這天，馬幫走到了一段險路上，左邊靠山，右邊是幾十丈深的河谷，這段路被稱為“馬靠邊”。由于千百年來馬長年累月地沿靠山邊相同距離踏過，路上的石頭都被馬蹄踩出了深深的蹄窩，后來者只要踩著以前的蹄窩走就不會有危險。
可是，什么事都保不準有意外的時候，由于這段路特殊，馬幫伙計每個人都要看好前后共六七匹馬。
王惠貞是第一次跑馬幫，第一次經(jīng)過這里，她又是女子，劉大鍋頭吩咐她只需照看好頭騾就行。
她的后面是許鐵柱負責的八匹馬，許鐵柱也一改平常路段上唱歌哼曲的輕松，嚴肅認真地眼觀六路，耳聽八方，左顧右盼地前后照看著自己負責的八匹馬，不時地把路上可能讓馬踩滑的小石子和枝亂草清除掉。
走著走著，突然許鐵柱身旁的一匹馬前蹄踩滑了，這馬前半身一傾，眼看就要跌到懸崖下，許鐵柱跳前兩步往里一拉，這馬倒是站穩(wěn)了，可它在驚恐之中，后蹄卻一下把許鐵柱踢到了路外。
許鐵柱一下滑了下去，所幸他一把一下抓住了一塊石頭的邊緣，整個人懸吊地空中，一旦落下去，只能粉身碎骨。
王惠貞首先聽到動靜，她離許鐵柱這里最近，他忙喝令頭騾站住并把韁繩拴牢在旁邊巖石上，疾步趕過了過去，看見許鐵柱懸吊著，她的心都要蹦出來了。
她本能地伸手去拉許鐵柱，可是還差了一長截，她想到自己腳上的裹腿布條，很快把這一丈多長的裹腿布條解了下來，她把布條的一頭扔給許鐵柱，大叫道：“你快拉住?！?p> 許鐵柱看著她，艱難地說：“這石頭很滑，我如果伸一只手去抓布條，另一只手攀不住，恐怕布條沒抓住，人就掉下去了，要你先來抓住我的手才行。”
王惠貞突然猶豫了，她是齋姑娘，齋姑娘不能讓男人碰觸自己的身體，更不能主動去碰觸男人?？墒恰嗣P(guān)天，佛講慈悲。她很快拂去心中這個念頭，決定親手把許鐵柱拉上來。
可是，就算把手伸到最長，也還差著幾尺遠，夠不著許鐵柱。
怎么辦，王惠貞急得汗都流下來了，她四下一看，看見旁邊不遠處一棵樹，她突然靈機一動想到了辦法。
很快把布條一頭拴在樹上，一頭拴住自己的腳踝，身體和腳在上，頭和手在下向外探出懸崖，一點一點向許鐵柱移去。
離許鐵柱越來越近，她看見許鐵柱兩眼含淚，直直地看著她。
就在即將抓住許鐵柱的一瞬間，她在心里默念了一句“佛祖啊，寬恕弟子吧?！比缓笏话丫o緊抓住了許鐵柱的手腕。
這一瞬間，許鐵柱看著她叫了聲：“我的媽呀！”
就在這時，其他同伴聞聲趕過來了，他們合力把王惠貞和許鐵柱拉了上來。
許鐵柱一上來就給王惠貞跪倒，不停地磕頭：“菩薩——菩薩，謝謝菩薩救命之恩。”
王惠貞叫同伴把許鐵柱拉起來，她側(cè)過身望著西天，合掌說：“阿彌陀佛，不是我救你，是你自己救自己?！?p> “自己救自己？”許鐵柱不解地說：“惠貞妹，明明是你救了我，你為什么說是我自己救自己？我不明白?！?p> 劉大鍋頭拍拍許鐵柱的肩說：“這你還不明白，如果你仍象原來那樣有邪念，打壞主意要欺負惠貞，她今天就可能在一念之間不會拉你的手，因為齋姑娘不能主動碰觸男人的，那你今天就沒救了?？墒悄闳コ诵澳睿鹬厮瑦圩o她，所以她今天才救下了你，這就是你自己求自己。”
“阿彌陀佛，弟子罪過?！蓖趸葚懣粗魈?，還在小聲念叨著。
劉大鍋頭對王惠貞說：“王姑娘，救人一命，勝造七級浮屠，你雖說拉了他的手，可你是為了救他，菩薩會寬恕你的。”
“阿彌陀佛，弟子罪過?！蓖趸葚憮u著頭再次說。
其實，她此時說的“罪過”不是她主動拉了一個男人的手，而是她剛才那一瞬間的猶豫，她當時不知道這猶豫對還是不對。
可是現(xiàn)在她知道了，在佛的眼里，生命重于一切，守規(guī)矩是為了守佛法，救生命更是為了遵佛法，他不該為了守小規(guī)矩而眼睜睜看著丟掉一條活生生的命。
打這之后，所有人更是把她象菩薩一樣尊敬，做飯時爭著替她壘灶拾柴。
經(jīng)過一個半月的艱難跋涉，馬幫終于在規(guī)定的時間前兩天到達了目的地，把貨物完整地交給了商號。
商號驗了貨后很滿意，按說好的價錢把運費付給了劉大鍋頭，劉大鍋頭又按照馬幫規(guī)矩，及時把“彩利”（工資）分給每人。
分完“彩利”后，劉大鍋頭當著眾人又單獨拿出一份錢給王惠貞，說：“王姑娘，這是你的‘利尾’”
“什么？”王惠貞不明白，她不解地看著劉大鍋頭。
劉大鍋頭說：“利尾就是單獨給你的獎勵，你讓我們馬幫避免了一場土匪的搶劫，你又救了許鐵柱，你還在做飯的任務(wù)之外給大家洗衣縫補。按照馬幫的規(guī)矩，你該得這份獎勵?！?p> “不不不！”王惠貞連忙擺手，“我只是做我能為馬幫做的一點事，不值得獎勵，這錢我不能要?！?p> 劉大鍋頭用手勢制止住她說：“王姑娘你聽我說，馬幫是最講規(guī)矩，最講獎懲分明的地方，沒了規(guī)矩，馬幫就沒了活下去的命，你既然入了馬幫，就得按馬幫的規(guī)矩辦，這利尾你必須收下?！?p> “收下收下，你必須收下?！贝蠡飪杭娂娬f。
“那好吧，我收下。”王惠貞只得收下這錢。然后，她又從這份錢中拿了一些放桌上說：“大鍋頭，今天交了貨，大家都高興，我請你和弟兄們喝酒，這錢你拿著帶大伙兒去喝酒吧，我——你們知道，我不能去的?！?p> 劉大鍋頭對她豎起大拇指，豪爽地說：“好！你這心意我們領(lǐng)了，弟兄們，王姑娘請喝酒，走！”
走到門口，劉大鍋頭又回頭對王惠貞說：“這里熱鬧得很呢，你可以到處走走。不過，一個人，小心點！”
“知道了，你們快去喝酒吧。”王惠貞說。
王惠貞到街上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，給母親和弟妹們買了些小禮物，又打聽到這里最大的一座寺院叫“臥馬寺”，她于是買了些香蠟打聽著來到了臥馬寺。
臥馬寺香火旺盛，香客絡(luò)繹不絕，王惠貞到一排煙霧彌漫香的爐前點香焚蠟。
忽然，她發(fā)現(xiàn)側(cè)旁有一個三十歲上下的男人直直地盯著自己，她側(cè)了側(cè)身子，背過那人的目光。
可這個男人竟然轉(zhuǎn)到了她的對面，再次直直地看著她。