回到院中，何求奉上茶來，猶豫著說道：“公子方才是否對姚小姐太兇了，她一個嬌嬌弱弱的女孩子，為了公子你大老遠(yuǎn)的尋到合虛山來，你待她這樣兇，她不會想不開吧。”
“她想不開？”元容將手中的書扔在桌上“她嬌嬌弱弱？她剛來一天，就把那院子整治成這副模樣！你看她手里那刀！哪里像是個嬌弱的女孩子用的東西？”
何求從沒見過自家公子這般模樣，雖也心疼那院子，卻又不禁覺得好笑。
這時，門外傳來侍女的聲音：“公子，我家小姐請您用膳！”
元容與何求對視一眼，元容指著門口向何求小聲說：“她想不開？”
何求憋笑，問道：“公子，那怎么辦？”
元容無奈地閉眼長嘆一聲，說道：“去看看?！?p> 元容來到院中，見竹下石桌上，飯菜已經(jīng)設(shè)好，對面擺著兩副碗筷，小云端來一壺溫好的酒放在桌上。
尋竹上前拉住元容道：“元容哥哥，這可都是我為了你精心準(zhǔn)備的飯菜，你過來嘗嘗?！闭f著將元容帶到桌旁坐下。
元容看著滿滿一桌佳肴，又見尋竹搓著紅紅的指尖。
正是秋意闌珊，金風(fēng)微涼的時節(jié)，想起方才自己進(jìn)院之時，尋竹正蹲在地上擺弄食材清洗蔬果，想必尋竹定是怕弄臟了屋子，才將灶臺砌在院中。
堂堂姚相之女，金尊玉貴的大小姐，多少貴族公子爭相追求的窈窕淑女，如今到了他這院中，不僅為了自己親自躬身下廚，剛剛自己罵了她，還要趕她走，人家依然陪著笑端上一桌飯菜，心下不禁升起一絲愧意，覺得自己方才對尋竹的確是太兇了，無論如何，尋竹也算是客，即便是把自己親手布置的最心愛的庭院當(dāng)了灶房，也著實(shí)不該這樣兇一位姑娘家，雖說君子遠(yuǎn)庖廚，可這畢竟是人家姑娘的一份心意。
想到這兒，元容面色緩和下來，說道：“方才，對不起?！闭f完轉(zhuǎn)過頭去不看尋竹。
尋竹聽元容對自己道歉，笑臉明媚地說道：“沒關(guān)系~尋竹才不會怪元容哥哥呢，只要元容哥哥吃得歡喜就好！”言畢，拉元容在桌旁坐下，自己也在他對面坐下來。
“這些都是你做的？”元容見桌上菜式豐盛，香氣四溢，好奇一個養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐怎么會做這些。
“是啊，元容哥哥，”尋竹道：
“我雖長在相府閨閣，卻自小不喜那些書畫女紅之類，雖說爹娘請了最好的師傅來教導(dǎo)，可我就是怎么都學(xué)不會，唯獨(dú)對廚藝感興趣。”
說著，面露得意之色：
“我們相府中有位廚娘，手藝甚好，我就偷偷地拜她為師，學(xué)了好久呢。起初她還不敢教我，跪在地上一個勁兒地求我饒了她，說是讓我爹娘知道了，她就要遭難了，是我央求了她好久，她才答應(yīng)偷偷教我的，所以啊，元容哥哥，我這一手好廚藝，得來甚是不易呢！”說完，又露出珍珠般的皓齒笑起來。
元容聽她說起廚藝來，滔滔不絕，也覺得這姑娘雖說古靈精怪，卻也是有股韌勁，不禁點(diǎn)頭微微笑了笑。
尋竹見元容面露笑意，雀躍地說：
“元容哥哥你笑啦？那你就是不怪尋竹嘍~那你快嘗嘗我的手藝，菜都要涼了！”說著往元容碗里夾菜。
元容忙說：“我自己來！”
尋竹這小丫頭的手藝，果然如她所說，甚是精湛，元容雖不挑食，但自小生長在幽都皇宮，每餐膳食都是司幽國最好的廚子做出來的，食材也必是最珍貴新鮮的，到了合虛山后，每日在紫英芳苑用膳，雖然用的也是居云夫人陪嫁過來的司馬府中最好的廚娘料理，卻終究不及皇宮膳食，所以胃口較從前是打了折扣的，不想今日吃這尋竹料理的飯食，卻是絲毫不輸皇宮御廚。
