上次釋放契丹人，目的是為了告訴其他契丹人，投降是不會死的。但是金營中，現(xiàn)在都沒有契丹人了。那批逃出去的契丹人，在摸營契丹死士的帶領(lǐng)下，花了三天時間，繞道滁州西北的丘陵，最后從天長軍方向逃回了揚州，人數(shù)總計一千兩百多人。
金營中沒有契丹人，釋放這些契丹人回去，沒有短期效益。長期當(dāng)然是最好的，可是現(xiàn)在正是契丹人大規(guī)模叛逃，女真人對契丹人最不信任的時候。放他們現(xiàn)在回去，他們會有什么后果？
第一個后果，被憤怒的女真人砍死，這再好不過了。這要傳出去了，以后恐怕女真人真的很難再跟契丹人合作了；第二個后果，女真統(tǒng)帥沒有為難這批契丹軍官，反而對他們寬慰有加。
李慢侯相信肯定會是第二個，女真人現(xiàn)在離不開契丹人，女真統(tǒng)帥不缺政治智慧，那么李慢侯放這些契丹人回去，相當(dāng)于給了他們一個做政治秀的機會。如果不放契丹人回去，外界則會傳言整營的契丹人都叛逃了，這會讓日后女真人軍隊中即便有契丹人，也不敢放心大膽的使用，甚至還要分心去防備他們，隔閡被無限擴大，甚至都不需要摸營，都有可能發(fā)生互斗。
那么要殺了這些契丹人嗎？如果他當(dāng)時不組織耶律破金和蕭滅女真自己處死這些人，殺了也就殺了，可一旦殺人的命令從自己口中發(fā)出，那耶律破金和蕭滅女真這些契丹人遲早想起來，都會多少對他有些怨念。人類就是這種自私的動物，自己人怎么對待自己人都行，可外人罵了他們一句，就可能演變成仇恨，這就是立場。
“過幾天再說吧?？梢园才趴煽恐藥е麄?，在揚州看一看。吃幾頓好的，也許就又愿意棄暗投明了也說不定?！?p> 于是之后幾天，耶律破金和蕭滅女真，派人帶著幾十個契丹軍官，在城里四處游覽，他們想去哪里都可以，只要普通百姓能去的地方，他都可以去。
由于城里有為宋軍作戰(zhàn)的契丹兵，他們這些契丹裝扮的俘虜也沒引起太大的敵意，他們可以進(jìn)館子，甚至吃到遼國特色的菜肴，可以高坐在酒樓上，甚至可以窺探到城外金營的景象。
城里并不太亂，市面上甚至還能買到糧食，大小糧鋪都在開張，只是糧價很高。可排隊賣糧的揚州人卻絲毫不亂，似乎一點都不擔(dān)憂。
這些契丹人并不知道，揚州人過這種日子，已經(jīng)不是第一次了。光是今年，就分散后又集中，重復(fù)了兩次。
唯一讓契丹人能在城內(nèi)感受到戰(zhàn)爭的地方，是一處處街角位置，全都有士兵把守。
幾個契丹軍官，在其他繼續(xù)做他們思想工作的契丹降兵帶領(lǐng)下，坐在一家酒樓上喝酒，突然樓下傳來敲鑼開道的聲音，一輛華麗的馬車從街上張揚的行駛。
前面十幾個穿著華麗鎧甲的高大騎兵，打著儀仗開道，最前面是兩個衙役，敲著凈街的銅鑼，喊著“肅靜”“回避”等號令。
契丹人聽不懂漢話，但有一些詞聽著熟悉，就問帶他們的契丹人。
那些契丹人都是聽得懂漢話的，否則不可能讓他們陪同契丹俘虜在滿是漢人的城市里游蕩，不然引起誤會連解釋能力都沒有。
“好像在說公主宴請馬五大帥?！?p> 一群契丹人面面相覷，難以置信：“宋國公主為何要宴請馬五將軍？”
自從那日馬五從馬上墜下之后，他們就再也沒見過馬五了。
陪同他們的契丹人也說不清楚。
回到俘虜營之后，一群契丹人聚集起來聊起了他們的見聞，原來聽到甚至見到馬五消息的人還不止一波人，許多人都見過或聽過一些消息。
有的說親眼見到馬五進(jìn)了公主府，穿的非常華貴，像以前上京的契丹大王；有的聽別人說馬五帶著手下投降宋軍，讓宋國公主非常高興，封了馬五做大大的官；有的還說，馬五以后可能會帶領(lǐng)契丹復(fù)國軍跟大宋一起打女真人，最后復(fù)國當(dāng)皇帝呢；還有的說，馬五當(dāng)不了皇帝，因為大石派人聯(lián)系大宋了，馬五要去做大石帳下的北院大王。
各種消息真真假假，契丹人也鬧不清楚，問他們認(rèn)識的復(fù)國軍的契丹人，這些人都表示不清楚，也聽說過一些傳聞，不知道真假。沒人強烈灌輸給他們信息，他們通過自己的眼睛和耳朵，去看，去聽，反而更加相信。
他們沒有來得及多聽，多看，幾天后就被釋放了?；氐浇馉I的時候，心情十分忐忑，探馬不知道女真人會如何對待他們。但女真統(tǒng)帥兀術(shù)卻熱情的宴請了他們，非常大度的表示，勝敗乃兵家常事，他們?nèi)Z城門，本就是九死一生的難事，沒成功依然是勇士。
