谷外的繁華與谷內的安逸形成鮮明對比，紅袖站在城門入口，望著過往的人群，只覺恍如隔世。她牽著馬緩步走在青石板的路上，路邊的吆喝聲不斷，包子鋪冒著熱氣，身著皮草頭戴皮帽的人口中吐出白氣，三五成群散落在街頭。
尋了個客棧住下，安頓好一切之后，紅袖要了碗面，坐在大堂里慢慢的吃些。
紅袖意想不到的是，短短三個多月，江湖似乎變了個天。朝廷向來不管江湖紛爭，尋常百姓所受影響不大，但這客棧中，街道上明顯增多的江湖人士，大不尋常。
行走于江湖的人，要么歸結于某個門派，就是所謂的名門正派，要么一人一劍獨自行走，紅袖雖然背靠百花閣，但出門在外從不打著百花閣的名號，因此尚且算一人獨闖江湖。
往往只有名門正派才能出些人才，獨自闖蕩的要么被無辜牽連，要么被仇家所殺，最后多半都歸附于門派之中。
自光明頂崛起以來，廣招有才有能之士，文治武功，照單全收。而普通唐門等所謂的名門正派，往往不恥于云游散客，因此，光明頂發(fā)展多年，江湖上零散的門派和有能力沒門道的人士，倒是都紛紛歸于光明頂之下。
江湖之中，但凡能立足并且有些名氣的門派，皆有一門可以安身立命的本事。
鳳鳴山莊以劍術著稱，廣招天下劍客成立了鼎劍閣十二門派。當年唐白楚便是單挑鼎劍閣十二門派一舉成名，近年來雖然鼎劍閣逐漸落寞，但鳳鳴山莊依舊靠著老牌的名聲屹立于江湖之中。
若真說起來，鳳鳴山莊與鼎劍閣并不是從屬關系，當年秋鳳鳴老先生收徒弟十二人，各立門派于江湖，名聲大噪，甚至蓋過了他們的師父秋鳳鳴。但經過光明頂一戰(zhàn)，鼎劍閣十二門派元氣大傷，鳳鳴山莊以其德高望重的地位在表面上收歸鼎劍閣，才成就了今日的鳳鳴山莊。
唐門以毒術起家，唐白楚他爹唐潛癡迷劍術，自唐白楚一代起便師承印光、微軍和無悔三位劍術大師，唐白楚師從無悔大師，不僅一代劍術高手也是一代鑄劍高手，其生前最后一把無悔劍便是唐白楚昔日佩劍。唐門世代經營藥材生意，人才輩出，家底頗厚，當年被推選為武林門派之首，然而自唐白楚隱退之后，便隱隱有頹敗之勢。
除此之外，中原武林之中尚有薛家藥谷以治病救人為宗旨，有秋水閣以訓練刺客、打探情報為首，有圣心崖以劍術、道術為本，有無塵谷以佛法為根，有江心島以兵器鑄練為生等排的上號的，還有大大小小百余家世家和名不見經傳的門派。論及西域與南疆，也多多少少有些叫不上來的派別，只因距離較遠糾葛不多。
當然還有諸如百花谷，功夫自成一派，現(xiàn)在已經改行做起青樓生意。
自光明頂崛起以來，與唐門、鳳鳴山莊一直呈現(xiàn)鼎足之勢，近年來卻隱隱有打破的苗頭。光明頂擴張的步伐加快。唐門與鳳鳴山莊本就關系密切，嗅覺敏感的門派已經私底下溝通交流，選定了立場，現(xiàn)下只差一個契機，江湖局勢便會一朝變幻。
綠蕪曾經與紅袖分析過當今局勢。她說葉連城是個百年難得一見的奇才，江湖是腥風血雨，還是一派溫和，權看葉連城的心在當年那場大戰(zhàn)里變成了黑色，還是依舊保持紅色。
紅袖年歲小，不知當年大戰(zhàn)的情況。綠蕪也未親自參與，但只聽她爹，也就是百花谷的谷主說過：竟然不能用一個慘字來形容，若說人間有煉獄，那便是了。
紅袖不知道的是，她其實在百花閣中見過葉連城，只是當時紅袖躲在后廚，并不知曉。當時，葉連城正收了秋水閣作為他的情報閣，但這是條明線，葉連城盯上了百花閣想讓綠蕪為他做暗線。
綠蕪拒絕了，她雖然忌憚于葉連城的勢力和手段，但站在百花谷的立場上當下便果斷的拒絕了。讓她驚訝的是，葉連城卻未生氣，之后也未曾有任何動作，仿佛他不曾來過百花閣與綠蕪商量過此事一般。這讓綠蕪對這個魔教教主改了觀。
因此，紅袖問起她葉連城的時候，她評價了一句：權看他的心。
三年前，光明頂收復秋水閣之后，利用秋水閣強大的情報網，來回堵截、狙擊唐家的勢力和產業(yè)，這讓唐家老頭子唐潛傷透了腦筋，唐門應對不暇，以肉眼可見的速度衰退，是以他迫切的想讓唐白楚出谷。
這三年，他用盡了辦法，可唐白楚就是不回應。當綠蕪提議讓紅袖去做說客的時候，唐家老頭子是不抱希望的，可綠蕪說：“唐白楚為何拒不出谷，其中想必您清楚，緣由我不知曉也不愿多問。這緣由怕是永遠解不開，既然永遠解不開，何不換種方法試試？”
