劉裕一口飲掉杯中的溫茶，憤然拔劍而立，揮手?jǐn)財(cái)嘧腊敢唤?，恨聲向眾人道：故?chē)騎將軍謝玄，淝水大勝，欲乘勝追擊，北伐中原。領(lǐng)我等北府將士，于淮州城外五步亭立下五策。將軍欲統(tǒng)一北方，報(bào)效家國(guó)。奈何，終為皇室宗親所迫，功敗垂成。將軍死而后已，卻落個(gè)郁郁而終。
我劉裕，承車(chē)騎將軍北伐之志，受鎮(zhèn)北將軍劉牢之托付北府。數(shù)年來(lái)，戰(zhàn)孫恩、伐桓玄、敗盧循、滅南燕，多次險(xiǎn)死還生，樁樁皆為保晉室江山，興華漢之風(fēng)。
孰料，陛下近年來(lái)受奸人蠱惑，親小人遠(yuǎn)賢達(dá)，印璽皆控于小人之手，以致忠良引恨。昨日里更有奸人矯詔，欲加害于我。如此下去，只怕陛下性命堪憂(yōu)，晉室不保。
我欲清君側(cè)，諸君可愿與同往，保陛下江山不失？
眾人忙起身稱(chēng)諾：愿同往！唯劉道規(guī)身體不適，未能起身。
劉裕再一一望去，只見(jiàn)劉穆之、劉道規(guī)面帶微笑，王鎮(zhèn)惡、沈田子、劉懷慎神情堅(jiān)毅。諸葛長(zhǎng)民和劉敬宣皆口中稱(chēng)諾，卻神情微微有異。
劉裕心中了然，卻故作不知，笑道：“諸君既諾，便再無(wú)反悔余地。這有白布一尺，請(qǐng)諸君與我共誓畫(huà)押，算是我等的生死投名之狀。將來(lái)劉裕若有富貴，與諸位共享之?！?p> 劉穆之率先上去簽了字，咬破手指畫(huà)了押。其他人亦一一簽字畫(huà)押。
劉裕將投名狀收好，這才笑道：“如此，便請(qǐng)軍師安排明日之事。請(qǐng)軍師下令！”
劉穆之起身向劉裕施禮，又向眾人施禮，先對(duì)諸葛長(zhǎng)民道：“諸葛將軍，府中需有人掌控大局，居中總覽事務(wù)，以應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況，酌情派遣增援等。明日便請(qǐng)將軍辛苦，留守太尉府?！?p> 這布置與他預(yù)想的有些不同，諸葛長(zhǎng)民心中微楞，卻只能慨然應(yīng)諾。
“大將軍，明日有兩件事需要大將軍安排。第一，燕歸堂需控制帝都內(nèi)外城來(lái)往人流，對(duì)劉毅留在建康的情報(bào)點(diǎn)亦要進(jìn)行圍剿。第二，神衛(wèi)軍需封鎖外城十八道城門(mén)，防備司馬休之的神烈軍奪門(mén)。除持太尉令牌者，任何軍隊(duì)不得入帝都。不知大將軍有無(wú)問(wèn)題？”劉穆之轉(zhuǎn)而對(duì)劉道規(guī)道。他十分擔(dān)心劉道規(guī)的身體狀態(tài)。
“軍師無(wú)須擔(dān)心。劉道規(guī)以性命擔(dān)保，...咳..咳，明日無(wú)人可進(jìn)出外城。燕歸堂亦會(huì)將劉毅的情報(bào)網(wǎng)連根拔起。保我兄長(zhǎng)大事功成?！眲⒌酪?guī)抱拳道。他雖需要靜養(yǎng)，但是老虎就是老虎，哪怕是頭病虎，也不是好惹的。
“好！大將軍亦要保重身體?！眲⒛轮澋?。心里卻是知道，劉道規(guī)生機(jī)流失過(guò)多，怕是命不長(zhǎng)久。
“左衛(wèi)將軍”劉穆之向劉敬宣行了一禮，方道：“請(qǐng)將軍防備帝都西、北兩個(gè)方向，防劉毅出其不意，提前出兵。如城內(nèi)之事不諧，將軍亦請(qǐng)隨時(shí)入城支援?！?p> 劉敬宣抱拳道：“太尉、軍師，我劉敬宣必保外圍不失?；嗤或T可隨時(shí)入都?！?p> 劉裕、劉穆之含笑點(diǎn)頭。
