范長生此時也排在考生的隊伍里，與其他考生一樣，也是目瞪口呆：
這貢院，咋就這么會玩呢？
但咋舌歸咋舌，也不過是嘴上胡咧咧數(shù)句，依舊老老實實的排著隊等待入場。
然而，那些原本沒買到，或者買不起高價食材的考生可就歡呼雀躍了。
他們原本憋著一肚子氣，聚集在貢院門口，準備開門時喊冤鬧事，如此一來，哪里還有什么鬧事的心，紛紛腳底抹油往貢院的后門奔去。
那青年男子見到這一幕，長長吁了一口氣，仰頭對林更新說道：
“老丈且看，貢院不是早有安排嗎？我就說，這秋闈大事，豈可兒戲！老夫啊老丈，你這豬大腸，終究還是豬大腸，變不成奇貨可居！”
林更新看著青年男子，心頭一動，抱拳說道：“敢問小哥是何方神圣？”
青年男子笑道：“敝姓方，名宏漸來自彩云之南，做的是鮮果生意，三日前剛來淄州府。”
林更新說道：“哦！彩云之南？有個火腿門，方小哥是否知曉？”
青年男子笑道：“自然知道！說來也巧，在下的兄長便在火腿門里任職?！?p> 這下，林更新來了興趣，邀請方宏漸到車轅上就坐，并興致勃勃的自我介紹起來，末了，一力相請方宏漸待秋闈結(jié)束后去黃桑灑肆投宿，并直說有買賣上的事情相商。
方宏漸想了想？答應(yīng)了下來。
又過了差不多一個時辰。
終于，所有到場的考生均備好了食材，貢院這才將考生們放了進去。
昨日文考，今日武考！
貢院里昨日舞文弄墨的桌子早已撤去，擺上了數(shù)百具爐灶。
范長生按著號牌，站到了自己的位置上。
他的左邊，是位蓄著絡(luò)緦胡子的大漢，右邊，是位個子高挑，長相清秀的姑娘。
一聲鐘響，五位副主考在考場前面的太師椅上坐定，宣布秋闈武考開始。
范長生氣定神閑，腦子里先過了一遍九轉(zhuǎn)大腸的烹飪工藝。
之后不慌不忙的從食籃里取出洗凈的大腸，用醋和少許鹽里外涂抹揉搓，除去粘液污物，漂洗后放入開水鍋中，加蔥、姜、酒燜燒熟，撈出切成三指寬的腸段。
舀出鍋里的臟水，涮鍋，抹干，加入干凈的水，燒沸，再將切好的腸段放入沸水鍋中焯過，撈出瀝水。
又舀出鍋里的水，涮鍋，抹干，上中火，倒入豬油燒至七成熱。
然而下大腸，炸至呈現(xiàn)紅色時撈出。
鍋內(nèi)留油少許，又放入蔥、姜、蒜末炸出香味，烹醋，加醬油、白糖、清湯、精鹽、紹酒，迅速放入腸段炒和。
退火至微火慢烹，燒至湯汁收緊時，放胡椒面、肉桂面、砂仁面，淋上花椒油，顛翻均勻。
一步一步，范長生專心致志有條不紊的操作著，眼著只要盛入盤內(nèi)，撒上香菜末即可完成九轉(zhuǎn)大腸的考題。
忽然，右邊傳來“哎呀”一聲。
范長生扭頭一看，頓時吃了一驚，不知何故，那位姑娘竟然失手將一盤剛剛盛出來的九轉(zhuǎn)大腸掉到了地上。
貢院考場鋪的是青石地面，那盤子摔下去時似乎頗為有力，竟碎成了數(shù)片，那大腸，自然也四散在地面上。
“完了！完了！這可怎么是好？”姑娘蹲在地上，心急火燎的撿拾著大腸，嘴里喃喃自語，聲音已然有些哽咽。
范長生看不下去，快手快腳的起鍋收汁，將自家鍋里的大腸盛了起來，彎下腰，輕聲說道：
“莫撿了！就算你一片不少的撿起來，但問題是，考官會嘗你這盤地上撿起的九轉(zhuǎn)大腸嗎？”
姑娘一愣，明白范長生說的沒錯，便不甘的直起身，沮喪的說道：
“這難道是天意么？我爹爹明言，只要我今科秋闈考不上初級烹調(diào)師，便再也不許我學(xué)做廚師，要我好好的在繡樓里學(xué)做女紅?！?p> 范長生奇道：“你一個姑娘家家的，學(xué)做女紅不是天經(jīng)地義的嗎？你看這考場里，女考生才幾個??？”
姑娘有些急眼，話到傷心處，竟然嗚咽起來，說道：“可我，可我，就喜歡做廚子！”
范長生看看姑娘，忽然想到一事，忙對她說道：“你莫急，我?guī)煵稚线€有大腸，我去替你取了來，你重做一份便是?！?p> 姑娘聞言大喜，朝著范長生盈盈下拜，喜極而泣道：“恩人吶！小女子在此等你。”
范長生微微一笑，端起手中的盤子走向考官。
武考規(guī)則：考生每做好一菜，便端到考官席，由考官當場品鑒打分。
魯門長老打眼一瞧，微微點頭，說道：“嗯！色澤紅潤，上品！”
又夾起一塊大腸，放在鼻尖聞了聞，微微點頭，輕輕放入口中，慢慢咀嚼，片刻，將殘渣吐到盂盤里，滿意的笑笑，說道：
“酸、甜、香、辣、咸五味俱全，色澤紅潤，質(zhì)地軟嫩。這道九轉(zhuǎn)大腸，可打甲上！少年可畏，希望今后繼續(xù)努力！”
范長生大喜，雖說對自己的廚藝，他向來有些信心，但魯門長老當面打為甲上，還是令他喜不自禁。
九轉(zhuǎn)大腸本是魯門名菜，既然魯門長老已經(jīng)給出了如此高評，其余考官便不再多事，紛紛拿起朱筆，在花名冊上范長生的名字后面圈了個“甲上”字樣。
范長生揖首謝過，遲疑片刻，對眾考官說道：“學(xué)生欲出考場片刻，不知大人們是否允準？”
魯門長老說道：“何事？你還有兩道菜未曾烹飪。”
范長生回身指指那位姑娘，說道：“剛剛，她的九轉(zhuǎn)大腸掉到地上了。”
魯門長老說道：“吾等看見了，可惜了，貢院并沒有給考生準備太多的食材?！?p> 范長生說道：“學(xué)生在貢院外面的馬車上，尚有一掛大腸，大人可允準學(xué)生去外面取來，給予那位姑娘。”
魯門長老瞇瞇眼，看了看考場中的那l姑娘，又看看范長生，說道：“你們是熟人？”
范長生搖頭，說道：“素昧平生，只想助那姑娘一臂之力?！?p> 魯門長老頜首，臉掛笑意，說道：“甚好，先做人，后做菜，少年人品質(zhì)高尚，吾允準了！”
子曰天命
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