唐潛也是著了魔，聽信了綠蕪的話。而綠蕪則有另外一層考慮，此當后話。
江湖之事往往如此，大多變化的契機都是察不可聞的，只能事后追究。而當下，葉連城親自出手，以昭告天下的方式將這個契機擺在了所有人的面前。
他洗手焚香，在去世的老教主墳前，當著光明頂所有教眾和全天下英雄豪杰的面，親下光明令：六個月之內，血洗唐門，不接降，不受協(xié)，不滅唐門，絕不退兵。
一瞬間，風云變幻，中原武林之上被蒙上了一層血紅色的砂幕。
江湖嘩然，就連光明頂各分舵也好似突然接到消息，所有舵主無一人接令。多年未曾與葉連城一同出面的殷姑娘好似早已知曉，率先跪拜與葉連城面前，雙手舉于頭頂，鄭重地接下了光明令。
殷姑娘穿上了黑色勁裝，長發(fā)飛揚，立于一身白衣的葉連城身邊，清亮的嗓音帶著不容分說的莊嚴以及對葉連城的服從，雙手舉起光明令代葉連城向全天下宣布道：“我殷慕傾，接教主令，愿肝腦涂地，不破唐門，誓不歸！”
仿佛那時候起，所有人才知道，這個殺伐果決的女子竟然有一個如此溫軟的名字：慕傾。
葉連城面帶微笑望著她，殷慕傾回以微笑，二人不合的謠言不攻自破，江湖傳說再次掀起，而此時已然變了調。
殷慕傾帶兩萬教徒率先出征，一路勢如破竹，直逼唐門老巢而去。
唐門與鳳鳴山莊一夜之間聯(lián)手，聚集三萬人攔截殷慕傾于楚河邊上，兩派對壘，一時間難分勝負。
而此時，江湖各大門派觀望的觀望、倒戈的倒戈，天下就這么亂了起來。
短短幾日，紅袖已察覺到其中的變化，她本做好了去往西域的打算，如今也只得取消。太平無事之時，她與綠蕪打不打著百花谷的名義并無甚干系，而一旦風云變幻，她們的一舉一動皆代表百花谷。
光明頂位于玉衡山無渺峰之上，海拔頗高，無渺峰因是玉衡第一高峰，取最先瞧見第一縷太陽之意，得光明頂之名。受海拔影響，玉衡山腳草木茂盛，竹林遍布，山腰常年云山霧海，一片仙地景象，而山頂一年中大半時候氣溫較低，冬天大雪封山，松柏皚皚，極是難行。
此刻，山下已是是七月，山頂依舊寒涼。
光明頂正殿莊嚴、肅穆，此刻聚滿了人。葉連城極少出現(xiàn)在正殿，尋常時候皆在后閣自己的長琴殿內處理事務，此刻殿內爐火燒的正旺，葉連城披著裘氅坐于案前，手上捏著殷慕傾傳來的戰(zhàn)報。
殷慕傾的字不似尋常女子，筆走龍蛇、金鋒銀勾，打開紙面，殺伐之氣迎面，書道：唐門與鳳鳴山莊聯(lián)手，吾等被攔于楚河以南，楚河旱熱多時，隱有山雨欲來之勢，不便多停留，欲趁雨夜突襲。
葉連城反復看了三遍有余，門外的喧鬧聲越來越大，將信紙放于燭火之上，焚燒殆盡后，他攏身站了起來，對長風道：“喚他們進來吧”
光明頂四門主：長風、瞬逝、妙玉、無塵乃葉連城除殷慕傾之外的心腹，長風年長于葉連城且長期跟隨葉連城身邊，順帶照顧他的起居，長風聽命開門，門外白堂主和妙堂主便臉色鐵青地要往里沖。
長風攔住二人，恭敬道：“教主近日不適，還望兩位堂主體諒?！?p> 白堂主和妙堂主如今已四十有余，乃當年光明頂大戰(zhàn)之后十位堂主中僅剩的兩位，按理說當年葉連城繼任教主之位他們沒有反對，現(xiàn)在更沒有反對的道理。只是近幾年，葉連城手段越來越霸道，所行之事往往私自定奪，全然不把他們放在眼里，就如同當下下光明領圍剿唐門一事。
白堂主人如其名，一頭白發(fā)、白須，全然無視長風的話，就差指著葉連城的鼻子罵了：“圍剿唐門如此大事，你不與所有人商量便私自定奪，這是在拿整個光明頂開玩笑！”
妙堂主環(huán)顧四周，未瞧見妙玉，長風便道：“妙玉隨殷姑娘去了楚河?！?p> “混賬！”妙堂主起先還只是氣葉連城未與他商量如此重要之事，但他素來知道葉連城的性格便見怪不怪，現(xiàn)在自己唯一的寶貝女兒跟著殷姑娘去圍剿唐門，這不就是兇多吉少的事嘛！便立刻氣不打一處來，“教主，還請你收回光明令?！?p> 葉連城坐在案前一動未動，聽了兩位堂主的話，淡淡道：“你們的意思我已明了，若無其他事情便回去吧?！?p>