翌日。天寒依舊，人心冷暖自知。
秦錦華倚在窗前出神，愁眉斂，含笑一睨，輕言：“我前幾日瞧見一群人圍著，是怎么回事？”
正坐在板床上修補衣裳的阿苔聞言，放下了手頭的針線活兒，同秦錦華解釋道：“那是市口的販子，我們不能出去，但可以托那人將東西帶進來?！?p> 秦錦華微一頷首，眸光渙散，似另有心緒。半響，丹波流轉，曼聲道：“我有些東西需要，你可否幫我去說一聲？”
錦華輕語回蕩耳畔，阿苔索性將手頭的活兒暫擱一旁，笑言：“販子五日來一次，明日我便去辦?！?p> 莫忘原方欲續(xù)言問她需些什么，便聞得屋外有人喚道：“秦姑娘可在？”
阿苔心下一緊，不由得攥緊了衣裳。同秦錦華相識小半年有余，風波不斷，眼下卻真真是……不敢應聲。
秦錦華聽罷，面色不改分毫，素來冷然的面容之上隱隱有溫和的笑意。待安撫好阿苔，她立起身，走過去輕輕將門打開。
來人她認得，便是住在她們不遠的下營女子。
小柔人如其名，面相是柔婉如絲的江南女子，抬眸視人，嬌笑嫣然，柔聲道：“秦姑娘?！?p> 秦錦華唇畔勾起淡淡的弧度，輕言問道：“姑娘尋我可有何事？”
錦華其人，便是君待我三分好，我還君五分。
就好比這小柔，既尊她喚一聲秦姑娘，她自也當她是尋常女子。
小柔淺笑，梨渦輕陷，寬大的衣袖中取出一封密封的信來，當即向里推給了錦華，瞳孔驀地一縮。
秦錦華會意，神色不變，將信收進衣袖之中。便聽得那小柔輕啟朱唇，輕聲嗤笑道：“姑娘可是病糊涂了？話，小柔已經(jīng)傳到，姑娘去不去是姑娘的事，可若是得罪了吳校尉，想必姑娘也擔當不起?！?p> 曼聲若黃鶯出谷，素語輕言，開口卻是凌厲之語。不知有意無意，清晰柔澈之音，恐這附近屋子里的人，都可聽見。
寒風乍起，錦華微攏了攏衣，笑靨如花，淡言中暗含諷刺：“勞煩姑娘走這一趟，奈何錦華身子未愈，著實沒有這個精力。起風了，姑娘回吧?！毖粤T，不待那女子做答，已徑自無禮將門闔上。
一片寂靜之中，只聞得那小柔玉足輕跺之音，容色通紅，想也是氣得不輕，輕哼了一聲道：“不知好歹！”
這便拂袖離去了。
阿苔縱然愚笨，看不明其中關竅，可小柔方才暗自遞與秦錦華之信，卻是看得一清二楚。她輕輕蹙眉，“秦姑娘……”
秦錦華不語，環(huán)顧左右，神色凝重。方欲取出信件來，微微蹙眉，湊近了鼻，似有清淡香氣。香味甚異，迷人心魄，似有熟悉之感。
心中暗嗤，了然，將那信件放于桌上，俯身，以壺，澆以熱水。
眼見那熱氣便要蒸騰而上，眼疾手快之下，匆匆將布條索性都堆了上去。
起先，她只以為那小柔是替旁人送信，如此看來，里頭卻是大有文章可作。
斜視桌上遭亂，嘴角勾起一抹冷笑，暗道九娘之陰毒。世族、乃至后宮，常有女子以此下作手法，爭寵也好，陷害也罷。若非她出生重門，今日便也要栽在此處了。
這媚藥下得，當真是，一石二鳥。
秦錦華一生仁善，不負天地，無愧人心。奈何身處亂世，屢遭算計。并非她為達目的不擇手段，實是他人再三緊逼，妄為人道。
屋外，白雪紛飛。煙陽這一年的第一場終是到來。
被雪打落的落花，好似在婉約嘆息。
秦錦華眸光深幾許，明眸瀲滟。她還道怎的那九娘在她拿走了炭之后并無動作，本以為其心定許多不再生事……如今想來，卻是她看錯了人。人之本性，豈是一朝一夕得以改的？
夜幕降臨，老媽子前來催姑娘們?nèi)ニ藕蚰且桓蔂攤?。秦錦華要保著清白不錯，可平日里撫琴或是怎的還是需得。
老媽子叫人來催了幾遍也不見人，親自到了她們屋外，猛著扣了幾下門扉，大嗓門清晰得很：“就差你們了，可好了沒？”
阿苔匆匆開門出來，回首瞥了眼躺著的秦錦華，倦怠開口：“媽媽，秦姑娘今日也不知怎的了，身子燙得很，不知是不是著了涼的緣故。她先前的傷還未好全，這今日雪下得又厲害，不如我同媽媽去？”
老媽子聽罷，向著屋里頭瞅了幾眼。眼中暗露喜色，這面上倒是一副不成器的模樣，到底是做鴇多年，這一舉一動渾然天成，可比戲院里的戲子演得還要好。上下挑剔打量莫忘，帕子輕拭嘴角，輕揮了揮手，道：“罷了罷了，你便留在此看顧她吧。”
阿苔聽得此，頓時舒眉展笑，微微側蹲，“多謝媽媽?！?p> 老媽子本就欲走了，眼見著她這動作，面露詫色，話語依舊不改的刻?。骸斑希绢^與那秦氏住了之后，學聰明了不少?！?p> 阿苔順勢，朱唇一張一合，沒得討人歡喜，“是媽媽教得好，還請媽媽在大人們面前替我們美言幾句?！?p> “哎，都是自家姐妹，好說好說?！鼻劐\華看慣了世族門閥的女子們是如何虛與委蛇，她只閉著眼便可寫出幾套話本子來。肆意教了阿苔幾句，倒是將那老媽子哄得高興。柔夷在她臉上輕拍了兩下，倒是一點不客氣道一聲姐妹，便甩著帕子搖晃著走了。
將門輕輕闔上，阿苔深深舒了口氣，回眸，便見著秦錦華已從床上起來。
秦錦華唇畔噙著一抹笑，鳳眸瀲滟，指尖微涼，拂過冰冷墻面。此去經(jīng)年，她丹鳳朝陽，盛世錦華?？上缫箟艋?，心魔困擾，日日夜不能寐。
月色更深，周遭逐漸歸于寂靜，算算時辰，想必就要來了。
“砰砰砰！”敲門聲響起，二人對視了一眼，都緊張不已。
秦錦華微微頷首，淡淡一笑，示意她安心，自己當即躺了下去。
阿苔定下顫抖的心弦，走到門前，顫顫開了門，透過屋內(nèi)微弱的燭光，是那老媽子。
老媽子不動聲色往里看了一眼躺著的秦錦華，這便放下了心，眉梢眼角透露的便是算計，“丫頭啊，你福氣好，吳校尉今夜點了你，這可是天大的福分，快隨媽媽去吧。”
執(zhí)夙
兩更誒