四方森嚴(yán)的門口站著兩名侍衛(wèi)，不過已不是昨日被小棠打暈的兩位，想到此楚景晗不免心中生出抱歉之情，于是關(guān)心道：“昨日那兩位侍衛(wèi)受了傷？”
“沒事，他們倆皮糙肉厚的，現(xiàn)在正休息呢?！弊筮吥敲绦l(wèi)咧著嘴笑，不像正經(jīng)的侍衛(wèi)模樣。
右邊那名侍衛(wèi)對(duì)楚景晗拱手施禮，道：“殿下，有何吩咐？”
“請(qǐng)放我過去，我找陛下有事?！?p> 楚景晗的謙卑讓兩名侍衛(wèi)露出為難的表情，無法冰冷地拒絕她的請(qǐng)求。
“殿下……”
“我面見陛下后會(huì)把責(zé)任擔(dān)下來，不會(huì)你們?yōu)殡y?！?p> 這兩名侍衛(wèi)是楚景賢特意從暗衛(wèi)高手中挑選出來保護(hù)楚景晗，而且他們倆在三王爺造反一事中還曾和楚景晗一起戰(zhàn)斗過，心中本已對(duì)她極為敬佩，又見她溫和有禮，態(tài)度自然也軟和下來。
“殿下，您要見陛下，卑職去通報(bào)?！?p> 右手邊的侍衛(wèi)說完拔腿就準(zhǔn)備離開，楚景晗叫住了他，道：“謝謝，只不過你去通報(bào)后，也不知陛下什么時(shí)候會(huì)來見我，還是我自己去吧?！?p> “這……”右邊的侍衛(wèi)露出了為難的表情。
“這有什么？”左邊的侍衛(wèi)說完后立刻向前撲倒，趴在地上說：“殿下武藝高強(qiáng)，我們倆被打倒了?！?p> “哦，對(duì)?！庇疫叺氖绦l(wèi)也躺倒在地。
兩名侍衛(wèi)明白他們倆合力能把楚景晗攔下，但楚景晗畢竟是他們倆尊重的人，拼著懲罰與降職的危險(xiǎn)也要幫她一把，他們希望楚景晗可以得到善終，而不是幽禁至死。
“謝謝?！?p> 楚景晗向兩位微微彎腰以示謝意。
下過雪后的天空依舊陰沉沉，灰白色的像是洗墨筆的水傾倒在白紙上一樣哀婉，皇宮的路漫漫，楚景晗孤身一人前行。
一路上的宮女太監(jiān)都認(rèn)出了她，對(duì)于如囚徒般落魄的楚景晗，他們沒有指指點(diǎn)點(diǎn)，沒有小聲議論，沒有上前嘲諷，而是紛紛退至道路兩旁垂首等她走過。
其實(shí)在后宮的宮人們心中就算楚景晗已不再是金枝玉葉，不再是那個(gè)手握生殺大權(quán)的九殿下，他們也依然對(duì)她崇敬至極。這份尊重是楚景晗掌權(quán)的時(shí)候憑自己的能力和努力贏得，雖然她懲罰過一名宮女和一名太監(jiān)，但那名宮女仗著安貴妃得寵在宮中作威作福沒少害人，另一名太監(jiān)則是趁亂偷盜宮中物品散播謠言引起恐慌，兩人都不值得同情。在三王爺謀反被平息之后，楚景晗給宮中的宮女和太監(jiān)們每人發(fā)了二十兩的獎(jiǎng)賞，表?yè)P(yáng)他們?cè)谖C(jī)之時(shí)恪盡職守。不過，楚景晗倒是對(duì)于這些垂首靜立等待自己走過的宮人很是奇怪，他們是在尊敬自己？如果是這樣，為何小棠會(huì)打聽不到任何消息？
楚景晗不知道因?yàn)樾√拇蚵犗r(shí)秉著不給她添麻煩的心理，對(duì)人就從沒說過自己為誰(shuí)打聽消息，加之小棠不清楚宮內(nèi)情況，說不清自己在哪兒當(dāng)差，一通胡言亂語(yǔ)之下，和她聊天的宮女太監(jiān)們都覺得眼前這個(gè)人有問題，想趕緊離開為妙。
