“嗯，我不會(huì)放棄”。
葉子凡咬牙，往前行走，每上一個(gè)臺(tái)階，便感覺(jué)身上的壓力又增加了些許，可謂舉步維艱。
其抬頭緊盯著走在其之前的許方汶、鐘文以及聶凡三人，不知不覺(jué)間心中已將他們當(dāng)做對(duì)手看待。
很快一個(gè)上午的時(shí)間過(guò)去，此時(shí)的葉子凡已經(jīng)不知道自己走到了第幾個(gè)臺(tái)階，其望著走在前方的馮劍寧，一直緊跟著，途中超越了不少人。
此時(shí)其前后臺(tái)階處已是空無(wú)一人，馮劍寧在其踏上這段臺(tái)階時(shí)，已然進(jìn)入拐角處，上了另一段臺(tái)階，而其身后也是一個(gè)拐角點(diǎn)，被其超越的幾人還沒(méi)追上來(lái)。
“想不到葉子年齡最小，意志卻是如此堅(jiān)定，毅力驚人，我也不能放棄”。
聶凡與相距不遠(yuǎn)的莫定有對(duì)視一眼，堅(jiān)定前行，原本落在眾人之后的莫定有卻是不知何時(shí)趕超了許方汶與鐘文二人，追上了聶凡。
葉子凡氣喘吁吁，一襲藍(lán)色青衫已被汗水打濕，稚嫩的小臉紅撲撲的，強(qiáng)烈的威壓讓其有種當(dāng)即坐在臺(tái)階上休息的欲望，但是其知道自己不能，一旦坐下，怕是在難直起身板來(lái)。
其暫時(shí)停下了腳步，有些昏沉的腦海中一直浮現(xiàn)出父母臨行前對(duì)其的叮囑，又想起劍寧一次次對(duì)其鼓勵(lì)的話語(yǔ)，讓其心中不敢升起任何放棄的念想。
“該死，我竟然又被別人超越了”。
葉子凡雙目緊盯著腳下臺(tái)階，不覺(jué)間又是超越了一人，其聞言回頭看了一眼與其只有一個(gè)臺(tái)階之距的身影，想說(shuō)點(diǎn)什么，卻又覺(jué)咽喉極為干燥，火辣疼痛，張了張嘴，最終什么也沒(méi)說(shuō)，繼續(xù)咬牙前行。
“不知道劍寧到達(dá)山頂沒(méi)有”。
葉子凡強(qiáng)忍眩暈，卻是再也堅(jiān)持不住，一把跌坐在地上，喘息著，胸口劇烈起伏。
其已經(jīng)很努力的前行，可是終究還是未能追上馮劍寧。
“我不能倒下”。
劇烈喘息過(guò)后，葉子凡以手掌撐地，想要起身，卻發(fā)現(xiàn)難以做到，只得匍匐前行。
“又是一個(gè)這樣的山洞”。
葉子凡往前艱難爬行了數(shù)個(gè)臺(tái)階后，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)半米來(lái)高的洞穴，這樣的洞穴在登天階內(nèi)有不少，有大有小，都位于墻壁之上，葉子凡看了一眼，便不再機(jī)會(huì)，想要繼續(xù)前行，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)連在往前爬行一步都極難做到。
“啊，可惡，難道我已經(jīng)到達(dá)極限了嗎，難道我真的不如劍寧”。
葉子凡雙目血絲遍布，面目猙獰不甘，這樣的神情其曾在被其超越的一些人身上見(jiàn)到，當(dāng)時(shí)覺(jué)得無(wú)比震撼，不明白他們?yōu)楹螘?huì)露出此種神情，想不到同樣的神情此時(shí)卻是出現(xiàn)在了其自己身上。
“爹娘，劍寧，我已經(jīng)非常努力了，可惜只能做到這一步，外門(mén)弟子便外門(mén)弟子吧，只希望劍寧能夠堅(jiān)持到最后，成為真正的內(nèi)門(mén)弟子”。
葉子凡的思緒百轉(zhuǎn)千回，經(jīng)歷了這一次考核，讓其更加清晰的感受到了仙道一途的艱難，心性也瞬間成長(zhǎng)了不少。
