這兩日晝伏夜出，馬不停蹄，全軍上下疲憊不堪，雖然路不好走，但是吳浩峰還是不停的催促，將士們以沙漠上能走的最快的速度前行，李云歸第一次感覺到了沙漠的可怕，綿遠(yuǎn)不絕，望不到邊際，周圍除了黃沙還是黃沙，給人一種看不到希望的可怕，如果真是自己一個(gè)人在沙漠，辨別不了方向，很可能自己會(huì)深埋在這黃沙之中，而且消失的無影無蹤，就像沒存在過一樣，所有的美丑已經(jīng)變得毫無意義，渺茫的不值一提了。
吳浩峰這幾天全程表情嚴(yán)肅，神色緊張，絲毫不敢松懈，時(shí)而和錢匣子幾個(gè)商量，時(shí)而去黃沙山頭去觀望遠(yuǎn)處的情況，夜晚的月亮顯得特別大，月光灑在黃沙上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，還是別有一番風(fēng)味。
第三日天剛剛泛白，吳浩峰叫停了隊(duì)伍，安營扎寨，將士們拖著疲憊的身體，進(jìn)入了夢鄉(xiāng)，吳浩峰幾人檢查了一遍各團(tuán)的狀況，便也進(jìn)了帳篷，李云歸也是疲憊異常，倒頭便睡，也不知道睡了多久，只聽的幾聲慘叫，李云歸驚坐而起，以為自己說聽有誤，側(cè)耳細(xì)聽確是有慘叫聲，慌忙奔出帳篷，只見兩名軍士就倒你自己帳篷不愿的馬棚處，喉嚨被掏出了幾個(gè)拇指粗的大洞，鮮血噴涌似的往外流，已經(jīng)不省人事了，李云歸見狀慌忙運(yùn)功飛奔到山頭，向四周眺去，沒有半個(gè)人的影子，李云歸疑慮頓生，回到營帳，吳浩峰等人也早已經(jīng)趕過來，檢查人員傷勢，那里還救得活，巡邏的六個(gè)人全部都陣亡，而且死法相似，都是喉嚨處硬生生的掏了幾個(gè)大窟窿，氣絕流血而亡。李云歸將自己在山頭上看到的給吳浩峰說了一遍。錢匣子、雀三兒還有石老四皆是一驚，石老四剛要說話，被雀三兒硬生生攔下，吳浩峰臉色陰沉，沉默了許久才說。
“未發(fā)現(xiàn)敵人，也沒什么可大驚小怪的，可能是跑的比較快，而且我們聽到聲音再出來，已經(jīng)是耽擱了，通知各團(tuán)抽派多的人手巡邏便是了”
李云歸心中雖然不認(rèn)同吳浩峰所說，但是也想不出來有什么更好的解釋。
吳浩峰有思考了片刻對雀三兒說。
“老三，通知各團(tuán)檢查人員等情況，此地不宜久留，即刻拔營，馬上出發(fā)”
“好”
雀三兒慌忙去通知，神色很是慌張，吳浩峰看了一眼其他了，低聲說
“大家也快去收拾準(zhǔn)備吧，馬上出發(fā)”說完轉(zhuǎn)身便走，始終沒看李云歸一眼。
李云歸懷疑吳浩峰四個(gè)心中有事，但是也沒有細(xì)問，準(zhǔn)備進(jìn)賬中收拾東西，突然軍需官慌慌張張跑來，看到李云歸，也不顧其他，跪在面前，結(jié)結(jié)巴巴的說
“都尉，不···李老板，我們的···倒是不好，水袋···水袋，全被賊人抓破了，水全部流干了，我們沒水喝啦！”
軍需官急得眼淚的下來了，他知道，沙漠里水意味著什么。
“什么？”李云歸簡直不敢相信自己的耳朵。
吳浩峰似乎也聽到了什么，從遠(yuǎn)處跑來，激動(dòng)的拉起軍需官。
“你再說一遍！”
“水袋···水袋···被扎破了，水流了一地，全流完了···嗚嗚···”
