第四十三回 農(nóng)夫與蛇
夏夜歡趕緊站起來：“二哥，你可回來了。姜姑娘做的飯菜著實是太好吃了，是以我才不忍不住先吃了?！?p> 夏夜尋大步走進(jìn)來，看著桌上的菜肴，雖然被人吃了大半，但仍舊能看出做得還不錯。他看了一眼仍舊低著頭的朝顏，笑道：“姜姑娘請坐罷，不必拘謹(jǐn)?！?p> 朝顏哪里還敢坐下，忙推托道：“民女已經(jīng)用好了?！?p> 夏夜歡瞧出她像是有些怕夏夜尋的，只柔聲道：“我二哥不是老虎，不會吃人的。你坐下，再喝一碗羹。瞧你這幾日，像是瘦了許多。這女子太瘦了，也不好。”
嚯嚯，夏夜尋還是頭一次見到自己的弟弟這么哄人。
其實，方才略早一些，夏夜尋就回來了。他站在不顯眼的地方，看著自己的弟弟，言笑晏晏，給姜姑娘不斷地夾菜，自己卻沒有吃多少。那臉上洋溢著滿足的神情，別提有多幸福了。原來，三弟這塊朽木，也會喜歡女人啊?？磥?，今年夏家有喜事了。
夏夜尋的一顆心終于放了下來，自三弟及冠后，他的終身大事便成了全家人的一塊心病。若是三弟不抗拒還好，但他始終覺得自己短命，不應(yīng)害了別的姑娘，這幾年來壓根沒有正眼看過別的姑娘。
朝顏覺著夏夜尋的目光落在自己的身上，似乎帶著些許審視，不由得拘謹(jǐn)?shù)刂逼鹕碜?，不敢動彈。這夏夜尋將自己留在夏家，又要考察自己廚藝，是幾個意思？
夏夜歡不由得埋怨夏夜尋：“二哥，瞧你，將姜姑娘嚇壞了。我本來還想邀請姜姑娘住在鹿鳴院的，你可別將她嚇跑了。”
朝顏意外地抬起頭：“夏官爺……”
夏夜歡笑道：“雖然我不能常吃姜姑娘做的飯菜，但是若想吃了，姜姑娘住在鹿鳴院中，定然是比住在西城要方便得多。山君兄本不是請姜姑娘做廚娘嗎？姜姑娘以后住在鹿鳴院中，也照樣還做山君兄的廚娘，也順道兼做我的廚娘，你看可好？月例嘛，自然是照比正正經(jīng)經(jīng)的廚娘。還有朝青，才無故被人擄去，若是住在夏家，倒是要安全一些?！?p> 夏夜尋在一旁，心道，你這小子，倒還真懂得迂回呀。如此幾句話，倒將人家姑娘的顧慮都打消了。
其實夏夜歡前面的話，朝顏并不放在心上。只是朝青，到底是她的一塊心病，若是朝青在鹿鳴院中，也的確比跟她住在姜家小院中安全得多。
此時夏夜尋夾了一筷子火腿春筍，送進(jìn)口中，才入口，便覺得這道菜真真做得好。春筍帶著春風(fēng)的氣息，火腿則融合了時間與鹽的香味，二者交融，竟然叫人欲罷不能。
果然，這姜姑娘的過人之處，便在于做得一手好菜！
夏夜尋當(dāng)下道：“姜姑娘的廚藝果然不同凡響，若是有可能，我倒是想將姜姑娘帶到極樂宮去，給容帝嘗一嘗這等美食呢?！?p> 朝顏拘謹(jǐn)?shù)匦α诵Γ骸安贿^是一些尋常菜式，許是兩位公子素日里吃慣了清淡的，如今吃起這些來，便覺得一時好吃?！?p> 夏夜歡笑道：“姜姑娘做的菜，我若日日吃，倒是要得。只不過怕了甄郎中，日日追在我后頭呢?！?p> 他調(diào)侃起自己，神態(tài)自若，沒有半分的悲傷。
朝顏自認(rèn)識夏夜歡以來，便見他總是笑著的，對她總是溫潤如玉，便只因兩人第一次見面時，她告訴他她售賣的并非正宗的玫瑰火餅。
朝顏忽而有些茫然，那些她從那妖人出帶進(jìn)來的東西，應(yīng)該是會對夏夜歡不利的罷。許久以前，父親曾給她講過一個故事。故事的主人翁是一個農(nóng)夫，在冬日里見著一條凍壞的蛇，便好心將那蛇揣在懷中，用自己溫?zé)岬膽驯ヅ?。誰知那蛇醒來后，竟然毫不感恩，將農(nóng)夫狠狠地咬了一口。
