小溪澗詩會已經過去三日了，但坊間仍在津津樂道?！瓣戩`雪”三字不再隱藏在《夢聞錄》之后，而是作為“京都第一才女”單獨出道，受盡世人追捧。
當日親眼見識過陸九娘杯酒止戈的人自是驚嘆不已，就連皇后都從大公主那里聽聞了此事，還在閑時與一眾妃嬪談笑了良久。
四日沐休已過，凌蕭也回到了望京山上。當日的鬧劇最終在秦觀唐的舍命張羅和大公主的威壓下堪堪結束。眾人都醉得東倒西歪，又兼心中興奮，好多人遲遲賴著不走，在溪邊手舞足蹈。家中小廝不敢勸，他便一手一個，將人一股腦兒地丟進了各家的馬車之中。
好容易幫著秦觀唐料理妥帖，他帶著頻頻打呵欠的笳藍，在秦觀唐和章雅的千恩萬謝中回程，路過一片樹林，就聽到里面?zhèn)鱽砑毸榈膶υ捖暋Ｗ呓豢?，竟是元知若與陸靈雪。
他們二人似是都有些激動，見他帶著個孩子過來，都怔了一下。
“殿下。”他對元知若點頭一禮。
元知若也對他點了點頭，接著便定定地看著他，也不說話。
凌蕭覺得有些不適，又去看陸靈雪，就見她臉頰飛紅，眼中卻是一片清冷。
“二位沒事吧？”他不尷不尬地問了句。
“哦，沒事。”元知若淡淡道。
陸靈雪也道：“無事，世子費心?！?p> 凌蕭在他二人面上掃過一圈，心中兀自覺得有些異樣。這時笳藍卻攀住他的手，輕聲道：“阿哥，我困了。”
笳藍從未叫過他阿哥，一向就是“凌蕭哥哥”的叫?！鞍⒏纭边@個稱謂，從來都是留給她的嫡親兄長的。此時她大概是累極了，分不清眼前是誰，隨口叫了出來。
凌蕭聽聞卻是心中一暖。他彎下身子，將笳藍抱在臂彎。笳藍堅持了這許久，終于到了個舒服的懷里，立即習慣性地伏在他胸前，兩只胖胖的小胳膊向前一彎，抱住了他的脖頸。
毛茸茸的鬢發(fā)拂在他耳邊，凌蕭心中忽然軟了一片。
“那便告辭了。”他對元知若二人道，然后抱著笳藍，大步走向馬車。
中秋過后便是重陽，重陽過后又迎來了皇上的壽辰，不過不是整壽，還是一場家宴了事。此后便再無大節(jié)慶。
十七院的花樹落盡了秋葉，凌蕭的萬相經又邁入新的進階，如今已能帶著紫霄劍在幻境中任意揮灑。早課還如往常一般，辰時興，午時止。飯?zhí)玫娘堖€是一樣的難吃。
時進臘月，在臘月初五，他的生辰，太平很巧地踏進了十七院，陪他度過了一個安靜的夜晚。此后它便在院內住下，白日窩在廊下睡覺，晚間在花樹上爬上爬下。
凌蕭給它在廊下壘了個窩，把下面挖空，填上熱炭，燒了“地龍”。每日卯時晨起，太平已經在屋門外伸著懶腰等他。他將飯食放在它的小碗里，太平便虎虎生風地走過來，攤著一張扁平的大臉，享受地大吃大嚼。
秋風過，冬雪至。
太平每日吃了睡，睡了吃，進入半冬眠狀態(tài)，身形也眼看著圓了起來。秋日里它退了一層殘毛，如今又長出厚厚一層雪白油亮的新毛，日日在院墻上搔首弄姿，勾引附近山林里的母貓。
院子里的雪落了又掃，掃了又落。總是稀薄的一層，不似北地千里冰封的盛景。凌蕭將殘雪歸攏，又坐回院中的躺椅上。
沈青阮還是沒有回來。
“寒表兄捎信來，說源祖父病重，怕是要不好。”笳藍當日的話時時盤旋在他耳邊。他不想去思量，卻總有很多說不通的地方，梗在他心里。
源氏月與沈青阮并無直接的親緣關系，據聞，兩人不過見過數面，可謂交情甚淺。源氏月病重，寒氏月卻為何不遠千里傳書給他？而他又為何不遠千里，馬不停蹄地趕了過去？好，就當是二人結為莫逆，惺惺相惜罷，此事多少算是有個解釋。
可沈青阮不過是去探病，有什么不好說的呢？為何要瞞著所有人，寧愿讓別人都以為他神秘失蹤，紛紛猜測他的去向，也不干脆公告天下呢？難道去探望病重的祖父，在京城還有什么忌諱不成？
此事想得他抓心撓肝，有好幾次忍不住想去問外祖母，卻又生生忍了下來。
不論出于何種原因，沈青阮既要保密，自是有他的道理。而笳藍沒有瞞他，顯然也是他的意思。如此信任，他豈可辜負？
還有，他初次召喚出劍靈的那日，沈青阮的反應實在是太奇怪了。在他而言不過是一個武學上的小進階，卻為何沈青阮如此重視？
不，不是重視，那種反應反倒像是介意，不接受，或是不愿接受，難以接受。
可這是為什么呢？
說白一點，自己武學進階，跟他有什么關系？這是最讓他頭疼的一點。
如此渾渾噩噩，日子一下就滑進了正月。年節(jié)到了。
宮外家家掛紅燈，迎新春，宮內卻是一副烏煙瘴氣，雞飛狗跳之景。
“皇上，九殿下又跪在外面了。”王琛輕手輕腳地走到御桌前，給皇上披上了一件外衣。
“讓他滾！”皇上手中的奏折倏地飛了出去，打在一旁的書柜上，發(fā)出“砰”的一聲巨響。
宜妃步履蹣跚地走到御書房門前時，聽到的就是這一聲怒吼。她看著自家兒子跪坐的背影，纖瘦的身軀，單薄的衣衫，直挺挺地跪在冰天雪地里，心中不禁揉起心疼與恨鐵不成鋼兩種情緒。復雜著，糾纏著，最終化作一滴清淚，灑在冰冷的青磚上。
“知若。”她緩緩走上前去，雙手撫上了他的肩頭。
太瘦了。從臘月到現在，他足足瘦了一大圈，整個人形銷骨立，日日茶不思飯不想，滿心滿腦就只有一件事——
“母妃，兒臣對不起您?？蓛撼?.....兒臣是真心喜歡她，此生除了她，誰也不想娶，誰也不想要?！币贿呎f著，兩行清淚從他秀美無雙的眼中滑落，滴到宜妃冰冷的手背上。
滾燙。
“孩子?！币隋奶鄣乇ё×怂?，雙手顫抖著，卻又禁不住輕輕錘打了他兩下，“你怎么那么倔，跟你父親一樣，跟他一模一樣啊......”
