。
很快就出了明月峽的地界，出了明月峽，基本上都是山地緩坡，雖然還沒有到雪山，但路也越來越崎嶇，不像在大坪鎮(zhèn)那樣的官道跑起來暢通無阻，在山上修出的路，彎道極多，很難提速，山連山，山套山，如龍蛇盤糾，婉蜒不斷，路邊農(nóng)田漸漸稀少，呈現(xiàn)的是一塊塊荒地，人煙和村落更加稀疏。在路邊遠遠的望見半山腰有村落，真正跑到可能還得一天。
增祥餓了就吃吃長方臉給他帶的干糧，渴了就喝旁邊溝渠里的水，他真不敢想象，什么都沒帶，什么都沒準備的德洪是怎么樣支撐下去的。
增祥一路跟著德洪的記號埋頭趕路，卻發(fā)現(xiàn)路越來越窄，越來越爛，大部分石板已經(jīng)破碎，從破碎石板的縫隙里長出密密麻麻的雜草，此時已是早春，雜草都還枯黃著。失去石板保護的路面坑坑洼洼，泥濘不堪，馬兒跑過，濺起大大小小的泥點。
增祥有一種不祥的預感，當他看見路邊一個已經(jīng)坍塌了半邊屋頂?shù)拿┎菖竦臅r候，他的疑惑達到了頂點。按著自己的估計，現(xiàn)在應該差不多能追上朵朵小姐他們的隊伍了，可是卻連個影子都沒有看到，路上也沒有車輪碾過的痕跡。二十多人的送親隊伍加上馬車，不可能不在路上留下半點蛛絲馬跡。
他忽然想起，自己還帶著一張地圖，沒來得及看過呢，趁著天黑之前趕緊看看，說不定還能有什么新的發(fā)現(xiàn)。
他趕緊把馬停下，把地圖找出來，還好，沒被露水打濕，他將地圖在馬背上展開來，趁著天邊反射的昏暗的白光，一一仔細查看起來，這一看不要緊，他把自己給嚇了一跳，原來，這地圖上標出了另外一條路，從明月峽出發(fā)沒多久就和通往雪山的這條路分道揚鑣了。
那條路顯示，從南邊繞過雪山腳，渡過一條金口河，就能到達錦繡平原了，雖然路繞遠了一點，但不需要經(jīng)過雪山主峰，相對來說，會平坦一些，也就好走一點。
那朵朵小姐的隊伍會不會并沒有選擇雪山，那里山高路險，如同鬼門關(guān)，風險太大。而是選擇了走這條相對平坦一點的大路。
如果那條大路是好走的路，為何無人向他倆提及，這又是什么原因。
越想越糊涂的他不甘心，又把地圖打開，順著那條大路仔細再看了一遍，那條路延伸到金口河邊的時候變成了一座吊橋，旁邊還畫了把大刀和金元寶，這什么意思？
增祥很快就明白過來了，大刀是土匪常用的武器，意思就是橋這里有人搶錢，畫圖人已經(jīng)用最直白的方式暗示大家了，要走這條路是要付出大的金錢代價的，所以普通老百姓不會去選擇它，也沒有能力去選擇它，時間久了，大家都只記得雪山這條路的存在，自動忽視了那條需要付出很多金銀財寶才能順利通過的大道了。
還好發(fā)現(xiàn)的早，增祥趕緊掉頭去追朵朵。而只能放棄追趕德洪了。
此刻的德洪，現(xiàn)在已經(jīng)在雪山腳下了，騎馬上山，只能一階階臺階慢慢爬，走不快，和人徒步走差不多一樣的速度。
德洪抬頭往前面望去，山頭重重疊疊，一山后面還有一山，到半山腰左右就云霧繚繞，根本望不到頂，只能順著山路，順著一個個山頭慢慢往上攀登。
雪山腳下濕氣很重，空氣里是濕潤的氣息，和明月峽干爽的感覺完全不一樣，這里每棵樹每棵灌木都掛滿了露水，石板上也生滿苔蘚，很容易打滑，德洪萬分小心，生怕馬蹄打滑，緊張的頭皮發(fā)麻腳發(fā)軟。
不一會兒路邊有一山體缺了一塊，像是天然形成又像人工開鑿而成，呈現(xiàn)一片開闊之地，大約兩丈見方，靠山崖下有一土屋，東倒西歪，門窗都傾斜著，像是長時間潮濕腐朽了棟梁的樣子。門口用黑炭在一塊木板上，歪歪扭扭地寫著“換馬掌”三個大字。
德洪正停馬觀看，屋里走出個濃眉大眼，滿面虬髯的大漢，人雖是長得又粗又壯，可是精悍之色。他招呼德洪過來，然后將德洪的馬蹄觀察了一番，說到：“你這馬掌不行，一會兒到山上會打滑，這里給你換一副吧?！?p> “有什么不一樣？”德洪問到。
“你看看就知道了?！睗h子從土屋里拿出一幅馬掌遞給德洪，德洪一看，好家伙，這馬掌面上密密麻麻釘了十幾條細細鐵鏈，各個方向都有，長短剛好覆蓋整個掌面。
鐵鏈的防滑效果最好，沒想到的是，有人能在小心的馬掌上也布下這么多鐵鏈，這在明月峽是想都不敢想的技術(shù)，想不到在這窮山僻壤的地方就已經(jīng)有如此發(fā)達的工藝，錦繡平原該如何了得。