姚村長特別喜歡祥兒這孩子，比起自己那個木訥的小孫子，天資聰慧的祥兒更討他得歡喜。
話說，來得路上打聽到深山溝里有個寒水村，秋收家家戶戶缺少收割的鐮刀。村長心想可以撈一筆，合計著從縣城進了一批貨。
牛車到半路迷失方向，走錯了村莊。
村里見了生人都門窗緊閉，眼下天色又慢慢暗沉下來，映照在太陽斜輝下，西北角悲鳴的烏鴉群，甚是令人膽寒。
天祥卻毫不慌張，反而撩撥了撥浪鼓，耍著牽繩小馬，嘴邊還哼唱著小曲。村長爺爺心急如焚，今晚可能要露宿街頭，還得賠了買賣。
瞧著他嘻嘻哈哈的樣子，氣不打一處來。數落他幾句，便挨個敲門討問出路，任憑姚老爺子怎么磨嘴皮，村民們串通好得一樣，就是不給他開門。
見村長爺爺失落的回到牛車上。
“爺爺，我知道怎么走出去了，還能趕到寒水村發(fā)財。”
爺爺眼里閃過一絲喜出望外的目光，望著笑得天真無邪，稚嫩的臉蛋。
“祥兒，你咋知道的。這些蠢貨見了生人就躲，你從哪里問到的?！?p> “我從小屁孩那里問到的，我們翻過眼前這座山，咱們就到了掙大錢的地方?！?p> “也不用翻山，從左邊走有近道，不一會兒就到了?！弊孕诺恼f著。
天祥用幾顆糖果打聽到了消息，沒有幾個小孩能擋住糖衣炮彈的誘惑。
果然，轉眼就到寒水村，四面環(huán)山，中間平地的肥沃，山腳下有眾多山泉匯聚成溪水，灌溉盆地中的良田。夕陽下金色的麥浪鱗光閃爍，稻香四溢。
村里見有來者，不僅不懼怕生人，而且十分好奇，甚至熱情送水。姚村長見狀立馬張羅生意，天祥打羅，村長吆喝。
不一會兒就賣空鐮刀，鋤頭等農具。當地的村長邀請他們去家里住宿。
前面一忙，連吃飯都忘了。這會兒天祥吃得賊快，生怕被別人搶了去。
村長這才問起剛剛路過的村莊為什么如此認生拒外人。原來是和住盆地內的村民有糾紛，外面的村子想開渠引山上清泉灌溉稻田，世代居住在富饒盆地內的村民怕壞了風水導致莊稼歉收。外面的村民一怒之下，不許他們輕易出門，同時堵截來此做生意的小販，以此阻斷他們的生活所需。
在大舅家住下幾日后，天祥仍告誡自己須步步留心，時時在意，飯少吃，活多干，手勤嘴甜。要再被趕出就要露宿街頭了，更別提去學功夫給爹娘報仇了。
他不知道得是村長爺爺為了他費盡心思。事先送錢糧給他的舅舅，夫妻兩人再三推辭。只得各送了十兩錢的羊脂膏給他的舅媽和表姐，討得母女歡喜得很。塞了不少的糖果給年紀和天祥相仿的表弟，送了二把牛皮筋彈弓給他，成天拿著愛不釋手。
曾有富商出三錠金子買他的羊脂膏的配方，最后價格沒有談攏。至那以后，視如珍寶。為了這可憐的娃兒，下足了血本。竟然將羊脂膏的配方抄寫一份贈給娃兒，將來再無家可歸也有個手藝養(yǎng)活自個。豈止是憐惜他，簡直待他如親孫子。
在湯家的午飯時刻。
“長個子的年紀，天祥再多吃點。待會兒，舅媽收拾。”急忙叫停他。
小玉姐姐拽住他回到座位，又端碗飯，喊他接著吃，吃飽為止。
“姐姐，還指望著你給阿爹劈柴啦，可不能少吃了，沒了力氣?！毙∮窆首髦肛熣Z氣說道。
舅媽喊他吃飽，他不敢怕吃多了糧食，遭人嫌棄了。表姐一說飯不白吃，有活兒干，原本提著的心放下了，敞開肚皮地吃著。
“小表哥，給你吃。”小羽往碗里夾菜，湊近耳根偷偷說“吃完了，帶你去看我養(yǎng)的小寶貝。”
飯后，兩小兄弟吃著舅媽給得小鴨梨子，來到后院的偏南側的柴火間，里頭藏著一只嗷嗷待哺的小灰狗，小羽掏出緊緊揣里的竹筒，倒入盛有稀米粥碗中，摻入羊奶。
天祥好奇的問起：“哪里來的奶水？”
