三日之后，李廷棟一行人從北京出發(fā)，因?yàn)槟贤ㄖ荽a頭實(shí)在太堵，索性乘坐馬車直接來到天津，準(zhǔn)備在此坐船沿大運(yùn)河南下。眾人出了北京廣渠門之后一路向東直奔天津而去。
可一出了北京城之后眾人被沿線的破舊和殘破驚呆了，城內(nèi)的繁華和城外的殘破天差地別，經(jīng)過吳為的解釋方才得知，滿清軍隊(duì)數(shù)次南下劫掠，明崇禎二年，皇太極就帶兵攻入廣渠門，薊遼督師袁崇煥聞?dòng)崕П八澜鈬?p> 不過廣渠門附近的老百姓由于被滿清劫掠太狠，反而把氣全撒到了千里馳援的袁崇煥身上，爾后袁崇煥身遭凌遲之刑而死，正是廣渠門的百姓買了袁崇煥的肉下酒吃。
李廷棟聽完這個(gè)典故，頓時(shí)沒了興致觀看兩邊的風(fēng)景，索性窩在大車?yán)锩婵磿鈵?，在車上顛簸了兩天，終于在第二天下午到了天津城下。
“京南花月無雙地，薊北繁華第一城”
天津，一座年輕而古老的城市，說它年輕，是因?yàn)樘旖蛩那昵耙驗(yàn)辄S河改道在此入海，黃河泥沙淤積方才形成了這片陸地，可以說是最年輕的的陸地。說他古老，是因?yàn)樽运逄茣r(shí)期修建京杭大運(yùn)河起，天津就是一個(gè)重要的中轉(zhuǎn)站。
明建文二年，明初朱棣起兵時(shí)曾從此地渡運(yùn)河南下攻克滄州趕跑了南京城里的朱允炆后登基為大明皇帝，為紀(jì)念由此起兵“靖難之役”，在永樂二年十一月二十一日將此地改名為天津，即天子經(jīng)過的渡口之意。
天津因運(yùn)河而設(shè)也因運(yùn)河而興，在大運(yùn)河上南來北往的船只欲入北京必經(jīng)天津，故而才有了如今薊北繁華第一城的美譽(yù)。
“哇，真熱鬧啊。”小六子剛跳下馬車對(duì)著繁華的天津城感慨道。
“好歹咱們也是從北京城出來的，就這點(diǎn)出息，趕快去找個(gè)找客棧住下。”吳為一拍那小六子的后腦勺后說道，經(jīng)過兩天的交往，吳為也對(duì)這個(gè)樸實(shí)勤奮的小六子甚是喜歡。
“吳先生，你莫打我腦袋咯，腦袋打多了會(huì)變蠢的?！毙×用X袋嘟噥道。
“好好好，以后不打你腦袋，該揪你耳朵了?！眳菫閲樆５馈?p> “算了，你還是打我腦袋吧。”小六子聞言頓時(shí)蔫了。
“哈哈哈”眾人頓時(shí)被小六子那委屈樣給逗樂了。
由于進(jìn)城之后車多人雜，李廷棟一行人索性下了馬車直行，剛一下車就被眼前的景象所震撼，無怪乎從京城出來的小六子會(huì)如此感嘆，確實(shí)是超出了李廷棟的想象。
天津既是京杭大運(yùn)河的中轉(zhuǎn)站，也是海運(yùn)的集散地，天南地北的貨物在此匯合，造就了一個(gè)如此繁華的天津城。
“大人，你們先休息，我去碼頭看看什么時(shí)候有船南下，盡量不在天津耽擱太久?！眳菫橐娎钔澋热艘呀?jīng)找好了客棧，故而打算先去碼頭一趟。
“好，快去快回，一起回來吃晚飯?！崩钔澲绤菫槭抢辖?，這些年走南闖北經(jīng)驗(yàn)豐富，一路上的安排都交給吳為負(fù)責(zé)。
“賢弟，一路上多虧你這個(gè)師爺，別看一臉滄桑樣，可是心思縝密，服務(wù)周到，你哪里找的？”喻以恕望著吳為遠(yuǎn)去的背影問道。
