“十三！十四！十五！十六！十七！......”
“哎喲，外公，饒了我吧！?。?.....”
“十八！十九！二十！老爺，數(shù)滿了?！?p> “放他下來?！?p> 衛(wèi)國府廳堂內(nèi)，凌蕭坐在一側(cè)，望著跪在正中央，血肉模糊的檀荇，心中微有些不忍。但外祖父這二十板子打得確實(shí)在理，檀荇這幾日，實(shí)在是太荒唐了。
“因著我的關(guān)系，嚴(yán)大人先給你錄了口供，就讓你回來了。”外祖父盯著檀荇道，“與你一同被押進(jìn)去的，現(xiàn)下還全都待在里面。案情一日不結(jié)，他們就一日不得出來。這是國公府給你的特權(quán)和體面。你身為府里的少爺，享受著特權(quán)，就要顧著國公府的顏面。我凌家自立世以來，從未出過流連花街柳巷之輩。若再有一次，你自行離府，從此與我凌氏再無干系?！闭f完，他冷著臉，起身離了廳堂。
外祖母見他出門，連忙遣人將檀荇扶到一邊早已備好的軟榻上，又著人去請大夫，自己抹著淚問道：“荇兒，疼不疼??？”
怎么不疼？
檀荇滿臉豆大的汗珠，哆嗦著煞白的嘴唇，卻半句不敢抱怨，只帶著哭腔委屈道：“外祖母，我真是第一次去那種地方啊！我也不知道怎么就這么背，平時(shí)都好好的，怎么我一去就出了人命了呢！”
“我早就說過讓你離那個(gè)段家小子遠(yuǎn)一點(diǎn)，遠(yuǎn)一點(diǎn)，你非不聽！”外祖母恨鐵不成鋼地罵道，“你看！現(xiàn)在出事了，怪得了誰？”
“外祖母，我是真的后悔了，以后再也不敢了！再也不敢了！”檀荇涕淚橫流地道。
“唉，”外祖母嘆了口氣，道，“這話我信。府衙大牢不是鬧著玩的，光是進(jìn)去走一遭都瘆得慌，更別提被人捉進(jìn)去，關(guān)押受審了。你這次可也長長記性，以后莫要再跟這些人、這些地方有所牽扯了！”
“是，是！”檀荇一連聲應(yīng)道，說完又戚戚哀哀地抽泣起來。
“你外祖父......”外祖母頓了下，又嘆了口氣，道，“他也是被你氣急了，才會(huì)說這么重的話。你也是，真不讓人省心！早知道就把你留在鷹城，元京的花花世界太大，引得你都收不住心了！”
“外祖母......”檀荇趴在軟榻上，可憐巴巴地看著她，眼淚吧嗒吧嗒掉個(gè)不停。
外祖母最是見不得他掉淚，此時(shí)便心軟道：“唉，行了，行了。挨了這頓打，你日后好歹收收心，好好讀書，習(xí)武健體。咱們并非尋常人家，也不用你掙什么功名。但求你清白正直，長大后能頂天立地，就算給咱們府里，給你自己長臉面了！”
檀荇哭得更厲害了。
“管彤，”外祖母對身邊的大丫鬟道，“你讓廚房做點(diǎn)稀粥小食來。小少爺鬧騰了一天，還沒進(jìn)晚點(diǎn)呢?！?p> “欸?！惫芡饝?yīng)著去了。
不一會(huì)兒，大夫也來看過，上了藥。眾人陪著檀荇吃過飯，便將他送到了自己院中。丫鬟們將床鋪好，將他安置了，便魚貫退了出去。
凌蕭坐到他床邊，看著他慘白的臉，一時(shí)不知該說什么好。
“表兄，你罵我吧！”檀荇見他如此，自己倒先慌了起來，生怕他如外祖一般厭棄了自己。
“罵你什么？”凌蕭道，“罵你不該不聽外祖母的話，與段錦瀾混在一處，還是罵你不該不自珍自重，流連秦樓楚館？你與我一般大，這些話我原也說不得你。只有一點(diǎn)望你記?。翰徽撃阕鍪裁?，同誰一起，心里總要有個(gè)數(shù)，不要被人帶偏了才好?！?p> “嗯?！碧窜敉?，在眼中噙了多時(shí)的淚終于掉了下來，“我只是聽人說那覓香樓里有多么多么好的絲竹，姑娘們多么多么漂亮，就想去開開眼。誰知道里面烏七八糟，我當(dāng)時(shí)就后悔了，心想以后再也不來了?？烧l想到更大的事還在后頭，這好好的，就出了人命案子......”