小羽蹲下目不轉睛的看著狗仔仔開心地舔食著，開心極了?！斑@可是我用牛皮筋彈弓換來的?！?p> “天越來越冷，狗兒小，不吃點好東西，這個冬天就沒了?！毙∮鸢櫰鹈碱^。
“小三子，答應我了，送給我三次的羊奶，我送他彈弓?！毙∮鹛ь^看著我“千萬不要讓爹媽知道，還有姐姐也不能告訴，不然我就要挨揍了。”
祥兒蹲下重重的點頭，認認真真的答應他。兩人逗著狗兒玩，笑得特別開心。天祥好久沒有這樣開心了。
。。。。
。。。。
一整天他都在院內，劈柴，拉鼓風機旺著火爐，給舅舅打下手。剛入秋時節(jié)，舅媽和表姐早早下地收稻谷，平日里小羽都是幫忙拉拉鼓風機，添碳加柴。但乏味了便跑去自個玩耍了，有伙伴來喊一灰煙溜出去了。
天祥不嫌累不嫌臟，賣力干活。舅舅擼起袖子放手干，竭盡全力鍛造的農具。征收的日期，近在眼前，這批農具是縣令指派的，不敢馬虎，倘若成色品質差些，肯定受牢獄之災。
九天后，舅舅和舅媽帶著打造好的農具趕赴縣城交差。
姐姐帶著天祥和小羽下地收稻谷。餉午未到，小羽開溜到水田里翻起了泥鰍來，田壟泄水口摸魚抓蝦?；翌^土臉的小羽屁顛跑過來叫天祥哥，咱們一起抓泥鰍去。
“小羽自己去，哦，多抓點，抓滿一碗，晚上咱們炸泥鰍吃?！?p> 天祥回憶起了那是娘親說過得話。從前爹娘在田里收稻谷，他就在一旁翻泥巴抓泥鰍。
“小羽，今天你要是抓不滿一碗泥鰍，姐姐就把你炸了吃?！毙∮駠樆Ｋf。滿臉泥巴的小家伙朝姐姐吐舌頭，然后轉身趴田地里翻泥鰍洞。
餉午時分，熾熱的太陽炙烤日漸泛黃的大地。田野的綠衣褪色，又染上橙黃色，這一片莊稼地在陽光的照耀下斑駁陸離。
小玉帶著兩弟弟在廚房里倒騰著，吃過中飯，也沒有那么急者趕去收稻谷，表姐和天祥都舒適的躺在竹椅上，等著炙熱的太陽弱些再下地干活。小羽早就溜出門外去了，呼朋喚友地到處瘋玩去了。
夕陽漸漸呈紅，一排排云綻放霞光，趕鴨人田野里呼喊，放牛娃領著不甘回棚的水牛回家，農夫漢子在挑水的路上，備好一家人的用水。
湯家倆姐弟，今日的農忙提前結束了。小玉年紀大些，正值豆蔻年華，長得亭亭玉立，也算家里的小家長了。也得像父母一樣從早忙到晚，天黑才能回家。
小羽借著陽光的余暉在院后嘻嘻哈哈有說有笑。
此刻黃昏殆盡，窗外的宿蟲們此起彼伏的鳴叫，暗沉的夜色渲染著炊煙裊繞的村莊。一個黑影掠過院后的毛胚土墻，神秘男子帶著黑白混色的面具，夜色的襯托下顯得格外身材魁梧。
男子一聲不吭的走進門，正在屋內劈木柴的天祥被嚇得不輕，頓時驚魂失色。
面具男子不急不忙細細打量眼前這個孩子，高瘦褐黃色皮膚，眼中透著一股莫名的憂傷。
對這個一聲不吭突然闖進來的男人，天祥，不敢過多的盯著他的眼睛看，有一種不可名狀的壓迫感，不由自主在心里拉起戒備線。
兩人杵在門口，面具男子對視他許久未沒有開口說話。
他也奇怪，以往自己一出現，膽小的孩子，早就嚇得拉青了臉，慌亂地跑出房間，甚至又當場掉眼淚的孩子。
帶著面具的男人信步走進屋內，若無其事地將手里提著野雞和半袋野菜往桌子上一放。
天祥見他進屋，緊緊地盯著他的背影，面對如此高大的身軀，孔武有力的成人模樣。小天祥，與其說是不敢肆意妄為的亂動，不如說是被震懾住了。
面具男毫不客氣坐在堂前，看著這個故作鎮(zhèn)定的孩子。
“小孩，你叫什么名字啊?！睂⒋肢E的聲線壓低，擠成溫柔的細語，總感覺怪味兒，如同誘騙小朋友的人販子的語氣。
“我應該問問你是誰，才對吧。隨隨便便進了別人家?！碧煜閴哑鹉?，不給好氣的呵斥他，由于聲音幼嫰，反倒成了小屁孩學著大人說話的語氣。
