紅袖有些絕望。
天已經(jīng)全黑了，她起先使勁掐自己的大腿保持清醒，現(xiàn)下已經(jīng)因?yàn)楸洌帜_皆已僵硬，小腿上的傷似乎凍得狠了些，脹的難受。
身下的冰面也是刺骨，腳下的雪豹依舊不死心，一邊在腳下環(huán)繞，一邊在尋著法子跳上來(lái)。峭壁下石頭表面附著的冰已經(jīng)被抓出了裂痕，紅袖絲毫不懷疑，待雪豹找到些著力點(diǎn)定能躍上來(lái)。
唐白楚的臉色發(fā)沉，沒(méi)有想到短短半日時(shí)間，這丫頭便會(huì)不知生死。想起來(lái)紅袖并不是個(gè)張揚(yáng)的性格，但也不是個(gè)服軟的，主動(dòng)挑事肯定不會(huì)，多半是別人無(wú)端找事，她不肯讓步罷了。
小青跟在唐白楚身后，馬打的飛快。赤練谷不算太遠(yuǎn)，只是路途難走，這一來(lái)一回距離公主被抓也過(guò)去了五六個(gè)時(shí)辰。五六個(gè)時(shí)辰在赤練谷中，就是不遇到雪豹，光是凍一般人都不見(jiàn)得能挺得下去。
紅袖此刻爬在峭壁上，眼看著雪豹每次躍起離自己的距離越來(lái)越近，紅袖內(nèi)心的絕望又更深了一分。
她好似有些清醒，又好似有些糊涂，她有些想睡覺(jué)，又覺(jué)得自己應(yīng)該現(xiàn)在爬起來(lái)。她隱約記得有一年她跟著一個(gè)道士進(jìn)了一個(gè)山谷，道士跟她說(shuō)只要接受洗髓之法，便可再造筋脈。
那時(shí)，她尚且天真，竟然真的信了。道士告訴她要先流盡全身的血液，她不以為意。道士說(shuō)她可能會(huì)丟了性命，她也是不以為然。她只一心想學(xué)內(nèi)力，具體原因她也說(shuō)不清楚。
只是想著如果學(xué)了一身好本領(lǐng)，是不是可以找回一些東西，比如說(shuō)她的記憶，又比如說(shuō)她被丟棄的原因。但其實(shí)記憶和被丟棄，似乎也并沒(méi)有讓她多么難過(guò)或者多么掛心，只是有那么一種感覺(jué)，她丟了很多東西，必須要找個(gè)辦法找回來(lái)。
當(dāng)時(shí)，她就是坐在冰窖里，經(jīng)脈處被開(kāi)了口子，她差不多能感覺(jué)到血液離開(kāi)身體的軌跡，甚至因?yàn)闊崃康牧魇В坪跄芨杏X(jué)到血液流出身體后的軌跡。
現(xiàn)在，紅袖好像又回到那個(gè)時(shí)候，她感覺(jué)自己的神智在慢慢流失。
恍惚里，她的思緒仿佛穿過(guò)了時(shí)空去到了很遠(yuǎn)的地方，那是一個(gè)她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)只存在于夢(mèng)里的地方。她感覺(jué)周?chē)且黄罋?，她能?tīng)見(jiàn)刀劍捅入人體的聲音，能聽(tīng)到地下將死之人的哀鳴，而伴著哀鳴的是巨大的怒吼和嘶吼。
她趴在一個(gè)少年的肩頭，少年渾身是血，卻死死地護(hù)著她。少年的頭摸著她的后腦，溫柔地拍打，她有些害怕，但是少年的聲音令她無(wú)比安心，少年說(shuō)：“小葉子，別怕，閉上眼?！?p> “別怕，閉上眼。”
紅袖仿佛聽(tīng)到這個(gè)聲音在耳邊響起，她著實(shí)撐不住了，緩緩地閉上眼睛，心中默念：“我不怕?！?p> 唐白楚尋到紅袖的時(shí)候，雪覆蓋了她的全身，像一條冰雪的毛毯，睫毛上結(jié)了厚厚的冰，她面容安詳，若不是鼻翼下的呼吸太過(guò)于微弱，會(huì)讓人以為只是睡著了一般。
