朱府的仆役過(guò)來(lái)請(qǐng)張小玄去用早膳。他回屋帶上紫青雙劍，隨仆役而去。
朱顯之府中無(wú)有親眷，生活簡(jiǎn)樸，早膳極為簡(jiǎn)單。張小玄自筑基后修為日漸高深，如今完全可辟谷而不食。
他本不欲進(jìn)食，但見(jiàn)朱顯之一人食之無(wú)味，便撿起筷箸簡(jiǎn)單用了幾口。
二人用餐之所乃是一個(gè)簡(jiǎn)樸的瓦舍。瓦舍里除了兩張胡桌、矮凳，多余物件皆無(wú)，空空蕩蕩的，不像尋常權(quán)貴人家中的富麗堂皇之景。
朱顯之或許從未對(duì)人間富貴動(dòng)過(guò)心思，心中堅(jiān)持的應(yīng)該仍是那仙道之途。奈何仙路絕，此生苦難尋。
二人用完膳，便出朱家大門(mén)，門(mén)口自有數(shù)十護(hù)衛(wèi)和幾個(gè)武將在等候。朱顯之上了他的黑色坐騎，示意張小玄乘坐栓在門(mén)口鎮(zhèn)府石獅上的另一匹駿馬。
這匹駿馬高大威猛，通體雪白，毫無(wú)雜色，唯有四蹄純黑。它的周邊空空蕩蕩，無(wú)人靠近，幾個(gè)離的最近的護(hù)衛(wèi)面上皆有懼怕之色。
張小玄看了白馬兩眼，它便露出警惕之色，咴咴長(zhǎng)嘶，兩只大耳豎起，中間額頭忽然蠕動(dòng)凸起，似一個(gè)肉瘤在其中生長(zhǎng)，又像一個(gè)肉角。
“此乃西域良馬玉獅子，本是野馬，頗有靈性。幼時(shí)被人捕獲，西域商人販賣(mài)至江陵，為我所得。府中已豢養(yǎng)半年，野性難馴，著實(shí)傷了我?guī)讉€(gè)馬奴，常人根本無(wú)法駕馭。師侄，你便用玉獅子代步吧?！敝祜@之見(jiàn)張小玄對(duì)玉獅子極為感興趣，便簡(jiǎn)單介紹了此馬的由來(lái)。
隨后又拿出一本薄薄的雜書(shū)交給張小玄，道：“這是西方一個(gè)小宗獸心門(mén)的《獸心決》，我偶然得之，里面諸多馭獸之法令人嘆為觀(guān)止，可惜獸心門(mén)早已滅絕。我現(xiàn)在根基盡毀，無(wú)法修煉。你乃筑基期之人修煉可事半功倍，駕馭凡禽妖獸都不在話(huà)下。此物便贈(zèng)予你了”
張小玄也不故作推辭，道了聲謝，恭敬收下。
《獸心決》封面是漆黑的純墨之色，四邊封有一道銀線(xiàn)。封面上的墨色看上去年月久遠(yuǎn)，三個(gè)銀色篆形小字，光照之下，光燦刺眼，字體古樸拙然，頗有滄桑之感。
看了兩眼，張小玄便隨手將之收起。他自不會(huì)在此時(shí)研究馭馬之術(shù)。
張小玄幼時(shí)便隨老道人進(jìn)山捕獵，猛虎大蟲(chóng)都騎得，自不懼一匹野馬。
在眾目睽睽之下，他微笑走近玉獅子，玉獅子鬃毛炸起，四蹄不安的踏地作響，鼻息呼哧。
玉獅子目露兇光，抬蹄欲踢。張小玄忽伸出右手，五指張開(kāi)輕按在玉獅子頭上，恰將不斷蠕動(dòng)的肉瘤壓住。
玉獅子肌肉隆起，四肢繃直，似欲抬蹄而不能。張小玄滿(mǎn)臉笑意，右手輕輕再按。
“轟隆”一聲，塵土飛揚(yáng)。玉獅子哀鳴一聲，四蹄一軟，直接趴倒在地上，原本純白銀亮的鬃毛上染上了一層塵土。
張小玄抬腿直接跨坐馬身之上，雙腿夾下馬腹。玉獅子立即吃痛掙扎站起，目中再無(wú)兇光，全是哀求和討好之意。
圍攏在朱顯之身邊的幾名武將咂舌不已。他們乃是西府兵唯剩的幾員大將，昨夜收到朱顯之的密信，令他們西府兵受命于一個(gè)無(wú)名小道人，今早來(lái)府聽(tīng)差。
