第33章 死意孤城

　　晉州潞州二賢莊，位于蕩石山東側(cè)六十里外，李靖等人騎馬走了兩天，其間繞了一段山路甩開了劉弘基率領(lǐng)的追兵，終于在第二天太陽落山之前趕到了潞州城外。

　　馬匹已經(jīng)累到脫力，謝映登對李靖說，“李兄弟，二賢莊在潞州城的西北角，我們今天是到不了了。不如在潞州城里找一個歇息的地方暫且歇腳。此處向西三條街里有一座三清觀，觀主與我是舊識，我們可以去那里投宿”。

　　李靖說，“這樣最好”。

　　于是一行人跟著謝映登在潞州城里七彎八拐，直至拐到一個偏僻的陋巷中。

　　彼時殘陽如血，秋風(fēng)卷起地上的落葉，馬蹄蹋在枯枝上發(fā)出沙沙的聲音。

　　李靖突然感覺到背后一陣寒涼，于是他回頭問同行人里面感知最好的柴紹，“你有沒有感覺到此處有一股詭異的氣氛”。

　　柴紹打了一個哆嗦，“說不上來。我只感覺到這個地方好冷”。

　　謝映登在馬上回頭，“二位兄弟在后面說什么？三清觀到了”。

　　“噢，來了”，李靖在后面應(yīng)了一聲。陋巷里正對著大街的地方，坐落著一間規(guī)模頗大的長生觀。道觀看上去年久失修，屋檐上瓦礫色澤陳舊，大門紅漆斑駁，有多處脫落的跡象。門簾上歪歪斜斜地掛著一個匾額‘三清觀’，倒是跟陋巷的建筑群十分相襯。

　　謝映登在道觀前勒住了馬，下馬叩門，“魏道長在家嗎”？

　　隔了一會兒，一個道童磨磨蹭蹭地開了門說，“不在家，大清早往西面治喪去了”。

　　謝映登啊呀了一聲，“可知道是為了誰家的事”？

　　道童說，“道長走的時候被催的及，沒說”。

　　李靖說，“真不巧，觀主不在家，謝大哥，我們還是找個客棧投宿吧”。

　　道童搖著腦袋說，“不妨事，貴客可是從蕩石山來？我們道長一早便算準(zhǔn)了，請進吧”。說罷，拉開了門。

　　樊虎驚詫道，“世上還真有會算命的”？

　　謝映登呵呵笑道，“魏道長能掐會算，在這潞州城里名氣很大。既然是出門辦喪事，晚間就能回來，我們暫且進去稍候一會吧”。

　　道童把馬拴在道觀前的石樁上，然后去東廂房收拾了幾間干凈屋子，請李靖等人住進去，又在正廳擺了一席酒菜，笑嘻嘻地對李靖說，“我們道長已經(jīng)算來今天傍晚有貴客來訪，提前略備了一些薄酒為各位洗塵，請隨我來吧”。