當(dāng)女真人在酒宴上講述他們見到的情景的時候，兀術(shù)很感興趣，問的很詳細(xì)。越聽神色越凝重。城里的情形，怎么看著都不像是缺糧。撻懶趕緊去了一百萬人，竟然都吃不空揚州的糧倉？他們到底儲備了多少糧食?。?p> 當(dāng)契丹人說到馬五帶手下投降，被宋國公主封賞的事情后，兀術(shù)當(dāng)即否定。
“此乃宋賊的奸計，不足為信！”
兀術(shù)這么說，未必這么信。馬五主動請戰(zhàn)，帶著兩千多契丹人進(jìn)了宋人的城池，然后沒有一點響動，逃回來幾十個契丹人，說當(dāng)日馬五讓他們放下武器，這怎么看都像是馬五早就設(shè)計好的。可兀術(shù)不能承認(rèn)，他只能承認(rèn)這是宋國人的詭計，是用來挑撥女真和契丹兩個同志加兄弟民族關(guān)系的。
其他契丹人紛紛應(yīng)是，他們那里敢說兀術(shù)的不對。
尤其是兀術(shù)的神色變得陰冷的時候。兀術(shù)沒法繼續(xù)裝不在乎，他就不是一個善于隱藏自己的智者，他是一個勇士。他無法做到泰山崩于前而面不改色，幾天前，營里還有一萬契丹騎兵，眨眼間就剩下了這八十來個人，還是被宋人放回來的，別說馬五可不可信了，這些放回來的契丹人可不可信，兀術(shù)都不確定。他手下早就有一批女真大將叫囂著，要把這些契丹人全都?xì)⒘恕?p> 那一夜，契丹人跟女真人殺做一片，雖然參與叛亂的幾千契丹人幾乎被殺光了，可女真人也死了好幾千。對方有備而來，女真人卻是倉促應(yīng)對，在軍營中，大多數(shù)士兵都沒有披甲，在這種情況下投入混戰(zhàn)，傷亡率極高。當(dāng)天夜里一萬女真勇士就死了兩千多，之后幾天，先后又有幾百個傷病在哀嚎中死去，死于契丹人刀下的女真人不少于三千。以前兩族之間的舊仇還沒有被忘卻，就在眼前又增添了新恨，如何在將女真和契丹糅合在一起，這是考驗女真統(tǒng)治集團政治智慧的大考驗。
女真人的長圍還在修筑，而且越來越順利。宋軍多次破壞，最終無法阻止，打下基礎(chǔ)之后，長圍就變成了一個簡易的防御工事，宋人軍隊很難奪占。于是長圍越來越長，圍墻越來越高。
已經(jīng)平行于城墻，筑起了一道黃色和褐色相間的土墻，那是當(dāng)?shù)爻Ｒ姷膬煞N土壤。
土墻兩端，已經(jīng)有新的建筑開始施工，依然主要是夯土，但寬度高達(dá)百步，一座方形的平臺正在生長。兩端先建，然后這些土臺還會在長圍后面出現(xiàn)很多。工期可能很長，但萬無一失。只要長圍建成，哪怕到了明年春天，只需要留下一小部分兵力，就能繼續(xù)包圍揚州。
這就是撻懶的計策，他用來對付楚州的方法。
雖然不能正面攻城拔寨，讓兀術(shù)感到很不痛快，可他也承認(rèn)，這是最穩(wěn)妥，最省心的辦法。
撻懶已經(jīng)來了好幾天，入冬后撻懶就南下了。帶來了大量兵力，如果沒有撻懶帶來的援兵，上次契丹叛亂過后，兀術(shù)就已經(jīng)失去了繼續(xù)圍城的力量。
撻懶一直在北大營，兩人見面不多，因為兀術(shù)跟撻懶實在沒有共同語言。兀術(shù)要強攻，撻懶也不爭，就讓兀術(shù)強攻，但撻懶還是按照自己的方式來進(jìn)行。并在兀術(shù)失敗之后，給兀術(shù)上了筑長圍的策略。兀術(shù)接受了，總感覺自己輸了撻懶一籌。
從揚州回來的那批契丹人被撻懶要走了，兀術(shù)一點都沒留念。兀術(shù)營中已經(jīng)沒有一個契丹人，可撻懶哪里還有成建制的契丹軍隊。就讓撻懶帶走這些契丹人，省的他看了心煩。
可是不知道為什么，撻懶審了這些契丹人之后，竟然全都?xì)⒘?，說這些人是宋人奸細(xì)。接著派人來告知兀術(shù)，懷疑城內(nèi)糧食已經(jīng)不多。建議兀術(shù)小心防備宋軍臨死的反撲，撻懶認(rèn)為，最后關(guān)頭宋軍一定會突圍，讓兀術(shù)千萬不能放跑一個宋軍。
兀術(shù)實在無法理解撻懶的腦子里到底在想什么，那些契丹人他也詢問過，按照契丹人的說法，他們在城里幾乎是自由活動的，他們看到城里沒有任何饑荒的征兆，怎么可能沒有糧草。
兀術(shù)從城外也能看到城里的酒樓每夜燈火通明，里面的人肯定在大魚大肉，怎么可能會缺糧？
但他還是派人去通知撻懶，讓他放心，絕不會放跑一個宋兵，因為這對兀術(shù)來說，也是恥辱。
似乎是在印證撻懶的猜測，宋軍竟然真的發(fā)動了大規(guī)模反擊。他們反擊的方向很怪，既不是朝北，也不是朝南，而是向東，在他們挖出來的那個討厭的湖邊，他們攻占了之前撻懶派人筑城失敗后留下的遺跡。