第五章客棧酒館
整個(gè)尋金鎮(zhèn)只有一條主要的道路，從大蒼山下來第一個(gè)路口拐角開始，由北向南算作鎮(zhèn)子的入口，然后沿著這一條不算彎曲的泥土路，前后足足長有近三里地，才走到鎮(zhèn)子的尾部。
主干道并不寬，勉強(qiáng)能并行兩輛馬車，由于地處東南，時(shí)常有海風(fēng)和雨季，黃泥道路被來往的馬蹄車輪碾壓得泥漿四翻，等到晴天太陽一曬，整條道路到處坑坑洼洼，一有風(fēng)，則路上滿天塵沙。
三四年前，聽說大蒼山里邊，有人發(fā)現(xiàn)了金子，發(fā)現(xiàn)的人一夜暴富，突然就從哪天開始，有各地的人前來這里尋找能發(fā)財(cái)?shù)牡V，然而真正發(fā)財(cái)之人都存在于別人的口中，反而有許多人在這里耗盡了錢財(cái)和生命。
于是就有人尋思，既然自己找不到礦，那為何不就在這里賺前來找礦之人的錢呢，于是各種生活場所和設(shè)施雨后春筍般地建立起來。
來得最早的那些人，在路的兩邊建起了各種風(fēng)格造型的房子，有越國傳統(tǒng)的翹角屋檐，有來自嶺南的風(fēng)雨連廊，有些客家的土樓，還有海島上的吊腳樓，在道路的尾巴處甚至還有紅毛鬼子造的一所尖頂教堂。
來晚的人在主要道路兩旁找不到合適的地方，便紛紛到路的后面找地方建起房子用作居住或者商鋪，隨著來人越來越多，因此以主干道為中心的兩側(cè)又形成了幾條小道路，一圈一圈地鋪陳開去，逐漸形成了一個(gè)鎮(zhèn)子的模樣。
整個(gè)鎮(zhèn)子呈現(xiàn)了和其它地方不一樣的是，到處都在開挖，到處都在建造，塵土飛揚(yáng)的泥路上到處是滿不在乎的人群，有一堆堆擠在一起說著什么，有手上拿著不知哪來的各種稀奇貨物兜售的，也有手上拿著刀劍走來走去找人買賣的，有人抓著幾條還在滴水的活魚碰到另外一人，于是雙方在街上互相叫罵，甚至有個(gè)紅毛鬼拿著一個(gè)長長圓形的球?qū)χ鴦e人，蓬地一聲發(fā)出一團(tuán)煙霧，然后向?qū)Ψ揭X。
大路邊沿街一字排開數(shù)家酒樓客棧妓院賭坊，每家都大門敞開，好似一張張張開的大嘴，毫不猶豫地將路人和著塵土吞了進(jìn)去，然后再將那些沒錢的象渣滓一樣吐出來。
在道路的東面，現(xiàn)在尋金鎮(zhèn)里最大最高檔的的鳳儀客棧門口，兩個(gè)**著膀子全是紋身的彪形大漢，將一個(gè)滿臉是血的醉漢抬了出來，“噗通”一聲，醉漢被摔在當(dāng)街中央，騰起一股煙塵，一輛單匹馬拉的馬車剛巧路過，為了躲避差點(diǎn)側(cè)翻，車夫狠狠地咒罵了一句，剛想吐口濃痰，抬眼看見鳳儀客棧門口的兩個(gè)大漢，又知趣地低下頭，快速駕車離開。
鳳儀客棧是一個(gè)帶有南洋風(fēng)格的酒樓，一樓大堂可用于吃飯喝酒，二樓是隔成一小間一小間的雅間，后院的小樓則是客房和供客人淫樂之用。
大堂里人聲鼎沸，中央的一張桌子前一個(gè)臉上有痦子的男人正在用兩個(gè)碗作莊擲骰子，旁邊圍著十來號(hào)人大呼小叫，搶著下注，其它桌上的客人則自顧自飲酒吃菜作樂，似乎剛才被從這里扔出去的醉漢根本就沒有存在過一樣。