李廷棟見喻以恕語氣甚是輕浮，把吳為當(dāng)成了自己的奴仆一般，故而出言提醒道：“喻兄，我與吳先生雖名為主仆，其實(shí)是亦師亦友，如此師爺可尋常找不到啊?！?p> 雖然李廷棟把吳為當(dāng)成自己的好友，可吳為既然答應(yīng)做李廷棟的師爺，畢竟還是上下級(jí)的關(guān)系，所謂禮不可廢，吳為日常生活中對(duì)李廷棟是以大人相稱，而李廷棟尊稱吳為為先生。
“好好好，既然是你的朋友，那便是我喻以恕的朋友，待會(huì)晚飯好好喝兩杯?！庇饕运∝M會(huì)聽不出李廷棟話中有話，立即好言說道。
誤會(huì)消除在萌芽狀態(tài)，吳為也趕在天黑之前回道了客棧。
“這幾日有一批漕糧進(jìn)京，運(yùn)河上面的船只特別緊張，客船一律不準(zhǔn)通行，我拿著大人的上任文書去了一趟漕運(yùn)衙門，給那衙門的管事塞了幾兩銀子，總算是要了一艏往回趕的漕船，雖然簡(jiǎn)陋一點(diǎn)可畢竟還算寬敞，明日就可南下了?！被氐揽蜅Ｖ?，吳為向李廷棟匯報(bào)道。
“有勞先生了，先去吃飯?！崩钔澮恍腥俗匀徊幌朐谶@天津城里耽擱太久，聽到吳為已經(jīng)預(yù)訂好了船，這飯也是吃的安心了。
天色已晚，一行人就近找了一家館子解決晚飯，天津菜兼具南北風(fēng)格，且以河鮮海鮮為主，魚鱉蝦蟹上了一桌子，再來一壺黃酒祛寒，幾人邊喝邊聊倒也快活，不過明天還要早起趕路，李廷棟等人也沒有豪飲，早早吃完就回客棧休息去了。
“公子，等等我?！?p> 碼頭前的廣場(chǎng)上聚集了數(shù)千人，纖夫，挑夫，做小買賣的，趕路的，鬧哄哄的擠成一團(tuán)，雖然太陽還不算太毒辣，可摩肩接踵的人群讓李廷棟一行人已經(jīng)是滿天大汗，小六子提著包裹生怕自己淹沒在人流中，只得不停的喊著：“公子，等等我?！?p> “好心的大爺，我?guī)滋鞗]有吃飯了，賞幾個(gè)錢吧?！崩钔潕兹颂嶂欣?，且穿衣打扮也還算不俗，人群中突然出現(xiàn)一伙赤身裸體的小孩子圍著幾人乞討。
李廷棟看著眼前的幾個(gè)孩子，瘦骨嶙峋，赤身裸體，頭上的頭發(fā)因?yàn)槌Ｄ昀墼碌臎]有打理，已經(jīng)呈泥條狀，實(shí)在是慘不忍睹。
“大人，且莫給錢，要不然這廣場(chǎng)上的孩子全圍過來了，咱們今天就脫不了身了?！币慌缘膮菫橐娎钔澫胩统鲢~板賞給這些小叫花子，趕緊出手阻止道。
經(jīng)吳為一提醒，李廷棟立即明白過來，此時(shí)此地不是幾個(gè)銅板能解決問題的，可看到這些孩子實(shí)在可憐，把小六子身上的干糧撒了出去。
這些小叫花子紛紛抓了地上的干糧往嘴巴里塞，見此處有人施舍，越來越多的小叫花子想圍過來，吳為見狀大吼一聲：“就一包干糧，想要就去地上撿，切莫擋路?！?p> 吳為這么一吼，擠過來的小叫花子這才紛紛散去，一行人趁著這個(gè)空當(dāng)這才逃出了人群，看著眼前的景象，李廷棟忽然有一種回到四百年后的感覺，當(dāng)年春運(yùn)期間趕火車也不過如此啊。
好在漕運(yùn)衙門有獨(dú)立的碼頭，四人擠進(jìn)碼頭之后上船反倒輕松了，登船之后一檢查發(fā)現(xiàn)頭發(fā)亂了，衣服歪了，喻以恕身上的玉佩都被扯掉一塊，四人看到對(duì)方的慘狀俱是哈哈大笑。
