第十四回、青團(tuán)
朝顏?zhàn)龅那鄨F(tuán)，外頭圓滾滾，里頭裹的是芝麻白糖烏梅，包好后放在竹葉上，炊熟后吃著清香又不膩。如今她將青團(tuán)疊在一個(gè)小籃子中，看上去煞是好看。
朝青撇著嘴，有些委屈：“姐，沒(méi)有我的份嗎？”
朝顏?lái)谎?，指著一旁碟子里的幾只：“這是你的?！闭f(shuō)完又瞪他一眼，“我都沒(méi)有臉面見(jiàn)徐老師了?！?p> 朝青抄起那幾只青團(tuán)就往外跑：“姐，我覺(jué)著你比徐老師還要啰嗦。”
朝顏?lái)樖志妥テ馃鸸髯右蛩?p> 朝青趕緊跑遠(yuǎn)了。
然而，他出了西四巷子，拎著一籃子的青團(tuán)，看看學(xué)堂的方向，自言道：“我最討厭那徐老師了，還要給他送青團(tuán)，不如給夏山大哥送去，說(shuō)不定他還會(huì)看在青團(tuán)的面子上，收我為徒呢。”他仿佛忘了，方才夏山才將他從府衙里趕出來(lái)。
朝青樂(lè)滋滋地拎著小籃子，直奔夏山大哥去。
朝顏將灶房里的東西收拾好，拎著大籃子，正要往外頭去，卻見(jiàn)朝葵將右手拳頭含在嘴中，眼巴巴地看著她。朝顏終歸是心軟，拿了兩只青團(tuán)遞與他。上回許是被她狠狠地治了一回，吳氏這幾日靜悄悄的，連面都沒(méi)露過(guò)。倒是朝葵，那日在朝顏家吃了許多好吃的，便惦記上了，時(shí)不時(shí)便出現(xiàn)在灶房外。
若是朝葵是哪種混不吝的孩子，朝顏倒是狠得下心不理他，但如今看來(lái)，這朝葵便是個(gè)小吃貨，有奶便是娘。
正是清明前，花州的空氣黏糊糊的，帶著雨水的味道，但久久不下雨。朝顏照舊戴著斗笠，挎著竹籃開(kāi)始叫賣。
其實(shí)這時(shí)賣青團(tuán)的也極多，但像她這般做得好的，卻是沒(méi)有多少。聽(tīng)說(shuō)上回那個(gè)兜售一文錢兩個(gè)玫瑰火餅的婦人賣了幾次便沒(méi)有再來(lái)過(guò)了。雖然大伙俱是偷工減料，但大都往精細(xì)里作，她的卻是越做越粗糙。西城的人雖然自詡比不上北城的，但平日的吃穿用度卻是萬(wàn)萬(wàn)不能被東城人看小。
是以在同等的價(jià)錢下，朝葵的青團(tuán)很快就賣完了。她今日一共作了一百二十二個(gè)青團(tuán)，送與徐老師十六只，剩下六只，她吃了一只，朝青三只，朝葵兩只，剩余足足一百只，賣了兩百文錢。
沉甸甸的銅板揣在懷中，朝顏便覺(jué)得一陣安穩(wěn)。她自父母雙亡后最能體會(huì)的便是不能沒(méi)有錢，雖然房子是自家的，但每日一睜眼，鹽油醬醋茶，哪樣不要錢？
其實(shí)這幾年她靠著兜售小吃食，還是掙了些錢的。除去每日吃穿用度，以及朝青的束脩，她私底下還存了二十兩的銀錢。
她已經(jīng)計(jì)劃好了，待到朝青長(zhǎng)得十八歲，按照現(xiàn)在存錢的速度，到時(shí)候她便能存下一百多兩，也夠朝青娶一個(gè)好姑娘回來(lái)。
只是到底，她以后卻是再也幫不了他了。朝青想到這里，一顆心便沉了沉，最后輕輕嘆了一口氣。
朝顏挎著籃子，懷里揣著錢，想去買豬肉。西城有一個(gè)集市，是專門賣魚肉的。朝顏到達(dá)集市時(shí)，發(fā)覺(jué)原來(lái)賣豬肉的屠戶，換了人。原來(lái)長(zhǎng)得五大三粗的張屠戶，變成了一個(gè)瘦瘦弱弱的年輕男人，他瘦弱的手腕拿著一把剁骨刀，正在略顯吃力地砍著一根筒骨。見(jiàn)朝顏過(guò)來(lái)，他停下手中的活，對(duì)朝顏笑笑：“姑娘，要買什么？”朝顏看了他，面容倒是有幾分像張屠戶，約莫是張屠戶的兒子罷。
自從上回豬肉漲價(jià)后，朝顏便有些小心翼翼：“這豬肉，如今是怎么賣了？”