身上的壓迫感依然存在，躺在臺(tái)階上的葉子凡恢復(fù)了一些氣力，嘗試在次前行，可惜卻是依舊難以做到，只得放棄，身上的威壓只能等考核結(jié)束后才會(huì)消失，無(wú)所事事的他開(kāi)始好奇起身前的山洞來(lái)。
“感覺(jué)這個(gè)山洞極深，不知通往何處，其內(nèi)又有什么東西，反正我也已經(jīng)考核失敗，不如爬進(jìn)入看看”。
葉子凡越看越覺(jué)得身前的山洞不簡(jiǎn)單，似有一股特殊的魔力在吸引著他，于是其轉(zhuǎn)變方向，朝著這個(gè)低矮的洞口內(nèi)好奇爬行而去。
周遭一片黑暗，進(jìn)入山洞，葉子凡感覺(jué)身上的壓迫之感小了一些，于是更加賣(mài)力往前爬行，他仿若看到洞穴深處有一點(diǎn)亮光，且隨著其往前爬行，這點(diǎn)亮光越發(fā)明顯。
“洞內(nèi)到底有什么東西”？
葉子凡極為好奇，那點(diǎn)神秘的亮光在不斷的吸引著其前行，隨著深入，身上的壓迫感也越來(lái)越小，讓其身體越發(fā)靈敏。
“近了”。
葉子凡感覺(jué)自己已經(jīng)非常接近前邊的東西，心中期待無(wú)比，周?chē)男嗌饷⒁呀?jīng)非常強(qiáng)烈，照亮狹小的洞穴空間。
“這是鐘乳石嗎”？
不知為何，當(dāng)葉子凡進(jìn)入山洞后，腦海中便不由想起這個(gè)名字，只叫前方的洞穴忽然變的寬敞，頭頂有一根根白色尖銳的石柱倒懸，綻放玄青之光，顯然先前葉子凡見(jiàn)到的光芒正是由這些奇異石柱散發(fā)而出。
石柱下方有一個(gè)淺淺的水洼，其內(nèi)之水散發(fā)著奇異清香，吸引著葉子凡，頭頂?shù)溺娙槭馍弦嗍菕熘恍┥l(fā)奇異清香的水珠，顯然地面的小水洼正是由這些鐘乳石上滴落的水滴形成。
“這么香的水，應(yīng)該沒(méi)有毒吧”。
葉子凡猶豫了一下，然后忍不住爬近前去，用嘴去吸水洼內(nèi)的水，他實(shí)在是太口渴了，參與考核時(shí)又沒(méi)有吃早飯，此時(shí)已是又累又渴。
“好舒服”。
水洼內(nèi)的水本就不多，很快就被葉子凡全部喝完，喝下水后的葉子凡只覺(jué)渾身暖洋洋的，因攀爬登天階后的疲乏之感竟是瞬間消失。
相反的是渾身仿若擁有了一股爆發(fā)性的力量，恍惚的精神亦是瞬間恢復(fù)了清明，頭腦也比以前靈活了許多，仿若開(kāi)竅。
“我怕是發(fā)現(xiàn)了什么了不得的東西”。
恢復(fù)清明后的葉子凡內(nèi)心狂喜，而后直接用嘴去吸頭頂本就不高的數(shù)根鐘乳石水滴，將洞穴內(nèi)的水源一滴不剩的吞入腹中，在洞穴內(nèi)歇息片刻，忽然想到自己還處在第三場(chǎng)考核之中，當(dāng)即朝洞口外爬去。
葉子凡不知道的是，其實(shí)此處洞穴內(nèi)的鐘乳石乃是御劍宗所在靈脈的部分力量凝聚而成，水洼中的水液更非普通之水，乃是先天靈乳，其服下的先天靈乳看似不多，卻是靈脈數(shù)千年，甚至更加久遠(yuǎn)的積攢而成。
此處鐘乳石洞穴想要再次積攢如此之多的靈液，卻是需要再次經(jīng)歷漫長(zhǎng)的歲月。
先天靈乳更是神妙無(wú)窮，能直接改變他人的資質(zhì)體魄，助人恢復(fù)傷勢(shì)等，修煉者服用后更是能夠直接提高自身之修為。
“咦，莫非考核結(jié)束了”？
葉子凡爬出洞穴，起身佇立于登天階上，卻是并未感覺(jué)到身上有任何壓力傳來(lái)，不由一呆，以為第三場(chǎng)考核已經(jīng)結(jié)束了，猶豫了片刻，葉子凡繼續(xù)往上前行。
“不對(duì)，還是有壓迫之感，只是對(duì)我而言并不太明顯了，莫非是先前的鐘乳石液之功效”。
葉子凡繼續(xù)往上，再次感受到了那種壓迫感，不過(guò)對(duì)其而言卻已是并不強(qiáng)烈，讓其心中狂喜，雙目一亮，不由加快了前行的腳步。
