凌蕭不知道的是，他漏夜未歸，鐘祈之也未曾好眠。
直到月倚西樓，他仍然在床上翻來覆去。只蓋著一條薄被的光脊梁上膩滿了汗，一陣又一陣的燥熱之氣鼓得他心煩意亂。他又堅持了一會兒，終于忍不住，一骨碌爬起身來，端著銅盆走進(jìn)院子里，將里面涼透了的水兜頭澆了下去。
“呼......”被冷水一激，他像驢馬打響鼻似的晃了晃頭，又在臉上隨意搓了幾把，定下神來，重新回了屋子。
目光掠過床頭的矮腳柜，那里的第一個抽屜里放著從沈重山處拿來的蠱藥和藥引。兩樣鮮紅的東西隔著木板都刺痛了他的眼，他猛地移開目光，一把從床尾薅起昨夜隨意丟下的衣裳，胡亂套到身上就出了門。
凌蕭從翁吉奴處回來，剛好慢他一步，當(dāng)他走到院外時，鐘祈之剛剛拐進(jìn)兩座院墻之間的弄巷。弄巷又深又窄，最適合藏匿身形，不過片刻功夫，他就沒入一片化不開的黑暗，消失不見了。
也不知是上輩子當(dāng)過穿山甲還是如何，鐘祈之自小就極熟這些穿街過巷的功夫，簡直是無師自通，任何復(fù)雜的地形都能被他在一日之內(nèi)摸個門兒清。
沈府自是也不例外，何況他已經(jīng)在這里住了半月，客院周圍方圓三里的地界都已經(jīng)牢牢刻在了他的腦中。不過三兩下功夫，他就在一棵三人合抱的古樹后面露了頭。要是按尋常路徑，彎彎繞繞的，從客院過來少說也要兩三刻種?？伤蛔邔こＢ?，不過盞茶功夫就到了。
此處是后山的一片花林，以古樹為界，后面遍植芳木。桃兒，杏兒，梨兒，李兒，可謂應(yīng)有盡有。大概是因?yàn)榈貧獾木壒剩碎g芳菲已盡，此處的花木卻開得正艷。
他打從住進(jìn)沈府就開始生病，過了好幾日才得好轉(zhuǎn)。有一日閑極無聊，曾在府中漫步，不經(jīng)意間找到了這一片花林，不由被姹紫嫣紅，落英繽紛之景留住了腳步，久久流連忘返。今日心煩，本想信步一番，也沒個目的，沒想到走著走著，就又信步到了此處。
此時天色尚早，大半個天幕都還是濃重的墨藍(lán)，只在天邊擦了一絲白線，像一只惺忪半合的巨眼。他兩三下爬到古樹的樹腰，遒勁的枝干在此處分叉，形成一個托舉的手掌般的凹地。青潤的苔蘚順著樹干的縫隙密密匝匝地爬上來，又繞著圈纏在斜向上的枝干上，同翠綠的樹葉編織成一張柔軟的床。他找了個最厚實(shí)的地方，一仰身躺下去，登時舒服地哼了一聲。
這么些年過去了，京城的高床軟枕睡膩了，最想念的始終是小時候偷懶打瞌睡的秘密花園。藏在這里阿娘找不見，阿婆找不見，就連家里養(yǎng)的那條鼻子靈透的小花狗也找不見。只有不知名的小鳥透過枝葉的縫隙悄悄打量著他，被他用口袋里的幾粒扁豆輕易打發(fā)了，這清涼的碧玉世界就成了他一個人的天下。
至今他還記得一身素衣的阿娘，還有拄著拐棍的阿婆焦急尋他的樣子。四野統(tǒng)共就這么一株大樹，他就躺在距她們頭頂不到七尺的地方，可她們繞著樹干轉(zhuǎn)了一圈又一圈，就是不知道抬起頭來看看。
至今他耳中還能聽見阿娘和阿婆喚他的聲音。“碗碗兒，碗碗兒......”這是他的小名，阿婆給取的。她沒讀過書，只知道老祖宗的規(guī)矩，賤名好養(yǎng)活，又見他顱頂生得圓圓的，中間一個旋兒，活像個倒扣的碗底，就給他取了這么個不倫不類的名字。
他打小就不喜歡這個名兒，因?yàn)猷彺逵袀€漂亮的小姑娘，養(yǎng)了只巴兒狗也叫婉婉。他覺得十分沒臉，就去跟阿婆抗議。可每次都說不上幾句，就被阿婆一拐杖打回來了。
