夕陽(yáng)西下，暮靄紅隘，香風(fēng)羅綺?；蕦m四處，早已華燈初放。
昭云用完晚膳，睹著天邊那片如濃焰燒空的晚霞，賞著寒籠絳蕊的花影。
帶著鳴翠和拂冬二人，沿著細(xì)石鋪就的小徑慢走消食。不知不覺(jué)間，竟已至開(kāi)滿(mǎn)荷花的沁水湖畔。
幾人行過(guò)小棧，到了湖心中亭休憩。
這一處小亭，立于沁湖中央，被接天的蓮葉擁簇在內(nèi)，并以小棧連至湖邊。亭檐飛翅八角，底下懸墜著細(xì)銅鈴，倒是多了幾分雅致風(fēng)趣。
昭云倚靠著紅漆柱而坐，看著綠荷紅菡萏，在遠(yuǎn)處隨意卷舒開(kāi)合。聽(tīng)著檐角的細(xì)鈴在微風(fēng)中搖曳著，發(fā)出叮咚脆響，一顆心也恢復(fù)了久違的平靜。
剎那間，她忽然瞥見(jiàn)在遠(yuǎn)處的湖面邊上，竟泊著一葉輕舟。
“你們?cè)谶@亭中休憩著，我去湖中泛泛舟。”昭云眉眼帶著笑意，指了指遠(yuǎn)處。
說(shuō)完，就將二人留在亭中，走過(guò)木棧，沿著湖堤行至停泊扁舟之處。
解開(kāi)拴在柳樹(shù)上的麻繩，昭云小心翼翼地上了木舟，握著掛在兩側(cè)的木槳，劃向遠(yuǎn)處浮躍著金光的湖面。
漣漪一圈圈波散開(kāi)去，昭云輕搖著木槳，不知不覺(jué)，竟已撐入了荷花深處。
輕舟劃過(guò)，前后自有紅幢綠蓋隨舟而來(lái)，驚飛了幾只雪白的鷺鷥。清風(fēng)徐來(lái)，翠碧的荷葉吹涼，也使菡萏嫣然搖動(dòng)。
昭云采下一枝紅臉青腰，斂睫輕嗅，入鼻的盡是幽香。她重新將木槳掛在小舟兩側(cè)，以彎起的楫木為枕，慢慢平躺下來(lái)。
天光云影下，碧葉亭亭，望著面上的這一片青天，昭云這才覺(jué)得，自己竟也如蕩漾在湖面上的一葉輕舟，變得極靜，極靜。
殊不知，在遠(yuǎn)處架著的虹橋上，有個(gè)瘦削的身影突然頓住，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地凝視著。
穆熙辭入宮和洛燁商討完和親的相關(guān)事宜，從乾清宮過(guò)沁湖，欲回驛站時(shí)。
經(jīng)過(guò)虹橋，卻不經(jīng)意地瞥見(jiàn)，綿延數(shù)里的綠映紅中，嵌入其間的那一抹素白倩影。
他久久佇立著，仿佛這廣闊的天地間，只余下了那一抹素白。
丹霞間，悄悄升起了一輪明月，華星也從云間浮出。
芙蓉浦間，昭云想著這些日子經(jīng)歷的種種，一時(shí)竟分不清，前世和今生，哪個(gè)才是夢(mèng)中……
貪歡半晌，昭云又輕楫小舟，回到湖心亭中，喚了相談甚歡的鳴翠二人，慢慢打道回宮。
洗漱一番后，昭云著素白的中衣，在燭光下看了會(huì)兒雜記，就上了床榻就寢。
正睡得迷迷糊糊間，忽聽(tīng)聞自己的房?jī)?nèi)傳來(lái)細(xì)細(xì)的窸窣聲，她陡然轉(zhuǎn)醒。
垂在床榻四周的鮫絲紗帳，映出個(gè)朦朦朧朧的人影。昭云頓時(shí)睡意全無(wú)，輕輕摸出藏在玉枕下的匕首。
“醒了就出來(lái)?！贝判缘穆曇舾糁啂鱽?lái)。
那如金石般的低沉男音，在靜夜中顯得格外突兀。
昭云將匕首藏至袖中，隨意披了件綴花的碧色外衣。拉開(kāi)垂著的碧色紗帳，就見(jiàn)屋內(nèi)的軒窗被大打開(kāi)來(lái)。
