沒想到，一聽到“公善會會長”這五個字，那人忽然如一尾瀕死的魚，撲騰打了個挺，差點從章黎手中脫出去。
“你，你......”他雙目圓睜，驚恐地看著章黎，顯然已經(jīng)認出了他。
接著他一轉(zhuǎn)頭，順著凌蕭的衣擺一路向上望去?？吹侥菑埖犊贪悖瑥娙膛獾哪?，他開始還沒反應(yīng)過來。但緊接著就跟鼠夾子上的老鼠一般，瘋狂地掙扎了起來。
“凌蕭！凌蕭！”他呲著牙，目眥欲裂，“你還我爹爹命來！還我爹爹命來！我要殺了你！凌蕭！我要殺了你！”
“啪！”章黎一把拍到他的后腦上，見他還不老實，又連拍了三下，直拍得曹繡春眼冒金星，不再做聲。
“嘿嘿，”章黎笑道，“當年看你年小，將軍好心饒你一命，沒想到讓你給跑了。這次又讓我給逮住，還他娘的滿嘴不老實！現(xiàn)下你可不小了吧？?。繗⑷嗽截?，我看將軍還饒不饒你！”
“好了?！绷枋捨丝跉?，壓下燒心的怒火，道，“把他押起來，稍后再審。船上受傷者眾，速去安排人手救援?！?p> “是！”章黎立刻收起了玩笑之色，隨手把床帳扯下來，撕成寬寬的布條將那曹繡春綁了，一路提將出去，遇到隨行的護衛(wèi)后，便把人扔了過去。
“把人看好！這小子滑溜得很，讓他跑了，拿你是問！”說完，他便呼喝人手，繞船搜救起來。
凌蕭也命主艙內(nèi)尚能行動的丫鬟仆婦幫忙，眾人一起動手清理起來。不一會兒，許是看這邊動靜停了，其余幾艘貨船也慢慢靠了過來，遣人來問需不需要搭手，又說隨行有醫(yī)師，可上船幫忙。如此，眾人分工合作，天蒙蒙亮的時候，終于將船內(nèi)狼藉收拾停當。
外祖母和檀荇皆是驚嚇過度，傷倒都是小傷。真正傷重的是護衛(wèi)長與大和，兩人皆已被小船送往附近的城鎮(zhèn)救治。
凌家隨行人員折損無數(shù)，最讓人痛惜的是郝嬤嬤，為主子擋了一刀，當場斃命。夫人哀痛欲絕，又是一病不起，好在有梁嬤嬤在旁開解。
滿艙濃郁的血腥味，凌蕭覺得有些不適，便走到甲板上透氣。但見滿目瘡痍，在清晨的微光中更顯慘淡。
他站了一會兒，雙耳忽然敏銳地捕捉到一絲古怪的聲音，好似夜梟啼鳴，又像是冤魂夜游。他覺得這聲音詭異，便一路尋了過去，卻在一排木桶后看見個人。那人整個縮在那里，頭埋在膝上，竟是在哭。
怪不得這聲音如此古怪。凌蕭先是松了口氣，但接著又提了起來。因為他發(fā)現(xiàn)，哭的人竟是方才與他并肩作戰(zhàn)的那個少年。
這倒奇了！
此人面對悍匪毫無懼色，有勇有謀，令他頗為賞識?，F(xiàn)下是出了什么事，竟讓他縮在此處痛哭不已？
凌蕭心下納悶，便敲了敲木桶。那少年嚇了一跳，抬頭一看，見是他，便抹了把臉，又整了整外衫，站了起來。
“凌世子?！苯?jīng)過此役，他已經(jīng)知道了船上之人的身份，不由恭敬起來。
凌蕭也回以一禮，但尚不知對方姓名，便什么也沒說。
“讓世子見笑了?！蹦巧倌暧行┬唪龅匦π?，但滿面愁容卻絲毫未減。
“你......”凌蕭本想問他怎么了，但想了想又轉(zhuǎn)了話頭，只道，“不知閣下如何稱呼，適才于危難中鼎力相助，在下感激不已。”
“不敢不敢?！蹦巧倌陻[了擺手，“在下郎英，云州人氏，此番路見不平，只是本著心中道義拔刀相助，世子大可不必言謝。況且，適才世子見那貨船被劫，不也是挺身而出？郎英心中也甚為佩服?！?p> 凌蕭見他談吐文雅，心中激賞更甚，便道：“閣下功夫不俗，不知師從何門？”
郎英苦澀地笑了下，道：“并未拜入何人門下，倒是家父長年習(xí)武，年輕時曾得一高人指點，后來盡數(shù)傳與了我。不過雕蟲小技，怎敢在世子面前夸口?！?p> 凌蕭微微一笑，道：“你讀過書？”
郎英怔了一下才道：“念過幾年書塾。我家中貧苦，父親卻對我寄望頗高，寧可縮減家中用度也要供我讀書。是我不才，讀了幾年，連秀才都沒中，這才走了武舉一途。”
“武舉？閣下這是去京城參加秋闈？”凌蕭不禁有些意外。
“正是?！崩捎⒌溃巴械倪€有不少，大家怕路途艱險，都聚在了一處，又托船老大送我們一程，好省些花銷。”他說到此處忽然哽住了，眼眶又濕了起來。
凌蕭一怔，小心問道：“同行之人......可都安好嗎？”
郎英點了點頭。
凌蕭心下稍安，卻又更加疑惑，還是忍不住問道：“那你這是......”
