（才子佳人，又是才子佳人，故事的開頭總是最美的。）
而守塵自離蜀中之后，南下之行也算順利，可誰知一入云南，水土不服又牽動舊疾，連日來躺著吃藥，竟將這江南大好春光也辜負(fù)了。
待稍微好些，有了力氣走動，守塵便覺房中苦悶，要出去游玩賞景，然趙徹一直不肯答應(yīng)，也只好作罷，直等到這一日趁趙徹出去視察軍情，守塵才算偷得機(jī)會，便信步出門去。
夏日炎炎，卻使得南國風(fēng)光更顯嬌媚，綠樹紅花、分外惹人。因仍在病中，守塵受不住焦灼日頭，不多時(shí)便往溪水邊走去。
一片湖光如翠，蜿蜒出九曲流涓，守塵尋了蔥蘢大樹底下乘涼，瞧那里霧罩遠(yuǎn)山氤氳繚繞，清風(fēng)徐來水波粼粼，果然令人舒暢！
水光山色美景雖好，只可惜太過安靜失了生機(jī)，守塵正略感不足，忽聞那水上傳來渺渺歌聲……
看去時(shí)，見一葉竹筏凌空飄來，筏上三位青衣女子，一個(gè)撐篙、一個(gè)背簍、另一個(gè)高高挽起袖子，正伏在筏邊彎腰洗手，且被那剛摘得的鮮靈藕荷虛虛掩著眉眼，留下一抹嬌潤唇色艷過了花色。
這三人個(gè)個(gè)身形秀麗窈窕，膩理肌膚微汗分外嬌艷，尤其那青絲飄落入水，隨手撩撥間好不動人。
你唱我和，渺渺歌聲似有若無，細(xì)軟如絲，隔著溪水在這山間回蕩，聽著比水還清亮。
鄉(xiāng)野民調(diào)，雖聽不懂唱的什么，卻仍感妙絕，守塵一時(shí)不由嘆道：“原來這世間真有如此山水伊人！”
于是想起《召南》中《采蘋》一節(jié)，敲扇吟唱起來：
“于以采蘋？南澗之濱；于以采藻？于彼行潦。于以盛之？維筐及筥；于以湘之？維錡及釜。于以奠之？宗室牖下；誰其尸之？有齊季女?！?p> 那俯身戲水的女子聽聞有人唱答，莞爾一笑，遂與應(yīng)和，歌聲因而更靈動婉轉(zhuǎn)。
等到竹筏停篙靠岸，守塵心想：凡世間珍品，皆是遠(yuǎn)而妙、近則俗。如此佳人，若真的相識或反倒失其趣味，不如淺嘗則之，于是舉步躲開去了。
才掩到樹后，卻忽的聽那邊傳來了爭吵聲，再看去時(shí)，才知原來多了一莽漢。
那漢子頭戴藍(lán)白巾子，只穿了一件云繡搭背，袒露著胸膛，下著黑色灑褲，腰間也是一樣的藍(lán)白汗巾。
這廝怕是醉酒，纏著三個(gè)姑娘不肯罷休，可憐幾個(gè)弱女子，避之不及、無力反抗。一時(shí)俠心騰出，守塵不待細(xì)想便奔了過去，將三人護(hù)在身后，只道：
“姑娘快走！”
那大漢見守塵弱不禁風(fēng)，一把將他攘在地上！
草地雖柔軟，但也有碎石硌人，又有退潮后留下的泥沼，弄得守塵狼狽不堪，大漢見了哈哈大笑：“你小雞兒似的身板兒，也學(xué)人當(dāng)英雄？”
說著就掄拳頭要打人，守塵慌忙躲閃，拳頭卻沒打下了，原來有一女子攔在他面前，且厲聲喝道：
“我是木首領(lǐng)的女兒，你敢碰我試試？”
“木首領(lǐng)？”那大漢一聽這三個(gè)字，一下子酒醒了，慌忙跑了。
女子這才轉(zhuǎn)身道：“阿鐘、阿苾，快將公子扶起來！”
“是！”這原來是主仆三人，另兩人立刻上前將守塵扶起，為他擦拭泥濘。
“多謝公子相救?！?p> “哪里，倒讓木姑娘見笑了！”守塵這時(shí)才抬頭看了一眼佳人，頓時(shí)驚艷出神！
那樣貌、那神采簡直驚為天人，單說一雙流利的鳳眼，便叫丟魂失魄。
只是她沖守塵淺淺一笑，便顧自離去了，仿佛懷中抽絲一般，不留痕跡卻撫人心弦；仿佛丟石入水，久久波漾難以平復(fù)……
守塵想起方才自己吟唱時(shí)，她抬頭盈盈一笑的剎那，才驚覺原來真有人比畫卷中更美、比自己遐想中更妙！況這女子不禁生得婉約如水，又貞烈仗義，實(shí)在難得！
恍惚間正要追上去，聽得后頭孔家兄弟追上來，向他道：
“殿下，將軍回來了，正找殿下呢！”
不禁感嘆無緣，守塵于是只好匆匆回去，而偶遇佳人未問知芳名，心里頭卻實(shí)實(shí)存了一絲香影牽魂……