按大明慣例，每個(gè)縣都需建有官倉(cāng)，除了調(diào)節(jié)糧價(jià)以防谷賤傷農(nóng)外，還要以備不時(shí)之需，若百姓碰上青黃不接的時(shí)候可以向官倉(cāng)貸糧，只需在秋收后加上利息一起還到官倉(cāng)便可，若是碰上大荒之年，官府還有責(zé)任開倉(cāng)放糧，幫助受災(zāi)百姓度過(guò)難關(guān)。
作為大明治下的普通縣城，太和縣自然也設(shè)有官倉(cāng)，太和縣的官倉(cāng)設(shè)在城西，為了杜絕民宅火災(zāi)蔓延至官倉(cāng)燒毀倉(cāng)內(nèi)糧食，官倉(cāng)外設(shè)有數(shù)丈寬的防火隔離帶。
這隔離帶隔絕了火災(zāi)也隔絕了熱鬧，平常人等輕易不能涉足此地。只因此地儲(chǔ)藏著太和十余萬(wàn)百姓的救命糧，糧食大豐之年賤如土，可一旦遇上大災(zāi)大荒之年，一粒糧食說(shuō)不定就是一條性命。
昨夜經(jīng)過(guò)吳為提醒，李廷棟立即意識(shí)到要想保住這太和，不僅要練好團(tuán)練修好城墻，還需有足夠的糧食，一旦城內(nèi)缺糧，闖賊無(wú)需攻城，只需圍上幾日這太和城便不攻自破。
一大早，李廷棟就調(diào)來(lái)太和官倉(cāng)歷年的賬目，光從賬目上看，太和官倉(cāng)內(nèi)現(xiàn)有存糧三萬(wàn)石，足夠支撐城內(nèi)百姓數(shù)月之久，可賬目上的數(shù)字僅僅是個(gè)數(shù)字。
再說(shuō)了現(xiàn)任太和官倉(cāng)倉(cāng)管劉碩乃是杜桑林的親信，李廷棟不相信老鼠能守的住糧食，看完賬目之后，親自帶人來(lái)到官倉(cāng)查看。
李廷棟來(lái)到位于城南的官倉(cāng)，那倉(cāng)使劉碩聽聞今日知縣大人要來(lái)官倉(cāng)視察，早就在門口等候多時(shí)，李廷棟叫其他人在門外候著，只帶了吳為和鄭漢明進(jìn)到倉(cāng)內(nèi)。
劉碩生的細(xì)細(xì)的腦袋，圓滾滾的肚子，如那寺廟里的偷油的老鼠一般，渾身上下透著一股油膩。
太和縣的百姓經(jīng)常背地里嘲笑他為倉(cāng)鼠，實(shí)在是與那老鼠頗有幾分相象，不過(guò)這句話還有一層意思就是譏他中飽私囊，明為朝廷的倉(cāng)管，實(shí)為偷糧的碩鼠，要知道倉(cāng)使一職雖然官微職卑，乃是一等一的肥差，倉(cāng)內(nèi)所藏?cái)?shù)萬(wàn)石糧食，隨便撈一點(diǎn)就夠普通人吃喝一輩子了。
“大人，這是上好的雨前龍井，請(qǐng)慢用?！眲⒋T把李廷棟迎到后堂之后，親自給李廷棟端上茶水。
劉碩此刻看到李廷棟前來(lái)也是心中惴惴不安，以前李廷棟剛上任時(shí)，自己為了討好杜桑林還曾得罪于他，如今杜家已經(jīng)徹底從太和消失，而李廷棟則端坐在自己面前，一想到此處劉碩心里那個(gè)恨啊，早知今日，當(dāng)初自己出這個(gè)頭干嘛啊。
“劉倉(cāng)管，閑話我也就不多說(shuō)了，把官倉(cāng)的情況介紹一下?！崩钔澓冗^(guò)茶水之后說(shuō)道。
“本倉(cāng)有甲乙丙丁戊己六個(gè)庫(kù)，每個(gè)糧庫(kù)所存糧食差不多五千石，甲乙兩個(gè)庫(kù)是新糧，丙丁戊三個(gè)庫(kù)是存糧，最后的己字庫(kù)則是要處理的霉糧和舊糧，大人你看，這是賬冊(cè)?！眲⒋T說(shuō)著把一疊厚厚的賬冊(cè)遞到李廷棟桌前。
李廷棟隨意翻了一下桌上的賬冊(cè)，與自己今日上午所看的并無(wú)二致，再看也看不出什么名堂來(lái)，今日只為官倉(cāng)內(nèi)的糧食而來(lái)，將手頭的賬本放到一旁后對(duì)劉碩說(shuō)道：“去庫(kù)里面看看?！?p> “好，大人這邊請(qǐng)?！眲⒋T領(lǐng)命后拿起鑰匙，領(lǐng)著李廷棟穿過(guò)隔墻來(lái)到甲字號(hào)倉(cāng)庫(kù)外面。