在二樓一個(gè)隱蔽的拐角處，掌柜吳衡坐在一張?zhí)僦频奶珟煋u椅上，他看上去人到中年，但鼻梢堅(jiān)挺臉頰緊致，眼睛上一對(duì)粗眉毛將他整個(gè)四方臉襯托得威嚴(yán)有加，他左手心里轉(zhuǎn)著兩個(gè)碩大的青玉核桃，右手拿著一個(gè)用嶺西紅泥燒制的茶壺，一搖一擺地喝著茶，雖然眼睛微閉，但耳朵卻聽著樓下大堂里傳來的吵鬧喧雜聲音。
一陣嘈雜的腳步聲從下面上來，一絲不快從他臉上不易察覺悠忽而過，他睜開眼睛，看見賬房方先生陪著府衙的王寅大人走了上來。
吳衡的臉上堆上了笑，從搖椅上站起來，樂呵呵地迎上前去：“王大人，這里正想著您呢，您就來了。”吳衡將紅泥茶壺放在身邊的小桌上，用手捂住自己的心口。
和吳衡偉岸的身形相比，王大人就是一個(gè)胖子，白白凈凈的臉上要不是下頜上還有幾根胡須，差不多就要被懷疑成為閹人。
“呵呵，吳老板會(huì)開玩笑，”王大人看上去酒色過度，渾身肌肉松弛，幾步樓梯就讓他有點(diǎn)氣急，他稍微頓了頓，讓自己氣喘勻了，說道：“這不是又到月底了，該辦的事情還是要辦的?！?p> “王大人一心為公，說得極是?！眳呛庖贿呅χ?，一邊讓開身子，將王大人迎了過來，隨手推開身后的一扇門，里面是他專用的房間，“王大人里面請(qǐng)?！?p> 吳衡將王大人讓進(jìn)房間，對(duì)跟在身后的賬房方先生低聲道：“趙麻子左手第二個(gè)人，袖子里藏有一塊磁鐵，你下去處理下，然后把這月的賬單帶上來。”
方先生低頭答應(yīng)，轉(zhuǎn)身離去，吳衡這才跟著王寅大人進(jìn)了房間，示意客人落座，王寅先開口，作為越國派駐在這里的地方官員，王寅的官職不過七品芝麻而已，但卻是這里最大的地方官員了。
“吳老板，這個(gè)月好像道路又往南延長了一些?！?p> “是，王大人治理有方，尋金鎮(zhèn)人口興旺?！眳呛饪涂蜌鈿狻?p> 王寅將自己白白胖胖的手舉起來擺了擺，示意吳衡不用客套：“大家都自己人，虛的不用說了?！?p> “王大人說得是。”
這時(shí)候樓下傳來一陣吵鬧，然后就聽到有人慘叫，王寅略微皺了皺眉頭，隨即神色若常。
又是哪個(gè)不開眼的在這里耍奸偷滑，這種事幾乎三天兩頭有，畢竟來往尋金鎮(zhèn)的人越來越多，總有些耍小聰明的想在這里討得好去，哎，他內(nèi)心嘆息了一聲，活該這些人倒霉。
越國內(nèi)的官僚系統(tǒng)盤根錯(cuò)節(jié)猶如蛛網(wǎng)，能搭上大樹抱上大腿的不會(huì)到這里為官，只有王寅這種沒有關(guān)系的螻蟻小官，什么苦差事都輪到頭上，當(dāng)上面任命王寅在這里開府時(shí)候，王寅也唉聲嘆氣怨天尤人，可來到尋金鎮(zhèn)這幾年里，他突然醒悟這是一個(gè)沒有人知道的肥缺。
王寅是個(gè)聰明人，既然在官場無上升通道，他何不趁此讓自己發(fā)財(cái)呢？既然大家都要來找金子，作為一方地方長官，雖然官職芝麻點(diǎn)大，但他也要有一番作為呀。
他一到這里就發(fā)現(xiàn)了吳衡，這個(gè)比他先來的客棧老板能量不小，既然如此，他樂得將事情交給吳衡處理。
越國雖然在這里開府設(shè)衙，但實(shí)際上根本無法顧及這么偏遠(yuǎn)地方，整個(gè)府衙里才區(qū)區(qū)幾個(gè)衙役，而來往這里的卻不全是越國的居民，各地各色人等絡(luò)繹不絕，大多都是冒險(xiǎn)者和亡命之徒，王寅的府衙連自保都難，更別說彈壓和建立秩序。