　　樊虎拍手笑道，“這道長會辦事。俺老樊已經(jīng)餓得受不了啦”。

　　李靖跟著道童走到正首花廳中，只見一個大黃花梨的桌子上整整齊齊地碼了六副碗筷，兩盞杏花酒，以及一圈兒茄子、豆角、絲瓜、豆腐之類的菜品。

　　樊虎只看了那些東西一眼，便撇嘴道，“剛夸這個老道懂事，怎么就拿這些沒有滋味的東西來敷衍我”？

　　道童說，“施主還沒有吃就覺得不好嗎”？

　　樊虎說，“我要吃肉”。

　　道童急忙念了一句經(jīng)，“道門凈地，施主休要再提此話”。

　　謝映登咳了一聲，“這些東西已經(jīng)很好了，多謝款待”。說罷，拿起杯子開始斟酒。

　　李靖也夾了一塊釀豆腐，出乎意料，口味居然不錯。

　　吃到一半的時候，道觀門外聽見馬匹嘶鳴。緊接著是腳步蹋在青石板上的聲音，大門開啟又合上。道童說，“魏道長回來了”。

　　李靖放下碗筷，起身離席跟著謝映登一起去參拜那位魏道長。

　　魏道長約莫三十四五上下，身穿紫袍大袖，戴一頂湛藍色方巾，胸前圍著一朵喪葬用的白色大紙花，小眼稀胡，走起路來翩翩生風(fēng)。

　　謝映登笑道，“魏道長請了”，轉(zhuǎn)頭向李靖介紹道，“這是觀中的道長，魏征魏元昌”。

　　魏征呵呵笑道，“各位英雄好”。把胸前的大紙花摘下，交給身側(cè)的道童。然后伸手指向花廳，“我們里邊說話”。

　　王伯當(dāng)在客廳里跟魏征問好，魏征笑呵呵還禮，“狀元公別來無恙？聽說你在蕩石山單騎力退魏文通，許久不見，王狀元武藝精進了不少”。

　　王伯當(dāng)笑了一聲，“慚愧，差點叫人家打了個半死”。

　　謝映登訝然道，“我們在蕩石山的事，道長已經(jīng)知道了”？

　　魏征點頭，“四天前我感知到蕩石山附近的氣場再次被人顛倒，于是連夜派朱能兄弟去查看。朱能到蕩石山的時候，發(fā)現(xiàn)山寨內(nèi)一片狼藉，營帳已經(jīng)被一把火燒光，你也不見蹤影。后來朱能在潼關(guān)以西捉到了一個潰敗的殘兵，殘兵將你們那天在蕩石山腳的事都一五一十地說了，才知道山上發(fā)生了一場惡戰(zhàn)”。

　　“朱能在潼關(guān)折道尋你們不著，便回來知會我。我猜你們多半是走了另一條林間小路，最終的目的地是往二賢莊去，便留了道童在這邊等你們”。

　　謝映登說，“不錯，隋軍這次突然襲擊蕩石山，讓我們措手不及。我正要將此事知會給單大員外，讓他知會各個據(jù)點早做準(zhǔn)備”。

　　魏征嘆了一口氣，“這件事恐怕不成”。

　　謝映登驚道，“為何不成”？

　　魏征沉下臉，“因為單雄忠五天前死了”。

　　魏征這話說出來，王伯當(dāng)也是大吃一驚，“怎么會突然死了”？

　　“說是經(jīng)過楂樹崗做生意的時候遇見太原候李淵，被當(dāng)作山賊射死了”。

　　李靖心里暗暗納罕，當(dāng)天他全程都跟李家父子在一起，李淵從頭到尾只出了一箭，射的還是麻叔謀，沒有可能把單雄忠射死。不過當(dāng)天在臨潼山圍攻李家的人馬里，確實有一伙人是山賊打扮。

　　“會不會是搞錯人了”？

　　魏征搖頭，“應(yīng)該不會搞錯。報喪回莊的是單雄忠多年的得力副手，那副手言之鑿鑿說是李淵射死了單雄忠，單雄忠的脖頸上還插著刻有太原候字樣的箭”。

　　會有這樣的事？李靖跟柴紹交換了一個眼神，柴紹的眼里也滿是不解。

　　謝映登憤恨道，“竟出了這種事，那現(xiàn)在單大員外的繼承人是誰”？

　　魏征說，“徐茂公上月去了京城后遲遲未歸，毫無音信宛如人間蒸發(fā)。所以繼任的人選就只剩下單雄忠的親弟弟——單家老二了”。

　　“老二”？謝映登瞪大了眼睛，仿佛完全不能夠接受這個結(jié)果。

　　魏征重重地嘆了口氣，“我們都沒有辦法，單雄信本人也不是很情愿。但徐茂公失蹤了，這個繼承人就只能是他”。

　　PS：第四單元【勇渡黃河險道】開始了，想讓哪個NPC去領(lǐng)盒飯，給我留言吧。