王惠貞笑笑說(shuō)：“我哪敢是菩薩？我只是個(gè)齋姑娘，我是菩薩的弟子。”
她自己也覺(jué)得奇怪，怎么剛好合適，一個(gè)不多一個(gè)不少呢？難道真有菩薩在冥冥之中指點(diǎn)我？
七十匹騾馬的馬幫踏上返程時(shí)，時(shí)令至初冬，因?yàn)榻恿藘蓸逗蒙猓质浅业姆较蜃?，走一天，離家就近一程，大家的心情都輕松愉悅。
“頭騾它去由它去，去到坡頭它站著；你長(zhǎng)說(shuō)短說(shuō)莫說(shuō)嘍，我呢二騾去嘮嘍；二騾它去由它去，去到坡腳它站著；你莫哭嘍來(lái)莫哭嘍，我呢三騾去嘮嘍；三騾它去由它去，去到彎子它站著……”
許鐵柱的山歌又飛到空中，象山道一般彎曲繚繞。他的山歌不再是肉麻的葷詞，而是訴說(shuō)跑馬幫的辛勞與對(duì)家鄉(xiāng)的思念。
聽(tīng)得王惠貞也感同身受，她也思念起家里的母親和弟妹，母親的身體還好不？云忠和云彩的豆腐好賣(mài)不？云誠(chéng)和云賢的書(shū)念得好不？……
不知不覺(jué)中，十多天過(guò)去了，天也越來(lái)越冷。
這天，馬幫走到了最高的返程道路的最高一段路，這段路大部分是在陡峭的山脊上，雖然只是下午時(shí)分，天空看上去卻灰沉陰暗近似黃昏。
劉大鍋頭仔細(xì)看了看天，大聲說(shuō)：“這天多半要下雪，看來(lái)今年的雪比往年來(lái)得早，大家走快點(diǎn)，可不能被大雪封在這山上?！?p> 就象是證明劉大鍋頭沒(méi)有說(shuō)謊似的，他的話(huà)剛過(guò)一會(huì)兒，天上便開(kāi)始有雪花飛揚(yáng)下來(lái)，雪花越來(lái)越大，越來(lái)越密，目之所及，都在紛飛的雪花中，眼前的一切開(kāi)始變得迷蒙起來(lái)。
王惠貞牽著頭騾走在前面，她前面是帶路的劉大鍋頭，王惠貞抖抖首巾上的雪花說(shuō)：“大鍋頭，越來(lái)越看不清了，是不是停停?。俊?p> 劉大鍋頭說(shuō)：“不能停，現(xiàn)在只是看遠(yuǎn)處看不清，雪還沒(méi)堆起來(lái)，看腳下的路還是看得清的，要是等雪堆起來(lái)了，就連路都看不清了，就不敢走了，我們就可能被困在這高山上。我們必須在雪堆厚起來(lái)之前走下這段路，走慢些，多加小心就行了。”
雪越來(lái)越大，天色越來(lái)越暗，劉大鍋頭吩咐打起火把，馬隊(duì)分成七段，每段由一人持火把照明。
這時(shí)，山道上雖然已經(jīng)鋪上了薄薄的一層雪，但道路的輪廓還是能看清的，大家都不說(shuō)話(huà)，人和馬都小心翼翼地走著。
突然，王惠貞腳下一滑，她一跤絆倒在地，滾了兩轉(zhuǎn)，所幸這里沒(méi)有懸崖，她站了起來(lái)，但感覺(jué)左肩處一陣劇烈的疼痛，左胳膊根本抬不起來(lái)。
“停！”劉大鍋頭叫停馬隊(duì)，奔過(guò)來(lái)攙扶住她，問(wèn)：“怎么樣？惠貞。”
王惠貞右手按住左肩，痛苦地說(shuō)：“可能扭脫了。”
這時(shí)，后面的許鐵柱也趕了過(guò)來(lái)，他關(guān)切地問(wèn)：“惠貞妹，怎么樣，嚴(yán)重嗎？”
王惠貞痛得齜牙咧嘴捂住左肩，說(shuō)：“脫了?！?p> 許鐵柱看了看她的肩，又看了看她的臉，猶猶豫豫地說(shuō)：“我——惠貞妹，要是你覺(jué)得可以，我可以給你接上，我爹是個(gè)土郎中，他教過(guò)我?！?p> 王惠貞再次猶豫了，要接這肩關(guān)節(jié)，就得摸就得捏，而這——