霜雪讓森嚴(yán)的皇宮更加寒冷，道路漫長(zhǎng)得看不見盡頭，但楚景晗卻因?yàn)閷m人垂首靜立的情景內(nèi)心有了一絲溫暖。
勤政殿門口，一名身披雪裘的宮裝女子正跪在冰涼的地面上，等楚景晗走近赫然發(fā)現(xiàn)是昨日見過的夏芝，她的身體微微有些顫抖，雙手不斷放在嘴邊哈氣搓揉，臉頰和鼻尖也被凍得通紅，看來她已在這冰天雪地之中跪了許久。
不過，楚景晗只輕輕瞟了一眼，便裝作夏芝不存在似的，徑直走向守在殿門前的小太監(jiān)。
一直在勤政殿當(dāng)差的宮人都認(rèn)識(shí)楚景晗，所以當(dāng)她走近被認(rèn)出來時(shí)，守門的小太監(jiān)三步并作兩步走向楚景晗，滿臉笑容道：“您怎么來了？”
楚景晗當(dāng)然也認(rèn)識(shí)這位小公公，勤政殿當(dāng)差的太監(jiān)宮女她大部分都認(rèn)識(shí)，并且記得名字，所以她自然而然叫出了對(duì)方的名字。
“小李子，請(qǐng)幫我代為通報(bào)陛下，說楚景晗有事相求?！?p> 被叫到名字的小李子受寵若驚，他沒想到平時(shí)只是見一面的殿下竟然記得他的名字，他感動(dòng)地忘了一切，回答：“是，奴才這就去報(bào)告給夏公公?！?p> 小李子立刻掀開厚重的避寒棉簾進(jìn)了勤政殿，那輕快的腳步足以反映出主人的高興。
跪在一旁的夏芝認(rèn)出楚景晗來，對(duì)有人依然恭維楚景晗感到不滿，而她這個(gè)幫助站在當(dāng)今陛下身后幫他奪得皇位的功臣竟然跪在地上？這讓她氣憤又心酸。
“你怎么還敢來？你這個(gè)罪人不配出現(xiàn)在這里?！?p> 夏芝的聲音尖銳刺耳，讓楚景晗不禁微微皺眉，但她不想搭理背叛自己的人，所以往左邁了一小步。
“如果本宮是你啊，絕對(duì)會(huì)一輩子呆在小院不出來，免得丟人～”
夏芝仿佛見了肉的蒼蠅不依不饒繼續(xù)聒噪，令楚景晗往左邁了一大步。
“陛下正在忙，不見人的，除非你像我一樣跪下來求見陛下。”
站立著的楚景晗翻了個(gè)白眼，心道她絕對(duì)不會(huì)跪下來求楚景賢，末了閉眼開始構(gòu)思如何應(yīng)對(duì)現(xiàn)任大太監(jiān)搪塞她的說辭。
楚景晗一直沉默，夏芝意識(shí)到自己被忽視，被最討厭的人忽視，她很生氣，她想再說幾句話刺激楚景晗的心，但見勤政殿的避寒棉簾被掀開，她立刻乖乖閉嘴。
出來的人正是昔日在楚景晗身邊伺候的小夏子，不過他如今已被楚景賢提拔首席大太監(jiān)，成為宮里奴才中最有權(quán)力的那一個(gè)，是連貴妃蘇雪凝見到都要客氣有禮對(duì)待的人物。
但也就這樣一個(gè)人物，見到昔日落魄的主子——楚景晗，沒有嘲諷不屑，依然露出和昔日一般的笑容，恭敬道：“您怎么來了？這大冷天的，您身子本來就不好，凍壞了可怎么辦？”
話語(yǔ)中透露著真誠(chéng)透露著關(guān)心，甚至比在給楚景晗當(dāng)職時(shí)更加恭敬，這無疑讓跟在夏公公身后出來的小太監(jiān)以及跪在地上的夏芝驚得目瞪口呆。