于是他就發(fā)起倔來，只要她們叫“碗碗兒”他就不應(yīng)，就像她們無數(shù)次在樹下尋自己的時候。非要逼得她們改口叫“祈哥兒”，他才突然從樹上跳下來，正落在阿婆面前，嚇得她“吁吁”亂叫，然后舉著拐棍追在自己后面打，拖著一只瘸腿，氣急了竟然能追出去三四里。
“呵......”想到那些滑稽的畫面，他禁不住笑出了聲?？勺旖莿倓偣雌穑壑芯陀惺裁礀|西落了下來，正打在他的手背上。他抬起手來，借著一縷曦光看了看，不禁暗暗驚奇了一下。
他有多久沒真心哭過了，就連自己都記不得了。這些年來，他只知道眼淚是個好東西，不光女人用著好，男人用著也好。別人見一個女子哭泣會覺得憐惜，見一個男子哭泣會覺得鄙夷。或是少些警覺，或是嫌他臟手，總之最后都能被他討了便宜去。
這么假模假式地哭了幾年，真哭是怎么回事他倒是忘了。后來聽人說傷心才會流淚，他才恍然大悟。原來自己早就沒有心了，無心之人，又何來眼淚呢？
可今日他卻掉了一滴貨真價實(shí)的眼淚。他旋轉(zhuǎn)著手腕，感受著水滴流過的觸覺，這才意識到，原來真正的眼淚是有溫度的。他又把手背遞到嘴邊，嘗了嘗，是咸的。
心底忽然有什么東西動了動，第一滴淚掉下來后就一發(fā)不可收拾，一滴接著一滴，就好像有誰打開了他淚腺的閥門，讓他積攢了這么些年的委屈統(tǒng)統(tǒng)倒了出來。
“阿娘......阿婆......我想你們了......”他攥緊乾坤袋里的翡翠鐲子，低低嗚咽起來。清晨涼爽的微風(fēng)吹過，掠過樹梢，似是帶起了陣陣耳語。他好像又聽到有人在他耳邊輕輕呼喚著：“碗碗兒，碗碗兒，回家吃飯了......”
不安地低語著，他倚著樹枝迷糊了過去。
不知過了多久，身下忽然傳來一絲響動。他睜了睜眼，一縷明媚的日光透過樹葉的縫隙直射進(jìn)他的眼睛，他忙抬起手來，在額上搭了個涼棚?；秀遍g不知日月，看了看頭遮天蔽日的綠葉，他以為自己仍在房縣的小漁村里，還是那個無憂無慮，調(diào)皮搗蛋的小孩。
這時，方才驚醒他的那絲動靜又近了些。他凝神一聽，似乎是女子的聲音，在喚什么人。
他輕輕撥開枝葉，向下看去，就見不遠(yuǎn)處的花林里緩緩走來一個素衣白裙的女子，身形莫名有些熟悉。他愣了一下，在繽紛落英的夢幻里，一切都是那么的不真實(shí)。他分不清夢幻與現(xiàn)實(shí)，只覺得一顆心“砰砰”狂跳起來，澎湃的熱血仿佛要沖破他的胸腔——在朦朦朧朧的光暈里，他仿佛又一次看到了那個日思夜想的人。
“阿娘......”
心中輕輕呼喚著，他的眼眶驀地紅了，手下一緊，樹葉堅韌的莖干瞬間勒進(jìn)了他的掌心。但他絲毫感覺不到痛，雙目極力睜著，望著那個來自天邊的身影，埋藏心底多年的思念都在這一刻噴涌而出，燒得他一顆心滾燙了起來。
漸漸地，那道素白的身影越來越近了，口中的呼聲也漸漸清晰。他越發(fā)激動起來，豎起耳朵，近乎迷幻地期待著什么。
就在他手心出汗，輕輕顫抖，以為自己快要發(fā)瘋的時候，他的雙耳忽然清晰地聽到了一聲溫婉的呼喚：“碗碗......”
“嗬......”他顫抖著輕嘆了一聲，兩行熱淚奪眶而出。幾乎控制不住將要出口的呼喊，他猛地背過身去，仰倒在樹干上，咬著拳頭悶聲痛哭了起來。