面具男第一反應是這孩子不怕他，一聽這話他倒是家里的主子，自己倒成了外人，忍不住放聲笑了幾聲。
笑聲令天祥很不自在，心生反感，腦袋瓜子快速的轉著，這男人到底是誰？夜深人靜的時候，一個男人闖進來肯定不是好人。為什么帶著面具，難道是搶匪，心想到這里小天祥害怕極了，自己不能丟下小玉姐姐和小羽，逃跑了。
天祥的心跳脈動跳得飛速，后背不禁冒出了冷汗。
此刻，在外面玩夠的小羽，蹦蹦跳跳地回家，還沒進門就開始嚷嚷著
“肚子好餓啊?！?p> 湯小羽輕輕側著腦袋瓜子，呆望著正在對視中的兩人，摸摸腦袋瓜子，也不知道他們在干嘛。
“二叔，天祥哥哥，你們在干嘛啊？”
“我好餓啊，能吃飯了嗎？”
。。。。
二叔，他是我的二舅，會武功的那個舅舅。早就聽表姐說了，咱們的二舅會武功。瞬間卸下所有的防備，仰望著，眼睛里閃過一道仰慕和期盼的光芒。小天祥心里所有痛苦蜂擁而來，拼命的擠壓著淚腺，他就是自己日盼夜盼的二舅。
淚水在眼珠里泛起漣漪，痛苦的回憶把他的神魂拽出來了，淹沒在痛苦的回憶中。多少個孤單的深夜，強忍不許自己哭泣，心中默默立下誓言一定要復仇。
二舅瞧著小羽，趁著父母不在家，瘋玩到肚子餓了才回家。低下身子挑逗他。
“小羽你又玩野了，這么晚了，肚子餓了才知道回家。”
“下次，要讓小羽穿著開檔褲才準出去耍?！?p> 開檔褲是農村防止小孩子尿身上的褲子。湯小羽，也是八九歲的孩子，早就不穿了，若是穿出去，肯定會被其他孩子嘲笑。
“二叔才穿開襠褲，哼。。?！迸K兮兮的小臉蛋吐著舌頭，朝他做了個鬼臉，轉身跑進爐灶房找吃的去了。
天祥攥緊拳頭，耷拉著頭，努力壓抑不受控制的抽泣，聲音略帶顫抖著沖著他說“舅舅，教我武功吧?！?p> 雙手撐起大腿，直起身子，收拾桌上的野外，又背對著天祥，連頭都沒有轉過去了，淡淡的吐出。
“算了吧?！?p> 一雙小手胡亂地擦掉眼淚，試著平復心情，心里深處的吶喊越發(fā)強烈，萬般不甘心。小天祥走進門，伸出稚嫩的小手緊緊攥著舅舅的衣角，悶聲不說話，沉默片刻后。
再次鼓起勇氣，止住抽泣說道：“請舅舅收我為徒，教我武功吧。”
斜瞥一眼，目光落在被狠狠抓著的衣角上，衣角也被手上的眼水和污漬沾染了。
輕輕的搖頭，“不要想著復仇，活著就好。”面具男子嘴邊說得輕描淡寫，可是心窩里如針扎般隱隱作痛，后槽牙吱吱作響。
“不，我要復仇，無論他是什么誰，哪怕是妖魔鬼怪，我要殺了它”
“求舅舅教侄兒武功。。。。難道我的娘親不是舅舅的親妹妹嗎？”
天祥撕心裂肺的朝著這位始終背對著他的男人叫喊著。
妹妹，多么親切的稱呼，自從聽到妹妹的悲慘遭遇，如同晴天霹靂。當年洪澇災害淹沒村莊，母親餓死了。如今還歷歷在目，叮囑他們照顧好妹妹。
如今最疼愛的妹妹就這樣離奇的沒有了，傷筋斷骨都沒有失去至親的痛苦的萬分之一痛。
面具之下的男人眼圈紅通，雙眼一閉，用十分堅定的語氣回答：“不會教！”
桌臺上閃動的油燈，火光打在兩個男人的身上，拉出一長一短的影子。天祥松開攥著的衣角，一霎間像泄氣的球癱坐在地上。
眼前蒙上一片黑色，黑如深淵，仿佛整個人都墜入深淵中。被二舅無情的拒絕，如同打掉了他唯一活著的希望。年僅十二歲的他，在年幼的心靈深處早已被復仇侵蝕殆盡，“復仇即希望?！?p> 娘親的溫柔細語，爹爹的厚實手掌，那些歡顏笑語一一浮現在他眼前，越發(fā)幸福失去后內心越發(fā)刺痛。
這一份愛太沉重，失去得又如此輕易，年幼的天祥無以承受這生命之重。