凌蕭嘆道：“趙扶嘴上不積德，又蒙昧愚蠢，仗著侯府和長公主的勢處處得罪人。遇到膽怯的，或是不同他一般見識的也就罷了?？伤f萬不該拿別人的痛處尋開心，還在大庭廣眾之下。兔子急了也會(huì)咬人，何況段錦瀾呢？”說到這兒，他看了看檀荇，問道，“他與你一同被押進(jìn)大牢，現(xiàn)在怎么樣了？”
一提到段錦瀾，檀荇眼中登時(shí)閃過一絲不忍：“嗐，別提了。趙扶死在覓香樓里，平南侯府沒一會(huì)兒就得了消息。長公主不顧衙役阻攔，帶人強(qiáng)行闖了大牢，逮著段錦瀾就往死里打。段錦瀾差點(diǎn)就沒命了，后來是段家也來了人，拼死把人搶了出來。兩家就在牢里打了起來，衙役都不敢勸。后來還是府尹大人來了，才把他們都勸了出去。段錦瀾就關(guān)在我旁邊，滿臉的血，趴在地上和堆破布似的，一動(dòng)也動(dòng)不了了......”
說到這兒，他輕輕打了個(gè)顫。
凌蕭暗暗嘆了口氣：“出了這樣的事，侯府豈能善罷甘休？段錦瀾是肯定出不來了，明日早朝也有的吵了?！闭f完，他見檀荇面色疲憊，便道，“你也歇著吧，我回屋去了?！?p> “好，”檀荇答應(yīng)了一聲，忽然又拉住了他，咬了咬嘴唇，有些遲疑道，“表兄，我被放出來前，段錦瀾好像跟我說了一句話。”
“什么話？”凌蕭凝眉。
“他說......”檀荇又咬了咬下唇，“我也不知道自己聽的對不對，他當(dāng)時(shí)嘴里都是血，話也說不清楚。他說......他好像是說了兩個(gè)字......沉冤?！?p> 沉冤？
莫非是覺得自己冤枉，百口莫辯？可這件事明明白白，的確是他與趙扶發(fā)生口角進(jìn)而殺人。目擊者眾，有何冤情可言？
或者是說他父親，前吏部尚書段毅？可段毅之死，不論是意外還是人為，都與冤情扯不上關(guān)系。說一句死不瞑目倒還可得，若說沉冤，未免言過其實(shí)。
凌蕭一路思量著回了自己的院子。大晚上的忽然被小廝從山上叫下來，一路心驚膽戰(zhàn)，他已然覺得十分疲累。想了想，想不出個(gè)所以然來，他回屋后稍作洗漱便睡了。
第二日一大早，他便收拾停當(dāng)，準(zhǔn)備回監(jiān)趕早課。經(jīng)過檀荇的院子，卻見院門大開。他遲疑了一下，還是走了進(jìn)去。
一進(jìn)屋門，就見檀荇竟然醒著，但不知為何，趴在床上瑟瑟發(fā)抖。他忙走過去，檀荇見是他，就像見了救星一般，立刻抓住了他的衣角。
“怎么了？”凌蕭問道。
“表......表兄，”檀荇哆哆嗦嗦道，一邊說一邊抽氣，“段錦瀾，死，死了......”
“死了？”凌蕭也是一驚，“是昨日打得太厲害了嗎？”
“不是。”見自家少爺說不利索，大保插嘴道，“少爺昨日就讓我等在大牢外面打探消息，我好容易買通了一個(gè)獄卒才打聽到，段錦瀾死了，被人砍斷手腳，用麻繩勒死了！”
“什么？”凌蕭心下一驚。
“聽那獄卒說，昨夜闖進(jìn)來一伙黑衣人，把當(dāng)值的打暈了。等他們再醒過來，就聞到很重的血腥味。找過去一看，就見段錦瀾被吊在自己的牢房里，整個(gè)人血肉模糊，還短了一截。他們仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)他的手腳都被砍去了一截，是活著的時(shí)候砍的，刀口上的皮肉都卷縮著。他脖子上系著一根麻繩，勒得極深，連骨頭都露出來了，頭朝天仰著，兩只眼睛睜得溜圓，死不瞑目呢！好幾個(gè)人當(dāng)場就吐了，府尹大人連夜被叫了來，一看就下令封鎖消息。要不是我銀子給得多，那獄卒本也是不肯說的！”
一語畢，滿屋靜寂。
凌蕭心中也不禁駭然。
雖說段錦瀾殺了趙扶，但用如此殘忍的手段報(bào)復(fù)，還如此的明目張膽，平南侯府真是豁出去了！可如此一來，段家也勢必不肯善罷甘休，少不得又是一場腥風(fēng)血雨。
他心下暗暗嘆了口氣，耳中忽聽一陣“咯咯咯咯”之聲。他低頭一看，就見檀荇滿頭冷汗，眼里驚恐萬分，牙關(guān)緊咬，那“咯咯”的聲音竟是他在恐懼之下，上下齒打架發(fā)出來的。
凌蕭雙眉一蹙，伸手按到他肩上，就發(fā)覺他整個(gè)人都在劇烈顫抖。
檀荇被他的手一碰，先是驚地一顫，接著就像抓到了救命稻草一般，死死握住他的手腕。他顫顫巍巍地抬起頭，望著他，道：“表，表兄，我害怕......”