杳杳月光中，只見(jiàn)蘇子暮雙臂懶懶地環(huán)抱在胸前，隨意地半倚著茶幾邊緣。一半隱在暗處，一半映著月光，隱隱約約看不真切。
她看不清他的全貌，只能看清他那堅(jiān)毅的輪廓，和那雙似點(diǎn)漆般的雙眸。
今日是碧螺守夜，昭云扭頭，透過(guò)折疊式緙絲屏風(fēng)，看向不遠(yuǎn)的外櫥。
“放心，用了點(diǎn)迷藥，過(guò)了今夜她才會(huì)醒?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)蘇子暮的話(huà)，昭云驚詫地看向他。果不其然，過(guò)了會(huì)兒，就聽(tīng)聞碧螺那微弱的呼嚕聲，時(shí)斷時(shí)續(xù)地傳來(lái)。
“深夜到訪，所謂何事？”昭云走至軒窗邊，將糊了紙的窗欞虛掩合上。
屋內(nèi)瞬間暗了下來(lái)。她將火折子噗哧一聲刮燃，燭火明滅間，點(diǎn)燃了茶幾上架著的白燭。
“你說(shuō)呢？”穆熙辭走至美人塌前坐下，“還不是為了還你的恩情。”
不知為何，昭云竟從他這句話(huà)中聽(tīng)出了些咬牙切齒的意味。
燭光搖曳間，她這才看清，他又是著一身鴉青色夜行衣，臉上仍是一副漫不經(jīng)心的表情。
“那你如何報(bào)答？”昭云也順勢(shì)倚在了他原先倚著的茶幾上，嘴角帶笑。
“你想我如何報(bào)答？”蘇子暮凝視著被燭光搖曳著的玉容，凝眸著反問(wèn)。
“自是照先前說(shuō)好的辦。我?guī)湍闳〕瞿菐追庑?，而你，助我和親時(shí)逃離?！?p> 蘇子暮聽(tīng)聞，嗤地笑了聲，從衣襟中掏出個(gè)紙包起的四方小塊，將它拍在一旁的茶幾上。
疑惑下，昭云伸手拿過(guò)，將仍帶余溫的四方小紙塊拆開(kāi)，就見(jiàn)布滿(mǎn)褶皺的紙上，竟陳著一小攤白色粉末。
“這是什么？”昭云將視線轉(zhuǎn)移至他那雙寒眸。
“自是能助你逃脫的良藥。”蘇子暮雙眼微瞇，看向一旁搖曳著的燭光。
“這拂靈散服下會(huì)氣息全無(wú)，如同尸厥一般。而服用者，也會(huì)四覺(jué)皆無(wú)，對(duì)外界的感知盡數(shù)喪失?！?p> 聽(tīng)了他的一番話(huà)，昭云陷入沉思中。片刻，低沉的聲音又幽幽傳來(lái)。
“用或不用都是你的事情。若你決定服用的話(huà)，用針扎百會(huì)穴，自會(huì)藥性全解。”
昭云垂睫，將拆開(kāi)的紙，順著褶印重新折疊成原來(lái)的四方小塊，塞進(jìn)了腰間的香囊中。
“我另有一事相求?！闭言铺ь^，看向慵懶倚靠在美人塌上的男子。
見(jiàn)他蹙眉，她走至妝奩旁，抽出個(gè)雕漆木匣。啪嗒一聲將鎖打開(kāi)，從里拿出張卷起的禮單。
“這些黃白之物，我不知如何是好。想請(qǐng)你派人扮做劫匪，將禮單上的這些物件悉數(shù)截走。”昭云走過(guò)去，將禮單遞給他。
“我為何要幫你？”蘇子暮粗略看了兩眼，挑眉，冷冷地看向她。
“事成之后，我會(huì)給你三成報(bào)酬。”
見(jiàn)他沒(méi)有回應(yīng)，昭云微微蹙眉道：“四成？”
蘇子暮還是沒(méi)有回答，只是直直地看著她。狹長(zhǎng)的雙眸間，蘊(yùn)著些不明意味的光亮。