“該死！”小青瞧見(jiàn)紅袖腿上的傷口，一劍斬下上了上躥下跳的雪豹，“師父，紅袖她?！?p> “還有氣?！碧瓢壮穆曇舯娌怀隼錈?，聽(tīng)不出心情，為她撫去身上的血，解下披風(fēng)將整個(gè)人裹起來(lái)塞進(jìn)懷里，打馬便往回趕，“盡快回谷，再遲就不一定了。”
一路上，唐白楚暗暗為紅袖渡內(nèi)力，可她經(jīng)脈不僅纖細(xì)，似乎受過(guò)損傷，過(guò)于脆弱，他不得不小心翼翼地為她驅(qū)寒。唐白楚瞧著懷里小小的，軟軟的，安安靜靜又一動(dòng)不動(dòng)的紅袖，心下泛起些心疼。
想著平日里，她雖然話(huà)不多，但淘米、做飯、澆水、種菜都干脆利落，認(rèn)真專(zhuān)注，仿佛她手里的東西不是一道菜，也不是一園子菜，如果你在她身邊同她說(shuō)話(huà)，她會(huì)不自覺(jué)地用一種軟糯的聲音回答你，有時(shí)腦子可能反應(yīng)不過(guò)來(lái)，便會(huì)抬著頭用那雙蒙著霧氣小鹿般的眼睛望著你。
每天早上，她穿著他準(zhǔn)備的一群，臉上不施粉黛，不長(zhǎng)的腿走起路來(lái)一點(diǎn)一蹦，百褶的裙子就跟著她一搖一擺，頭上的羽毛或者流蘇也跟著晃蕩，被泡泡袖子裹起來(lái)的手臂在身側(cè)搖擺，總是會(huì)擺出一種純真、可愛(ài)的味道。
不知不覺(jué)間，唐白楚似乎忘記了，紅袖來(lái)到谷中業(yè)已經(jīng)有兩月有余，與她說(shuō)好的三個(gè)月返程不過(guò)半月的時(shí)間。雖然時(shí)間已經(jīng)不多，但紅袖從來(lái)沒(méi)有刻意問(wèn)起過(guò)他不出谷的原因，也沒(méi)有試著引誘哄騙他出谷的意向，他有時(shí)會(huì)有點(diǎn)期待紅袖到底要以什么理由勸他出去。
好像紅袖說(shuō)過(guò)，她說(shuō)：“綠蕪說(shuō)，這世上人人都有選擇的權(quán)利，選擇功名利祿也好，隱居江湖也罷，都有自己的理由。這個(gè)理由不足為外人道，更不必與人解釋?zhuān)彩虏灰獜?qiáng)求?！?p> 她也知道，凡事不要強(qiáng)求，就好比她不能修煉功夫的事情，就好像她的記憶，強(qiáng)求的結(jié)果可能是丟了性命。
唐白楚起先聽(tīng)到紅袖如此說(shuō)的時(shí)候，以為她小孩子家就這么說(shuō)說(shuō)，或者是覺(jué)得綠蕪說(shuō)的有道理可以聽(tīng)著。卻沒(méi)想到，她似乎真的沒(méi)有強(qiáng)求。
回到谷中，小青聽(tīng)唐白楚的吩咐準(zhǔn)備藥，而唐白楚直接抱著紅袖進(jìn)了暖泉。暖泉的水溫度剛好，正適合紅袖被凍僵的身體，藥浴溫度過(guò)高會(huì)傷及經(jīng)脈。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，紅袖只覺(jué)得周身仿佛飄在一汪湖水中央，溫暖的感覺(jué)緩慢流過(guò)她的四肢朝著心口聚攏。隨著知覺(jué)漸漸回籠，紅袖試著睜開(kāi)眼睛，但是眼皮深重，她抬不起來(lái)。小腿處的傷口似乎裂開(kāi)了，知覺(jué)暖起來(lái)之后疼痛便再次襲來(lái)，她疼的哼了一聲。
