果然，晚上的甘城電臺頒布了一則公告，所有規(guī)模小于二百人的學(xué)堂半年內(nèi)全部取締，取而代之的是甘城第一學(xué)校，包括小學(xué)與中學(xué)。教室暫時借用甘城大劇場，等新校區(qū)建好后，所有學(xué)生都將搬進新學(xué)校。
第二天早晨，甘城許多建筑物的墻上都出現(xiàn)了取締小學(xué)堂的告示，女子學(xué)堂的大門口一左一右貼了兩張。
女子學(xué)堂的家長紛紛找張一禾：
“張校長，孩子才在這里念了幾個月，你們學(xué)堂就要不辦了，我的損失怎么處理？”
“孩子的校服才穿了一季，到新學(xué)校后又要重買，這不是糟蹋錢嗎？”
“我們的學(xué)費繳了一年，不在這里上學(xué)后，學(xué)費怎么處理？”
……
張一禾認(rèn)真聽取了家長的想法后，統(tǒng)一做了答復(fù)：“大家放心。學(xué)費按天計算，多余的全部退給大家。校服已經(jīng)穿過了，學(xué)堂不好處理了，不過，我們可以采取一個折中的辦法，為孩子們免費教學(xué)一個月來抵消一下，大家覺得如何？”
學(xué)生家長很意外：
“張校長，這樣處理你不是虧大了嗎？”
“政府取締女子學(xué)堂這件事做得真缺德。張校長的損失比我們大多了，我們不應(yīng)該斤斤計較了?！?p> “說實話，孩子們上了女子學(xué)堂后，各方面都進步了很多，以后去第一學(xué)校，還不知道孩子們能不能適應(yīng)呢？”
“是啊，又是男女混合，真不想去上這個第一學(xué)校?！?p> ……
張一禾笑道：“謝謝大家對我的體諒。不過呢，賠償你們的損失是我應(yīng)該做的。大家放心吧，只要孩子在女子學(xué)堂一天，我就會對孩子負(fù)責(zé)一天?！?p> 家長離開后，張一禾組織孩子們進入教室，繼續(xù)每天的學(xué)校生活。
課后，她回辦公室時，見到了萬義。
“二哥，女子學(xué)堂肯定要取締了。你的立人學(xué)堂應(yīng)該逃過一劫了吧？”
“按照告示，立人學(xué)堂應(yīng)該能留下來的，但是，甘城教育局王局長剛找我談話了，希望我關(guān)掉立人學(xué)堂，擔(dān)任甘城第一學(xué)校的校長，承擔(dān)籌建學(xué)校的各項工作。”萬義有些激動又有些無奈。
“這不是好事嗎？”
“任命與免職都是政府一紙公文的事。籌辦學(xué)校時期最艱難，熬過這段時期，學(xué)校管理上路子了，后期就容易多了，這你是知道的。我就怕他們利用我，用過之后就把我就地免職。”
“二哥準(zhǔn)備怎么辦？”
“我答應(yīng)他了。隨他們吧，把學(xué)校籌辦好為甘城百姓做一件好事也不錯，我就不想計較了。如果他們后期把我踢出第一學(xué)校，我就另謀出路吧。一禾，你愿不愿意過來幫我？”
“去第一學(xué)校？”
“是的，男女混校在甘城歷史上是第一次，你能來幫忙負(fù)責(zé)女生工作是最合適不過的了?！?p> “二哥，我沒有念過大學(xué)，管理這么大一個學(xué)校會不會很吃力？教學(xué)水平會不會跟不上？”
“沒事，我比較過，私塾出身的老師與大學(xué)畢業(yè)的老師相比，差距主要表現(xiàn)在知識的廣度上。談到國文，私塾畢業(yè)的老師的水平明顯要高很多很多。你的水平教孩子國文是綽綽有余了。再說，你把女子學(xué)堂管理得多好啊，我都自愧不如啊。”
張一禾被萬義夸得臉有些發(fā)紅：“二哥，只要你們不嫌棄，我愿意去第一學(xué)校幫忙。我希望把其他三位老師也帶著?！?p> “二哥，這樣說來，我和你可能都是第一學(xué)校創(chuàng)辦初期所要利用的工具，學(xué)校上路了就沒有我們什么事了?！?p> “我們先干著，世事難料，以后的事以后再說，你覺得呢？”
“好。”
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雨又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)地下了五六天，走廊里掛滿了濕衣服。為了讓孩子們有干衣服換身，鐵妞點起煤爐，把衣服掛在爐子的四周，幾件幾件地烘干，使得孩子們都能夠穿得舒舒服服的。
肖若梅去新城五六天了，她的班級暫時由張一禾代課，一禾明顯忙了許多，家里的事情幸虧有鐵妞把持，不然，真得夠嗆了。
新城那邊依然沒有消息。甘城像與世隔絕了一般，外面的消息一點點都透不進來。
晚上，孩子們?nèi)胨?，張一禾與鐵妞坐在廚房里邊烘衣服邊說話。從孩子們的棉衣談到家里需要添置的棉被，家長里短地聊了好一會后，感覺有點困了，兩人準(zhǔn)備回房休息，忽然聽到門外有悉悉索索的聲音。
“有人?！辫F妞小聲說。
一禾向她做了個別說話的手勢后，悄悄貼近了門口，透著門縫往外一看，暗淡的路燈下，外面黑壓壓的一片，全都是身穿雨衣端著步槍的人影，步槍上的刺刀寒光閃閃。
一禾打手勢招呼鐵妞過來。
鐵妞躡手躡腳地湊過來，透過門縫看了后，緊緊抓住了一禾的手，用唇語告訴她：“領(lǐng)頭的是鬼子，后面全是偽軍?！?p> 一禾嚇了一跳：鬼子跟偽軍怎么突然就到了？
門外死一般的寂靜，敵人似乎在等待著什么，靜靜地站著，一個個虎視眈眈地盯著田家巷一號的院門……
鐵妞躡手躡腳地回到廚房，把藏在廚房里的手槍藏到寬大的右腿褲腳里，用兩根粗皮筋把兩個褲腳都綁緊了以后，取了幾顆子彈放到口袋里，把剩下的子彈全都用草綁了，放到院子角落里，與雜物堆放在一起。
一禾去屋子里叫起了孩子們，叮囑他們別要慌張，別要說話后，站到大床的踏板上，掀起床板，把大寶與小葦藏到床底下，把床鋪恢復(fù)原樣后，抱起了小寶。
五分鐘不到，門外傳來了彭彭彭的敲門聲，一個兇神惡煞的聲音開始大吼：“開門，開門?！?p> 小寶嚇得埋進了一禾的懷里：“媽媽，我怕?！?p> 一禾把小寶摟進了懷里：“別怕，別要怕?！?p> 敲門聲響了半分鐘不到，門外的人等不及了，直接用腳踹開了院門……