在數(shù)人的幫助下，劉碩打開了厚重的倉(cāng)庫(kù)大門，李廷棟進(jìn)到庫(kù)內(nèi)只見滿眼都是金燦燦的的稻谷，李廷棟走到跟前抓起一把后攤在手里一看，只見谷粒顆顆飽滿放一粒在嘴里嗑了一下，谷殼炸開之后露出乳白色的米粒，是上等的江南稻。
“這是今年新進(jìn)的糧食，屬下嚴(yán)格把關(guān)保證顆顆飽滿干燥?！眲⒋T看到李廷棟驗(yàn)糧后趕緊上前說(shuō)道。
“這批糧食還算可以，咱們到其他的幾個(gè)庫(kù)去看看。”李廷棟不知可否的說(shuō)道。
劉碩只得領(lǐng)著眾人來(lái)到其余幾個(gè)庫(kù)內(nèi)查看，丙丁戊三個(gè)庫(kù)內(nèi)放的乃是存糧，質(zhì)量肯定比不過(guò)前面兩個(gè)庫(kù)內(nèi)的糧食，略微有所發(fā)潮。
“大人，兩淮地區(qū)雨量充沛，加上春天返潮，所以有點(diǎn)水分也是正常，不過(guò)這庫(kù)內(nèi)設(shè)有地龍，每隔一段時(shí)間就得燒一回，這批糧食還能儲(chǔ)存幾年?！眲⒋T看到李廷棟抓了一把庫(kù)內(nèi)的糧食，感覺(jué)沒(méi)有前兩個(gè)庫(kù)內(nèi)的糧食干燥，趕緊上前解釋道。
李廷棟聽完感覺(jué)也屬正常，畢竟這個(gè)時(shí)候的儲(chǔ)存條件有限，糧食能保存到這個(gè)狀態(tài)已經(jīng)不錯(cuò)了。
“剩下的一個(gè)庫(kù)呢？”李廷棟繼續(xù)問(wèn)道。
“剩下一個(gè)庫(kù)是霉糧，環(huán)境惡劣一點(diǎn)，大人萬(wàn)金之軀就不用去了吧?！眲⒋T湊上前去說(shuō)道。
“沒(méi)事，我也算是農(nóng)家出身，不必太過(guò)計(jì)較，你只管前面帶路?！崩钔澬南脒@庫(kù)內(nèi)打理的井井有條，糧食保存的狀況還算可以，現(xiàn)在聽到劉碩推脫，難不成這最后一個(gè)庫(kù)有所玄機(jī)不成，更加打定心思想要前去一探究竟。
劉碩聽完自然不敢再推脫，帶著一行人來(lái)到最邊上的己字庫(kù)，一開庫(kù)門，厚厚的灰塵夾雜著刺鼻的霉味撲面而來(lái)，把眾人熏的夠嗆紛紛掏出衣袖掩住鼻息。
待灰塵散去之后，一行人身上落滿了灰層，一旁的劉碩麻溜的跑到李廷棟跟前用衣袖扇了起來(lái)，李廷棟也在原地跺了幾腳方才把身上的灰塵處理趕緊。
“屬下辦事不力讓大人見笑了，其他幾個(gè)庫(kù)內(nèi)有變質(zhì)的糧食就要立即轉(zhuǎn)移到這里，要不然整庫(kù)的糧食就完了，湊足一定數(shù)量之后方可處理?！眲⒋T看到李廷棟身上的灰層拍的差不多后這才滿臉歉意的說(shuō)道。
“無(wú)妨，既然來(lái)了就進(jìn)去看看”李廷棟除去身上的灰塵后，對(duì)身旁的劉碩說(shuō)道。
劉碩見狀趕緊在前面帶路，進(jìn)到庫(kù)內(nèi)那股霉變的氣息越法的刺鼻，劉碩從庫(kù)內(nèi)掏出一把糧食向李廷棟展示后，用手一捏谷殼脫落后露出長(zhǎng)有霉斑的米粒。
“大人，這種霉變的糧食可是有毒的，喂豬都不吃，要是人吃了那就壞了事了。所有霉變的糧食，都要轉(zhuǎn)移到這個(gè)庫(kù)房?jī)?nèi)，何日轉(zhuǎn)移了多少霉變的糧食都已經(jīng)登記造冊(cè)，每年處理的霉變糧食都是有記錄的，大人可放心查看?！眲⒋T向李廷棟展示完后把手里的谷粒丟在地上，拍了拍手后說(shuō)道。