血跡從紅袖的小腿邊散開(kāi)，不能如此泡下去。唐白楚見(jiàn)紅袖有了知覺(jué)，打橫從水底將紅袖抱出來(lái)，送回了暖閣。暖閣火爐燒的正旺，屋子里的溫度頗高，血水自紅袖的小腿落到地上，當(dāng)唐白楚掀開(kāi)紅袖腿上的傷口時(shí)，小青倒吸了一口冷氣。
唐白楚見(jiàn)狀，讓小青退了下去。
紅袖小腿的傷口經(jīng)過(guò)冰凍和溫泉的雙重沖擊，傷口已經(jīng)裂開(kāi)，外露的肉微微泛白。傷口外翻，雪豹那一撲用足了力氣，紅袖被撞的翻滾在地，用盡了最后一點(diǎn)力氣才躍上峭壁，她甚至想過(guò)這條腿恐怕是不能要了。
唐白楚處理傷口的手法非常嫻熟，但紅袖依舊疼出了一頭汗，可除了在暖泉里那一聲微不足道的輕哼，紅袖便再也沒(méi)有出聲。傷口處理完畢，唐白楚喂了紅袖止疼藥，卻不忍心放她一人歇著。
出門(mén)時(shí)還活蹦亂跳的人，現(xiàn)在卻這番模樣躺在床上，唐白楚心中不斷翻涌。已經(jīng)多少年了，他的心沒(méi)有如此牽動(dòng)過(guò)。唐白楚的思緒飄到了遠(yuǎn)處。
當(dāng)年，千媚也似紅袖這般年紀(jì)，但與紅袖的迷糊與安靜不同，千媚自有一番大家閨秀的清高。江湖兒女雖不甚要求知書(shū)達(dá)禮，但世家教養(yǎng)出來(lái)的女子自然是琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通。千媚與他一同長(zhǎng)大，自小的情分里他們都自然而然地認(rèn)為將來(lái)會(huì)成親，至于到底是兄妹的情分還是愛(ài)人的情分，他早已經(jīng)分不清。
當(dāng)千媚告訴他，她壞了薛少平孩子的時(shí)候，他其實(shí)只有震驚，并沒(méi)有太多傷感。他上光明頂沒(méi)有帶回薛少平，他知道千媚會(huì)怨他，但他沒(méi)有想到那個(gè)孩子會(huì)死，當(dāng)他千辛萬(wàn)苦拿到草藥千媚卻將孩子的尸體擺在他面前的時(shí)候，他知道千媚是恨足了他。
他并是不一定要隱居雪谷不出，雖然千媚每年都會(huì)將信物帶來(lái)雪谷是為了告訴他她的恨，但真正將他困難雪谷中的并不是千媚，而是他自己。
世人皆說(shuō)一代驕子因情隕落，他并不以為然。然而此時(shí)此刻他竟然有了再次出去瞧瞧的念頭。面前的女子，暫且稱(chēng)得上是女子罷，面容安詳而平靜，柔軟稚嫩的外表下有一顆倔強(qiáng)且溫暖的心，這樣一個(gè)脆弱的隨時(shí)可能喪命的人兒，卻又如此堅(jiān)強(qiáng)安靜地在江湖里行走，這樣的情景他已多年未曾見(jiàn)到。
紅袖似乎在做夢(mèng)，嘴角輕輕呢喃了幾個(gè)音節(jié)，又沉沉的睡去。唐白楚的思緒回到紅袖身上，經(jīng)此一難想完全恢復(fù)元?dú)馍僬f(shuō)也要一月，這腿腳自不用說(shuō)，沒(méi)有兩三個(gè)月也恢復(fù)不了原樣，可能還會(huì)留下深重的疤痕。
唐白楚突然有些欣慰，谷中還能再熱鬧幾個(gè)月，正好借此機(jī)會(huì)瞧瞧紅袖身上的蠱毒，至于能不能根治，根治了之后是好是壞，就要看她的造化了。
然而此時(shí)，唐白楚不知曉的是，這不僅是她的造化，也是他的。