接下來的一切都在陳嘉運(yùn)意料之中。第一道防線還未完全展開就被敵軍從后方突襲，計(jì)劃留給敵方的巨石變成了自己的送命石，弓箭也被他們搶去，一發(fā)發(fā)射過來，沈府府兵的尸體墜落在古樸的青石階上，沖刷出一條赤色的長河。
一連三發(fā)紅梅在山頂炸開，魏永澄大驚失色，茫然四顧，惶急道：“陳大人呢？怎么下去這么久還沒上來？”
“還有二老爺！”他身后探出一個(gè)頭來，正是三老爺沈律。他一張保養(yǎng)得宜的俊臉如今也失了風(fēng)度，鼻子眉毛眼睛都焦慮地皺成了一團(tuán)。
“都還沒上來，”魏永澄身側(cè)的侍衛(wèi)搖了搖頭，“看來山腳下的第二束煙火說的就是......”
“啪！”一掌落下，身側(cè)的桌案頓時(shí)迸出一條裂縫，魏永澄恨聲道：“早就知道沈重山卑鄙無賴，我就不該任由陳大人托大，只身下山涉險(xiǎn)！說什么尚方寶劍，沈重山既然敢動兵，他還怕什么尚方寶劍？唉，忒也迂腐，忒也迂腐！”
“先生別急，”侍衛(wèi)忙道，“他拿了陳大人對咱們也沒有威脅，他心里也清楚咱們不會因?yàn)橐粋€(gè)外人放棄防守，所以最多就是出出氣，不會真拿陳大人如何的?！?p> “可二哥......”沈律憂道。
“我現(xiàn)在擔(dān)心的是陳大人嗎？”魏永澄不等他把話說完就爆喝一聲，“我擔(dān)心的是方才那三朵梅花！一連三朵，除非最糟的情況不會燃放。既然已經(jīng)到了最糟的地步，卻為何只燃放煙花，沒有人上來稟報(bào)？難道連哨兵也......不行，你趕緊下去看看，不然我不放心！”
“是?！笔绦l(wèi)領(lǐng)命，隨即翻身沒入黑暗。
耳邊傳來三老爺不滿的嘟囔，魏永澄心中煩亂，手下用力，一寸厚的檀木桌案竟然被他硬生生掰碎了一個(gè)角。三老爺見狀一驚，滿腹抱怨登時(shí)吞了下去，整個(gè)迎客臺只余凄凄風(fēng)吟。
半山腰上，沈重山的隊(duì)伍還在行進(jìn)。都是一等好手，裝扮成士兵的樣子，在昏暗的夜里，數(shù)百人分成兩撥，在山道左右的林子里摸黑上山，卻一點(diǎn)聲息也無，速度更是快得令人咂舌。
如此，第二道防線也被他們破掉了。
接下來還有第三道，第四道......
一叢叢血紅的臘梅在空中爆開，就在他們逼近第五道，也就是最后一道防線之時(shí)，方才下山的侍衛(wèi)渾身浴血地爬上山來，滾落在魏永澄身前。
“有......有內(nèi)鬼......”他口角溢血，“他們......知道布防計(jì)劃......已經(jīng)，已經(jīng)上來了.......”
