后半夜三點(diǎn)左右，整個(gè)城堡靜悄悄的，除了負(fù)責(zé)守夜的衛(wèi)兵會(huì)偶爾經(jīng)過(guò)走廊發(fā)出輕微的腳步聲，絕大部分時(shí)候只有陷入熟睡人的鼾聲，以及四處亂竄老鼠觸碰瓶瓶罐罐發(fā)出的聲響。
突然！
一個(gè)身材矮小瘦弱的女孩從房間里鉆出來(lái)，鬼鬼祟祟的左右窺視，確認(rèn)沒有人注意到自己，這才飛快穿過(guò)狹長(zhǎng)的走廊，站到了高大的圍墻邊上。
感受著迎面吹來(lái)的寒風(fēng)，她明顯不由自主的顫抖了一下，用只有自己才能聽見的聲音喃喃自語(yǔ)道：“噢——這簡(jiǎn)直就是瘋了！”
話音剛落！
小家伙閉上眼睛縱身一躍，從巖石堆砌起來(lái)的圍墻上跳了下來(lái)。
要知道這可不是兩三米的高度，而是足有十幾米。
再加上下邊也沒有什么能夠進(jìn)行緩沖的東西，正常人輕則摔斷雙腿，重則直接當(dāng)場(chǎng)斃命。
不過(guò)就在她即將與地面發(fā)生接觸的剎那，一股強(qiáng)勁的氣流形成反沖力，將女孩強(qiáng)行托起來(lái)，避免了悲劇的發(fā)生。
“跟我來(lái)，奧維利亞。”
等待多時(shí)的艾爾伯特從黑暗中走出來(lái)，沖著自己的貼身女仆招了招手。
不用問(wèn)也知道，正是他大半夜將女孩從睡夢(mèng)中叫起來(lái)，打算讓對(duì)方來(lái)幫忙安置那些剛剛滿月的嬰兒。
“是……是，主人。”
盡管奧維利亞整個(gè)人還處在一種震驚和難以置信的情緒中，但長(zhǎng)期以來(lái)養(yǎng)成的良好服從性讓她很快進(jìn)入角色，拉緊用來(lái)抵御寒風(fēng)的斗篷快步跟在后面。
大概三五分鐘左右，一輛裝滿了嬰兒的馬車便出現(xiàn)在視線范圍之內(nèi)。
由于時(shí)間緊迫，艾爾伯特跳過(guò)了無(wú)關(guān)緊要的廢話，用略帶無(wú)奈的語(yǔ)氣說(shuō)道：“看到這些小家伙了嗎？現(xiàn)在，我交個(gè)你一個(gè)任務(wù)，那就是把他們送到附近的農(nóng)戶家里，讓農(nóng)戶收養(yǎng)他們?！?p> “收養(yǎng)？！”奧維利亞先是愣了一下，很快拼命搖頭?！安恍校魅?，農(nóng)戶才不會(huì)隨隨便便收養(yǎng)別人的孩子。事實(shí)上，他們連自己的孩子都不一定能全部養(yǎng)活，經(jīng)常會(huì)在食物不足的情況下賣掉年紀(jì)小的女孩?！?p> “要是給他們錢呢？”
艾爾伯特顯然沒料到安置嬰兒會(huì)這么麻煩，下意識(shí)皺起了眉頭。
“短期內(nèi)寄養(yǎng)應(yīng)該沒什么問(wèn)題，但時(shí)間一長(zhǎng)就不太好說(shuō)了。農(nóng)戶也許會(huì)把孩子偷偷賣掉，也許會(huì)虐待他們，不給他們飯吃?！眾W維利亞低聲說(shuō)出了這片土地底層民眾惡劣的生存狀況。
事實(shí)上，就連她自己的所有權(quán)被出賣給了艾倫伯爵，而艾倫伯爵將其轉(zhuǎn)贈(zèng)給了艾爾伯特。
仆人，本質(zhì)上相當(dāng)于貴族們的私產(chǎn)，雖然不是奴隸，可職能方面與奴隸并沒有太大區(qū)別。
“好吧，那就先寄養(yǎng)在附近的農(nóng)戶家里。給，這個(gè)袋子里大概有兩百枚左右的銀幣，差不多夠花一陣子的了。”艾爾伯特將一個(gè)頗為沉重的皮口袋仍在女孩面前。
他第一次領(lǐng)悟到，為什么絕大多數(shù)人寧愿選擇冷漠，也不愿意去做一個(gè)好人。
因?yàn)樽龊萌藢?shí)在太難了，并不像很多影視作品和故事中描述的那樣，只要擊敗邪惡的敵人就能贏的民眾的信任、尊重與歡呼，還要負(fù)責(zé)處理各種各樣麻煩的善后。
比如說(shuō)這些從女巫手上救下來(lái)的嬰兒，他們自己根本無(wú)法生存，如果仍在路邊不管，八成會(huì)活活凍死、餓死、被野獸吃掉。
