三人的背影消失在山門后，眾人的神色便有些曖昧起來，你來我往間傳遞著凌蕭看不懂的心照不宣。朝政一事一向非他所好，他也很少留意，但此次卻禁不住有些好奇。
秦觀唐下午便隨著太子車駕一同下山了，沈青阮也不在。進過晚點后，他獨自順著院外的山溪散步，心里還在回想著白日之事。
經(jīng)過一處院落時，他忽然聽到里面?zhèn)鱽砀`竊私語，說的正是日間之事。
他原本習(xí)慣性地想要避開，可雙腳卻如扎了根一般，停在院墻外一動不動。接著雙耳稍一聚神，里面的談話聲便清晰地傳了出來。
“嘖嘖嘖，要說啊，這沈青阮還真是了不得，有太子這么個大靠山，偏自己還有本事，前途不可限量啊......”
“聽說沈家調(diào)京就是太子一力撮合的，為的竟不是沈尚書，而是他呢！”
“??？真的假的？莫非太子還對他......”尾音撩起幾分引人遐想的曖昧。
“誒，你想哪兒去了？不是為他這個人。啊，是為他這個人！不是，不是為他的人！哎喲......就是，就是為了他的謀略，想讓他給自己當(dāng)謀士！我聽說，太子的本意是不想他入國學(xué)監(jiān)，而是直接領(lǐng)官身，做他的中舍人，好時時侍奉左右?？伤恢趺聪氲?，竟給推辭了?！?p> “竟有這種事？天大的餅子掉在頭上不知道吃，這沈青阮到底是聰明還是傻啊？”
“這不就是說嘛！你說天下學(xué)子，無論出身布衣，還是如你我一般，把那幾本破經(jīng)論翻來覆去讀上這么些年，不就是為了混個官身，好入仕途去打拼一番嗎？這中舍人品階雖不算太高，但太子哪里是真的要他記錄起居？這是要藏著寶，以備新朝重用吶！他才十五歲不到的年紀(jì)，就能領(lǐng)七品官身，本身學(xué)問又好，日后走翰林院的路子，有太子扶持，而立之前躋身內(nèi)閣完全指日可待！一旦東宮登基，這不就是肱骨重臣的席位！那是要位列三公，配享太廟的榮耀?。 ?p> “嘖嘖嘖......雖說背后議論儲君之事頗為不敬，但此處就咱們幾個，說說也就罷了。長京兄這番言論，看世事頗為老道??！可這就更奇怪了，放著這么好的仕途不走，沈青阮到底想干嗎？難道真是為做學(xué)問來的嗎？他爹一個賬房出身，還真生出個文曲星了？”
“嘿嘿嘿嘿......文澤兄，這話雖有趣，但還是要慎言?。【┲胁槐葎e處，彎彎繞繞的關(guān)系多，切忌禍從口出??！”
“哼，傳言未必是真，二位兄臺想得也太過簡單了！”忽然冒出第三個人的聲音，“都是聽說太子要引蘭琴公子為入幕之賓，聽誰說的？有幾分可信？二位難道就不想想嗎？”
“誒？你的意思是......”
“二位不妨一想，國學(xué)監(jiān)是什么地方？真就是個單純做學(xué)問的所在？”
“你是說......”
