第六卷：王霸平中原，定鼎安天下
第十篇：烽火連天人如沙，江山依舊帝王家
?。ūM心盡力則無怨無悔）我輕輕撥動時間軸，老皇帝在位的第四十八年七月二十一日，也是他人生的最后一年，太子朱常洛繼位，改年號為泰昌，并于二十二日和二十四日，各發(fā)銀百萬犒勞遼東等處邊防將士，又免征數(shù)種繁稅，增補(bǔ)內(nèi)閣大臣，一派勵精圖治之象，朝野上下莫不敬佩。文官集團(tuán)們，終于迎來了自己擁護(hù)的皇帝，他們中不少人為此斗爭許久。泰昌皇帝許是投桃報李，勤于政務(wù)，可同時又壓抑太久，今番終于熬死自己的父親，過度恣情縱欲、沉湎酒色。
畫面帶我轉(zhuǎn)到舊帝寵妃鄭貴妃那里，這鄭貴妃生得姿色艷麗、風(fēng)韻嬌嬌，活潑中還帶點傻氣。一眼大愚若智的感覺。她從諸多宮女中選出八位能歌善舞、嬌滴滴的美嬌娘，進(jìn)獻(xiàn)給新皇泰昌帝。我感受到了討好的意味，確實能理解，畢竟未來的生殺大權(quán)、榮華富貴全掌握在這位年輕力壯的新皇帝手中。泰昌皇帝對這八位美姬寵愛非常，終日縱欲，就像餓了許久的流浪漢遇到了美食，暴飲暴食，撐破了肚子。泰昌帝登基才十日，便大病臥床。司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼御藥房總管崔文升太監(jiān)進(jìn)獻(xiàn)大黃以“治病”，我自然明白此藥是通利導(dǎo)瀉，庸醫(yī)毒醫(yī)啊！畫面再次轉(zhuǎn)動，我看到了泰昌皇帝的病榻，他吃了瀉藥后拉了數(shù)十次，大量的稀水樣便，丟失過多腸液?，F(xiàn)在臉色蒼白，眼神無力，一副極度虛脫的病態(tài)模樣。他的手顫抖著，顯然是身體虛弱到了極點。而他身邊那些曾經(jīng)的美姬們，一個個面露驚恐，不知所措。
泰昌皇帝自知時日無多，遂于八月二十八日，召內(nèi)閣大臣、王公貴族進(jìn)宮，將皇長子朱由校托付給他們。大臣們紛紛表示泰昌皇帝必能長命百歲，私下討論時卻認(rèn)為皇帝極度病重，命懸一線。這時又有鴻臚寺丞李可灼給皇上呈獻(xiàn)“仙丹”，待我看了所謂“仙丹”的配方，發(fā)現(xiàn)其實這也是一味猛藥，只不過與大黃性相沖，實不可取。突然我意識到這是把泰昌帝“死馬當(dāng)活馬醫(yī)”吶！眼見著泰昌帝服下紅丸仙丹，不過半日，病情就稍有好轉(zhuǎn)，能起坐慢走，還能喝點湯汁。憑我的醫(yī)學(xué)經(jīng)驗，這大概是回光返照了，夜里免疫不足，怕是難熬過去，見不到明天的太陽。果然入夜之后，泰昌皇帝才紅潤的臉更加蒼白，各種不適感紛紛重回且加重，最終在天明前咽了氣。
所謂國不可一日無君，泰昌帝既死，就要再度立新君。此時，皇位繼承人自然順位到朱由校。朱由校年方十五，為泰昌帝嫡長子，正是主少國疑的時候。朱由校尚未登基，其養(yǎng)母李康妃，也是泰昌皇帝的寵妃，占據(jù)著乾清宮，不愿遷出讓位，大有把權(quán)干政之意。朱由校年幼，在其14歲時，生母王選侍病故，因此容易受挾制。今泰昌帝駕崩，李康妃為爭當(dāng)皇太后之位，與宮中太監(jiān)李進(jìn)忠密謀欲挾持朱由校。這時，我看到李進(jìn)忠才反應(yīng)過來，這不是一開始的街頭潑皮混混嗎？怎么一下子接近權(quán)力中心，參與到政治漩渦里了？這可真是世事難料。