無(wú)奈之下，艾爾伯特只能先選擇一個(gè)容易點(diǎn)的處理方式。
“兩……兩百？！”
奧維利亞打開皮口袋，被里邊白花花的銀幣數(shù)嚇了一跳。
畢竟當(dāng)初母親把她賣給領(lǐng)主做仆人的時(shí)候也才獲得了五個(gè)銀幣，由此可見對(duì)于普通人這是一筆多么龐大的錢財(cái)。
“好好干，別讓我失望。如果有人膽敢耍手段，亦或是試圖從你手上把錢搶走，就把這個(gè)拿出來(lái)給他看?！?p> 說(shuō)著，艾爾伯特像變戲法一樣，將一枚由于四塊顏色各異寶石拼湊起來(lái)的圓形徽章放在女孩手上。
這個(gè)小東西，其實(shí)是元素召喚者完成新手任務(wù)給的獎(jiǎng)勵(lì)之一，四塊寶石分別代表地水火風(fēng)四大元素領(lǐng)域，是一種類似職業(yè)和身份的識(shí)別工具。
除此之外，還附上了一個(gè)像是電爪術(shù)但威力卻小很多的戲法，可以狠狠電一下接觸到的目標(biāo)。
不過(guò)在這個(gè)世界上，一般只有貴族才有紋章，它可以唬住不少?zèng)]什么見識(shí)的平民。
甚至就連艾倫伯爵都認(rèn)為，佩戴這枚徽章的艾爾伯特應(yīng)該是貴族出身，所以才給了他非常高的禮遇。
“明白了！我不會(huì)讓您失望的?！?p> 奧維利亞掏出隨身攜帶的手帕，小心翼翼把鑲嵌著寶石的徽章包裹起來(lái)貼身放好，同時(shí)收緊裝滿銀幣的皮口袋，藏到馬車最后面的夾層里。
等做完這一切，她才沖著自己的主人行了一禮，駕著馬車沿凹凸不平的土路緩緩前行。
由于這里是艾倫伯爵統(tǒng)治的中心地帶，再加上再有兩三個(gè)小時(shí)天就要亮了，應(yīng)該不用太擔(dān)心會(huì)遭到野獸、怪物和盜匪的襲擊。
一直目送女孩消失在地平線上，艾爾伯特才對(duì)始終跟隨在自己周圍的風(fēng)元素說(shuō)：“走吧，埃拉斯，帶我回松樹鎮(zhèn)。”
“遵命，主人。”
話音剛落！
樹林內(nèi)瞬間狂風(fēng)大作！
等平息下來(lái)的時(shí)候，艾爾伯特已經(jīng)消失的無(wú)影無(wú)蹤，就如同他來(lái)的時(shí)候一樣。
……
與此同時(shí)，遠(yuǎn)在菲兒夫人準(zhǔn)備進(jìn)行魔法儀式的空地上，整整一夜沒合眼的艾倫伯爵正蹲在地上，滿臉凝重盯著倫莎死亡后遺留下來(lái)的尸體。
足足過(guò)了一分鐘，他才頭也不抬的自言自語(yǔ)道：“如果這具尸體不是菲兒夫人，又會(huì)是誰(shuí)呢？還有，這里發(fā)生了什么？那些燒焦的痕跡又意味著什么？”
不用問(wèn)也知道，老伯爵壓根沒能認(rèn)出身體急速衰老的倫莎。
“大人，根據(jù)我的觀察，這里曾經(jīng)爆發(fā)過(guò)一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗。請(qǐng)看這里、這里、還有這里，火焰灼燒的痕跡都格外明顯。也就是說(shuō)，此地爆發(fā)過(guò)一場(chǎng)巫師與巫師之間的戰(zhàn)斗。菲兒夫人也許死了，也許受傷逃走了，總之她的情況不容樂觀?！?p> 另外一名身穿緊身皮甲，背著長(zhǎng)劍和復(fù)合弓的男人，迅速指出火球術(shù)爆炸范圍中心與其他地方的不同之處。
不得不說(shuō)，他的觀察力相當(dāng)敏銳。
畢竟不管是蛛網(wǎng)術(shù)、油膩術(shù)、還是火焰箭、馬有福強(qiáng)酸箭，在法術(shù)持續(xù)時(shí)間結(jié)束后立刻便會(huì)消失的無(wú)影無(wú)蹤，唯有火球術(shù)爆炸和燃燒的痕跡會(huì)完好保留下來(lái)。
“該死！這可不是什么好消息。如果失去了魔法的力量，我們很難在這場(chǎng)隱蔽的爭(zhēng)斗中獲得勝利?！卑瑐惒裟樕狭髀冻瞿氐谋砬?。
“不，大人，您并沒有失去魔法的力量，僅僅是失去了菲兒夫人。別忘了，您還有一個(gè)備用選項(xiàng)……”