宮中大場面的宴席，宗室女眷不能坐在席間，只能坐在席面下不起眼的一角，游婧芝不愿參加這不公等的場合，故而謊稱身體不適纏著慶瓏要離去，慶瓏遂向皇后辭行，帶著游婧芝，游景覃姐弟二人出宮離去，此刻已是酉時，街上行人車流已漸漸稀少。
突然馬車停下，馬車外隨行的淳嬤嬤對馬車中的慶瓏道：“公主，前面跪了個行乞的姑娘擋住了路。”
慶瓏掀開車前門簾，見一個身材瘦弱，衣服破破爛爛打滿補(bǔ)丁，赤著雙腳的女子跪在她的馬車前，游婧芝沒戴帷帽，故而躲在慶瓏身后偷偷的朝外看。
淳嬤嬤厲聲道：“前面這位姑娘，你可認(rèn)識你擋著的是誰家的馬車？難道瞧不見街上行人見我家馬車都是要回避的嗎？”
那個女子抬起頭，約是二十來歲的模樣，生著一張精致的瓜子臉，一張櫻桃小嘴，小巧的鼻子上一雙眼睛通透干凈，雖然她的臉上臟兮兮的，但是難掩貌美，確實是已不可多得的美人。
“你跪在我的馬車前，可是要求些什么？”慶瓏面色和悅的問她。
那個女子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的發(fā)著抖，磕磕巴巴的回答：“我，我要錢，貴夫人，您能，您能賞我點錢財嗎？”
慶瓏不緊不慢的問道：“看你的樣子想必是許久沒吃飽飯了，難道現(xiàn)在填飽肚子不重要嗎？”
女子忙擺擺手，臉上掛淚道：“不，我只要錢?！?p> “那你要錢要做何？”慶瓏?yán)^續(xù)問。
女子回答：“我官人原是在這京師之中做工的，平日干點幫貴人府里送菜送柴的活兒，可是后來他病了，病的太重，就沒有了活計，家中錢也都花完了，家里沒了藥材也沒了糧食，貴夫人，您發(fā)發(fā)好心，我就想討點錢來給我官人瞧病?！?p> 慶瓏嘆息一聲，心想這也是個苦命的女子，讓她想起當(dāng)時第一次見三姨娘明氏賣身葬父時的情形，“你叫什么名字？”慶瓏問她。
女子依舊發(fā)著抖，回道：“我叫春芽?！?p> “春芽，想必你家人為你取名時是希望你能像春天新芽一樣活得勇敢堅強(qiáng)，我確實可以給你些錢財，但是這畢竟是我的錢財，我不能白給你，我需要你回報我?！睉c瓏端坐馬車?yán)?，落落大方的說著。
春芽小心的問著：“貴夫人，您要我如何回報？”
慶瓏思索了一下，說道：“今日你先帶點銀子回去，先給你官人請了郎中看病，待看完病吃了藥，你便來駙馬府里......”
“我不賣身，寧死?！睉c瓏話沒說完，便被春芽打斷，她的話說的很是堅定。
慶瓏想，她這般貌美，怕是她之前乞討時也遇到了些圖她姿色的人，想來這女子倒是個烈性子，慶瓏笑笑說：“你放心，你來我府里不過是干些打掃燒火之類的活計，我不收你的賣身契，自然，你不賣身于我駙馬府，那我只能管你一日三餐，沒有月銀，你只需干上五年就算還清我的銀兩了，但是有一點我必須說好，在我這干活時你也不能賣身于他家，否則我是饒不過你的?！?p> 春芽忙磕了幾個頭，道：“貴夫人菩薩心腸，我爹娘在世時教過的，受人恩情，就一定要要報恩，只是，您不怕我今日拿了銀兩就跑了嗎？”
慶瓏向淳麼麼遞了個眼色，淳麼麼便懂了，拿了點銀子給了春芽，慶瓏道：“這點銀子與我，不過是星星點點，與你也只夠請郎中買藥，再吃上幾頓飽飯而已，若你拿了銀子跑了，等銀子花完了你就要繼續(xù)過食不果腹的日子，餓肚子的滋味我雖未嘗過，但想來也是不好受的?！?p> 春芽收了銀子緊緊攥在手心，又磕了幾個頭，道：“我雖然沒看過書，但是懂道理，等我安排好我家官人，我就去您府里，您的大恩，我一定會去還的?！?p> 慶瓏淺笑著放下了簾子，春芽讓開了路，馬車又繼續(xù)朝著駙馬府方向行駛。
游婧芝問慶瓏：“母親，家中奴仆這么多，本不需要她的，母親又何必？”
慶瓏將女兒攬入懷中，道：“等你長大了，會更明白，這世道女子活著有多不易，我也是想讓她能有個活下去的念想，我看她是個懂事的人，想必對她而言報恩也是一種念想，否則要是萬一她的官人挺不過去，估計她是會為了貞潔找跟繩子一脖子掛上去的?！?p> 游婧芝才恍然大悟，“原來母親是想救她一命，讓她別為了那不頂吃喝的名聲丟了自己性命?！?p> 外面炊煙已升起，家家戶戶閉上門，過著自己的日子。