吳浩峰一把推開軍需官，和李云歸往放水袋的地方跑去，只見，放水袋的帳篷完好無損，但進(jìn)去一看，吳浩峰和李云歸眼睛都漲紅了，水袋都已經(jīng)干癟，李云歸抓起來一一檢查了，所有的水幾乎都已經(jīng)流盡，這些水袋都是用牛皮制作而成，為了方便馬匹攜帶，被制作的很大，皮質(zhì)并不容易破，但眼前的這些一個(gè)個(gè)被扎了些小洞，一千多個(gè)水袋，被一一扎破，這不是一時(shí)半會(huì)兒的功夫，到底誰有這么大能耐，能在這巡邏的營去行這等勾當(dāng)？還能全身而退！李云歸仔細(xì)觀察被扎的水袋，每個(gè)水袋上都均勻的被扎了三到四個(gè)孔，地上潮濕的沙子上并沒有人的腳印，而且越看越迷惑，說道。
“我有點(diǎn)不明白，為什么地上沒有人的腳印，留下的腳印有點(diǎn)像雞爪子留下的，但是大了好多倍?！?p> 軍需官也忙接口說道；
“是的是的，我也發(fā)現(xiàn)了，我們巡邏的士兵全天在附近巡邏，不可能有人進(jìn)來，連我們自己人都沒法靠近?！?p> 吳浩峰起身往帳外走，軍需官慌忙跟出去，李云歸也離開。吳浩峰轉(zhuǎn)身問軍需官。
“我們還有多少水？”
“我們盤算了一下，夠今日之用都勉強(qiáng)，這還不能給馬匹用水?！?p> 吳浩峰遲疑了片刻，對軍需官說。
“剩下的水先別發(fā)，等到了萬不得已再說，把錢校尉叫過來，催促所有人，我們馬上出發(fā)?！?p> “喏”軍需官急急忙忙的跑去。
片刻，錢匣子來到跟前，還沒等站穩(wěn)，吳浩峰焦急的問。
“我們離暗河還有多遠(yuǎn)？”
“大概一天半的行程”
“你還記得暗河的具體位置嗎？”
“這個(gè)可說不準(zhǔn)，你知道沙漠里不能光看地形，沙暴一起來，所有的地形都是白搭，根本不起作用···”
“別說這么多，就問你，有幾成的把握能找到暗河？”
錢匣子遲疑了片刻說，試探性的說，似乎生怕說錯(cuò)一樣。
“四層···”
李云歸雖然聽得不是很明白，但是也知道這四層錢匣子也說的挺勉強(qiáng)。錢匣子接著說。
“這種情況，我覺得還是走有水源的那條路會(huì)好一些，一日便可到達(dá)。”
吳浩峰吼道；
“到了之后呢？不走了？還回那條老路！？”
吳浩峰壓低聲音
“別在給我提這個(gè)，好好的想想怎么找到暗河”
吳浩峰看了一樣李云歸，繼續(xù)說
“我決定了，還是原計(jì)劃不變，都尉覺得呢？”
李云歸見吳浩峰已經(jīng)有些失去理智，也知道現(xiàn)在不是爭辯的時(shí)候，不能動(dòng)了軍心，微微點(diǎn)點(diǎn)頭。
吳浩峰也點(diǎn)點(diǎn)頭，說；
“我們現(xiàn)在就出發(fā)，不能遲疑了！”
九百人急急忙忙上路了，這還是進(jìn)入沙漠一來，第一次白天趕路，和晚上比，正午的陽光顯得格外刺眼，溫度也高許多，幾個(gè)時(shí)辰下來，人疲馬乏，一個(gè)個(gè)都渴的直咽口水，軍需官已經(jīng)兩次問吳浩峰是否發(fā)水，但是都被吳浩峰罵了回去。
李云歸此時(shí)也是口干舌燥，但是還是能夠支撐，但是馬匹行走的速度已經(jīng)慢了許多，眼見的是乏了。
李云歸心中隱隱還是擔(dān)心，催馬跑到雀三兒跟前，也不主動(dòng)跟雀三兒說話，只是自言自語道。
“也不知道前面有沒有暗河，即使有估計(jì)錢匣子也找不到”
雀三兒聽著，但是不搭腔，有些事情他心知肚明，但是有不能主動(dòng)跟李云歸說，怕大哥怪罪，只能假裝沒聽見。李云歸見雀三兒不搭腔，繼續(xù)說。
“你說明明有水源的路不走，非要走著沒水源的路，你說這不是找死嗎？”
李云歸撇了一眼雀三兒，雀三兒還是不搭話。
“肯定是吳瘋子在這沙漠上得罪了什么大人物，搞不好是勾引了寡婦，有可能是勾引了大嫂都說不定！”