“看看周圍吧！來來往往的哪個不是世家子弟，親貴之后？平日里高攀不上的，借著同窗的名義就能說上話。聊的投機了，一處讀書習(xí)字，習(xí)武練劍都是常事。家中長輩顧及朝政，不便深交的，國學(xué)監(jiān)里借著修學(xué)的名義自然而然就說到了一起。便是同屋而住，同衾而眠也無甚可指摘之處。太子年輕，正是要招賢納士，廣征良才的時候，怎么會錯過這個機會？”
“那依你說，這蘭琴公子還是投入了太子門下，只不過不是頂了中舍人的缺，而是被派到咱們這兒當(dāng)探子來了？”
“噗......什么探子，你也太過危言聳聽！”另一人笑道。
“欸，我倒覺得‘探子’這個詞兒甚妙！歷來儲位之爭，無一不攪得京城血雨腥風(fēng)。但凡小看此事之人，墳頭枯草大都兩尺高了。看看這屆新來的，不說別人，就說衛(wèi)國府的世子，我敢打賭，定會是多方爭相結(jié)交的對象！”
不料他們忽然說到自己，凌蕭呼吸一滯。
“衛(wèi)國公世子？凌蕭？就是那個高個子，不愛說話的？重陽山火那陣兒，他是不是還幫忙救人來著？聽說段家的內(nèi)眷就是被他救下來的！”
“就是他！他也年小，好像是臘月里的生日，剛滿十五。你看看人家這命，托生在凌府不說，雖生來沒了娘，卻因禍得福，得圣上憐憫，襁褓里就被封了世子。凌家就他一根獨苗，凌帥又不年輕了，以后這京畿防務(wù)大權(quán)，還有北境的十幾萬軍權(quán)，還不都要落到他手里！要是誰能在這時候跟他搭上關(guān)系，同窗舊誼，日后必有大用??！”
“誒，被你這么一說，我倒想起來一件事，是聽我舅家兄弟說的。說凌世子剛回京時，曾經(jīng)到煙雨樓去吃酒，結(jié)果跟九皇子撞上了，聽說還打了一場！”
“對對對！這事兒我也聽說了！但后來好像也沒怎么樣吧？傳著傳著就散了，也沒個下文。”
“哎呀，怎么沒有？要我說，二位兄臺今后若要在京里混，可真要長長眼了！圣人十月辦壽宴，因不是整壽，怕壓不住，只在宮里辦了小宴，說是“闔家慶賀”。結(jié)果聽人說，在席上也看見了凌世子！”
“對呀，這事我知道啊！不是說是為了重陽山火一事，圣人特許的嗎？”
“誒，重陽山火乃是國事，若要褒獎，一道旨意足夠。若要召見，機會更多。可為何非要選在壽宴，還是“闔家慶賀”的壽宴上召見？二位仁兄就沒想過嗎？”
“你是說......有人舉薦？”
“定是如此！內(nèi)廷家宴，圍坐的都是宗室皇親。照理說，衛(wèi)國公本人都不應(yīng)出席，更何況是世子呢？”
“那也不一定是九皇子啊，也有可能是段家啊。畢竟他家內(nèi)眷都是凌世子救的?！?p> “唉，這段尚書一走，靜榮貴妃自顧不暇，哪還有功夫管什么世子？何況他段家有自己的兵權(quán)，跟凌家對不對付還兩說，怎么可能巴巴地上去巴結(jié)呢？倒是太子，位居?xùn)|宮，權(quán)臣擁附，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，可偏偏美中不足，缺了最重要的這么一點兒兵權(quán)......”那人說到這兒故意頓了下，然后才接著道，“否則，他又何必如此忌憚慶王呢？而九皇子和太子的關(guān)系......二位細(xì)想想就能明白?！?p> 幾聲意味不明的“嘖嘖”聲。
“哎，說到這兒，我倒聽說一個好笑的?！背聊肷?，有人岔開了話題，“那段毅不是在山火里被燒死了嗎？他兒子，叫個啥......段啥瀾的，聽說整個人和瘋了一樣，總覺得有人要害他。我聽說，他重陽后就不敢一個人睡覺了，晚上非要抱著他老母才能睡著。你說這，都快二十的人了，這......“
接著便是一陣壓抑的低笑。
凌蕭聽到這兒，想起年前最后一次見到段錦瀾時，他消瘦憔悴的模樣，便不想再聽下去，抬腳悄聲離開了。
這些人所談及的大都是些到處聽來的閑言碎語，七拼八湊后權(quán)當(dāng)茶余飯后的嚼料罷了。雖言語間也涉及了他和衛(wèi)國公府，但他并未如何在意，聽過了便罷了。
只是心中仍有一處隱隱梗著。他說不上來是什么，總之不甚舒服。