她記得當(dāng)時，她還狠狠地唾棄那條蛇，又批判那農(nóng)夫：“蛇本來就會咬人，為何還要救它？”
父親笑了笑：“若你是農(nóng)夫，你定是不會救蛇了。”
“自是不會?！背仈蒯斀罔F地回答。
只是如今她萬萬沒有想到，自己竟是那條蛇。
朝顏心中有些難過，臉上便有些不好來。夏夜歡體貼：“姜姑娘昨晚是不是惦念朝青，一晚沒睡好？”卻是又轉(zhuǎn)向自己的二哥，語氣有些責(zé)怪，“姜姑娘沒休息好，二哥還叫姜姑娘忙活這么多菜肴。”
嚯，這是護(hù)上了？夏夜尋可不想三弟傷心，趕緊道：“那姜姑娘快快回去歇著?！?p> 朝顏行禮：“民女告辭了?！?p> 她有些恍惚地朝外頭走去，腳才跨過門檻，就聽夏夜尋道：“左老將軍之死，我看并非一般的暴斃?！?p> 夏夜歡道：“南城曾家的曾寶華，二哥可識得？”
夏夜尋點頭。他到極樂宮前，時常到南城去練手，那曾寶華是南城的地頭蛇之一，他知曾寶華手上不干凈，但……終究是為了九州的平衡，他不曾動過曾寶華。
“曾寶華在不久前，亦是暴斃而亡?！?p> 夏夜尋吃驚，曾寶華死了？
“在曾寶華之前，花州亦有好幾個案子，皆是暴斃而亡。我請何山君查過他們的尸體，無內(nèi)傷，無中毒，十分怪異。在左老將軍之前，這些暴斃而亡的，皆有一個共同的特點。”
夏夜歡說得口干，忙舀了一碗雞羹來吃。這雞羹燉得真真好，油沫已經(jīng)撇去，已經(jīng)澄得十分清亮，味道濃郁而不油膩，入口順滑，滿口異香。
夏夜尋看著夏夜歡將滿滿一碗雞羹喝完，十分的詫異。自小，夏夜歡便是十分的挑食，滿滿一桌子菜，亦只是隨便吃幾口。沒成想，這姜姑娘的一手廚藝，還真是征服了三弟呀。雖然如是想著，他的筷子也不停，夾了一筷子的爆炒羊肚，唔，火候正正好。三弟將姜姑娘留在鹿鳴院中做廚娘，著實是十分明智的決定。
“他們共同的特點，便是作惡多端。但左老將軍，卻是例外。”夏夜歡說起左老將軍，仍舊有些唏噓，左老將軍戎馬一生，退下之后生活卻過得十分清貧，更不仗著自己勞苦功高，平日里只喜歡與夏零零切磋功夫。素日里北城的權(quán)貴那些聚會，左老將軍更是不曾參與。若不是他突然暴斃，夏夜歡差些還忘了在花州，還隱居著一位老將軍。
夏夜尋點頭：“左老將軍的喪報已經(jīng)發(fā)至極樂城，想來不日，容帝的使者便會到達(dá)花州慰問左家。”說話間，他又拿起一個肘子啃著。
夏夜歡看著大快朵頤的夏夜尋，心中忽而有些懷疑，二哥定是覺得夏家的廚子做飯?zhí)y吃，是以才叫姜姑娘做菜的。
“容帝自是要寬慰左家，夏家既是庇護(hù)王，定亦少不了責(zé)問?！毕囊箽g的手輕輕敲著桌子，隱退在花州的老功臣可不少。
“父親今晚便到?！毕囊箤び脠怨痰难例X撕下一塊肉，肉燉得十分入味，軟糯中略略還有些筋道，真真好吃！
夏夜歡忽而使勁地咳了起來：“二哥，我覺得我很不舒服，你快快叫甄郎中來……這回，怕是要臥床三日了……”
夏夜尋：“……”
夏夜歡咳著，自己搖搖晃晃地站起來：“二哥，你慢慢吃，我先去躺一會……”說著仍舊咳著，自己朝起居室摸索而去。
甄由毝聞言而來，細(xì)細(xì)地把脈：“奇怪，三公子脈象較往日有力……”
夏夜歡朝他使勁地眨眼：“我父親，今晚到！”
甄由毝恍然大悟，忙道：“公子快快歇著，千萬別起來！”
夏夜歡為何如此怕自己的父親夏青邑？只因夏青邑十分看不慣自己這個病怏怏的兒子，非得將夏夜歡往死里折騰，看著夏夜歡奄奄一息才作罷。
便是連容帝都不怕的夏夜歡，最怕的是自己的父親。
夏夜歡才躺了一會兒，便覺夜晚眨眼便到，須臾夏山來報：“夏爺?shù)搅?。?