楚景晗本來以為勤政殿的太監(jiān)會(huì)為難她，沒想到竟然意外地都很和善，讓她已經(jīng)構(gòu)思好的說辭毫無用處。
夏公公見她不說話，笑著道：“您快請(qǐng)進(jìn)吧，外邊天冷，這個(gè)小暖爐您拿著?！?p> 說完，夏公公從袖子里摸出一個(gè)刻有雙龍戲珠紋樣的暖手小銅爐，楚景晗凝視著上面的龍紋有些遲疑，天下龍紋只有皇帝可用。
夏公公也察覺到楚景晗的遲疑，他笑著解釋道：“殿下無須擔(dān)心，奴才前段時(shí)間感覺手癢恐生凍瘡，陛下仁慈，特意將這個(gè)暖手爐賜給奴才，現(xiàn)在奴才的手好了，您就拿著吧?！?p> 楚景晗只好接過夏公公遞來的暖手爐，雙手傳來的溫度讓心里的堅(jiān)冰開始融化。
一旁目睹一切的夏芝氣憤已極，她是皇帝的嬪妃，是后宮的一個(gè)主子，她正跪在冰天雪地里無人過問，氣憤讓她當(dāng)場(chǎng)出聲質(zhì)問：“夏公公，你弄錯(cuò)了吧？本宮在這兒等了這么久，應(yīng)該是本宮先進(jìn)去吧。”
面對(duì)夏芝責(zé)備的質(zhì)問，夏公公依舊滿面笑容，道：“夏嬪娘娘要不您親自進(jìn)去問問陛下要見的人是誰(shuí)？”
夏公公面上雖在笑，臉色卻十分冰冷，夏芝低頭囁嚅不敢多言，她能跪在這里被罰顯然是皇帝的意思，不過至于為什么這就耐人尋味了。
夏芝低頭沉默，夏公公微笑道：“待會(huì)兒咱家會(huì)幫娘娘您提一句的?！?p> 一聽這話，夏芝仿佛得到天大的恩賜一般露出喜悅的笑容，趴在地上恭恭敬敬，道：“謝謝公公。”
夏公公沒有回答，只是眼里閃過不屑的神色，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)著楚景晗時(shí)又露出和善的笑容，恭恭敬敬帶楚景晗進(jìn)了勤政殿。
大殿內(nèi)熟悉的明黃色桌椅上不像她曾經(jīng)那樣堆積許多奏折，桌案上反而擺放了一盆海棠，花開正好，其他擺設(shè)一應(yīng)未變，楚景晗心生物是人非之感。
夏公公輕輕打開冬暖閣的木門露出穿著一身繡有金龍玄袍站在銅爐面前取暖的楚景賢，他沒有向外看一眼，只等楚景晗慢慢走進(jìn)去。
冬暖閣設(shè)有火墻，每到冬日燒起木炭令這室內(nèi)溫暖如春，楚景晗一進(jìn)來便感到渾身的血液又開始流動(dòng)，懶洋洋的舒適感包裹著她。
站在暖爐前搓手的楚景賢瞟了她手中暖爐一眼，神色變得溫柔，然后用隨意得像是老友見面似的口吻，道：“你來啦！”
楚景晗覺得他似乎忘了兩人曾經(jīng)的對(duì)立，忘了他埋葬了楚景晗的孩子，忘了他還控制著她在乎的人威脅著她的生死。
她不敢像他那么隨意，她恭恭敬敬跪下，又恭恭敬敬道：“民女參見陛下，愿陛下萬壽無疆?！?p> 看著跪在自己面前低著頭不看自己一眼的楚景晗，楚景賢眼里的光消失了，他收回裝冷搓揉的手，離開暖爐，坐回一旁的暖炕。
“你起來吧?！?p> “謝陛下?！?p> “說吧，何事？”楚景賢的語(yǔ)氣和表情變得黯然。
“曼柔在哪兒？”
“她死了……”