九月，這雖入了秋，但天兒還是十分熱燥，那些如花般嬌俏的女子們，也懂得拜高踩低，瞧清了這宮里的形勢，除了那些高位娘娘們，便就是唯李文懿馬首是瞻。
因而，有些人過得并不好。興德宮的瀟湘小筑里頭的那位便不自在，宮中傳言大家皆多多少少曾聽過幾句。正八品外委千總柳淦西之女，入宮為御女，三月以來從未有過召見，若不是內(nèi)務(wù)府登記了那位柳御女，恐怕這號人大家都沒聽過。
旦日，艷陽高照那美如花眷的人兒嗬，都被皇后叫去了賞花。這是兩年一度的闔宮賞菊，九月百菊宴，也是拉攏人脈的機會。顰姐兒坐椅上細細梳妝，三千青絲綰爾一上高云髻既不夸張亦不平淡，著湖藍色趙粉流云錦服，脖間簡單一串珊瑚點綴，玉腕一副瑪瑙手鐲彰顯華麗，款間的流蘇泠泠實著添了幾分憐愛。
今兒個這顰姐兒本不想出眾，想著遠遠的見見皇上，與一旁姐妹們說說話就好了。宴席設(shè)在那鸚鵡洲上，皇上在那里曾種植過多種花，也被稱為百花園。顰姐兒看那繁花似錦，太后、皇后已然到場，盈盈俯身行禮：“嬪妾請?zhí)竽锬锇?，太后娘娘長樂未央，請皇后娘娘安，皇后娘娘事順康寧?！憋A姐兒絲毫不失禮數(shù)，待見過其余妃嬪后，見時候尚早便坐至一旁。
俄而，高位新貴便都差不過來齊。那李文懿得了皇帝的應(yīng)允，坐在身旁侍候。右次位的華貴嬪看不過去，便撇撇嘴道：“皇上，這于禮不合！李氏不過是個小小常在，怎能跨過各位姐姐居于上席？”
帝皺眉言道：“貴嬪怎么還沒喝酒，就醉了？文懿算起來是二品副督統(tǒng)的女兒，太后更是把李常在看作是親侄女。朕想寵著誰，什么時候輪到你來過問？”皇帝言罷，不予理會。
“皇上……嬪妾不過是忠言逆耳，這是老祖宗留下的規(guī)矩?！比A貴嬪不依，撒嬌道。
“行了，收起你的忠言逆耳罷。”皇上直言道。
“皇上消消氣，莼樺妹妹不過是使小性子罷了?！闭奄F妃舉杯對皇帝言道。
皇帝瞧瞧昭貴妃，最終是沒有多言。
“臣女拜見太后，拜見皇上，拜見各位娘娘?！币慌拥娜崧暣蚱屏诉@寂靜。
“快起來?；实?，這是休靖縣主與咸揚伯的小女兒，舞桐?！碧筠D(zhuǎn)頭笑著說道。
“可是那習(xí)煦的三女？”皇上看著那女子問道。
“回皇上，正是臣女。”習(xí)舞桐俯身曼聲言道。
“上次朕與靜徳去府上見過你，那時你還那般小。”皇上回憶道。
“臣女榮幸，皇上還記得。那時皇上與靜徳長公主的氣質(zhì)可真真是鎮(zhèn)住了舞桐呢?！绷?xí)舞桐含笑，嬌嬌言道。
“今日靜德姐姐不在，翎嬛在這里，就替姐姐多謝姑娘的稱贊?！毖缦弦簧碇t衣的靚麗女子，起身言道。
習(xí)舞桐那妮子膽子倒也大，用疑問的眼神看著皇上，皇上笑笑，言道：“這是朕的小妹，建寧長公主，平時最頑皮可愛不過?！?p> “公主很是美麗，舞桐見過公主?！绷?xí)舞桐面朝建寧，拜下行禮言道。
“十歲便獲了皇上的親口封御，還請了大師辦宴。本就最看不慣她們這些仗著自己身份高貴，隨隨便便到皇上跟前轉(zhuǎn)一圈，便會得個不俗的位分的女子。我看她啊，人妖妖調(diào)調(diào)的，可別是第二個李文懿?！庇駤寮刀恃缘?。
“玉嬪說這話不諷刺嗎？若說這妖妖調(diào)調(diào)，妹妹你可不是打頭站嘛？這李常在排其二，面前這個姑娘也只能得個第三罷了。別一天天的嘴里不饒人。”承容華對玉嬪淡淡言道。
“人心隔肚皮，那我也沒有說錯了去，看她那樣十有八九就是意在沛公了。”玉嬪嚷嚷道，說完拿起酒盅向皇上走去。
“嬪妾敬皇上一杯?！庇駤逍卸Y，言道。
“這是玉嬪宋情?！被噬蠈α?xí)舞桐言道。
“見過玉嬪娘娘。”習(xí)舞桐屈膝，恭敬言道。
玉嬪眉毛一挑，舉起酒杯一飲而盡。
“皇上，這鸚鵡洲上百花齊放，爭相斗艷，何不讓大家各展才藝，以此倒也能搏個趣?！杯Z妃揚聲道。
“也好，怎么玩你只管去準(zhǔn)備罷。”皇上允諾道。
只見那璟妃站起，對大家言道：“咱們也不喜繁瑣，那就用抓鬮的法子，若是抓到這菊花印紋的，便要獻上才藝慶宴?！?p> 先從最上位的皇后娘娘開始，昭貴妃其次順著下來，第一個抽到這菊花印紋的是禮嬪，直接那禮嬪便在一旁擺起了案臺，拿著宣紙沾上點點墨汁，畫了一幅墨菊，這蘇蘭越的畫作在宮中算不上是上乘，但也筆觸細膩，精心勾勒。
顰姐兒正吃這著葡萄，隨手一抽，誰知竟會落在自己頭上。身旁的玉嬪言道：“聽聞薛貴人詩詞頗通，有才女盛名，不知今天我們可有這耳福，聽上一聽？”
顰姐兒急忙起身：“嬪妾對詩詞也不過爾爾，恐貽笑大方?！?