番外二 往事如煙
曦妍皇后的母家，莫國(guó)公府，曾是雍國(guó)公府之首。而其父莫霄是兩代宰相，也是先帝親提的肱骨大臣。
本該因著姻親關(guān)系而更加親近的君臣，卻又為政見(jiàn)不同而爭(zhēng)得面紅耳赤。而后宮和朝堂是分不開(kāi)的，若是一把斧頭鋒利無(wú)比，卻也容易自傷，那樵夫便不會(huì)選擇它。
雍帝和曦妍皇后新婚燕爾、感情正濃之際，后宮之中新進(jìn)了三名妃嬪。姜國(guó)公府的嫡長(zhǎng)女姜妍，封妍昭儀。忠親侯府的嫡次女許瀾，封瀾美人。還有，元太傅家的獨(dú)女元玥，封玥嬪。
玥嬪與雍帝青梅竹馬，感情最深，故而除了皇后，她受寵最多。除了新人以外，后宮中還有雍帝舊時(shí)潛邸的成群姬妾。
第一個(gè)懷有皇嗣的是，玥嬪。雍帝一時(shí)高興，不合祖制地提玥嬪的位份為妃位。一時(shí)之間，后宮暗潮洶涌，陰謀邀寵、層出不窮。
元玥的孩子終究沒(méi)能保住，雍帝查來(lái)查去，只得出一個(gè)結(jié)果。被國(guó)丈探看皇后時(shí)驚嚇?biāo)滦募拢又捌谔ノ徊徽?，故而小產(chǎn)。
雍帝神傷，收了皇后的大權(quán)，交由太后掌管后宮。而元妃賜字擢升，貴為元惠妃。
大皇子，就是在皇后禁足期內(nèi)所生。后宮人心浮動(dòng)，不少人不注意打到了她這個(gè)失寵皇后身上。下毒、設(shè)計(jì)更是多如家常便飯，奈何雍帝不愿聽(tīng)到她的消息，她也不愿莫宰相因此事和陛下生了齷齪，始終隱而不發(fā)。
就在此時(shí)，朝堂之上多了位新科鄭狀元，微微緩和了帝相矛盾。
此人叫鄭燕山，原吳城人士，后師從莫霄。而其妻薛琦靠一手出神入化的好繡工奪得都城刺繡大賽的魁首，也入了太后的青眼。
薛琦為人耿直、豁達(dá)有禮，深為太后喜歡，和當(dāng)年即將要嫁入忠親侯府的秦薈一同封為郡主，賜字嘉琦、嘉薈。
薛琦去后宮去得勤了，一來(lái)二去也與后宮的嬪妃相識(shí)。更何況為她和太后的那點(diǎn)“母女情分”，也要硬著頭皮往上剛。偏偏，薛琦就看上了皇后，皇后這個(gè)兒媳，也就進(jìn)了太后的眼。
原先只當(dāng)是個(gè)花架子，如今才了解她幾分，尤其在父親和夫君的度量之間，甚是得體，也配得上皇后這個(gè)身份。
而后宮又有兩位美人先后有了身孕，卻又因?yàn)椴煌脑蚰涮?。雍帝?zé)罰皇后管教無(wú)方，而太后出面為其陳辯，雍帝訕訕，帶著妍昭儀和因忠親侯府婚事晉升的瀾嬪去了雍城避暑。
吳城大旱，雍帝帶著鄭燕山親去。宮中借祈?；爝M(jìn)了其他香料，曦妍皇后早產(chǎn)，只有薛琦夫人守在一旁。夜間，薛琦夫人慌慌張張地回了鄭府，第二日，皇后胎大難產(chǎn)沒(méi)能保住二皇子的消息，就傳了出來(lái)。不日，薛琦夫人帶著剛滿不到三歲的鄭元趕回了吳城。
產(chǎn)后的曦妍皇后日漸虛弱，雖宮中太后護(hù)著，前朝又有莫宰相庇護(hù)，但請(qǐng)求廢后的奏章依舊不間斷地遞到雍帝眼前。
雍帝一行人解決好吳城大旱，鄭燕山拒絕了升官加爵，辭官和薛琦留在了吳城，雍帝嘆息完只得同意。
