第三十六章 尼加達(dá)

　　尼加達(dá)作為地精王國(guó)的首都，擁有著科贊群島最大最繁華的海港——尼加達(dá)港。

　　新元1759年3月5日，戴維·索羅悄然來(lái)到了這個(gè)充滿著濃郁商業(yè)氣息的港口。

　　根據(jù)地精王國(guó)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，到目前為止，在王國(guó)登記注冊(cè)的海上貿(mào)易船只的總排水量高達(dá)七百萬(wàn)噸，已經(jīng)超過(guò)了這個(gè)世界其他國(guó)家的總和，可見(jiàn)科贊群島海上貿(mào)易的發(fā)達(dá)。

　　戴維目光炯炯地打量著這個(gè)足足?？苛松习偎疑檀木薮蟾劭?，不禁握緊了拳頭，心潮澎湃。

　　一旁的蒙特男爵見(jiàn)狀，頗為自矜地笑了笑，每一個(gè)第一次來(lái)到尼加達(dá)港的商人，沒(méi)有不被這里的繁華景象所震驚的。他帶著驕傲的語(yǔ)氣對(duì)著戴維說(shuō)道：

　　“怎么樣？這里可不是休斯港那種小港口能比的吧。這里可是商人的天堂，聰明人的樂(lè)園，但同時(shí)，也是愚蠢者的地獄。小伙子，在這里待上一段時(shí)間，你就一定會(huì)愛(ài)上這里的！哈哈?！?p>　　戴維笑了笑，沒(méi)有在意對(duì)方通過(guò)貶低休斯港來(lái)抬高尼加達(dá)港，因?yàn)樾菟垢鄞_實(shí)比不了這里。

　　不光是吞吐量比不上，造船業(yè)也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。而這也是戴維迫不及待想要將這里納入自己掌控之中的原因。

　　布雷迪等人曾經(jīng)試驗(yàn)過(guò)，新式加農(nóng)炮由于后座力太大，對(duì)木質(zhì)戰(zhàn)艦的船體會(huì)造成極大的威脅，所以吉娜的那三艘木質(zhì)戰(zhàn)艦都是使用了75mm，這種口徑偏小的加農(nóng)炮。

　　如果想要在戰(zhàn)艦上裝備大口徑的加農(nóng)炮，只有在船體上鑲嵌厚厚的鋼板才行，或者干脆制造全鋼質(zhì)的鋼鐵戰(zhàn)艦！

　　戴維當(dāng)然想要建造真正的鋼鐵戰(zhàn)艦，但這顯然已經(jīng)超出了休斯港的那些小船廠的能力范圍，只有尼加達(dá)的大型造船廠才有希望研制這種劃時(shí)代的戰(zhàn)艦。

　　而且，鋼鐵戰(zhàn)艦的動(dòng)力顯然不能再依靠風(fēng)帆了，而是必須通過(guò)蒸汽鍋爐提供動(dòng)力。剛好，科贊群島的地精們?cè)缫寻l(fā)明出了蒸汽機(jī)，并已經(jīng)在多個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行了應(yīng)用。

　　比如，戴維現(xiàn)在就看到了尼加達(dá)碼頭上鋪設(shè)的一條鐵軌，一列蒸汽火車正在上面行駛著，不斷發(fā)出嗚嗚轟鳴。

　　得想辦法讓這些地精去給依科行省也修建一條鐵路。

　　戴維暗暗想著。

　　尼加達(dá)港的一幕幕畫(huà)面，讓他有種回到了地球的錯(cuò)覺(jué)……當(dāng)然了，是十八世紀(jì)的地球。

　　顯然，這個(gè)世界的地精們已經(jīng)創(chuàng)造出遠(yuǎn)超其他種族的文明，只是現(xiàn)在還處在這種文明的爆發(fā)前夜，沒(méi)有完全展現(xiàn)出其真正的威力。

　　不過(guò)，上天似乎是公平的，它給了地精這個(gè)種族超乎尋常的智慧，但卻剝奪了他們的肉體天賦。

　　這個(gè)世界的每個(gè)種族都傳承著超凡血脈，比如人類的騎士，巨魔族的武士，半精靈的游俠，娜迦族的皇家守衛(wèi)……這些身具超凡血脈的家族也就成了天然的貴族，代表著各個(gè)種族中戰(zhàn)力的巔峰。

　　但地精不一樣，他們是這個(gè)世界唯一沒(méi)有超凡血脈的種族。因而地精的貴族與平民并無(wú)本質(zhì)上的區(qū)別，無(wú)非是貴族擁有更多的土地和財(cái)富罷了。

　　不過(guò)，隨著商業(yè)的興起，一些膽子大、腦子活的地精平民商人們開(kāi)始積累了大量的財(cái)富，已經(jīng)過(guò)上了并不比那些吃老本的貴族差的生活。

