話說(shuō)儒臣吃完了面，獨(dú)自一人在房中寫(xiě)作文章時(shí)，心中全是那展花箋，一邊要看，一邊又不敢看——邱先生只說(shuō)下午要來(lái)卻未曾說(shuō)幾時(shí)來(lái)，若是被抓個(gè)現(xiàn)行也無(wú)從解釋。如此心亂如麻，便強(qiáng)迫自己提筆時(shí)，也寫(xiě)不出什么東西來(lái)。
儒臣如此糾結(jié)了多時(shí)，眼看已是申時(shí)時(shí)分，日頭偏西，漸可看出日光中摻雜的紅色霞彩，看著自己面前還空無(wú)點(diǎn)墨的紙張，儒臣長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，將身子后仰靠在椅背上，閉上雙眼細(xì)思自己近日來(lái)的種種事宜：出外郊游、上山尋景、拔刀相助、遭人偷盜、先生故事、對(duì)話昕茗，種種事情縈繞心頭，儒臣感到了一陣頭疼，他奮力搖搖頭也驅(qū)不散這些東西，只得任憑它們煩擾著自己。
不多時(shí)，只聽(tīng)‘吱呀’一聲，房門(mén)被推開(kāi)，邱先生款步進(jìn)來(lái)。儒臣見(jiàn)了忙起身施禮，心中想：“怪了，我房在中堂與書(shū)房之后，先生若來(lái)我家，必先過(guò)中堂與書(shū)房進(jìn)來(lái)，這兩處都是父親平日里所在地方，尋常時(shí)邱先生若來(lái)必先見(jiàn)父親，二人說(shuō)話嘈雜聲音我能聽(tīng)見(jiàn)，為何這兩次邱先生來(lái)確實(shí)悄然無(wú)聲？”
邱先生對(duì)儒臣點(diǎn)點(diǎn)頭權(quán)作還禮，看著案上白紙問(wèn)道：“你這半日，也不曾做得文章么？”
儒臣低著頭：“不是學(xué)生不愿，實(shí)在是心中煩悶，寫(xiě)不出來(lái)?！?p> 邱先生板起臉來(lái)看著儒臣說(shuō)道：“我看你這個(gè)借口是打算常用常新了？”
“學(xué)生不敢……”被邱先生的目光盯著，儒臣感覺(jué)自己被拷問(wèn)一般如芒在背，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去躲起來(lái)才好。
“你如何不敢？六七歲時(shí)撕了我許多書(shū)籍，到了十五歲卻不敢找借口不做功課的話，那也退步得有些快了?！鼻裣壬贿呎f(shuō)，一邊從袖中取出一把長(zhǎng)尺，看著儒臣道：“你可還記得當(dāng)初對(duì)我許下什么？”
儒臣知道這一番免不得打，倒也不打算爭(zhēng)辯什么，只對(duì)著邱先生伸出一只手來(lái)：“學(xué)生認(rèn)罰?！?p> 不想邱先生卻捋髯笑道：“好，好！敢作敢當(dāng)方才堪稱丈夫，此番便免你責(zé)罰了?！?p> “先生……？”平日里嚴(yán)肅刻板的邱先生從昨夜里突然變得如此反常，這讓儒臣難以置信，但又不敢直問(wèn)老先生，自己僵在那里不知該不該把手收回來(lái)。邱先生見(jiàn)儒臣如此作態(tài)愈發(fā)覺(jué)得好笑，便道：“我猜你莫不是心中念著昨夜里那故事，因此浮躁無(wú)法作文么？”
聽(tīng)了先生這句話儒臣方才有些釋然，心想：“原來(lái)先生是這樣想的，如此倒也正好，免去我想辦法解釋的麻煩了。何況本來(lái)就有些因?yàn)榇藭r(shí)煩躁，倒也不算說(shuō)謊。”于是順著先生口風(fēng)答道：“先生昨日丟下個(gè)話頭便走，確實(shí)惹得學(xué)生好奇不已，急切要知道故事始末?！?p> 邱先生大笑幾聲，說(shuō)道：“十五歲孩子無(wú)論怎樣少年老成，都逃不過(guò)如此浮躁心氣，經(jīng)不得熬磨。你是胸懷大志之人，如何只這一日便寧耐不得了？”