且看這政治漩渦的中心人物朱由校，聊聊一年，喪母喪祖又喪父，今為李康妃挾持，實是不幸。朝中一幫臣子為此抗議，左光斗、楊漣等人據(jù)理力爭，敦促李康妃遷出乾清宮。李康妃雖不情愿，可見朝中眾臣，反對之意洶洶，怕觸眾怒，最后還是選擇遷出乾清宮。九月六日，朱由校登基，定次年年號天啟。天啟皇帝登基之初，無所仰仗，信賴者無過于身邊親近者。遂封幼時乳母客氏為奉圣夫人，太監(jiān)李進(jìn)忠升為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，皇權(quán)下放。此二人勾結(jié)弄權(quán)，與朝中一眾大臣權(quán)政相爭，互相打壓，朝中以東林黨勢最大，與內(nèi)廷維持一種微妙的平衡。天啟皇帝倒能兩邊安撫壓制，各取利弊，自主決策。天啟帝新登基后，即令兵部侍郎遼東巡撫袁應(yīng)泰經(jīng)略遼東，如今金軍勢大，威脅明廷邊疆，經(jīng)略不當(dāng)，喪地失民的可能極大。天啟元年三月，金軍再次南下，一路勢如破竹，圍攻遼東重鎮(zhèn)沈陽。明軍拼死抵抗，總兵戰(zhàn)死，沈陽局勢垂危。袁應(yīng)泰遂急令各部支援，援軍以川軍、浙軍、遼軍為主。然而，這幾路來自不同地方的軍隊卻有著舊怨仇恨，甚至此前還發(fā)生火并，出現(xiàn)傷亡事件。
卻說這援軍尚未抵達(dá)，沈陽支持不住而陷落，總兵欲還師，而將士群情激動，金人殺我百姓、掠奪財產(chǎn)、燒毀房屋、奸淫婦女，無惡不作，如今遠(yuǎn)征而來，只為報國殺敵，豈能說退就退，一個個請戰(zhàn)殺敵。明軍總兵遂聽眾意，原本想讓各部配合，共同絞殺金賊。但浙軍川軍及遼軍，各有各的矛盾，不愿配合作戰(zhàn)，只好各自為戰(zhàn)。孤軍，是為戰(zhàn)之大忌。副總兵川軍主將秦邦屏，率軍過渾河橋，于橋北安營扎寨，川軍人數(shù)僅3000余人。而浙軍將領(lǐng)戚金統(tǒng)浙兵三千在橋南立營，并未過河。金軍出沈陽南下，于渾河北畔遭遇川軍，派出八旗精銳先鋒騎兵團(tuán)攻之。然而，接戰(zhàn)之后才發(fā)現(xiàn)，此軍與以往明軍不同，武器以長柄白桿為主，身披鐵甲，軍容整肅，同進(jìn)同退。金寇以往發(fā)起鐵騎沖鋒時，明軍多不能擋，一會兒就被沖散陣型，奔逃潰敗。而這次是磕到了硬石頭，崩壞了牙。川軍雖僅3000余人，且系步兵，但士氣昂然，與金人精騎交戰(zhàn)，絲毫不懼。雙方陷入泥濘苦戰(zhàn)，絕不后退，傷亡慘重。此時浙軍于渾河南岸觀戰(zhàn)，仿佛此戰(zhàn)與他們無關(guān)。如果此時浙軍支援，及時參戰(zhàn)，說不準(zhǔn)形勢陡然向好，共建大功。川軍雖英勇無畏，然而以寡敵眾、獨木難支，在使金賊付出巨大傷亡后，漸漸支持不住，川軍3000余人戰(zhàn)死沙場，主將秦邦屏等人皆力竭而亡。
金人解決完川軍，遂集合人馬，數(shù)萬大軍圍攻渾河南岸的浙軍。此時，浙軍已擺開陣型，將戰(zhàn)車擺在陣前，阻礙金人騎兵的沖鋒。金軍人數(shù)眾多，很快形成包圍圈，浙軍全軍在其圍攻之下。浙軍雖然孤立無援，卻依舊奮力抵抗。戰(zhàn)車陣前，戚金揮舞著長劍，指揮著他的士兵們與敵軍展開殊死搏斗。明軍的戰(zhàn)車上裝備有火銃和長矛，使得金人的騎兵不能輕易突破。每當(dāng)金軍鐵騎沖到車陣前，便遭到火銃的齊射和長矛的密集刺擊，成片地倒下，極大削弱敵軍的騎兵優(yōu)勢。然而，這樣的抵抗對金軍來說，不過是激怒了他們的兇性。金人調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，調(diào)出之前俘獲的大炮，向浙軍開火，企圖撕開明軍防線的口子。此時，浙軍面臨著正面的壓力和側(cè)翼四面八方的威脅，局勢愈發(fā)危險。天空漸漸昏暗下來，夕陽的余暉灑在血染的戰(zhàn)場上，給這場殘酷的戰(zhàn)斗增添了幾分悲壯色彩。浙軍士兵的身影在落日的光輝中顯得格外孤獨和堅定。他們面對的不僅是如潮水般涌來的金軍，還有自己心中的恐懼和孤立無援的絕望。隨著時間的推移，夜幕降臨，浙軍的彈藥開始告罄，雙方開始短兵交接，戰(zhàn)斗之慘烈難以書寫言語。