“父皇？”元知若悲痛脆弱的雙眼望著她，“父皇當年也曾如兒臣一般嗎？”
宜妃望著他白皙秀美的面容，忽然將他猛地箍進懷里，大哭了起來。
元知若也哭了，他抱著母妃，哭得像個孩子一般：“我......我真的從未這么喜歡過一個人。她笑我也想笑，她愁我也不快活。每每看到她蹙眉，我的心里就疼得發(fā)酸?？此苋似圬?，我恨不得將那人殺了！”
“母妃，她是個多好的女子啊！她與京城那些小姐們都不同，她是那么的與眾不同。天大地大，我可以娶十個公主，百個郡主，千萬個官小姐，可她就只有這么一個，獨一無二的一個。要是沒了她，我今后的日子就如冬日沒了暖陽，日日寒風侵骨，那活著還有什么意思啊......”
“我懂，我懂，我明白。”宜妃哽咽道。
“母妃，你明白我的，對不對，你明白我的......”元知若哭得嗓子都沙啞了。
“母妃明白你?！币隋?，“可你也要明白宮里的規(guī)矩。你們身份懸殊太大，根本沒有在一起的可能。若她家中還有男丁，我還可以拜托你舅舅，給他個官身，好把那姑娘的身份抬一抬?？伤麄冴懠胰缃裰皇Ｏ屡?，這事真的是難辦??！”
聞言，元知若的雙眸中卻迸射出一絲希望：“母妃說難辦，那就是還有法子，對不對？”
宜妃定定地看著他，道：“你既如此喜愛她，為母可以幫你爭一爭。但你心里要有數，她是無論如何不能做你的正妃的。一生一世一雙人那種鬼話，你連想都不要想。你的府里，必須有一位正妃。且若你娶親，先入府的一定不能是她，而是你的正妻原配。這些，你可能接受？”
元知若顫抖著眼睫低下頭，愣愣地看著自己的手掌，然后將頭埋了進去，無聲地哭了起來。
宜妃長嘆一聲，伸出手，輕輕撫上了他的長發(fā)。
......
“皇上，宜妃娘娘剛剛來過，把九殿下勸走了?！蓖蹊耐饷孢M來，抖了抖身上的寒氣，將一碗參湯呈到皇上面前。
“唉......”皇上長出了一口氣。
“奴才就知道，皇上雖生氣，但心里終究還是疼愛九殿下的?！蓖蹊匮缘溃爱吘故菑男】粗L大的孩子，心連著心，看九殿下那么難過，皇上心里豈能不疼呢？”
“唉，”皇上又嘆了口氣，一摔折子，道，“你說，就這么點道理，你都明白，小九怎么就不懂得體諒朕呢？那是個什么人家的姑娘，??？祖上尋三代才出了個秀才，最了不得就是個縣丞。如此門第，要配朕的皇子？朕......”
他又掄起奏折，剛要往桌上摔，溜眼一看，見是鎮(zhèn)西大將紀申的軍報，忙又把折子小心放到了桌面上。
“唉，少年人嘛，多多少少都會有些不切實際的沖動?！蓖蹊⌒α诵?，“皇上您忘了，您當年為了宜妃娘娘，不也頂撞過太后嗎？”
“你......”皇上雙眉一橫，指著王琛的鼻子點了幾下，惡狠狠地道，“你個老東西，沒事就愛揭朕的短！看朕哪日把你的腦袋摘了，讓你再在朕耳邊念叨！”
“哎喲，哎喲，皇上這可嚇著奴才了！”王琛忙賠笑道。
“唉......”皇上又嘆了口氣，頗為可惜道，“你說這小九，長相是一等一的出挑，才學好，人品也是上佳。朕這幾個兒子里，除了知微，朕最心疼的就是他?？赡阏f他......唉，這爛泥扶不上墻的東西！”
“誒，皇上可不敢這么說?！蓖蹊〉溃袄吓褂X得，九殿下能堅持自己的主見，知道自己想要什么，敢求，也敢爭，是個頗有魄力的皇子?！?p> “哼，魄力？”皇上嗤笑一聲，“整日里悲春傷秋，想著些才子佳人的故事，能有什么魄力？”
“誒，還是那句話，還小，還小吶！”王琛笑道。