武將們本是心懷不忿而來(lái)，如今見(jiàn)這年輕小道人單掌力降駿馬，便知張小玄深不可測(cè)，絕非等閑之流。武將們無(wú)人再敢懷輕視之心，皆爭(zhēng)先搶后喝彩：“好！”。
朱顯之召集眾人來(lái)府前聽(tīng)差，又贈(zèng)與張小玄野性難馴的駿馬，便是為讓西府兵眾感受張小玄的武力。
張小玄聞弦歌而知雅意，不負(fù)其所望。
西府的數(shù)十護(hù)衛(wèi)和武將，眾星拱月般以張小玄和朱顯之為中心，放馬直奔劉毅所在的刺史府而去。
東方紅日冉冉升起，大如車(chē)輪。天空半邊都是紅霞，飛霞如紗，絲絲縷縷落到晨霜露珠之上，難得一見(jiàn)的飛霞落霜的美景。
眾將頂盔帶甲，萬(wàn)道飛霞籠罩，戰(zhàn)馬落蹄一路激起煙塵，更顯豪邁之色。
朱顯之端坐馬上，鬢邊白發(fā)叢生，自嘆譬如朝露，去日無(wú)多。張小玄昂首策騎，少年英姿，仗劍直行，乃如初升紅日。
正是人生苦短，大日恒久。
朱顯之自稱(chēng)年老體衰，西府軍中事務(wù)沉重，愿將諸般事務(wù)托付與張小玄。劉毅聞言大吃一驚，荊州的穩(wěn)定，朱顯之的功勞很大。
桓氏在西府兵身上打的烙印太深，絕非一年半載可消除。西府乃荊州之基，劉毅為拉攏朱顯之奏請(qǐng)朝廷封其為虎烈將軍，現(xiàn)今乃西府兵統(tǒng)領(lǐng)。
如今劉毅和劉裕之爭(zhēng)已進(jìn)入白熱化階段，荊州局勢(shì)危急，劉毅自不愿此時(shí)軍中有所變動(dòng)。
奈何朱顯之心意決絕，又稱(chēng)雖托西府與小玄，卻仍是刺史府參軍。劉毅這才安心同意朱顯之所請(qǐng)。
劉毅本就是要收張小玄為己用，如今亦算得償所愿。劉毅便先行征辟?gòu)埿⌒榇淌犯?，欲待解決荊州危急后再正式上書(shū)朝廷，舉薦他為西府兵的統(tǒng)領(lǐng)。
朱顯之損兵折將而回，須撫慰傷兵，告慰亡靈，并領(lǐng)張小玄巡視一番。二人遂告別劉毅，往西府兵營(yíng)而去。
西府兵營(yíng)在江陵外城，眾人馭馬而行不過(guò)幾炷香的時(shí)間。路上張小玄順勢(shì)觀(guān)察了下江陵城的軍力部署。
江陵城乃西府兵大本營(yíng)，劉毅任荊州刺史后將本部兵馬分布于江陵及周邊數(shù)城。
江陵如今屯兵數(shù)萬(wàn)，城堅(jiān)池固，兼具大江及山野之險(xiǎn)，易守難攻。王鎮(zhèn)惡萬(wàn)余先鋒大軍，必難攻克。太尉劉裕領(lǐng)兵五萬(wàn)，即將出發(fā)，旬日將至。
兵法有云：十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰(zhàn)之。王鎮(zhèn)惡和劉裕的大軍就算全至，亦不過(guò)勉強(qiáng)倍于江陵，甚或勢(shì)均力敵而已。
王鎮(zhèn)惡和劉裕若想攻克江陵，唯有分?jǐn)晨顺牵瑢⒔甑氖剀娬{(diào)出城，方有希望。
如何將守軍調(diào)出？
張小玄毫無(wú)思路。不過(guò)隨即他就將這個(gè)問(wèn)題拋諸腦后，心中暗道：攻克江陵此乃王鎮(zhèn)惡和劉裕的事，與我何干？我只需盯住劉毅，暗中助其破城即可。
他轉(zhuǎn)而關(guān)注起街面上的行人，江陵民風(fēng)淳樸，百姓這一兩年少受戰(zhàn)火，劉毅又輕徭薄稅，收買(mǎi)民心。城內(nèi)人流如梭，倒也是一派欣欣向榮之景。
“咦？她怎會(huì)來(lái)此？”張小玄看到一個(gè)街巷中消失的背影，心中大吃一驚。