“怎么可能？這家伙走到了這里，竟然臉不紅，心不跳，仿若游刃有余”。
一名被葉子凡超越的孩童臉色難看，滿是不敢置信的看著步若閑庭的葉子凡，其心中一直默默計(jì)算著臺(tái)階之?dāng)?shù)前行。
此處已是七百三十四階，需要承受的壓迫之感極其強(qiáng)烈，即使是先前有人將其超越，也是步履蹣跚，哪能如葉子凡這般輕松寫(xiě)意，一步跨越兩個(gè)臺(tái)階。
“難道我的天賦真的很差？不行，我不能放棄，走在我前邊的人已經(jīng)不多了，我一定可以成為內(nèi)門(mén)弟子”。
此人咬牙，受到了極大刺激，能夠走到七百多階，其實(shí)已經(jīng)是淘汰了近九成的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，能夠走到此處之人，心性都極其堅(jiān)定，又豈能輕易服輸。
“壓迫之感又增強(qiáng)了，仿若回到了二百多階時(shí)”。
當(dāng)走到第八百階時(shí)，葉子凡在次感受到了身處二百多階時(shí)的那種壓迫感，腳步不由放緩，在其前方有數(shù)道身影，清晰可見(jiàn)，但其卻未有看到馮劍寧。
“一定要追上劍寧，不知道劍寧走了有多遠(yuǎn)”。
葉子凡自語(yǔ)，踏步前行，雖然由一步兩個(gè)臺(tái)階減少至一步一個(gè)臺(tái)階，但速度亦是不慢，很快就超越了前邊的數(shù)道身影。
“艸，又一個(gè)怪物”。
被超越的幾人不由爆了一句粗口，之前其等已經(jīng)被先后兩人超越，想不到身后還有這樣的怪物存在。
“那是劍寧，還有一個(gè)是誰(shuí)”？
葉子凡雙目微亮，在九百多階時(shí)，終于追上了馮劍寧，但在馮劍寧之前還有一名身穿灰色粗袍的男孩。
“劍寧”。
葉子凡大聲喊道，然后舉步朝馮劍寧追去，到了九百余階，即使是葉子凡服用過(guò)先天靈乳，資質(zhì)大增，也不由感受到了強(qiáng)大的壓迫感，不過(guò)卻是還無(wú)法像之前那般將其擊垮在地。
“是葉子”。
馮劍寧精神一震，回頭看向葉子凡，揮手朝其示意。
葉子凡前行速度要比馮劍寧快，很快就接近了馮劍寧，不過(guò)其并未去超越馮劍寧，而是緊跟在其身后數(shù)個(gè)臺(tái)階。
“劍寧，加油”！
葉子凡不斷鼓勵(lì)馮劍寧，馮劍寧咬緊牙根，舉足前行，他的目標(biāo)是第一，超越前面那個(gè)家伙。
至于葉子凡，雖然其吊在其身后，但其心中卻從未將葉子凡當(dāng)成自己的對(duì)手，葉子凡能夠超越大多數(shù)人，追上他的步伐，走到此處，已經(jīng)讓其極為詫異，但想要超越自己，馮劍寧覺(jué)得這是不可能的事。
“兩個(gè)可惡的家伙，誰(shuí)都別想跟我搶第一”。
走在前邊的孩童回頭看了一眼身后的兩人，繼續(xù)艱難前行。
“咦，想不到那個(gè)木訥的小家伙竟然走到了第三，真是讓人吃驚”。
御劍宗山門(mén)前，萬(wàn)風(fēng)已經(jīng)在此等待多時(shí)，其一直在注視著下方的登天階，當(dāng)有人抵達(dá)第九百階時(shí)，便會(huì)被其觀察到。
“風(fēng)師兄，那個(gè)小家伙有什么問(wèn)題嗎”？
其余守山弟子聞言好奇，他們鎮(zhèn)守山門(mén)，亦是可以直接觀察到九百階內(nèi)的登天階景象。
“沒(méi)什么，只是沒(méi)想到其意志如此堅(jiān)定，竟然能夠走到這一步”。
萬(wàn)風(fēng)聞言搖頭，葉子凡是其從天水城帶回御劍宗的，性格木訥老實(shí)，思想單純，天賦絕不算太好，本以為其會(huì)止步于外門(mén)，想不到竟然也能堅(jiān)持到這一步，讓其不得不感嘆葉子凡的毅力。