山地上，四十余人悄悄的接近房舍。
房內(nèi)死一般的寂靜，直到打開房門，眾人才驚訝的發(fā)現(xiàn)，房舍內(nèi)空空如也，哪還有人在。
眾人情知不妙，劉睿真下令：“不要亂，快從來路撤回！”
馮正星暗驚：“恐怕是來不及了?！?p> 果然，山口處一排黑影早已擋住去路，馮正星高聲喊道：“小心弓箭！”話音剛落一排排離弦利箭已驟然而至。
好在歃血盟部眾早有準備，持兵器者全部擋在前面，上下左右撥檔著飛來的箭矢，但暗夜之中目力畢竟有限，人群中不時有人中箭，已經(jīng)有很多人伏在地上躲避箭雨。
正面箭矢橫飛，寸步難行，兩側(cè)山頂又出現(xiàn)了狀況。
一捆捆的柴草從山上滾落下來，眾人皆驚，這是要放火燒山呀！
這是明擺著的事。隨著滾落的柴草，一只只火把接連從山坡上扔了下來。此時已是秋冬季，山地上的草木俱已干枯，常言道，火大無濕柴，更何況此時已無濕柴，火勢迅速的蔓延開來。
嶺南幫部眾情狀更慘，紛飛的利箭之下早已傷亡大半。
馮正星恨透了自己，真是妄作聰明，如果外面留下哪怕幾人，也不至于如此被動，如今之計，似乎只余硬拼一途了。
武震靠到劉睿真和馮正星身側(cè)，焦急道：“還是往外沖吧，能出去幾個也好，總不至于全軍覆沒！”劉睿真也已急紅了眼，吩咐左右：“持兵刃者在前，余下靠后，不要怕中箭了，集在一點，全力往外沖！”
大家情知兇險，但不如此就只能坐以待斃。
稍作調(diào)整，所有人都站就位置，只待一聲令下。
就在關(guān)鍵時候，擋在山口的箭手突然亂了起來，他們身后竟閃出十幾條黑影，轟然殺入箭陣，頃刻間已有數(shù)名箭手遭襲殞命。
劉睿真知是機會，遂暴喝一聲，當先殺出。余下眾人憋悶已久，立刻旋風(fēng)般刮了過去。這些弓弩手射術(shù)精良，但武功卻很平常，片刻間便被殺得四散奔逃。
望著如火塘般的山間，劫后余生的眾人如歷噩夢一般，破圍后猶自驚懼。
馮正星四下張望，混亂間那些解圍者卻早已失去了蹤跡。
鄭胥和在項鵬等人的攙扶下渾身是血的掙扎過來，顧盼道：“是何方英雄救了我等？”劉睿真也正疑惑，茫然道：“出得山口便不見了那些人，想必是不愿留下蹤跡?！?p> 兩大幫派乘興而來卻險遭覆沒，鄭胥和羞憤難當，未做停留便帶著余下幾人徑自回了江州。
劉睿真怒氣難消，意欲繼續(xù)搜尋敵蹤，卻被馮正星和武震勸止。目前情勢不明，且威武堂似乎早有準備，還是應(yīng)先行返回，再做圖謀。
……
劉睿真率眾返回落雁島，馮正星和武震卻連夜直奔廬江方向。
馮正星猜測，這兩度臨危解困之人應(yīng)是傳聞中的乞字軍，他只是不明白，既然能在危難中施以援手，卻為何屢隱其身，難道會有什么不便？
他與武震前往廬江也是基于猜測，他認為乞字軍的營地應(yīng)在廬江附近，他們須以最快的速度趕至前面，以期有所發(fā)現(xiàn)。
兼程趕至官道旁的小鎮(zhèn)“高堡”時天色已經(jīng)大亮，二人喬作鄉(xiāng)人，駐足在一個草廬前，觀察著過往的路人。
兩人輪流著歇息，不覺已過了大半日，卻仍未見任何異樣。武震泄氣道：“像是猜錯了，否則這大半日早該現(xiàn)身了。”馮正星亦有同感，此時已天過正午，二人腹中饑餓漸甚，便進鎮(zhèn)尋了一家店鋪準備胡亂將就一下。
店伙端來吃食，二人便埋頭吞咽起來。
快要吃完時，門外又來了客人，人未現(xiàn)身便聞一蒼老的聲音：“可有好酒！”