運(yùn)糧的漕船雖比不得那客船豪華氣派，但勝在寬敞明亮，也許是這漕運(yùn)衙門的管事經(jīng)常接這些私活，這條漕船上的環(huán)境并不算差，鍋碗瓢盆都一應(yīng)俱全，只需自己采購清水糧食即可。
吳為只得又去岸上一趟，買了許多淡水青菜，甚至不忘捎上幾壺好酒，如此準(zhǔn)備齊當(dāng)，船隊(duì)也等到當(dāng)天下午方才離開碼頭一路南下。
李廷棟第一次乘船出發(fā)，初時(shí)看運(yùn)河兩旁風(fēng)景如畫，不禁甚感新鮮，可當(dāng)他看到運(yùn)河兩旁拉纖的纖夫之后，心里猛地咯噔一下，實(shí)在是那些纖夫太苦了。
衣不蔽體，面黃肌瘦，纖繩深深的勒進(jìn)皮肉里，數(shù)千斤的糧船無風(fēng)力可借，唯有靠岸上那十幾名纖夫一步步的拉著糧船往前走。
纖夫們的號(hào)子還在耳旁響著，可李廷棟已經(jīng)沒有心情再去欣賞兩岸的風(fēng)景了。
北京城每年都需要數(shù)百萬石糧食供給，都是靠運(yùn)河兩岸的纖夫們一步步的從江南拉到北方，這京杭大運(yùn)對(duì)帝國而言是經(jīng)濟(jì)大動(dòng)脈，可對(duì)兩岸的百姓來說就是一場(chǎng)災(zāi)難。
“先生，漕運(yùn)如此費(fèi)工費(fèi)力，為何朝廷不想辦法開通海運(yùn)呢，是否是以現(xiàn)在的技術(shù)無法開辟航線？”作為一個(gè)四百年后的新人類，海上貿(mào)易已經(jīng)深入腦海，對(duì)于如此費(fèi)工費(fèi)力的漕運(yùn)，李廷棟還是覺得不可思議。
“想我大明早在永樂年間，就已經(jīng)縱橫大洋，區(qū)區(qū)沿海航線早已不在話下，其實(shí)隆慶開關(guān)時(shí)期，黃河改道淤積運(yùn)河，就已經(jīng)有人嘗試過海運(yùn)了，雖然只是繞開一小段，但是海運(yùn)比漕運(yùn)省時(shí)省力確實(shí)是毋庸置疑的?！眳菫榛卮鸬?。
“那為何沒有改漕運(yùn)為海運(yùn)呢？”李廷棟不解的問道。
“這條大運(yùn)河綿延兩千里，途徑數(shù)省，沿岸百姓都是靠這運(yùn)河過活，你別看岸上的纖夫辛苦，可好歹有一口飯吃，多少流民百姓想當(dāng)纖夫而不得，再說朝廷每年投入數(shù)百萬兩白銀清理運(yùn)河，這銀子最終落水口袋就不得而知了，貿(mào)然改革必將引起動(dòng)亂，大人可還記得崇禎二年裁撤驛站的事情，這運(yùn)河上的漕工可不比驛站的驛卒少啊?！眳菫榻忉尩馈?p> “看來是我想簡(jiǎn)單了。”李廷棟聞言立即就明白這其中的關(guān)鍵，明崇禎二年，給事中劉懋上書裁撤驛站，致使全國的驛卒全部下崗待業(yè)，陜西驛站中就有一個(gè)驛卒叫李自成。
這運(yùn)河兩岸漕工，纖夫上百萬，貿(mào)然裁撤一旦引起民變，后果不堪設(shè)想。
“若是能解決后顧之憂，漕運(yùn)改海運(yùn)確實(shí)是利國利民的好事?！眳菫殂裤降馈?