李廷棟看著眼前這井井有條的糧倉(cāng)一時(shí)間竟不知如何處理了，原本自己是氣盛而來(lái)，一定要在這糧倉(cāng)內(nèi)找出毛病來(lái)，可沒(méi)想到竟是如此一番模樣。如今別說(shuō)找出這糧倉(cāng)內(nèi)的毛病，不給個(gè)嘉獎(jiǎng)都對(duì)不起這兢兢業(yè)業(yè)的劉碩。這感覺(jué)就像李廷棟是用盡全身力氣的一拳打在棉花上，著實(shí)讓人憋屈。
“大人，可曾聽說(shuō)過(guò)繡花枕頭？”一旁的吳為看著李廷棟眉頭緊鎖，立即小時(shí)提醒道。
“劉倉(cāng)使，今日到糧倉(cāng)一看我很意外啊，確實(shí)出乎我的意料，只是眼睛只能看到這糧倉(cāng)的表面，可我想知道這里面到底是個(gè)什么模樣，希望劉倉(cāng)使能做到表里如一啊。”經(jīng)吳為提醒的李廷棟回過(guò)神來(lái)，自己今日來(lái)檢查只是臨時(shí)起意，這劉碩根本無(wú)法提前準(zhǔn)備，這一路轉(zhuǎn)下來(lái)，竟然讓自己找不出半點(diǎn)毛病，要么是這劉碩公忠體國(guó)，非但沒(méi)有貪污朝廷一粒糧食，還盡忠職守，將這太和糧倉(cāng)打造成了大明朝的標(biāo)桿。要么就是就是自己眼拙，發(fā)現(xiàn)不了這倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的秘密，如果是這樣那這糧倉(cāng)的表面越干凈，只能說(shuō)明這糧倉(cāng)內(nèi)部的問(wèn)題更大。
“里面？”劉碩還在為剛才的表現(xiàn)慶幸，終于熬過(guò)去了，正準(zhǔn)備邀請(qǐng)李廷棟去太和城內(nèi)的酒樓好好聯(lián)系聯(lián)系感情，沒(méi)想到李廷棟的來(lái)這一句話，頓時(shí)嚇得說(shuō)話都不利索。
“有問(wèn)題嗎？劉倉(cāng)管?！崩钔澗o盯著劉碩的眼睛問(wèn)道。
“沒(méi)有?！眲⒋T趕快調(diào)整了自己的心態(tài)回答道。
“那好，那就麻煩劉倉(cāng)管把所有的倉(cāng)吏給我喊過(guò)來(lái)到丙字庫(kù)前面集合，我想看這糧倉(cāng)是不是真的表里如一。”李廷棟對(duì)身邊的劉碩吩咐道。
劉碩頭上已經(jīng)開始冒汗，可又不敢公然違抗命令，只能老老實(shí)實(shí)的把所有倉(cāng)吏叫到丙字庫(kù)面前集合。
“既然人齊了，那就開始吧，謝大人。”李廷棟對(duì)著身邊臉色發(fā)白的劉碩說(shuō)道。
“大人，這里風(fēng)大天寒，咱們?cè)诶镂莸戎??！眲⒋T央求道。
“不用，搬把椅子來(lái)，我就坐在這里看著，什么時(shí)候把這糧庫(kù)騰空了我再回去。”李廷棟不理會(huì)劉碩的央求，反而對(duì)身邊的鄭漢明吩咐道。
“怎么的？我說(shuō)話不管用是吧？”李廷棟看著眼前一眾倉(cāng)吏沒(méi)有動(dòng)靜，厲聲喝道。
“大人有所不知啊，這一個(gè)庫(kù)所藏糧食數(shù)千石，若要盤庫(kù)少則一兩天，多則三五天，今日是盤不成了啊?！眲⒋T立即上前解釋道。
“哦，無(wú)妨，這幾日衙門無(wú)事，我正好可以盯在這里，一日盤完我一日回衙，三日盤完我三日回衙，總之是什么時(shí)候盤完這丙子號(hào)倉(cāng)庫(kù)，我就起身回去，怎么，還要我重復(fù)一遍嗎？”李廷棟掃了一眼倉(cāng)吏們說(shuō)道。
倉(cāng)吏們可是聽說(shuō)我李廷棟的兇名，聽到李廷棟發(fā)火后趕緊挽起袖管紛紛開始動(dòng)了起來(lái)，書吏們拿起毛筆點(diǎn)數(shù)，而民壯們則站在糧堆上把糧食裝到大斛內(nèi)，待書吏記過(guò)數(shù)后打包搬至一旁。
由于知縣大人就在旁邊坐著，眾人也就絕了弄虛作假的念頭，干事效率也是前所未有的高，不一會(huì)兒糧庫(kù)內(nèi)的存糧就一點(diǎn)點(diǎn)的少了起來(lái)。