深知其因 必受牽連

　　南境十三城近斡侖族，多風沙，護城河干涸多年，如今濺上了凡人的鮮血，有的也只是染紅了的龜裂的土地。祁瑞一次舉手示意，弓弩手做好了準備，前鋒敲響了戰(zhàn)鼓。

　　與大周一戰(zhàn)，大營也做了準備，但精銳的部隊仍在路上，這一支軍隊更擅長威懾自家百姓，缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗。領(lǐng)軍將領(lǐng)命眾將士排好盾牌，在高高的城墻上又建起了盾墻。

　　祁瑞再次舉手，只見百十支箭像城樓飛射而去，有些越過盾墻，引起聲聲慘叫，有些差強人意，被打了下來。祁瑞與阿寶交代下去，不多時，城樓上便被百十支火箭重傷，如此不過是為了吸引主要兵力，和縣另外兩處出口，由著元陽得到的城防圖，已然攻破。

　　大周的軍隊進了城，一不偷搶，二不殘害百姓，直奔主城樓，前后夾擊，大營的弓箭手尚未備好，主城樓的軍隊便被剿滅。死傷甚少，阿寶去縣官的府邸走了一遭，識時務的小官主動交出了官印，摘了自己的烏紗帽，不想讓這一身素凈的白袍染上自己或家人的血。丟了兩個王爺罪已致死，不如早日投誠，為一家老小謀得出路。

　　“這位郎君莫殺小人，小人祖父也是周人，當朝大營皇帝殘暴，小人此番愿投誠于周，只求郎君莫取我與家人性命。”縣官伏地叩拜，接連求饒，“小人愿前往東西六城，助郎君一臂之力?！?p>　　今日的祁瑞扮為普通將領(lǐng)，站在阿寶身側(cè)，阿寶側(cè)頭詢問，祁瑞雖有些鄙夷這種貪生怕死的行為，但勉強點頭了，阿寶開口，“大人既有意歸順，稱呼就改一改吧。在下是個三品官員，若真如大人所說，能助力南境收復，想必在我朝也可謀個一官半職?！?p>　　“謝大人饒命！多謝大人饒命！”

　　和縣是南境的中心，地位略重些，縣官話語權(quán)也多些，可殺可不殺的人，祁瑞選擇不殺。這是先帝教與他的仁慈。

　　……

　　兵分幾路，南境亂了起來，大營皇帝收到消息時，明珠也到了穎城。

　　大營的皇宮籠罩著烏云，這一天早上，皇后便覺得眼皮直跳，自打太子的災星長女生下來，一個月了，皇帝從來沒給過她好臉色。今日還是小心為妙啊，然而去請安之時，還是撞上了盛怒的皇帝。

　　“斬了他的來使，就攪亂了我的邊境！”打翻了一桌的奏章和筆墨，“去把太子給我找來！”

　　皇后在外聽，以為皇帝終于要委以重任了，便未請自入，“陛下，怎么動這么大的氣?。〕兼呀?jīng)派人去請皇兒了，馬上他就來為你分憂！”

　　皇帝抬手便是一巴掌，直接糊到皇后的臉上，“現(xiàn)在大周擾我邊境，斡侖來信質(zhì)問為何懷瑾公主身死大營，用一件破斗篷裹了尸體送回家鄉(xiāng)，明珠公主又不知所蹤！你生的好兒子，怎么為朕分憂？！”

　　聽到懷瑾死，皇后便傻了眼，懷瑾來，她不愿，但她深知其因；懷瑾死，她與太子必受牽連。