“學(xué)生自來(lái)喜愛(ài)讀書(shū)，故事不見(jiàn)結(jié)尾，如何寧耐得?。繉?shí)是迫切難耐，想聽(tīng)先生將它講完?！?p> 邱先生輕笑幾聲：“我這糟老頭子的往事，如你般少年可沒(méi)幾個(gè)愿意聽(tīng)它。”
儒臣搖搖頭道：“先生所言差矣。自先生講起這些事以來(lái)，學(xué)生便覺(jué)得與那話本中故事無(wú)二，一樣有趣奇異、引人入勝，否則學(xué)生也不會(huì)徹夜聽(tīng)講、通宵達(dá)旦了。”
“你可打定主意要聽(tīng)完它？”
“是?！?p> 邱先生沉吟一會(huì)，抬起頭道“也罷，便講完它，或許能趁其便再回憶一遍這些事情，若能看破此事，也算了我一個(gè)心結(jié)。”
見(jiàn)先生如此說(shuō)，儒臣忙搬了張座椅來(lái)放在先生身后，又去拿出幾根蠟燭放在燭臺(tái)旁邊準(zhǔn)備好了，道聲：“學(xué)生恭聽(tīng)?！币黄ü勺谝巫由?，等著先生講故事。
“哈哈哈……你這小子，偏就在自己喜歡的地方識(shí)趣，平時(shí)卻裝聾作啞了。”
看儒臣不好意思地笑了笑，邱先生又提醒道：“現(xiàn)今是申時(shí)，到了酉時(shí)還需吃飯，你可莫要忘了?！?p> “學(xué)生記得。”
“我對(duì)你講這些事，無(wú)論誰(shuí)問(wèn)也不得透露，只說(shuō)是我教你寫(xiě)作文章，明白么？”
“先生前夜還教過(guò)學(xué)生不可欺心，今日卻教學(xué)生扯謊騙人，是何緣故？”
邱先生罵道：“黃口小兒，尚未教得你熟，便知道來(lái)攀我么！我教你不說(shuō)非是欺心，此謊非是為了利己，乃是為了遮掩女孩身世，不想她已是作古的人，還要為我受些譏諷嘲罵……”說(shuō)到這里，邱先生不禁閉上眼睛，緩緩道：“只那封書(shū)信，便已是她為我所做莫大的犧牲了?！?p> “先生……”邱先生平日里氣定神閑、嚴(yán)肅認(rèn)真，可每當(dāng)提起云荷之事便容易情緒失控，甚至于淚流滿面，昨晚講述時(shí)便流淚數(shù)次，儒臣只裝作沒(méi)看到，如今又見(jiàn)先生如此，儒臣想要開(kāi)口勸他卻又說(shuō)不出什么，只這兩個(gè)字便哽住了。
聽(tīng)到儒臣叫自己，邱先生宛如驚夢(mèng)一般睜開(kāi)雙目道：“罷了，往事莫追，空傷心勞神耳……既是講故事，我便將她所寫(xiě)書(shū)信背與你聽(tīng)吧。”
“先生……”
邱先生擺擺手：“莫言，靜聽(tīng)。”接著便開(kāi)始背：“
文雋我郎：
昨日聽(tīng)郎一席話，其中頗多豪言壯語(yǔ)，奴知邱郎是為令我心安，心中不勝感激欣慰，此生遇郎，前番頗多悲哀也可休了。只是你我二人雖然兩情相悅，畢竟做不得神仙眷侶，還需食人間煙火、道柴米油鹽，不得不提金帛銀錢(qián)之事。郎雖高才，然那科舉縣試非有才便可穩(wěn)摘魁元之事，如若太白不第之文曲、李廣難封之武將，此二人有絕世之才，尚且困于布衣與末位，何況邱郎腹有才學(xué)卻鮮有人知？
以奴薄見(jiàn)，科考之事光費(fèi)財(cái)資，何況車馬飯食之用？郎之家中頗多曲情，恐不能將出許多銀錢(qián)，奴妝奩中雖有千金之?dāng)?shù)，卻時(shí)常被媽媽檢視，不是非常之時(shí)不敢妄動(dòng)。
這幾日鴇媽媽說(shuō)道有一張公子要買我身子，奴雖不愿，卻有一計(jì)：若依我時(shí)，奴便權(quán)且應(yīng)下張公子之約，換取些脂粉錢(qián)，與這幾日出外舞蹈歌曲之錢(qián)助郎之用，也見(jiàn)奴的一片心意。
若邱郎過(guò)了縣試便是秀才，初得秀才之名則尋常之人不敢小覷，便可為奴爭(zhēng)得一些時(shí)間，屆時(shí)郎君再考鄉(xiāng)試、會(huì)試，若不得則你我二人私逃出縣，若得則是十分好了。
事來(lái)促急，不及款談，萬(wàn)望莫怪。
霄漢白蓮”