“所以，這次的探索，應該算得上是極大的失敗咯？”蒂利聯(lián)邦學術聯(lián)盟的會長索迪斯將自己的視線從伊萊姆交上來的報告書移開，他輕蔑地瞥了自己面前的年輕人一眼，隨后將報告書放在手邊。
“是……但這次有很多不可控的因素，這都是我們無能為力的?！?p> “我知道了我知道了，你們總是可以給自己的失敗找到理由，而我們這些人就只能接受你們的這些理由。畢竟學者們的脾氣都不是一般的大，我們作為政府的代表根本沒有資格批評?！?p> 伊萊姆暗暗地握緊了拳頭。
學術聯(lián)盟是由財政部門建立起來的直屬機構。雖然卡拉法爾加政府對學者們的研究不做過多干涉，但是研究所需的經費卻要經過政府部門的審批才能通過。這也就間接使學術界在一定程度上受到了政治界的限制。
而學術聯(lián)盟，就是構架在學術界和政治界之間的橋梁。學者們確定好研究課題和考察項目后，便向學術聯(lián)盟進行匯報。而在研究過程中，學者們也要定期將研究成果上報給學術聯(lián)盟。
“不是那樣的，我們這次也有很多收獲。譬如說，我們再次遇到了利威爾特的船隊，而且還確定了‘魚怪’作為一種生物的存在……”
“可是，你們的目的，難道不是那塊石頭嗎？你們知道那塊石碑到底是什么意思了嗎？”
“我……我們不知道。但現(xiàn)在我們已知，在不久的將來一定會發(fā)生很嚴重的災難！”
“這事我聽說了，布萊克還作為學術界的代表給卡拉法爾加大人寫信了，是吧？我奉勸你們這些學者，最好不要浪費國家的物資。雖說現(xiàn)在很多東西都不需要用錢買了，但是生產它們，就意味著我們一定會有付出，你們可不要浪費人民的勞動成果。”
“我們說的都是很重要的事，這次我們的探索隊就已經遭遇到了那些想要毀滅我們的人?！?p> “這事你和我說可不管用，你要知道，我是個唯結果主義者，結果好，一切都好；結果差，一切都差。在之后的三個月內，你們的學派都無法再通過任何提案了?！?p> “這是不公平的！我們并沒有說謊，你完全可以去軍港問艦隊的司令阿塔妮婭！”
“那個女海盜？要不是因為她和老船王有關系，而老船王在我們擊敗叛亂軍海軍的戰(zhàn)役中有功，她是不可能在海軍中有一席之地的?！?p> “好了，伊萊姆，不用再和他說些什么了，他們是不會聽人話的?！币恢痹陂T外旁聽的布萊克終于忍不住了，他沖進辦公室中，拉著伊萊姆就要離開。
索迪斯沒有制止布萊克的行為，或者說他也不想就這件事再多費口舌。不過他還是盡職地從抽屜里取出了自己的印章，蓋下了一個大大的“中止”。
“布萊克博士，您知道我沒做錯……”伊萊姆一邊跟著布萊克向研究院走去，一邊向布萊克訴起苦來。他的聲音滿是委屈，因為他想不通，艾米和一系列死去的學者們換來的結果，竟然被這樣草率地對待。
“你沒有錯，那些坐在辦公室里的人是永遠不會懂我們的，不過他們也只是在按自己的方式辦事。這次能調撥這樣一支遠洋艦隊給我們已經很不容易了，但我們也確實沒有達到他們的預期?！?p> “但那是因為我們遇到了很多不可控的因素……”
布萊克語重心長地說：“聽著，伊萊姆，作為一個學者，是不允許用所謂不可控因素作為失敗的理由的。在我決定派你們去調查的時候，我就已經做好了最壞的打算?！?p> 雖然布萊克嘴上這么說，但艾米的死，他是絕對沒有預料到的。在前天，布萊克剛剛得知艾米沒能回來后，他幾乎一個人悶在辦公室里抽了一整條煙草。
“那么，您向卡拉法爾加提交的報告呢？”
“那個，倒是通過了。但是卡拉法爾加先生要求我盡可能壓縮預算。我現(xiàn)在聯(lián)合了其他幾個學派的學者，準備討論出最佳的應急救災方案。”
“現(xiàn)在有什么想法嗎？”
“不是很明確，但大致上以擴大物資儲備，并建立應急性醫(yī)療中心為主。關于這件事，政壇上的很多人也加入了其中。畢竟這從某種意義上來說也是他們的職責。”
“我現(xiàn)在對那些家伙可謂是毫無好感。明明自己什么都不懂，卻還要來胡亂指揮?！?p> “算了算了，還是先應對好當前的事吧。”伊萊姆忽然話鋒一轉，“不過，伊萊姆，我想你的報告書里，應該有什么缺少的內容吧？”
伊萊姆當然知道布萊克想問的是什么，即使布萊克沒有說明。
“是的，如果我把那些東西也寫了上去，恐怕連像那樣談話的可能都沒有了?！?p> “呵呵……倒也挺聰明。畢竟現(xiàn)在我們的學派受到了很多的質疑，有些話是不能直接說出來的。那么，等會到了研究院，你可以把你所知道的都詳細地告訴我嗎？”
“當然可以，不過阿卡斯也是全程的參與者，他或許還會知道些我也不知道的事，也把他叫過來如何？”
“那樣就最好了。不過，自從回來后，阿卡斯的精神狀況一直都不是很好，他已經在自己的宿舍里待了整整兩天了，就連飯食都是我專門派人送進去才接受的，我很擔心他?。 ?p> “我記得，以前的阿卡斯不是那個樣子……”伊萊姆喃喃自語著。
“他是在那期間受什么刺激了嗎？”
“如果要說刺激，我們在那期間幾乎每時每刻都接受著極強的刺激，我覺得，可能是其他的原因?！?p> “干脆就借著這次機會去看看他好了，如果是你的話，我想他是會見的?！?p> 距離研究院越來越近了，以往讓伊萊姆生厭的研究院在現(xiàn)在卻似乎可以給他帶來無比的溫暖，這種反差讓伊萊姆有些難以接受。
然而，研究院的門口卻站著一個出乎二人意料之外的人。他似乎早早就在門口等著伊萊姆和布萊克，當自己的老師和同學向這里走來時，阿卡斯也向他們跑了過去。伊萊姆注意到，阿卡斯的右臂和身體間，似乎夾著什么像文件一樣的東西。
“阿卡斯……？你怎么會？……”
“布萊克博士，我打算從研究院辭職了，這是我的辭職申請。”阿卡斯畢恭畢敬地交出了自己剛寫好沒多久的辭職申請。