“振威將軍，司馬文思所領(lǐng)的宮衛(wèi)軍便交給將軍對(duì)付。大事未定之前，務(wù)必不得讓一人出宮。將軍切不可有失?！眲⒛轮嵵氐氐膶?duì)劉懷慎道。
“明日若有失，世上再無(wú)劉懷慎！”劉懷慎虎眼微瞇，決然道。他鄭重向劉裕、劉穆之行了一禮。
“懷慎，司馬文思若是無(wú)異動(dòng)，看住便好。城外之事一了，我便入宮見(jiàn)陛下?！眲⒃Ｅ呐膭焉骷珙^，讓他放松些。
當(dāng)年那個(gè)拖著鼻涕，跟在他后面玩?？摁[的表弟，如今已是威武的將軍，獨(dú)擋一面。劉裕甚是欣慰。
“王將軍，瑯琊王那兒，明日便由你領(lǐng)軍擋住。沈?qū)④姳汶S太尉和我去擒那謝混、司馬休之?！眲⒛轮詈髮?duì)一臉期待的王鎮(zhèn)惡和沈田子道。
“諾！”二人慨然應(yīng)諾。
劉穆之又細(xì)細(xì)和各人商討了些細(xì)節(jié)。諸葛長(zhǎng)民等人待商討完便各自離開(kāi)，回去準(zhǔn)備。唯有劉敬宣面色猶豫，未曾離開(kāi)。
待眾人走光后，劉敬宣忽從懷中掏出一份火漆密信，雙手呈于劉裕，慘聲道：“太尉，此乃劉毅送來(lái)密信。屬下未曾拆閱，請(qǐng)?zhí)矩?zé)罰！”
劉裕撫須而笑，上前扶起劉敬宣道：“萬(wàn)壽老兄，不必過(guò)慮。我素知兄為人，兄豈會(huì)害我。此不過(guò)劉毅離間之計(jì)罷了。不必掛耳?！?p> 劉敬宣字萬(wàn)壽。
劉敬宣見(jiàn)劉裕并無(wú)懷疑之色，才放松下來(lái)，恐懼情緒盡去。又請(qǐng)劉裕與他一同拆閱密信。
劉毅信中用辭親切，極力拉攏劉敬宣，更是明確指出劉裕當(dāng)年背叛劉牢之之事。若非劉裕，劉牢之或不會(huì)凄慘而死。又欲請(qǐng)朝廷封劉敬宣為右將軍，領(lǐng)南蠻校尉、西府軍長(zhǎng)史，不知?jiǎng)⒕葱庀氯绾巍?p> 實(shí)是試圖拉攏劉敬宣，拉攏不成亦可離間劉敬宣與劉裕的關(guān)系。倒是那一箭雙雕之意。
劉裕閱完自是心中惱恨，卻不得不先安撫劉敬宣。
且說(shuō)劉敬宣離開(kāi)后，劉裕來(lái)到隔壁廂房，只見(jiàn)屋中劉穆之和劉道規(guī)正在其中。
“果如主公所料，敬宣將軍確乃忠誠(chéng)可信之人！”劉穆之拱手拜服。
“萬(wàn)壽兄秉性如一。于我有伯樂(lè)之恩，又有多年生死交情，心必向我。我料定他不會(huì)隨那劉毅來(lái)害我?！眲⒃Ｐ闹幸嗍穷H為欣慰。多年老友若是叛他，他亦不知情何以堪。
“當(dāng)年鎮(zhèn)北將軍勇冠三軍，可惜朝秦暮楚，若是能與左衛(wèi)將軍一般忠貞不二，又怎會(huì)落得凄慘下場(chǎng)?！眲⒌酪?guī)嘆道。
劉敬宣之父劉牢之，當(dāng)年為北府第一猛將。苻堅(jiān)百萬(wàn)大軍攻晉，謝玄令其為先鋒，謝琰副之。劉牢之與謝琰領(lǐng)八千北府軍，竟直沖氐秦五萬(wàn)先鋒軍。劉牢之身先士卒，無(wú)人可擋，擊潰苻堅(jiān)先鋒軍。五萬(wàn)大軍潰敗后又沖亂苻堅(jiān)大軍的陣腳，令其草木皆兵，全軍后撤。方有后來(lái)謝玄領(lǐng)八萬(wàn)北府兵全軍壓上，擊潰苻堅(jiān)百萬(wàn)大軍之勝。
可惜謝玄故去后，劉牢之先是叛朝廷投王恭，又叛王恭投司馬元顯，再叛投桓玄，剛投桓玄又欲叛之。像呂布一般成了三姓家賊，反復(fù)無(wú)常。劉牢之最后眾叛親離，結(jié)局凄慘。
說(shuō)起劉牢之，劉裕心中確實(shí)有愧。當(dāng)年劉牢之三叛之后，劉裕第一個(gè)反對(duì)離開(kāi)，導(dǎo)致后來(lái)劉牢之身邊眾將皆叛。如果他留在劉牢之身邊，或許他不會(huì)凄慘而死。