“什么？”魏永澄大驚失色，忙伸出手想要把他抓起來?？墒绦l(wèi)眼中的生機(jī)卻漸漸渙散，不多時(shí)就變成了一具死氣沉沉的尸體。
“來人！快來人！”魏永澄連忙大叫，“加固布防，嚴(yán)守最后一道防線！敵軍悍勇，咱們拼了命也要將他們堵在此地！”
高昂的喊殺聲中，林間驚起大片飛鳥。
原本安靜祥和的瑯?gòu)指５刈兂闪巳蹘r地獄，飛禽走獸都在連夜驚逃，只余一只只黑寡的烏鴉立在樹梢，靜靜地觀望著下方的戰(zhàn)斗。每一滴飛濺的鮮血，每一絲爆裂的肉屑，都刺激地它們渾身一顫。
不知過了多久，戰(zhàn)事終于平息了。
尸橫遍野的大地上立著一個(gè)身穿刺史服制，官帽端正，志得意滿之人。對面是這場戰(zhàn)役的俘虜，一共四人，三跪一臥。
從左到右依次是兩個(gè)保養(yǎng)得宜，仙風(fēng)道骨的中年男子，和一個(gè)須發(fā)花白的老者。三人身上俱是一片狼藉，沒了幞頭的儀容有些不體面。
臥著的那個(gè)也是個(gè)漢子，一身粗布麻葛，筋肉虬結(jié)，只是沒了雙腿，被大漢踩在腳底，殘缺的身軀還在一掙一掙地反抗著。
“哼，老魏，又見面了?！鄙蛑厣降皖^看著腳下敗將，嘴角卷起一個(gè)殘酷的冷笑，“當(dāng)年你跌下懸崖都能大難不死，猜猜看，今日還能不能有這樣的好運(yùn)氣？”
“狗賊！”魏永澄目眥欲裂地瞪著他，“魏某今日是受內(nèi)鬼所害，才會栽在你手里！有本事你跟我真刀真槍地打一場，魏某沒了一雙腿，照樣能打得你屁滾尿流！”
沈重山一下將鞋尖杵進(jìn)他嘴里，還輕輕碾了幾下：“閉嘴吧你，惹火了老子，老子他媽把你的雙手也廢了，讓你當(dāng)人彘！”
“唔......呸！”魏永澄大怒，“士可殺不可辱，有膽你就來，魏某皺一皺眉頭就不算好漢！”
“哎呀，好了！”聞言，一旁的陳嘉運(yùn)先聽不下去了，轉(zhuǎn)頭痛心疾首道，“先生何苦做無謂的犧牲呢？事已至此，憤怒已然無用，還是盡量想辦法將損失降到最低吧！”
“嗯，混過官場的就是不一樣。”沈重山滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看著陳嘉運(yùn)道，“陳大人，咱倆雖然八字不合，霉頭觸到了一起，但本官私下里倒是頗為欣賞大人的為人。本官也不廢話，我知道你們在山上還藏了一些兵力。但你們也看到了我的實(shí)力，我身后的這些還只是江湖兄弟，根本沒動用軍隊(duì)——畢竟是自己家嘛，大開殺戒也不像話。這樣，你把剩下的人都交出來，我也不去動他們，咱們和平交接。等阮哥兒他們下來了，我與他的私事再自行了解，你看如何？”
“別聽他的！”魏永澄喝道，“他慣會嘴上一套背后一套，被他套出話來，第一件事就是去禁地找少爺，屆時(shí)出了大亂子，就不是你我能阻止的了！”
“哼，說得就跟現(xiàn)在你能阻止我一樣?！鄙蛑厣捷p蔑一笑，回身還是看著陳嘉運(yùn)，“陳大人，他腦筋不清楚，你可不是。剩下的人我們自己也能找出來，就是費(fèi)的功夫多一些，代價(jià)大一些而已。但若你將他們叫出來，我保證一個(gè)不殺，只是將他們看管起來。你是個(gè)聰明人，應(yīng)當(dāng)能夠權(quán)衡利弊，做出正確的選擇吧？”
聞言，陳嘉運(yùn)艱難地閉了閉眼。其實(shí)他心中一早就有了決斷，便是沈重山不說，他也會先挑起話頭，拿這個(gè)與他做同樣的交易。現(xiàn)在很好，他自己提出來了，他們這方還能占一個(gè)雖然沒什么用的主動權(quán)。
想明白了，他點(diǎn)點(diǎn)頭，對魏永澄道：“魏先生，對不住了?？衫戏虿坏貌活櫲缶?，盡量保存實(shí)力。事到如今，咱們已經(jīng)沒得可輸了。”
說完，他從魏永澄后腰抽出一支竹筒，放射出一束紫色的煙花。瑰麗的色彩在半空炸響，是一朵象征和平的玉蘭。