　　一些爵位較低、家族經(jīng)濟(jì)情況不佳的地精貴族們眼饞貿(mào)易的利潤(rùn)，也開(kāi)始放下身段，不顧危險(xiǎn)與辛勞，投身于經(jīng)商大潮之中。比如戴維在斯圖海上遇到的這位貝克·蒙特男爵。

　　而其他地精貴族，尤其是那些高等級(jí)的貴族們，還在端著架子，不愿走下高臺(tái)來(lái)與這些低賤的平民進(jìn)行公平的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，但同時(shí)，他們卻對(duì)這些新興商人階級(jí)所積攢的龐大財(cái)富頗為眼紅。

　　封建地主階級(jí)與新興資產(chǎn)階級(jí)的矛盾，在地精王國(guó)內(nèi)已經(jīng)越來(lái)越凸顯。

　　而這，也正是戴維的機(jī)會(huì)。

　　不一會(huì)兒，商船終于?？吭诹四峒舆_(dá)港的碼頭上。

　　戴維跟在蒙特男爵后面走下了商船，踏上了地精王國(guó)的土地。

　　就在兩人一邊等著工人卸貨，一邊閑聊的時(shí)候，一位穿著黑色披風(fēng)，扎著馬尾辮的干練女子走了過(guò)來(lái)，向著戴維躬身行禮，問(wèn)候道：“少爺，您來(lái)了?！?p>　　蒙特男爵輕佻地吹了個(gè)口哨，笑著對(duì)戴維說(shuō)道：“哈哈，戴維，你這個(gè)女管家不錯(cuò)嘛！”

　　這位黑衣女子名叫諾拉，是索羅家族老管家——班森的學(xué)生，兩個(gè)月前被班森派遣到地精王國(guó)來(lái)組建情報(bào)網(wǎng)。

　　也難怪蒙特男爵會(huì)出言打趣，諾拉確實(shí)是個(gè)年輕靚麗的女孩，可惜她臉上冷冰冰的沒(méi)什么表情，即便是面對(duì)戴維勉強(qiáng)擠出來(lái)的微笑也顯得刻板而沒(méi)有誠(chéng)意……幾乎跟班森一個(gè)模子里刻出來(lái)的一樣。

　　要不是戴維知道班森一生未娶，并無(wú)子嗣，還以為諾拉是他的孫女。

　　戴維打了個(gè)哈哈，對(duì)貝克說(shuō)道：“這次多謝男爵大人的慷慨，愿意讓我們搭載您的商船來(lái)到尼加達(dá)。我就住在東城郊的黑鷹莊園，您以后若是有空，可以隨時(shí)來(lái)我這兒坐坐?！?p>　　蒙特男爵笑著擺擺手，說(shuō)道：“不用客氣，畢竟你是付了路費(fèi)的，哈哈。黑鷹莊園……行，我記下了。你這批貨要是賣的不好，想改行賣點(diǎn)別的，也可以來(lái)找我說(shuō)說(shuō)。我在尼加達(dá)商人圈子里還是有不少熟人的，可以介紹給你認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”

　　這位男爵商人倒真是沒(méi)什么貴族架子，讓戴維不由得對(duì)他心生好感。

　　“哈哈，一定，一定。”

　　告別蒙特男爵之后，戴維跟著諾拉來(lái)到一架外表樸實(shí)的馬車旁。

　　戴維又回頭看了一眼碼頭上的蒸汽火車，問(wèn)道：“這條鐵路是誰(shuí)負(fù)責(zé)修建的？”

　　諾拉沒(méi)有遲疑，當(dāng)即回答道：“是尼加達(dá)鐵路公司建造的。這家公司幕后的最大股東是科奇·薩維斯公爵?！?p>　　戴維頓時(shí)一愣，詫異地看了諾拉一眼。

　　諾拉以為戴維不懂股東的意思，便開(kāi)口解釋道：“股東就是……”

　　“我明白股東的意思。”戴維抬手打斷了她，嘴角泛起了莫名的笑意，這些地精們還真是讓他驚訝啊，居然連股份制公司都搗鼓出來(lái)了。

　　上了馬車后，通過(guò)跟諾拉的一路閑聊，戴維才發(fā)現(xiàn)，不光是股份制公司，證券交易所、專利權(quán)、銀行等等，各種充滿了資本主義氣息的新鮮事物都已經(jīng)在科贊群島如雨后春筍般地出現(xiàn)了。

　　戴維伸手掀開(kāi)車簾，興致盎然地望著外面灰暗的天空，以及那一根根聳入云霄、不斷噴吐著濃煙的高大煙囪，不禁長(zhǎng)吸一口氣，深情地發(fā)出一聲嘆息：

　　“這正是工業(yè)污染的熟悉味道??！”