可三叛之人，如何立于天地之間？
劉裕長(zhǎng)吁一口氣，俱往矣，還看今朝！
明日，他劉裕要?jiǎng)?chuàng)造自己的輝煌。
“諸葛長(zhǎng)民，真敢叛我？他有何好處？”劉裕的心神拉回現(xiàn)實(shí)，問(wèn)道。諸葛長(zhǎng)民與他并肩作戰(zhàn)十?dāng)?shù)年，為何要叛他？
“我已可確認(rèn)此事。諸葛長(zhǎng)民因常欺壓百姓，不法之事數(shù)不勝數(shù)。他知太尉剛正不阿，心向寒門(mén)。擔(dān)心太尉秋后算賬，故爾倒向了皇帝和劉毅?！眲⒛轮锵У馈?p> “阿兄，諸葛長(zhǎng)民父子惡貫滿(mǎn)盈，建康百姓皆恨其入骨?！眲⒌酪?guī)對(duì)諸葛長(zhǎng)民亦極為厭惡。
劉裕喟然長(zhǎng)嘆。他正欲想如何應(yīng)對(duì)。
門(mén)外忽有腳步聲臨近，一親衛(wèi)敲門(mén)道：“稟太尉，有人持太尉金刀令求見(jiàn)?！?p> “金刀令？劉彥真，你確定是金刀？”劉裕大吃一驚。持金刀令之人，皆是他親自安排長(zhǎng)年潛伏之人。若非事情緊急，絕不會(huì)突然來(lái)此。
“正是金刀。太尉不知，小人或許別的不認(rèn)得，這金子做的刀，必不會(huì)認(rèn)錯(cuò)?！庇H衛(wèi)劉彥真，倒也實(shí)誠(chéng)，世人誰(shuí)不愛(ài)金銀，直言道。
劉裕心內(nèi)卻覺(jué)此人酷愛(ài)金銀，將來(lái)怕不是很可靠。后面倒要尋個(gè)由頭，將這劉彥真調(diào)開(kāi)。此乃小事，他的念頭一閃而逝，回到來(lái)人身上，暗道：這個(gè)特殊時(shí)期回來(lái)，莫非？
他忽想起一人，忙讓親衛(wèi)劉彥真將持金刀令之人領(lǐng)進(jìn)。
一黑衣蒙面男子，隨劉彥真走了進(jìn)來(lái)。他見(jiàn)到屋內(nèi)三人時(shí)，心情極為激動(dòng)，卻強(qiáng)自壓抑，恭敬地向他們一一行禮：“卑職拜見(jiàn)太尉，軍師，大將軍。愿太尉千秋永駐，福壽無(wú)疆。”
顯然也是認(rèn)識(shí)劉穆之、劉道規(guī)的。劉穆之、劉道規(guī)對(duì)視一眼，皆驚訝之極。
太尉征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年，陸續(xù)收養(yǎng)了許多孤兒，安置在京口。這些孤兒多是軍中戰(zhàn)死的勇士后代，也有一些無(wú)依無(wú)靠的孩子，因?yàn)榉N種原因被太尉收養(yǎng)。
太尉命專(zhuān)人教他們讀書(shū)識(shí)字，教授他們兵法韜略，騎馬射箭，武道之術(shù)等等，因人施教。
劉穆之和劉道規(guī)閑暇之時(shí)，偶爾亦去教過(guò)他們。
其中有些佼佼者，太尉給他們每人制了一把金刀。太尉麾下心腹皆知，見(jiàn)金刀如見(jiàn)太尉之令。持金刀者旦有所需，須不問(wèn)原由，盡力配合他們辦事。而這些金刀久而久之，便被稱(chēng)為金刀令。
劉穆之、劉道規(guī)二人還知道持金刀者，皆被劉裕秘密安排入軍中和地方。誰(shuí)也不知他們具體的身份，這些人亦只聽(tīng)劉裕一人之令。
劉裕見(jiàn)到來(lái)人，忙上前扶住黑衣人，親切地拍拍他的肩頭，動(dòng)情地道：“老三，你多年潛伏在他身邊，辛苦你了。”
“太尉對(duì)我等有活命之恩，養(yǎng)育之情。辛苦算得什么。”黑衣人心懷感動(dòng)，昂首道。
“好，好，好。老三，如今突然到此，可是他那有所異動(dòng)？”