“嗐，”郎英嘆了一聲，“都怪我沒用，光顧著逞英雄，倒忘了自己的行李都放在那艘貨船上。如今船沉了，我的行李也沒了。我爹省吃儉用給我攢的路費，也......也沒了?！?p> 說著，他又禁不住哽咽了起來，忍了半天沒忍住，干脆背過身子，似是生怕被凌蕭看了笑話。
凌蕭愣了好一會兒，才明白過來他說的是什么，眉梢一挑，心中不禁泛起一絲異樣的感覺。見郎英窘迫，他不欲再逗留，只在他身后拱手一禮便離開了。
搜救工作還在繼續(xù)。辰時，臨城駐軍接到消息趕至，封鎖了水面，接管了一應(yīng)事宜，又派人將凌家家眷一路護送南下。
臨走時，凌家掌事嬤嬤出來對幫忙搜救的眾人道：“諸位古道熱腸，夫人心中感激。滿腔謝意無以言表，只能散下些銀錢，好歹為諸位此次受的損失、耽誤的行程做些補償?！闭f完，她便命人將銀錢發(fā)了下去。
郎英站在眾人之首，捧著沉甸甸的錢袋，不知說什么好，不爭氣的淚水又涌上了眼眶。
散完銀錢，那嬤嬤又道：“夫人聽聞船上有南下進京的考生，為表鼓勵，由衛(wèi)國府承擔各位途中與進京以后的一應(yīng)花銷。稍后會有軍爺為各位安排專門的客船進京，夫人與世子祝各位馬到成功，功成名就！”
一聽這話，滿船學(xué)子盡皆喜上眉梢。眾人跪拜叩首，高聲道：“謝夫人，謝世子！”
郎英跟著俯拜在地，額頭貼著冰涼的船板，手中緊緊捏著錢袋，早已泣不成聲。
在駐軍的護衛(wèi)下，凌氏一行家眷在當日未時便到了臨城。第四日上，衛(wèi)國公親臨城下，將一應(yīng)人馬接回了京。
大和與護衛(wèi)長在半月后才緩緩歸隊，兩人都撿了一條命，皆是慶幸不已。凌蕭經(jīng)此一事后怕不已，日日伺候外祖母湯藥，仍覺愧心。后來倒是外祖母反過來開解他，他才漸漸好轉(zhuǎn)。
曹繡春被押解回京后，由衛(wèi)國公親審，這才得知他當年逃脫后，是被一窩盜匪所救。這幫匪徒原本是在鷹城周圍的大山里作亂，后來鷹城管制日嚴，剿匪剿得他們傷亡慘重，這才轉(zhuǎn)到月西江邊的山林里當起了水匪。
幾年過去，折損在他們手上的貨船不知凡幾。但他們很有“規(guī)矩”，從不劫權(quán)貴之船，所以雖然犯案眾多，卻始終未得朝廷重視。
直到此次，那曹繡春得到線報，知道凌家的船當日從他管轄的地盤經(jīng)過。他歷時多年也當了個小頭目，便欺上瞞下，只說那是尋常商船，上面金銀財寶無數(shù)，又設(shè)了個調(diào)虎離山的圈套，差點得手。
衛(wèi)國公大怒，連帶著此次一同被剿的水匪當庭判了斬立決。
凌蕭懶得理會這些雜事，倒是大和得了消息，拖著傷病的身子，說什么也要去菜市口送那曹繡春最后一程。而后他心滿意足地回府，午飯多進了一大碗，晚間換藥時都不嚷嚷疼了。