她想了想說(shuō)：“我能堅(jiān)持住，先走完這段路再說(shuō)吧，要是再不走，被雪封了就麻煩了，大鍋頭，叫大家走吧，我沒(méi)事?！?p> 終于，在臨近半夜時(shí)，馬幫走完了那段路，到了山下沒(méi)雪的地方，找了個(gè)背風(fēng)的地方露營(yíng)，劉大鍋頭立即吩咐燃起一堆大篝火，他試探著問(wèn)王惠貞：“惠貞，要不讓鐵柱治治？這小子行，我們有個(gè)跌打損傷都是他治的?！?p> 王惠貞還是有些猶豫，劉大鍋頭說(shuō)：“治傷要緊，要是不及時(shí)治，留下個(gè)殘疾，你以后怎么干活？怎么掙錢(qián)供你弟弟上學(xué)？再說(shuō)，就在這篝火旁，當(dāng)著大伙的面，正大光明治傷，不是見(jiàn)不得人的事，沒(méi)人會(huì)說(shuō)三道四的?！?p> 王惠貞想起方濟(jì)士說(shuō)過(guò)的那句話(huà)——“心中無(wú)色，則眼中無(wú)色?！痹僖幌?，劉大鍋頭說(shuō)的有理，要是留下殘疾，后悔莫及，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉大鍋頭立即叫許鐵柱過(guò)來(lái)。
許鐵柱說(shuō)，要把左袖脫去，露了肩膀來(lái)，用燒著的酒擦拭肩關(guān)節(jié)，然后趁熱摸好后一下就能接住。
王惠貞聽(tīng)說(shuō)要這樣，心里又猶豫了一下，可想了想，還是點(diǎn)了頭。
王惠貞走到旁邊一大石頭后面，用右手困難地解開(kāi)衣扣，把左胳膊露出來(lái)，再橫向把衣服拉過(guò)來(lái)，嚴(yán)密地包裹好自己的身體，這才走到熊熊的篝火旁坐下。
這時(shí)，許鐵柱已經(jīng)把半碗白酒點(diǎn)燃了，他看著火光中這條潔白的玉臂和王惠貞扭向另一邊的臉，猶豫了一下，才伸手輕輕捏撫那個(gè)渾圓的而柔軟的肩頭。
許鐵柱按住她肩頭的這一瞬間，王惠貞渾身一顫，她低下頭緊咬牙關(guān)，在心中默默地念著能背誦的經(jīng)文。
許鐵柱摸清關(guān)節(jié)脫位的情況后，他吹滅了碗中藍(lán)色的火焰，伸手抓了一把滾燙的酒液抹在這肩頭上，輕輕揉了揉，然后一手按住肩頭，一手握住王惠貞的手，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，用力一拉一送，只聽(tīng)王惠貞輕輕地叫了一聲。
許鐵柱放開(kāi)王惠貞的手說(shuō)：“好了，你輕輕抬抬試試?！?p> 王惠貞輕輕抬了抬左胳膊，雖然還有一點(diǎn)痛，可能夠抬起來(lái)了，顯然關(guān)節(jié)已經(jīng)復(fù)位了。
“好！鐵柱真有一手?！币慌缘耐榧娂娊泻?。
“謝謝你，鐵柱哥?！彼龑?duì)許鐵柱說(shuō)。
“不謝不謝，只要弄好了就好”許鐵柱搓著手笑道，然后端起那半碗還沒(méi)燃完的酒，一口干了。
王惠貞又走到那大石頭后面穿衣服，這時(shí)她左胳膊已經(jīng)能自主活動(dòng)了，這許鐵柱還真有兩下子。
黑暗中，她這時(shí)才突然感覺(jué)自己臉在發(fā)燙，自從自己發(fā)體（少女發(fā)育）以來(lái)，這是第一次讓一個(gè)男子握住自己的手，捏揉自己的肩。
那種異性的手與自己皮膚接觸的感覺(jué)是一種從未有過(guò)的奇異的感覺(jué)，似乎是在平靜的心緒的水面，突然落進(jìn)一塊石頭，心房被震動(dòng)之后，仍有漣漪在擴(kuò)散。
她穿好衣服，再次摸了摸臉，臉還在發(fā)燙，她知道，其實(shí)這臉早就發(fā)燙了，只是剛才在篝火旁沒(méi)有感覺(jué)到?，F(xiàn)在肩膀已經(jīng)好多了，衣服也穿好了，可她覺(jué)得那只手似乎還在肩頭。
罪過(guò)罪過(guò)，怎么還在想這事呢？她一下拉住自己脫韁的思緒的野馬，在心中默念著經(jīng)文，走回到篝火旁。
趕在冬至前，馬幫終于完成了這趟任務(wù)回到了金谷壩，冬季不能再出去，各人牽著各人的馬回去。
王惠貞帶著自家的三頭騾子兩匹馬和裝著錢(qián)的包袱凱旋，云彩一抱抱住她，高興得直跳，云賢上來(lái)抱住她的大腿就不放。
云忠向她報(bào)告說(shuō)豆腐生意很好，母親的身體也很好。
云誠(chéng)云賢剛放寒假，他們把成績(jī)單給大姐看，王惠貞看著他們優(yōu)異的成績(jī)，欣慰地流下了熱淚。
一家人非常高興，母親做了一桌子好吃的。
吃飯時(shí)，云彩說(shuō)：“姐，劉葉貞出事了，她要撈油鍋呢?！?p> “什么？撈油鍋？”王惠貞大吃一驚。