原先以莫宰相為首的一派也分崩瓦解。而莫宰相不知是因?yàn)槟昀匣杪樳€是痛失外孫的緣故，變得越發(fā)偏激。加之，二皇子薨后，原來(lái)是君臣緩和劑的皇后也猛地失去生機(jī)。本就不合的君臣，矛盾也日益尖銳。
而吳城大旱，系官員貪污，其中姜國(guó)公賣(mài)官鬻爵一事爆出，朝野上下，一片嘩然。莫宰相力保姜國(guó)公無(wú)辜，借國(guó)舅身份，強(qiáng)逼雍帝繞過(guò)姜國(guó)公。而雍帝失了面子，心火一熱，竟不查緣由，斬了姜國(guó)公。君臣爭(zhēng)執(zhí)，莫宰相口不擇言，說(shuō)了大逆不道的話，引雍帝動(dòng)了殺機(jī)。雖有太后相勸和，皇后跪求，怒火暫時(shí)被壓制，但殺機(jī)也埋在了雍帝的心上。
此后，后宮一平妃一貴妃，兩名皇子皆非皇后所出，形勢(shì)直逼皇后，東宮式微。
皇后整日不理世事，年紀(jì)輕輕，竟了卻生機(jī)死氣沉沉。太后勸阻過(guò)幾次，絲毫不見(jiàn)成效，便也撒手不管，整日躲在慈寧宮中不出。
妍昭儀因其父姜國(guó)公一事失去圣寵，把主意打到了太后身上。她原和曦妍皇后交好，在太后那兒也排得上臉面，一時(shí)貼上去，也不至于被打臉。
而太后雖氣惱皇后，也不至于牽連他人。太后只是氣惱皇后，心里記掛著皇后，這種氣惱也都是心疼她的自暴自棄。雍帝的獨(dú)斷專(zhuān)行讓太后也生出幾分寒心，心里還是站在皇后那邊。
不知這種尷尬的局面又過(guò)了幾年，妍昭儀靠太后提攜，位升德妃，又有五皇子秦焱傍身，一時(shí)間風(fēng)光無(wú)限。另一位得意人物，許貴妃，生六公主沁陽(yáng)和七皇子秦?zé)?。而?dāng)年出生的三皇子和四皇子在兩歲不到，就莫名離世，除了兩位瘋了的美人生母打入冷宮，再也沒(méi)有掀起其他波瀾。
皇后的不作為，在心懷愧疚的雍帝面前不值一提。而皇后當(dāng)年苦苦維持住平衡，稍有差錯(cuò)，便會(huì)被雍帝以德不配位褫奪權(quán)位，在眾人眼中失了體面，讓她們敢興風(fēng)作浪到她頭上。如今想來(lái)，何其可笑！
莫宰相是被劉長(zhǎng)守和少年的秦?zé)朐O(shè)計(jì)而死。這世上唯一能證明一切真相的人，只有許瑤。
可惜，她不敢。
被關(guān)的那些時(shí)日，潮濕陰暗之下，許瑤見(jiàn)不到絲毫的希望，身旁的死去的軀殼斑斑點(diǎn)點(diǎn)，發(fā)爛發(fā)臭，一點(diǎn)點(diǎn)化為腐骨。
出去后，她親眼見(jiàn)著，莫宰相如何從捉拿私自販鹽的正義之士，淪落為私賣(mài)鹽引的貪官；她親眼見(jiàn)著，曦妍皇后如何含冤而終，莫國(guó)公府和蔡家被連根拔起；她親眼見(jiàn)著，罪魁禍?zhǔn)兹绾螛s譽(yù)加身，恣意狂笑……
她恨，她怨，她想說(shuō)。
但到最后，真相被埋在黃土之中，正義之士被污名化，尸骨在角落里化為虛無(wú)。
這世上前一刻還是錦衣加身，下一刻就是人頭落地，她不敢拿整個(gè)忠親侯府賭。