自從若琉跟著周夫子上課之后，她好像再也不會一個人坐在臺階上望著那棵若榴樹發(fā)呆，眼里再也不會只有滿樹紅艷的若榴花，腦海里也不再只記得爺說的“改日”。
反倒是將那日掌柜同她講的算術(shù)題目時常放在心上，有時得了空，便一直跟著掌柜，不停地問著還有沒有其他有趣的題目。
也不知是中了什么邪，周夫子在課堂上也講起了算術(shù)。
若琉跟著周夫子上課的時間并不是很多，多以半日為主，時而會是一整日。
俗話說：一日之計在于晨。
講到四書五經(jīng)時，便在早上，講些算術(shù)，就在下午。
起初講算術(shù)時，是從加減起，好在若琉還是小乞丐時，經(jīng)常計算著自己懷里揣著僅有的幾枚銅錢，所以不算吃力，但只是小數(shù)目?？扇粲龅酱髷?shù)目，手指不夠用，卻是用畫圖數(shù)數(shù)的辦法。
一連幾日，若琉都在練習算術(shù)，放了學，就跟在掌柜后邊，學著他拿著毛筆記錄，又向石婆婆求了個算盤，跟著掌柜依樣畫葫蘆。
沒想到短短幾日，她便學得有模有樣，再大的數(shù)目，只要有算盤，就能得到準確的數(shù)值。
再后來，周夫子講起乘法時，若琉還以為是文化課。
“那么今日，老夫便教你一個口訣，你可要記牢了?！敝芊蜃訃诟赖馈?p> “夫子，我……”她近來只對算術(shù)有些興趣，若琉神色有些為難，她最討厭的便是背書，“夫子，能否說些不背書的？”
“既要學算術(shù)，怎可不背？”周夫子微微發(fā)怒，恨鐵不成鋼。
他并非是想若琉日后能夠?qū)W富五車有所成，氣的是她半途而廢。
說喜歡的是她，不愿為此努力的，也是她。
“原是算術(shù)所需，學生以為今日又要背些知乎者也?！?p> “哎，那也不能如此?！敝芊蜃訃@了口氣，言語間略顯無奈，“這是九九歌，因其首句‘九九八十一’而得名。”
他見若琉聽得專注，講起了故事：“相傳在春秋時，齊桓公為廣招賢人奇士，曾設(shè)立‘招賢榜’，可貼出了很久也沒人來應招，終于有一天，來了位秀才模樣之人。”
周夫子繼續(xù)說道。
“齊桓公一聽有人來應招，高興極了，連忙帶人去招賢館門口親自迎接。沒想到，來人二話沒說，開口便將‘九九歌’背了一番，完了向著齊桓公深深作揖．說道：‘大王，見笑了。’”
“話音未落，已是哄堂大笑。齊桓公問他，難道背的出九九歌便是稀奇？便是有才學么？來人卻一本正經(jīng)地回答，會背九九歌實不算是有才學。但大王若對一個只會背九九歌的人，都能以厚禮相待，還愁天下之能人不會接踵而來？”
“齊桓公覺著言之有理，便將來人先收作第一位賢士。自此以后，賢人們都紛紛投奔，齊國也越來越強大。”
故事結(jié)束，若琉反而有些困惑，問道：“夫子，那這同九九歌有何關(guān)系。”
“確無關(guān)系。一時想起，說來與你聽聽，望你能熟記九九歌?！?p> “原是如此，學生記住了?！?p> “九九八十一、九八七十二、……二二如四?！?p> 夫子念一句，若琉也跟著念一句。
“九九八十一、九八七十二、……二二如四?！?p> “定要背熟?！?p> “是，夫子。”
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轉(zhuǎn)眼便過去了一個月，京城依舊是在烈日之下。
這期間里，京城只發(fā)生了一件大事，太子的親舅舅索額圖因“議論國事，結(jié)黨妄行”之罪，證據(jù)確鑿，被宗人府拘禁，而太子閉門思過一個月后便無罪釋放。
茶樓里的那一棵若榴樹同是依然如故，紅艷的花偶爾被風吹落，立刻又有新的長出來替代，層出不窮。
愛新覺羅·胤禟好像再也沒有來過這茶樓，他似乎在無數(shù)的算術(shù)中，被漸漸地淡忘出了若琉的記憶，但茶樓里的人依舊稱她為“若琉姑娘”，對她很是照顧，時不時會有一些事情征求她的意見。
這一月的時光里，她不過略懂了些茶道，偶爾還幫著掌柜想了幾個經(jīng)商的點子。短短一月，茶樓的經(jīng)營利潤竟翻了幾成。
只是這一月時光，她仿佛一瞬間歷經(jīng)萬千滄桑，臉上的稚氣也消殆得近乎無幾。
都說二八時，正是少女初長成之時。
這話倒是不假。
若琉不過十二，已然在悄悄變化，待到二八時，或許，也是美人。
而今日，若琉穿著一襲樸素的淡青色長裙加短褂，長發(fā)垂鬢，眉目秀美如花，天生麗質(zhì)，如出水芙蓉。
可惜，各方媒婆為此而來，想給若琉搭上一門親事，卻皆被回絕。
她一腳踏出茶樓，抬眼便見眼前行人如云，一時忽然忘記自己出門是所為何事，立刻轉(zhuǎn)身尋人詢問。
幾日前有人在茶樓又訂了些茶葉，今日茶葉到貨，正巧是五月初五，她無須同周夫子上課，故而想出門走走，送這茶葉去。
上學有一不成文規(guī)定，每月逢初五、十五、二十五都不得上課，其他二十多日，無例外都是按時學習。
“若琉姑娘，要不讓人一同跟著去？”有人叫住了她，聽聲是年長的石婆婆。
“不礙事，我一人便可，何必勞煩小東哥哥？”她回眸一笑。
“姑娘，還是讓人同去罷，雖算不得多，但拿著總歸不方便，姑娘許久不出門，若是不認得了路，也方便些?！笔牌藕眯膭竦馈?p> “好吧，就依石婆婆所言，讓小東哥哥一起。”她只得同意，如若不然，怕是要聽石婆婆繼續(xù)嘮叨，沒了在外閑逛的時間。
這可劃不來。
預訂茶葉的是秦姓的一戶人家，和若琉一起的小東按照地址，領(lǐng)著她到了秦府門口，向她說了一聲，獨自上門前同護院打了招呼，才轉(zhuǎn)頭回復道：“若琉姑娘，可以進去了?！?p> “好，那小東哥哥在這等我可好，我想一人前去。”她笑得很甜，說完，接過小東手里裝著茶葉的盒子，隨著府里的引路人一路向前。
秦府的院落很是奇特。
乍一看，院里的花樹假石錯落各處，無章可循，但待到身在其間時，左右兩處竟變換了模樣，左邊如春，右邊似秋，再走幾步，左右兩邊的花樹又變了模樣，前一刻還如迎客的嫻雅女子，后一顆又似翩翩蝴蝶漫天飛。
正應了那句“巧解逢人笑，還能亂蝶飛”。
果不尋常。