“做得不錯！”元容稱贊道。
尋竹聽到元容贊自己，很是開心，伸手夾了一塊點(diǎn)心，放入元容盤中，說道：
“元容哥哥，這道仙葉蓮子糕可是用王后朝云軒蓮池中的蓮子與蓮葉做的呢，你快嘗嘗！”
“母親池中的蓮子？”
元容很是驚訝，母親云華王后平日里最是寶貝這一池仙蓮，只在每年祭月大典結(jié)束后，才肯采集池中蓮蓬，親自剝出蓮子來做成糕點(diǎn)餐食，屆時司幽王便會舉行家宴，君后夫人們與王子、近臣共享蒼梧仙品。
采蓮之時絕不肯用船，而是命水性極好之人下到池中，只采一捧最靠近池邊的蓮蓬，斷不敢傷及蓮葉蓮根。
沒想到如今離秋祭大典還早，母親就命人采了蓮蓬贈與尋竹，不僅如此，竟還為她摘了蓮葉，可見母親對這尋竹甚是喜愛。
見元容呆想心事，尋竹輕喚兩聲：“元容哥哥！在想什么？”
元容拉回神思，說道：
“沒什么，只是覺得母親池中的蓮子甚是難得，每年唯祭月大典后可采一捧而已，不想如今卻贈與你，看來母親的確很喜歡你。”
聽元容這樣說，尋竹將一張銀月似的小臉探了過來，輕聲問：
“那…元容哥哥你呢？”
元容望著尋竹湊近自己的白皙面龐，驚得忘了閃躲，只見尋竹一雙眸子里像是耀著星星，長長的睫毛微微抖動著。
一只筷子落在盤上，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲，元容趕忙移開視線，清了清嗓子，說道：
“菜要涼了，快吃吧?！?p> 尋竹調(diào)皮的笑笑，坐回去，說道：
“元容哥哥，你快嘗嘗?！?p> 只見那糕點(diǎn)做得甚是精致，形似一朵含苞待放的蓮花，下襯蓮葉，花苞之中隱隱透出綠色，像是包裹著什么餡料，看上去很是誘人。
將蓮子糕湊近鼻下聞了聞，并沒有甜膩的味道，而是拂來一股暗暗的清香。
元容將糕點(diǎn)放入口中，一口咬下，初入口時，感覺那糕口感滑膩綿軟，清甜可口，細(xì)細(xì)咀嚼，漸漸地，元容皺起眉頭，最后整張臉都扭曲了起來，沖著何求，口中含混不清地喊著：“水！水！”
尋竹見狀，拍手大笑著說：
“哈哈哈，我的元容哥哥，尋竹做的蓮子糕好不好吃啊？”
元容知道自己是中了這小丫頭的算計，恨恨地盯著尋竹。
何求端來杯盞，元容搶過一口飲下，卻仍然不能解口中的辛辣味道。滿臉怒氣地問道：
“你給我吃了什么？”
尋竹雙手托腮，望著元容漂亮的臉扭在一起，一臉無辜地說道：
“尋竹不過是以薲（音：頻）草入餡而已?！?p> 一旁何求不知薲草為何物，慌亂地問：
“小姐，這薲草是什么？可有毒？如何解？我們公子到底怎么了？”
尋竹撣撣手站起身說道：
“放心吧，這薲草只是味道辛辣而已，沒有毒的！不僅沒毒，對身體還有益處呢！何求，你多予他些水便好了?！?p> 然后又嘟嘴，滿臉委屈地對元容道：
“誰讓元容哥哥你欺負(fù)我，我一個女孩兒家，放著相府高堂瓦舍不住，遠(yuǎn)迢迢地來這山里尋你，只是因?yàn)槲倚哪侥?！我雖喜廚藝，卻從不曾為任何人做過羹湯，也從未對誰如此用過心！哥哥你非但不領(lǐng)情，還吼我…”
說著，眼角閃出淚花，哽咽著說不出話來了。
元容聽尋竹如此說，心里的氣頓時消了下去，轉(zhuǎn)而升起愧意，想說什么，但口中辛辣麻木無法言語。
尋竹見元容不語，便拭了拭眼淚，說道：
“我姚尋竹不過是個睚眥必報的小女子，可不是什么大人大量的君子人，誰要是讓我受了委屈，我必要報償！”
說完，帶著大云小云拂袖離去了。