王寅手足無措焦頭爛額之時(shí)，吳衡找上了他，合作方案是這樣的，王寅的府衙固定向越國內(nèi)朝廷上繳稅金，但其實(shí)這鎮(zhèn)上商業(yè)開發(fā)的事情都交給吳衡私下操辦，王寅這里只負(fù)責(zé)每個(gè)月收取銀子。
最令他靈光一動(dòng)的是王寅和吳衡覺得目前亂采亂挖需要管理，而且蘊(yùn)含著巨大商機(jī)，兩人商議決定由王寅官府出面，下令禁止隨便開挖，所有想挖礦的人必須要去官府申領(lǐng)執(zhí)照，而這個(gè)執(zhí)照有數(shù)量限制，并且需要拍賣，價(jià)高者得之。
王寅自己都認(rèn)為這一生做得最正確的事情就是這件了，開始時(shí)候，他還誠惶誠恐，小心翼翼地將收上來的銀子上繳給了遠(yuǎn)在北面的朝廷，后來漸漸發(fā)覺只要他上下打點(diǎn)，根本就沒人來關(guān)注他具體上繳了多少。
王寅每次上報(bào)的奏折里，將尋金鎮(zhèn)描述成一個(gè)遙遠(yuǎn)骯臟尚無開化的蠻夷之地，這里根本就沒有什么礦藏，全是些無聊之人的口口相傳，來往都是些江湖大盜，若不是自己在這里鞠躬盡瘁勵(lì)精圖治，朝廷恐怕一分錢都收不上來。
就這樣王寅安穩(wěn)地做他的府衙七品芝麻官，但截留下來的銀子越來越多，什么三年清知府，十萬雪花銀，王寅常常在夢中暗自好笑，我這些年的縣官當(dāng)下來，準(zhǔn)備富可敵國吧，至于東窗事發(fā)之類，他根本不作考慮，就越國這樣一個(gè)爛攤子，還能查到他王寅頭上？
外面敲門聲，吳衡叫了聲：“進(jìn)來。”
賬房方先生走了進(jìn)來，他朝吳衡低頭匯報(bào)：“老大，下面處理好了。”
“嗯。”
賬房方先生將一本厚厚的賬冊(cè)打開，攤在桌子上：“這是這個(gè)月的賬單?！?p> 王寅將視線投了過來，并沒有看桌子上的賬單，他都懶得看這個(gè)，只是眼神里多少還有些詢問。
吳衡將頭放低，一個(gè)指頭在賬冊(cè)上劃來劃去，然后抬起頭看著方先生以示確認(rèn)，方先生點(diǎn)頭說道：‘“是的，本月主街往南延伸了三百多米，是因?yàn)闁|洋國有個(gè)商戶要新開一家賭坊，已經(jīng)向我們交過傭金和土地使用費(fèi)了，后街處新增了幾個(gè)簡易木屋，是準(zhǔn)備給新來那些挖礦人租用的，還有一些小店準(zhǔn)備規(guī)劃開到后街，以后主街道上只能開大的商家?！?p> 王寅說：“東洋商人那事，我知道?！?p> 吳衡聽完方先生的匯報(bào)，站直了身子，看著王寅，王寅側(cè)頭想了想，終于點(diǎn)頭表示同意。
方先生像·變戲法一樣變出兩個(gè)細(xì)帆布制作的袋子，一大一小，恭敬地遞給吳衡。
“王大人，老規(guī)矩，這袋是給府衙的稅金?！眳呛庀葘⑿〈咏坏搅送跻掷?，等他收好后，又將大袋子遞過來，不再說話。
王寅手中稍微掂了掂大袋子，臉上露出笑容：“吳老板，你是個(gè)會(huì)做事的人，辛苦了?！?p> “承蒙王大人夸獎(jiǎng)，在下有一事相求。”
“吳老板有話直說無妨?！?p> “王大人公干辛苦，在下已經(jīng)在后院打掃出一雅間，請(qǐng)王大人賞光，我去叫薔薇來陪。”
王寅眼睛笑得成了一條線，“哈哈哈，薔薇啊，這小妮子?！?p>