“五成，不能再多了！”見(jiàn)他一直沒(méi)有回答，昭云下意識(shí)地咬住自己的下唇。
暗自腹誹道：這人真是貪心，五成都還不滿(mǎn)足，自己還算是曾救過(guò)他呢。
不過(guò)求人還是要有求人的姿度，連忙雙手合十地看向他。
蘇子暮見(jiàn)她一臉殷切的樣子，心下生了一絲動(dòng)容。卻還是強(qiáng)自壓下，面無(wú)表情地從衣襟中又掏出兩張折起的素箋，遞給她。
這是什么？昭云接來(lái)一看，瞬間怔住了。
只見(jiàn)兩張素箋上均白紙黑字地寫(xiě)著：逃離后，需留在我身邊，為婢三年，到時(shí)才可離開(kāi)。三年期間，需無(wú)條件服從命令，不得違反。
“你什么意思？”昭云蹙眉，胸中積郁已久的怒氣洶涌而來(lái)。
看見(jiàn)她蘊(yùn)著怒意的雙眸，蘇子暮咧唇一笑：“就是字面意思。我不需你的財(cái)物，只需你在我身邊，為婢三年……”
說(shuō)完話(huà)音一轉(zhuǎn)，一雙冰眸沉沉地盯著她，“你自己細(xì)細(xì)斟酌。要知道，你在乎何人，厭惡何人，我可是一清二楚?！?p> “你威脅我？”昭云強(qiáng)忍住怒火，攥緊了五指。指尖刺入掌心的疼痛，使她立即平靜下來(lái)。
“說(shuō)威脅就太過(guò)難聽(tīng)了，你也可以理解成交易?！碧K子暮看了看她緊攥著的右手，以指尖敲擊著扶手。
昭云強(qiáng)逼著自己冷靜下來(lái)，思索片刻，答道：“我可以答應(yīng)，不過(guò)……”
抬頭間，眼中瞬間光華流轉(zhuǎn)，“你也要先答應(yīng)我三個(gè)要求?！?p> 蘇子暮一聽(tīng)，挑了挑眉，看向一旁面露狡黠的女子。
“其一，你需將我剛剛交代給你的事做好，必須將那批財(cái)物安全送至一個(gè)地方安置好?！?p> “其二，我身邊的侍女鳴翠，你也要一并安置好，不許為難她，更不許為難其他人。”
“其三，就以三年為期。三年一到，就須放我離開(kāi)！”
“你還可真是不會(huì)讓自己吃一點(diǎn)虧啊！”蘇子暮嘴角微微上翹，微微點(diǎn)頭應(yīng)下。
“和親當(dāng)天，禮單上的這些東西會(huì)連同嫁妝還有聘禮一起，在戌時(shí)從望潮江畔的孟津渡口運(yùn)走。你自己看著辦吧！還有，當(dāng)天也讓你的手下，搶聘禮就行，切莫要傷及無(wú)辜！”昭云細(xì)細(xì)地交代一番。
蘇子暮好整以暇，在旁似笑非笑地看著她。
簽字畫(huà)押后，蘇子暮就躍窗離去，消失在了無(wú)邊無(wú)際的暗夜之中。
昭云關(guān)好窗戶(hù)，落了木栓。扭頭看見(jiàn)置在茶幾上的，那張帶著朱紅手印的素箋。
他為何要留自己在他身邊，生生為婢三年？
她沉吟片刻，將它輕輕放至木匣中收好，又重新回到床榻之上。
輾轉(zhuǎn)半宿，才沉沉睡去。
虛空中，她夢(mèng)見(jiàn)自己乘著一葉扁舟，在無(wú)邊的江面上飄蕩很久很久。四周氤氳著全是白茫茫的霧氣，阻擋了前方的視線。
忽然，四周水流變得越來(lái)越湍急，身下的小舟不受控制地打著旋兒。
她蹲下身，緊緊抓著小舟邊緣。須臾，身下的小舟瞬間隨水流飛瀉而下。
才知，原來(lái)自己身下早已是黑洞洞的萬(wàn)丈深淵……