軍情七處,又被稱為暴風城刺客團。
暴風城刺客團把自己看作是一只握住匕首的手,整個組織由此被分成五個分支。馬迪亞斯·肖爾和他的領(lǐng)導(dǎo)層是拇指,負責管理和領(lǐng)導(dǎo)。
領(lǐng)導(dǎo)層由大約30名資深的盜賊組成,他們中的大多數(shù)都認識帕索妮亞,有些人還直接受過她的領(lǐng)導(dǎo)。他們對帕索妮亞所希望的組織發(fā)展方向十分了解,并經(jīng)常指引年輕的馬迪亞斯走上正確的道路。
其他的領(lǐng)導(dǎo)者們則負責剩下的四根手指,領(lǐng)導(dǎo)、訓練、記錄,甚至管理簿冊以及確認工資發(fā)到了每個人手上。
這只手的另兩個手指是由組織中最高等級的成員組成的,各有約500名盜賊。食指,一個刺客在放棄人生進入拇指級的領(lǐng)導(dǎo)層之前能夠達到的最高等級,投身于暗殺活動,從敵對的軍事領(lǐng)袖到腐敗的牧師,暗殺的目標可以是任何人。
中指,則負責材料的“獲取”,奪回一件已經(jīng)被盜竊的物品,將其歸還給正當?shù)闹魅耍蚴菑哪硞€不太方便直接殺死的政要手中獲取某樣強力的物品。
組成無名指的約500名盜賊擅長間諜工作,通常與食指與中指級的盜賊合作,收集信息、閱讀并記憶卷軸的內(nèi)容而不直接偷取,并在其他人執(zhí)行任務(wù)的時候擔當望風及打掩護的角色。
小拇指是規(guī)模最大,同時最低的等級。這1000名盜賊都是些不甚專精的成員:他們通常負責埋葬被害者(也包括暴風城刺客團成員),隱藏尸體,以及偽造作案現(xiàn)場。他們的職責是確保暴風城刺客的身份不被發(fā)覺。同時他們也要負責招新工作。
暴風城的每一個盜賊和竊賊都想要成為暴風城刺客團的一分子。整個城市的民眾都認為他們的工作是必要并且值得尊敬的。然而加入這一組織是一件很難的事,因為暴風城的高層并不愿意公開認可刺客們的謀生之路。
這一組織起源于一次明智的對獄中“值得信賴”的盜賊的挑選,如此的流言漸漸傳開。一些竊賊主動設(shè)法讓自己被捕,寄希望于被刺客團選中(被赦免也不是什么壞事)。
當發(fā)覺暴風城的監(jiān)獄里塞滿了倒霉的一臉諂媚的竊賊之后,國王安度因·烏瑞恩找到馬迪亞斯并要求他做點什么。馬迪亞斯安排刺客團小拇指級的成員負責招新工作,訓練那群盜賊,以判別他們的天賦和謹慎程度(城中的盜賊由于急于加入刺客團而往往缺少的東西)。
小拇指級的成員會跟隨一名盜賊并給他一張寫有地點并繪有一只張開的手的卡片。如果那名盜賊獨自前往會面地點,他就會與小拇指級的成員見面。如果會面的結(jié)果不錯,盜賊會收到一張寫有另一個地點,并繪有一只攥緊的拳頭的卡片,表明他已被接受。
有些追隨帕索妮亞的盜賊想要以組織的標志——拳頭的刺青來顯示自己的驕傲,但她禁止了這種行為,警告他們,不應(yīng)在身體上留下任何可以彰顯自己身份的標記。
于是他們穿上小心縫有紅線頭的白衣服,看起來就像是開了線的麻布。只有暴風城刺客才知道應(yīng)該尋找什么,其他人則無法察覺。
入團是一件困難的事情。盜賊將要接受從技巧到道德的全方位測試。許多測試都是令人摸不透的:入團的盜賊必須是完全可以信賴的,如果成員之間不能互相信賴的話,這個刺客組織將無法存活。
道德和服務(wù)暴風城的愿望是成員必備的兩條最重要的要素之一,不難理解,這些素質(zhì)是很難發(fā)掘的。被拒絕的申請者只能帶著記憶中考官的長相離開——如果可能的話。組織并不認為小拇指級的成員身份暴露會對自己造成什么傷害,所以這風險也在可以接受的范圍內(nèi)。
被徹底接納了之后,新的小拇指級成員只會被委派些骯臟的活,一直訓練、加強他的技巧,他必須努力工作以晉級到無名指級。甚至熟練的盜賊、竊賊和刺客也必須從底層開始慢慢往上爬。
馬迪亞斯·肖爾是軍情七處組織的首領(lǐng)。它是暴風城的情報機構(gòu),事實上基本也是整個聯(lián)盟的情報機構(gòu)。肖爾本人是一名潛伏和滲透戰(zhàn)術(shù)的大師,擅長處理聯(lián)盟中各種涉及到潛行者參與其中的行動。
小到迪菲亞兄弟會,大到亡靈天災(zāi),肖爾以舊城區(qū)的兵營為基地,組織協(xié)調(diào)聯(lián)盟的各種情報偵查工作。
不過說到迪菲亞兄弟會,稍微了解肖爾的人都知道,他是艾德溫·范克里夫的童年好友,曾親自訓練他成為一名潛行者。但是沒想到后來范克里夫卻成立了一個對抗暴風城的組織,這的確讓他非常頭疼。
舊城區(qū)之所以被稱為舊城區(qū),是因為這里還保留著之前大戰(zhàn)之前建筑,而風格方面和新的建筑有著較大的差異,重點是顯得陳舊殘破,最后被冠以“舊城”之名。
軍情七處,位于舊城區(qū)的一個相對“開放”的位置,畢竟也算是比較大的情報部門,所以門面自然是小不下去的。
和其它部門不同的是,軍情七處的“門衛(wèi)”并不是一般鎧甲鮮明的暴風城衛(wèi)兵,而是穿著黑色皮衣的刺客和斥候,說這個不是肖爾的愛好,誰也不會信。
“干什么的?”亮白色的門廊前,一名蒙著面罩的男子攔住了禹陌等人的去路,語氣說不上是冷漠還是嚴肅,至少,沒那么客氣。
“你好,我是來找馬迪亞斯·肖爾的,也就是你們的老大!”即便別人不對自己客氣,禹陌自然也要委婉一些,但是語氣中,卻帶上了一些壓制。
“哼!有何憑證?”男子冷笑一聲,“每天來找肖爾的人多了去,空口無憑可不行!”
“喏!”禹陌不以為意,直接把范克里夫的信箋放到了他的手中。
男子微微一愣,和身邊的同伙使了個眼神,自己拿著信箋走進了身后的大廳。
沒過兩分鐘,男子去而復(fù)返,做了個“請”的手勢,語氣也客氣了一些:“幾位,里面請!”