年輕男人笑道：“一吊是三十文，瘦肉四十文，五花三十五文?！彼f(shuō)完掂了掂手中的刀，“骨頭二十五文?！?p> 竟是恢復(fù)原價(jià)了？
朝顏趕緊道：“勞煩，來(lái)一斤五花肉?！背嘧钕矚g吃五花肉了，想起來(lái)已經(jīng)許久沒(méi)有做過(guò)五花肉給他吃了。
年輕男人便笑道：“好咧?！痹掚m說(shuō)得好，手上卻并不是極利落，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地割了好一會(huì)才將肉割好，稱肉的時(shí)候不是多便是少了，幸好前來(lái)買肉的只得朝顏一個(gè)。
好不容易稱好了，朝顏數(shù)了三十五個(gè)銅板，遞與他，年輕男人不好意思地笑笑：“勞煩你多等了。”
朝顏也笑了一笑，雖然她覺(jué)得年輕男人干活不利索，但豬肉降價(jià)了她還是很高興。她拿了豬肉正想走，忽而從旁邊襲來(lái)一陣香風(fēng)，朝顏余光看去，只見(jiàn)好一個(gè)嬌弱美人！美人穿著時(shí)下流行的石榴裙，掐的腰兒細(xì)細(xì)的，柳眉細(xì)眼，臉頰上兩只酒渦，唇瓣含笑，看著年輕男人：“大郎，累不累？”
年輕男人搖搖頭：“不累。骨頭剁好了，你拿回家去先熬著，我再賣上一個(gè)時(shí)辰便回去。”
美人看看案板上仍剩下許多豬肉，不由愁苦道：“今日又剩這么多?！?p> 年輕男人不搭話，只將骨頭包起來(lái)遞與她：“你身子不好，還是快快回去?！?p> 話聽(tīng)到這里，朝顏已拿了自己的豬肉走了。以前的張屠戶粗聲粗氣，她向來(lái)是稱了肉便走，倒不曾見(jiàn)過(guò)張屠戶的家人。原來(lái)張屠戶的兒子竟是這般的瘦弱，兒媳也是這般的蒲柳之姿。
朝顏才離開(kāi)肉攤不遠(yuǎn)，一個(gè)賣魚的忽而叫住她：“姑娘，姑娘，可要新鮮的魚？”
賣魚的是個(gè)面容蒼老的婦人，面前擺著兩個(gè)大木盆，里頭還有幾條鯉魚。朝顏不愛(ài)吃鯉魚，朝青也不愛(ài)吃。她擺擺手：“不買了?！?p> 那賣魚的婦人卻將聲音壓得極低，急聲道：“姑娘，你時(shí)常買豬肉嗎？”
朝顏有些疑惑地看著她，婦人卻將聲音壓得更低：“都說(shuō)那婦人將張屠戶害死了，將自己相好的弄來(lái)賣豬肉呢。姑娘久不來(lái)了，怕是不知?！?p> 朝顏略略吃驚：“那不是張屠戶的兒子嗎？”
婦人嗤了一聲：“張屠戶的兒子才八歲，哪有這么大了？那婦人呀，以前便是勾引那張屠戶的，如今張屠戶死了，她便叫他相好的來(lái)賣豬肉……”
朝顏被逼聽(tīng)了一耳朵八卦，只得連連點(diǎn)頭落荒而逃。
“哎哎?！辟u魚婦連聲叫她，拍著大腿，“這魚也不貴呀！”她偷偷瞄一眼肉攤，卻見(jiàn)那年輕男人望著攤上的豬肉，神情迷茫。
噯，不是每個(gè)人都能成為屠戶的。
朝顏挎著竹籃，竹籃里裝著五花肉，樂(lè)滋滋地要回家。
半路上又買了幾把鮮嫩的蔬菜，朝顏滿載而歸，快走到自家門口時(shí)，忽而見(jiàn)一個(gè)婦人抹著眼淚從里頭出來(lái)，一見(jiàn)她，便叫道：“她回來(lái)了！”說(shuō)著便要來(lái)抓朝顏。這婦人朝顏是識(shí)得的，亦是住在這巷子附近的。
朝顏糊涂，一時(shí)被她抓了個(gè)正著：“你好毒的心，竟然謀害親堂弟！”
朝顏不明：“誰(shuí)害誰(shuí)？”
那婦人尖著嗓子：“還能害誰(shuí)，你哄朝葵吃下你做的青團(tuán)，朝葵中了毒，如今怕是不行了！”
不可能！
朝顏奮力脫離她的鉗制，往院子里奔去，卻見(jiàn)院子還站著好些人，見(jiàn)她回來(lái)，俱喊道：“她回來(lái)了！”
一個(gè)人便從屋里奔出，正是吳氏。只見(jiàn)她雙眼紅腫，怒目圓睜：“姜朝顏，你還我朝葵的命來(lái)！”
說(shuō)著便朝朝顏直撲過(guò)來(lái)！