“有！有！”店伙忙不迭地把客人請了進來。
馮正星抬頭看時，一顆心嘭嘭急跳起來，原來這二人正是在廬江見過的那一老一少。那二人顯然也看見了座上之人，卻絲毫不見異態(tài)，老者大咧咧的往座上一癱便要起酒菜來。
這老少二人雖狀似懶散卻難掩周身風(fēng)塵，想來也是急急趕路所致。馮正星暗自思量，設(shè)想著該如何與他們接觸。
武震注意到了馮正星微詫的面色，知道這老少一定有蹊蹺，便喊過店伙結(jié)賬。哪知那老者卻回頭嚷道：“有甚急事，大晌午的還要趕路？相見便是緣分，何不同飲一番！”
馮正星正沒話說，聞言暗喜，手臂碰了一下武震，嘻笑道：“前輩盛情，我等卻不能輕駁，那便叨擾了！”
馮正星挨著少年坐定，吩咐店伙道：“這酒資由我來付，你須麻利些便好。”
“嗯！這后生倒是乖巧，正合老朽心意！”
“一頓酒飯而已，何必夸張！”少年依舊那般辭色。
“你懂個球！素味平生尚有此狀，足見豪爽也！”老者搖頭晃腦猶自夸贊著。
武震給老者斟上酒，謙遜道：“小可不才，愿陪前輩一娛！”
“好！好！老朽就喜歡爽快之人！”
馮正星沖著少年笑道：“那日在廬江見你那手‘彈指功’好生羨慕，如蒙不棄你我便結(jié)一私交如何？”
少年翻翻眼皮：“彈指功卻比不得帶響的鏢，在下豈敢高攀！”
“飲酒便是飲酒，哪來些無聊的廢話！”老者話里有話的又道：“有緣者即可相交亦可神往，何必在乎那些俗套？不相往來未必不是近親！”這話說得再明白不過，真親不相認，只做有心人。
馮正星沖老者一拱手：在下周童，替伯父柳儒雅拜謝前輩數(shù)度相助之恩……
老者似乎已不勝其煩，雙手連搖，脹紅了臉道：“些許薄酒便胡言亂語，盡掃我酒興，還能飲否？”
馮正星情知再套話也是白說，索性便天南地北的一通胡謅，武震更是此中翹楚，直聽得那老人家眉飛色舞，連呼爽快。這酒一直喝到過午，四人才意猶未盡的各自散去。
臨行前，馮正星背著老者偷偷地向那少年一抱拳，哪知那人竟連哼一聲都嫌費勁，攙著老者頭也不回的去了。
馮正星和武震當然不能再跟下去，這老少二人絕非等閑之輩，眼里自然揉不得沙子，如若再行跟蹤之舉必致生厭，反而有違磊落。
……
歷陽一役險遭覆亡，其中的異端更是難測。威武堂顯然圖謀已久，應(yīng)該早就知道兩大幫派會聯(lián)袂來襲，他們是怎么知道的？是猜測嗎？似乎不應(yīng)該這么準確。而乞字軍也更是料事如神，包括那次廬江報訊，均令威武堂功敗垂成，一定是有準切的消息來源。
乞字軍兩次臨危施救卻不愿暴露行藏，他們在避諱什么？應(yīng)該絕不是歃血盟，那就只有嶺南幫了。馮正星猜測，嶺南幫內(nèi)部似乎有問題，而且乞字軍應(yīng)該已有所察覺，但奇怪的是他們?yōu)楹尾幻魇荆y道說是因為沒有準確的目標，亦或是有其他不得已的因素？
歃血盟與嶺南幫兩次遭遇埋伏，柳儒雅亦深感困惑，他問馮正星：“可曾提醒過鄭幫主?！?p> 馮正星搖搖頭，“不必了，我想鄭幫主已有警覺，臨行前他說了一句話，‘嶺南幫急于壯大，廣招志士，卻不料泥沙俱在！’”
“這卻是心腹之患，但愿他們可以盡早清除?！绷逖牌鋵崒α硪患赂信d趣：“那老者所言暗示頗多，對我們也許尚不完全信任，此后當刻意留心?！?p> 柳儒雅又心有疑慮道：“西山的人馬是歃血盟命脈所在，不可有半點疏忽。我等與白冠斗法，其實都是為了護住這個命脈?，F(xiàn)在嶺南幫出了這種事，我還真有些擔心，歇息幾日你再去西山一次，有什么不妥便盡快處理?！?p>