大戰(zhàn)持續(xù)至次日，浙軍統(tǒng)帥陳策、童仲癸等人向后方觀望的遼東巡撫袁應(yīng)泰求援，然而遭拒，浙軍只得孤軍拼死作戰(zhàn)，可面對人數(shù)優(yōu)勢且有援軍的金軍，明軍士兵們因為長時間的戰(zhàn)斗而筋疲力盡。金軍抓住機(jī)會，增派了更多的兵力，對浙軍營地發(fā)起了更加猛烈的攻擊。此時，浙軍的陣腳已經(jīng)動搖，戰(zhàn)線開始出現(xiàn)崩潰的跡象。在這場激烈的圍攻戰(zhàn)中，浙軍勇士們展現(xiàn)出了驚人的戰(zhàn)斗力，但終究難敵源源不斷的金軍增援。戚金身邊的士兵一個接一個地倒下，最后，連他自己也在混戰(zhàn)中壯烈犧牲，陳策、童仲癸等大小將校殉國者達(dá)120余人。至此，浙軍最后的抵抗力量被徹底摧毀，全軍覆沒。這場慘烈的戰(zhàn)役結(jié)束后，金軍雖然取得了勝利，但也付出了巨大的代價，死傷者不少于川浙軍。而明軍在這場戰(zhàn)斗中展現(xiàn)了不屈不撓的戰(zhàn)斗意志，盡管最終未能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，但他們的英勇表現(xiàn)打破了金人對明軍拉垮的傲慢印象。也讓我明白了團(tuán)結(jié)一致、共同抗敵的重要性，但這深刻的教訓(xùn)給我卻是萬萬不夠的，最該給的是明朝上層統(tǒng)治者啊。
在渾河大戰(zhàn)后，金軍重整完畢，裹挾勝利之余威，進(jìn)攻遼陽。遼東巡撫袁應(yīng)泰指揮布防，開閘門放太河水入護(hù)城河，護(hù)城河內(nèi)側(cè)布置火炮成列，欲堅守拒敵。遼陽堅守戰(zhàn)歷經(jīng)三天三夜，人心已散，城內(nèi)又有蒙古內(nèi)應(yīng)，百姓無望，最終遼陽城破，袁應(yīng)泰自焚殉國。面對遼東的爛攤子，朝野爭吵不休，一部分人認(rèn)為袁應(yīng)泰能力不足，把遼東慘敗歸咎于當(dāng)初罷免熊廷弼。另一部分人則認(rèn)為熊廷弼喪師誤國、假病欺君，不堪啟用。可如今遼東是個燙手的山芋，總需要人接手，能力不足還不行。于是，天啟皇帝再次啟用熊廷弼，任之為兵部右侍郎，后又升任為兵部尚書兼右副都御史，經(jīng)略遼東。時人以為熊廷弼能力挽狂瀾，可遼事廢亂已久，就連熊廷弼本人也對遼事絕望，自白“外無應(yīng)援，內(nèi)無幫助，七尺之軀，已擬交付朝廷，置成敗死生于度外矣！”
天啟元年五月，熊廷弼重返京城，六月初一向天啟皇帝提出“三方布置”之策：一方于登州，萊州，天津三衛(wèi)各設(shè)巡撫，訓(xùn)練水軍、打造舟艦，可從海上發(fā)兵，或馳援遼東、或打擊敵后；一方聯(lián)絡(luò)遼民，溝通義軍，授以官職，收遼民之心，以遼民固守遼土；一方聯(lián)絡(luò)朝鮮，曉以利害，戰(zhàn)時如能發(fā)兵做策應(yīng)，形成夾擊之勢，遼東局面或能逆轉(zhuǎn)。天啟皇帝聞言表示支持，戶部撥餉撥糧。在熊廷弼去遼東赴任時，天啟皇帝還在京城外賜宴，百官赴宴送行，場面隆重盛大。然而，熊廷弼才在遼東上任，就與遼東巡撫王肖乾矛盾重重，在許多方面意見相左。比如在布防方面，王肖乾主張沿遼河河岸布防，可擊敵于半渡。但熊廷弼卻認(rèn)為，遼河道窄且在隆冬時節(jié)結(jié)冰上凍，反利于金人騎兵渡河。熊廷弼提出加固廣寧城，四周加筑防御工事，遼河沿岸則多布預(yù)警人員設(shè)施，進(jìn)攻成本遠(yuǎn)大于守，待形勢逆轉(zhuǎn)，再發(fā)號出擊，遼東局勢可成，不可急于一時決戰(zhàn)。二人爭辯多時，互相掣肘，致使許多軍令決策背離，各自為政。