雀三兒這下忍不住了
“都尉，你這話說的也太難聽了吧！什么寡婦大嫂的！你不就是想知道，我大哥為什么不走有水源的路嗎！”
李云歸假裝不在意
“我可不想知道，我就想知道那寡婦或者大嫂漂亮不？”
雀三兒氣的直冒煙，加上本來就沒水喝，火氣大，叫道；
“都尉，你可別瞧不起人，您是沒碰到沙漠里知道我們名號(hào)的人。我不是吹，沙漠的英豪聽到我雀三兒的名號(hào)，都得撲通跪下叫三聲雀爺爺，就別提我大哥了！”
“呵，我可不信”李云歸假裝提不起興致，慢悠悠的就要往前走，被雀三兒一把攔住。
“你別走，我要是說了半句假話，天打五雷轟。”
“好，那我就問你，你們既然在沙漠里混的如雷貫耳，為何要到我安西軍來？”
“安西軍怎么了？我們愿意，在沙漠里待久了，出來散散心，不行嗎？”
李云歸心中怒氣頓生，厲聲道；
“你們出來散散心，拉著九百將士送死嗎？”
雀三兒一時(shí)不知如何回答，石老四一直在一旁默默聽著，見李云歸發(fā)怒，趕忙解釋道：
“都尉息怒，我三哥說的是氣話，大哥一心想要報(bào)效大唐，為國效忠，不然他不會(huì)拼死當(dāng)上校尉，更不會(huì)攬下這指揮將士們穿越沙漠的差事?！?p> 李云歸一想也對，但是嘴上不饒人。
“這誰能知道？這兩千匹軍馬，還有錢匣子懷里揣著的兩百兩黃金，這可不是一筆小買賣，你們這一趟出來不虧呀？”
石老四為人實(shí)誠，本就對李云歸心生佩服，聽他此番言語，立馬翻身下馬跪在地上
“如若事情像您說的這般，石老四甘愿此刻做都尉的劍下之鬼，為何大哥要拼死避開這水源之地，就是為了保全九百將士和戰(zhàn)馬的周全，您可知道，那片綠洲上的匪徒如餓狼一般，我們?nèi)チ瞬徊蝗姼矝]就得掉層皮！”
李云歸知道石老四為人實(shí)誠，說的話多半是可信的。李云歸說道：
“你的話我信，但我問你，你覺得是繼續(xù)往前走勝算大，還是去水源之地勝算大？”
“石老四愚昧，答不上來，我只聽大哥和您的話，不管對錯(cuò)，死也足惜。”
雀三兒在一旁也是聽著感慨頗多，冷靜下來想，李云歸本來就是自己由衷敬佩的人，特別是上次搶水之時(shí)，雖然自己被李云歸抓個(gè)正著，但是李云歸毫無怨言，依然將身上的水給了他，足以見得李云歸是坦蕩之人，雀三兒是心機(jī)使管了的，此刻覺得心中慚愧頓時(shí)，于是接話道。
“說句實(shí)話，雀三兒不敢瞞著您，最開始知道這個(gè)任務(wù)，踏上這沙漠之時(shí)，我仿佛有找回了在沙漠里稱王稱霸的感覺，我一心想的就是如何將這兩千匹馬和兩百兩黃金弄到咱們四兄弟之前的寨子里，也就是我們要避開的水源之地，但是我發(fā)現(xiàn)，大哥和我想的完全相反，他就是要避開那塊地方，他說哪里埋藏著我們的欲望、貪婪和懦弱，他死也不回那里，他說，沙漠劫匪好對付，但最難對付的是自己，雖然到現(xiàn)在我都不明白他說的是什么意思，但是，我聽大哥的，前面即使找不到暗河，我們四兄弟能死在一塊也算是一件美事，老四，你說是不是？”
石老四哈哈哈大笑
“三哥，你說的對，死也死在一塊···”
李云歸此時(shí)可沒有他們這種的激情，他想的是這九百條人命，還有封將軍和安西軍上下的寄托，他的直覺告訴他，不能再向前了，前面等待他們的可能是死亡，李云歸催馬向前，向吳浩峰奔去。就在此刻，天空中一聲鳴叫，一個(gè)白影從空中俯沖而下，如同離弦的箭，一眨眼的功夫已到跟前，只見那個(gè)白影展開翅膀，足足有三四丈長，雪白的爪子如幾把明晃晃的鋼刀，叼起一人，縱身飛起，李云歸驚呼道；
“老鷹！”